正午时分，阳光很强烈，山路边基本没有什么人。
因为不清楚这些村民到底是什么情况，先前的神秘消失五十年就令人费解，现在又从符诏里的信息得知，有一部分村民是被“断沙掌”邱胜用某种手段控制住了。
而且符诏上所提到的“主世界”也有待商讨，难道还有其他的世界？传说中自成一界，可是仙人才有的本事，而且大多是类似于洞天福地的小世界。
总之王蝉一行人，所知甚少。但是被已知的信息影响下，顾虑又太多，所以他们没有在村中多做探查，而是直接往面前那个，方才庭院里还生长着巨树，现在却焕然一新的宅邸里去。
迟九月是个妙龄女子，但是性情直爽，有什么就说什么。
渡海道人倒是圆滑，可惜面目痴肥，说和善也行，说猥琐也不错。
林斩就更不用提了，围了一条虎皮裙，上身强壮的肌肉有大半都是裸露的，活脱脱的一个山大王。
所以最后只能是王蝉前去叩门，毕竟他面目清俊，年龄又是最小的，看着就像手无缚鸡之力的年轻读书人，不容易让宅院的主人生出警惕，这是林斩说的。
“咚咚咚”王蝉握住门环，敲击了几下。
少年看到古朴的黄铜门环上颇为惊讶，因为在他从小居住的镇上，大部分人家中都没有这玩意儿，他只在衙门和寥寥几个富商宅邸的大门见过这种金漆兽头的门环，没想到第一次用上这玩意儿，居然是在这个山里的小村子。
过了半晌，几人听到里面传来急促的脚步声，颇为轻盈，应该是位女子。
脚步声到门口停下，然后门中间开了一个小洞，小洞后出现一张清秀的脸。
她先是从门后面看了看几人，然后向在最前位置的王蝉问道：“公子何故叩门？”
王蝉看这女子似乎可以沟通，不像是被控制或是妖魔的样子，就把事先编好的一番话说出来。
“我们是扬州城里金山书院的士子，本是游学开阔眼界。此番途径贵宝地，见此地湖光山色，着实不凡，所以想多在这里逗留三日，也好欣赏美景，所以冒昧前来打扰，希望找个落脚的地方。另外我们有一些余财，房资和一日三餐都会结付。
“你和这个姐姐倒像是读书人，那个穿着虎皮衣的和胖道士怎么会是读书人？”少女声音里满是怀疑。
渡海道人听见这话只是苦笑，他已经习惯被别人这样说了，毕竟胖也不是个贬义词；林斩也无所谓，他从来没把自己当成读书人过。
“我的这位同窗可不是道士，他只是心慕道学，才这样打扮；至于林兄弟本是山中猎户，一身武艺，我们请他作为向导和护卫。”
少女虽然还是半信半疑，但年纪不大没有太多的防备心，加上王蝉彬彬有礼的样子，不忍见他们在烈日下暴晒，遂打开大门让他们进来了。
“家里虽然还有几间没人住的屋子，但都放的有大件儿家具。所以只能空出来一间屋子给你们住。”
从大门走进前院，少女带着他们穿过长廊往后院走去，边走边说。
“小妹妹，你能让姐姐和他们三个臭男人住一起吗？”迟九月可怜巴巴地看着带路的少女。
大部分修行者都用修行代替了睡眠，在哪里不能打坐？迟九月会这样说，一是，如果就这样答应了，不符合女子读书人的身份，怕引起怀疑；二来迟九月真的不想和三个男人在一间屋子里休息。
“姐姐放心，你和我一起住，正好我想请教一下，女子如何去金山书院读书。”带路的少女回头轻轻一笑，说道。
迟九月的表情一下子僵住了，她只是说说而已罢了。在这种明知道有危险的地方和一个身份不明的人住在一起，就是找死。
“我的意思是能不能单独给我找一间房呢？我的睡相很差的，怕打扰到你。”迟九月强装微笑道。
“可是真的没有空房间了，难道姐姐你嫌弃我不成。”少女声音立刻变得低沉，一副泫然欲泣的样子。
这是什么大小姐，说哭就哭。迟九月正手忙脚乱间。
“姑娘，我没听错的话，刚才你说你想请教女子如何去金山书院读书？”王蝉站在一旁突然插话。
“对呀！一年前爷爷带我去金山书院读书，可是书院的万山长说可以介绍我去女子私塾，金山书院不收女子。我爷爷多般恳求都没用。所以我才想问这位姐姐是使了什么办法。”
少女被王蝉稍一打岔，就滔滔不绝地说起来好像很久没和人说过话了一样。
