让侍从举起代表卡奇家族的旗帜，欧文换上属于子爵的服饰，然后在佣兵的护卫下骑马靠近不远处的黑火镇。
背靠丘陵，位于河流与松树林之间的小镇被高大坚固的木墙包围着，每隔一段距离还有简陋的哨塔，因此才刚刚靠近就听到示警的钟声，当他们靠近小镇后，小镇的大门早已紧闭，还能听到木墙后紧张的说话声与金属碰撞的声音，显然对方已经做好了战斗的准备。
“黑火镇的合法领主，尊贵的卡洛·卡奇子爵大人驾到，所有领民前来拜见领主大人，否者统统视为大不敬！”侍从表情严肃的高举旗帜，用最大的声音对着小镇吼道，生怕对方听不见，手一抖把自己射成刺猬，而欧文与佣兵站在安全的一箭之地外，并且暗中做好战斗的准备。
黑火镇失去领主接近一年，谁也不知道这段时间发生了什么，被其它贵族或者强盗占据，甚至造反都是很有可能的，所以防着点没错。
好在情况并没有那么糟，当验证了贵族文书跟领主证明后，小镇的大门立刻被打开，欧文顺利接管了黑火镇，不过情况要比他想象的还要糟糕一些。
之前的那场流感不光夺取了前领主一家的小命，还顺手带走了治安官跟不少领民，让小镇的人口数量直接减少了五分之一，若不是没地跑，也没人敢收留，欧文看到的恐怕就是一座空镇了。
不过也幸亏如此，就因为有这道护身符在，所以在失去了领主跟治安官后，小镇还没有被人打劫或者占据，都怕被传染，否者欧文的领地早就没了。
实际上流感早就过去，但是明智的领民根本没有声张，一直心中惶恐的等待新领主的到来，毕竟领主才是一个领地的主心骨。
一个领地除了做主的领主，还有负责武力城防方面的治安官跟行政管理方面的书记官，虽然治安官没了，不过贵族之刃佣兵小队勉强能代替，但是这不是长久的办法，因为当初签订的契约是二个月，时间到了对方就会返回。
“之前的流感让小镇损失了不少人口，值得庆幸的是，死去的大都是老弱，如今小镇还剩下五百三十一人，大部分都是青壮。”三十岁左右打扮得体的书记官正在跟欧文汇报小镇的情况。
黑火镇的主要特产是煤炭，是小镇的主要税收来源，另外小镇的磨坊，面包房，酒馆，铁匠铺，木匠作坊，屠宰，码头，都是领主的产业，也能够提供不受税收，至于打渔，种地，伐木什么的只能维持生计，根本提供不了多少税收，因为人口基数太少了。
盘算了一下家底，欧文皱了皱眉头，因为流感的问题，一年没有进行煤炭交易，领地不多的积蓄在缴纳了今年的税，购买草药粮食，扩建墓地后，已经所剩无几。
“暂时停止煤炭开采，我带来一些优质种子跟农具，组织人手全力进行春耕。”欧文发现留给他处理的事情千头万绪，不过最主要的还是春耕，时间不等人，而且只有满足肚皮的需求才有精力做其它的事情。
“遵命领主大人。”书记官暗自松了口气，本来看领主这么年轻，会冲动的做出错误的决定，他还在想怎么婉转的劝说对方注意春耕的问题，没想到领主虽然年轻，却一眼就看出了重点。
春耕是非常重要的，但是同样伴随着危险，经过漫长的冬季，饥肠辘辘的可不光只有人类，野兽跟哪些怪物同样迫切的想要填补肚子，一些原本在森林中生活的食肉生物也开始朝森林外跑去，因为人类就是不错的食物，所以欧文需要尽快清理一下小镇周围的危险，为接下来的春耕做准备。
除此之外，因为黑火镇位于边境，敌人的来源非常复杂，邻居，野兽，怪物，地精，兽人等等，可以说除了自己，所有活动的东西都是威胁，因此欧文来之前从城堡购买了一批武器皮甲，打算训练一批领民。
不过眼下就要春耕，他不可能调集一批青壮去训练，无奈之下，他只能先带着佣兵跟召唤来的民兵出去消灭附近一伙地精。
因为没有射手，也没有骑兵，欧文只能带着人平推过去，没指望全部消灭，能赶走就行，毕竟现在条件有限。
眼前这一伙地精数量不少，还有几个矮墩壮实的大地精。
相比嘈杂到一刻都停不下来瘦猴一样的地精，大地精显得更加沉默，战斗的时候更加勇猛，也因为这份实力，大地精的武器不是木棍跟不知从哪捡来的铁片，而是伐木斧柴刀等从人类哪里抢来的生产工具，不过这丝毫不影响杀伤力。
因为有大地精的存在，雇佣兵小队长没有像之前那样直接平推，而是压低速度逼近，引诱对方先冲过来，而向来喜欢冲在最前面的大地精就落入了他们的陷阱中。
“准备投矛！”看准时机，雇佣兵小队长一声吼，带头将手中的短矛抛投出去，准确命中十米外的大地精，顺便还钉死了一个躲在这个大地精身后的小机灵鬼。
一波投矛差不多解决了所有大地精，在没有能够造成威胁的大地精后，雇佣兵顿时松了口气，然后熟练的拔出腰间的短剑代替短矛与地精厮杀在一起，这次民兵也参与到战斗中，大大减轻了他们的压力。
被欧文一分为二安排在佣兵两侧的民兵对于战斗毫无畏惧，他们就跟脑子里缺根弦一样，呆呆傻傻的，跟没见过世面的愚蠢农夫没什么区别，因此一直没有引起随行一路佣兵的怀疑，不过欧文却知道，别看民兵这幅模样，实际上民兵本质属于生物兵器的一种，更具体的本质虽然不知道，但是不论他召唤的是什么兵种，战争是他们唯一存在的目的，因此面对敌人，民兵没有一丝犹豫，手中古怪的武器直接抡圆了砍过去。
民兵手里的武器很古怪，像斧又像刀，固定在四尺长的木棍上，哪怕只是粗铁打造的，抡起来杀伤力也不差，至少地精的小身板扛不住，不过面对地精的攻击时，只有一身粗麻衣的民兵只能靠一身肉硬抗了，哪怕杀伤力不大，一场战斗下来也是浑身鲜血淋漓，倒霉死掉的也并非没有，只不过欧文装模作样去附近的村镇转一圈就能补充回来。
