在我印象中，斯诺总统应该出现在华丽的厅堂里，身后有大理石柱，四周挂满巨大的旗帜。当他出现在普通人家时，周围的一切与他显得那么不谐调，就如同揭开锅盖看到的不是炖肉而是毒蛇。
他到这里干什么呢？我迅速回想着以往的胜利巡演开幕式，以前在开幕式上出现的有获胜者和他们的指导老师、造型师，偶尔一些高层的政府官员也会露面，但我从没见过斯诺总统，他总是在凯匹特参加欢庆仪式。没错，是这样。
如果他千里迢迢从凯匹特赶来，这只意味着一件事：我陷入了巨大的麻烦。如果我有麻烦，家人也会有麻烦。想到妈妈和波丽姆就在这个痛恨我的人触手可及的地方，我不禁打了个寒战。是的，他会永远痛恨我，因为我在残酷的饥饿游戏中智胜，让凯匹特丢了脸，让他们的掌控失灵。
比赛时，我想到的一切就是让皮塔和我都能活下来，如果说有什么反叛的意味，那也只是偶合。但如果凯匹特宣布只能有一名“贡品”活下来，而你有胆量挑战这一规则时，我想这就是反叛。我唯一自我保护的办法就是装作为皮塔的爱而癫狂。唯其如此，我和皮塔才可能都活下来，才能戴上胜利的桂冠，才能回家，之后再与所有的摄影记者说再见，平安地生活，直至今日。
也许是对这个房间比较陌生，也许是看到他后太震惊了，也许我们俩心里都清楚他可以在瞬间置我于死地，我感觉好像这是在他家里，而我是未被邀请的闯入者。因此，我没有欢迎他也没给他让座，只是一言不发。事实上，我把他当作真正的蛇来看待，一条毒蛇。我站着一动不动，眼睛直视着他，盘算着下一步该怎么办。
“我想如果咱们都同意不对彼此撒谎，那么事情就简单多了，你说呢？”他说道。
我本以为在这种情况下我的舌头会僵住，但让我自己都感到吃惊的是，我竟然镇静地回答：“是的，我想这样会节约时间。”
斯诺总统微笑着，这时我才第一次注意到他的嘴唇，我本想自己会看到蛇一样的嘴唇，也就是说看不到嘴唇，但我真正看到的却是饱满而紧实的嘴唇。我纳闷他是否为了让自己更有吸引力而做过唇部整形。如果真是这样，那简直是浪费时间和金钱，因为他一点也不吸引人。
“我的顾问担心你很难对付，事实上你没有准备这么做，对吧？”他问道。
“是的。”我答道。
“我也是这么跟他们说的，一个女孩不惜一切保全自己的性命，她是不会把它随意丢弃的，另外她还有自己的家人，妈妈、妹妹，还有那些个……表兄们。”他在说到“表兄”时故意慢了下来，我看得出他知道我和盖尔没有亲缘关系。
好吧，一切都摆到了桌面上，也许这样更好，我不喜欢在似有似无的险境中徘徊，我宁愿知道最终结局。
“坐吧。”斯诺总统在一张宽大而光滑的木质桌子的一头坐下，波丽姆经常在那里写作业，妈妈在那里算账。他无权拥有这个地方，就像他无权拥有我家里的一切，但其实，他最终却有权占有这个地方。我也坐在桌旁一个雕花的直背椅子上，这张椅子是为比我高的人制作的，所以我只能脚尖着地。
“我有一个问题，伊夫狄恩小姐，”斯诺总统说，“这个问题是在竞技场当你拿出有毒的浆果的那一刻产生的。”
在那关键的一刻，赛组委必须作出抉择：眼看着我和皮塔自杀——这意味着比赛将不再有胜出者，或者让我们两人都活下来，我猜想他们会选择后者。
“如果赛组委主席塞内卡·克林稍微有点脑子，他当时就该让你们两个灰飞烟灭，可不幸的是，他感情脆弱，所以你没有死，现在仍站在这里。你能猜猜他到哪儿去了？”他问。