“姑娘你所说的万山长，是万婧吗？”王蝉追问道。
“好像不是，我记得爷爷说山长的名字是万勋，再说万婧一听就是个女子的名字，万山长可是个中年男子，公子你这样问，是我说的不对吗？
说到最后一句时，少女脸上突然闪过一丝惨绿色，声音也凄厉了起来。
在场四人都看到了，正在他们疑神疑鬼时，王蝉摆了摆手示意他们不要慌乱。
少年又换上了一副翩翩公子的笑容说道：“姑娘勿怪，我没有这个意思，只是我家和万家是世交，想来令祖和万山长也是好友，才多问了几句，对了还不知道令祖的名讳，说不定我们小时候还见过。”
“我爷爷叫杨树，我叫杨铁心，不知公子的名讳是？”
少女又恢复了俏丽可人的模样，好像刚才什么也没有发生过。眼中充满了惊喜，显然是希望真的能有一个大哥哥做玩伴，竹筒倒豆子般把爷爷和自己的名字都说出来了。
“在下王蝉，这位姑娘可不一般，凭借一首诗被万山长破格收入金山书院。”王蝉指了指迟九月，“还有我这位道士打扮的同窗给自己起了个道号叫渡海。
“嗯，蝉哥哥，对了你知道我爷爷吗？”少女红着脸叫蝉哥哥是很可爱，但是王蝉想到她刚才脸上的惨绿色和凄厉的声音，就立刻保持了冷静。
“让姑娘失望了，我只知道和我家来往的有几家姓杨，但是令祖的名讳我没有印象，可能是我当初年纪小，不记得了。不如我去拜访一下，不知令祖现在有没有空？”
王蝉依然在维持着翩翩公子的风度。
杨铁心有些失望，摇了摇头，明显看出来有些失落：“爷爷带我回家后就去世了，现在家中只有我一人。”
“我失言了，姑娘如果因此伤心，就是我的不是，还请节哀。”王蝉虽然觉得只剩一个“人”还方便他们行事，但还是做出了悲伤的表情。
“没事，我还有件事想问这位姐姐。”杨铁心话锋一转，看向迟九月。
迟九月本来在旁边吃瓜吃的开心，心想王蝉看着像个淳朴少年，还蛮会忽悠人的，不知道展师妹是不是这样被忽悠的。
突然矛头指向了自己，一时间有些没反应过来。过了一会儿，才勉强说道：“小妹妹你想问什么？姐姐一定知无不言。”
“我听蝉哥哥说，你是因为诗文卓著，才被万山长破格录取的，小妹虽然不才，但也算得上饱读诗书，颇有些赏鉴能力。能否请姐姐念出来，让我品鉴一番。”
此时，杨铁心脸上又多出了毫不掩饰的敌意，显然是对蝉哥哥这位女子同窗有些不满。
“哈哈，那个我吗……”迟九月嘴里插科打诨支支吾吾的，心里快急死了，又不是我说的，你想知道你问你蝉哥哥去呀，我又不和你抢男人。书院我也没上过，都怪王蝉，安排的什么破身份。
这可就错怪王蝉了，王蝉说三人都是士子，是为了掩盖身份。总不能他王大少爷出游，带上一个保镖，一个道士和一个侍女，那就不像人畜无害的年轻读书人，而是性情古怪的恶少。
说迟九月是以诗文入金山书院，也是怕这两人真的住在一起，少女和迟九月探讨一下文学，迟九月什么都说不上来。诗人就简单多了，缓缓念出一首诗，什么话都不用说，就可以接受少女憧憬的眼神了。
谁能想到，这少女如此不按常理出牌，说高兴就高兴，说哭就哭，说生气就不给你面子。不过这也印证了王蝉心里的某个猜测，也许真的是……
“哈哈，迟姑娘还是这般腼腆，自己写得诗自己反倒不好意思念了，不过这也是人之常情。你听好了……接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红。杨姑娘你品鉴一下。”
王蝉连忙出来救场，这首诗少女一定没听过，因为这是杨大哥在万婧的父亲万勋万山长过世后所作。
少女听完，闭目沉思了一会儿，还摇头晃脑起来，半晌过去才不甘地说道：“姐姐确是才女，我不如你。”
然后似乎是有些累了，指了指紧挨长廊的屋子，说道：“空屋子是真的没有了，姐姐晚上可以来我的房间，我先回房了。”说完就朝前院走去。
几人面面相觑，这个自称杨铁心的姑娘太过古怪，放生人在家里借宿，却毫不在意。客人住在后院，自己却住在前院，又兼性情喜怒无常。
一行人只觉得从来到下马村开始，经历的一切都被掩盖在迷雾之下。