我点点头，从他说话的语气可以判断塞内卡·克林已经被处死了。现在我和总统之间只隔着一张桌子，玫瑰和血腥的混合气味更加浓烈。斯诺总统的衣袋里别着一枝玫瑰，散发出浓浓的玫瑰异香。这枝玫瑰一定是转基因玫瑰，因为自然生长的玫瑰不会如此芬芳。至于血腥味来自哪里……我不得而知。
“此后，我们毫无办法，只好让你继续演出你的小闹剧。你演得还不错，啊？那个痴情的小女生，凯匹特人对此深信不疑。可不幸的是，并非每个区的每个人都信你那一套。”他说。
说到这儿，他有意顿了顿，我的脸上一定也掠过一丝的疑惑。
“当然了，对此你并不知情。你无法了解其他辖区的人们的情绪和反应，事实上，有几个区的人认为你的毒浆果的把戏是对凯匹特的公然蔑视，而非爱情的表白。那么，如果仅仅十二区——而非其他任何区——的一个小女孩都敢公然反抗凯匹特而且毫发无损的话，那么凯匹特还有什么办法去阻止其他人采用同样的做法？比如说，一次暴动？”他说。
他的最后一句话颇耐人寻味，过了片刻我才完全反应过来。
“发生暴动了吗？”如果真的发生暴动，我既感到恐惧，又觉得兴奋。
“还没有。但事情就这么发展下去的话，他们就会紧随其后；而有暴动就可能会有革命啊。”
斯诺总统用手指按住左侧眼眉的一点，轻轻地揉着，而在我头部的这个位置，也常常会感到头痛。
“你是否想过这意味着什么？有多少人会为此丧命？没死的人又会有怎样的处境？无论什么人认为凯匹特存在怎样的问题，请相信我，只要我们稍一松懈，整个的社会体系就会土崩瓦解。”
他讲话坦率，甚至真诚，似乎他最关心的是帕纳姆国的福祉，令我吃惊。可实际上根本不是那么回事。
“如果一把浆果就能把它摧毁的话，那它肯定非常脆弱。”我脱口而出，也不知自己哪来的胆量说出这些话。
他看着我，沉默了良久。结果他只简单地说道：“是很脆弱，但并非如你想象的那样。”
这时有人敲门，那位凯匹特侍卫探进头来，“她妈妈问您是否要喝茶？”
“噢，我要茶，来一点吧。”总统说。
门打开了，妈妈手拿托盘，上面放着她嫁到“夹缝地带”时带来的瓷器。
“放到这里吧。”总统把书放到桌角，指着桌子的中央说道。
妈妈把茶盘放到桌子上，茶盘上放着茶壶、茶杯、奶油、糖和一盘饼干，饼干是冰镇的，上面装点着柔色的花朵，只有皮塔才有这手艺。
“噢，多么热情的款待，你知道，很可笑，人们经常忘了总统也是要吃饭的。”总统的口气轻松愉快。妈妈听到这些话好像也稍微放松下来。
“您还要点别的什么吗？您要是饿了的话，我可以给您做点别的。”
“不要了，这已经很好了，谢谢。”他说，显然不需要她停留在这儿了。妈妈点点头，朝我瞥了一眼，然后走开了。斯诺总统为我们两个都倒了一杯茶，在他的茶里放入奶油和糖，然后慢慢地搅着。我感觉他似乎已经把话说完，正等着我的回答。
“我并不想引起暴动。”我对他说。
“我相信你，没关系。你的设计师在你服装的选择上很有先见之明，凯特尼斯·伊夫狄恩，燃烧的女孩，你已经点燃了第一把火，没有熄灭的火，它会引发一场地狱之火，将帕纳姆国完全摧毁。”他说道。
“那您现在干吗不把我杀了？”我脱口而出。
“公开的？”他问，“那只能火上浇油。”
“那就安排一次事故。”我说道。
“谁会买账？你要是观众，你也不会。”
“那您直接告诉我要我怎么做，我会做的。”我说道。
“要是那么简单就好了。”他拿起一块装点着花朵的饼干，仔细地看着。“很可爱，你妈妈做的？”
“皮塔。”
他盯着我看，我第一次觉得不能忍受他的凝视。我伸手拿起茶杯，但听到颤抖的茶杯碰击茶托发出的声音，我又把它放下。为了掩饰内心的慌乱，我赶快拿起一块饼干。
