自从出事以后，董小难按照医嘱每天按时吃药、换药。每天照常去书亭卖书、回家照顾父亲。半个月过去了，他的腿不但没有见好，反而感染越来越重，他却不敢到医院去检查。他怕，他怕真的像大夫说的让他住院，甚至让他再次截肢……这天晚上，董小难躺在床上感到浑身发冷无力，他想：一定是腿上感染引起的发烧吧？他硬支撑着起来想到写字台的抽屉里去拿药，不小心却掉下了床。幸亏他的床很低，但腿被这样震动，那钻心的疼痛使他脸上的肌肉痉挛般地抽搐着，他咬着牙爬到写字台前，拉开抽屉，找到退烧药，又爬到水壶边倒半杯水，把药吃了。然后又爬上了床。十分左右的整个过程，每个动作都要付出透支的体力和常人难以忍受的疼痛，等他爬到床上已是气喘吁吁，豆大的汗珠从额头上滚落下来，他咬着牙告诉自己：董小难，你千万不要病倒哇！哥哥不在家，你是病不起的！有爸爸在，你必须忍受、必须坚强。为了爸爸，付出任何代价都值得！
就这样，董小难在自我安慰、自我鼓励中慢慢睡着了。
清晨，凡凡吃了早饭对妈妈说：“妈妈，我去爷爷家做功课去了。”
“去吧。中午想着回家吃饭。对了，中午你想吃什么？”倩茹边收拾碗筷边问。
“妈，中午吃鱼吧。妈，今天你多买几条鱼吧，我想和爷爷、老叔一起吃。我老叔很少做鱼吃，他的腿不方便做鱼的。”
“不是我不给他们做，每次问你老叔，你老叔都说不用。”
“那是我老叔不想麻烦你，这你都听不出来？这些日子我看我老叔越来越瘦了，而且脸色也越来越不好。妈，你没事也是多过去照顾照顾爷爷和老叔。”
“我不是不照顾他们，是你老叔不用的。”
“那是我老叔有志气，他自己能做到的就不愿麻烦别人。妈，这么多年了，难道你还不了解我老叔的为人吗？”
“好了，好了，我中午多做两条鱼端过去就行了。不过不许你在他们那里吃饭。”
“妈，您这是怎么了？难道爷爷家的碗里有毒吗？”
“你……凡凡，你怎么这么跟妈妈说话？”
“妈，我知道我不该这样跟妈妈说话。但是妈妈，我早就想跟你说了，我讨厌东风叔叔，讨厌他经常没早没晚地找各种借口到咱们家来。爸爸不在家，他老往咱们家跑干什么？我都看出他不是个好人，难道妈妈没看出来吗？”
“凡凡，你……”倩茹瞪大眼睛看着女儿，不相信一贯听话的女儿会对她用这种口气说这样的话。
凡凡流泪了，她在为妈妈的行为伤心流泪，为克制不住自己用这种不尊重的口气而流泪：“妈妈，我爱你，爱爸爸，也爱爷爷和老叔，更爱咱们这个家。前天晚上我听到东风叔叔劝你跟爸爸离婚了。妈妈，这是为什么？爸爸哪儿不好？我为有一个好爸爸而自豪，为虽然残疾却自尊、自爱、自强的老叔和爷爷而自豪。妈妈，难道你不是这样想吗？”
“凡凡……”倩茹脸色一红一白，羞愧难当。她说不出任何话来，只是无力地喊着女儿的名字。
“妈妈，我爸爸还有四个月就要回来了，以后不要再让东风叔叔到咱们家来好吗？妈妈，就算我求你了，妈妈……”凡凡乞求的泪水又一次流了出来。
“好……好，妈妈答应你，你……你快去爷爷家做功课吧。”
凡凡脸上这才露出了可爱的笑容：“妈，我去爷爷家了。”
“去吧。”倩茹有气无力地低头说。然后抬头看着女儿关上的房门发呆。
凡凡开门来到爷爷家，她一进爷爷的房间就闻出一股臭味儿。她来到爷爷床边问：“爷爷，是不是老叔还没把您的便盆倒掉？”
“是的，你老叔不会病了吧？他从来都没这么晚不起床的。”董师傅忧心忡忡地说。
“就是，今天是星期天，买书的人多，老叔应该比平时起得更早的，爷爷，我先把便盆倒了，然后再去看老叔。”凡凡懂事地说。
“不用，凡凡，你一个小孩子，太脏、太臭了。”董师傅着急地拉着凡凡不让她动。
“爷爷，我是您的孙女，我怎么能嫌您臭呢？”凡凡摸摸爷爷的脸撒娇地说。
董师傅只好放开手，心疼地看着孙女去倒便盆。
凡凡学着爸爸和老叔的样子把便盆里的粪便倒在厕所里，用水把厕所冲干净。然后往便盆里接点水，用刷子刷两下把水倒掉，再往便盆里倒些洗涤液和少许水，然后再用刷子刷，刷了一会儿把水倒掉，然后再用清水刷二次。凡凡非常认真地刷着，丝毫没有嫌脏，就像做功课一般认真地做着，只是这门功课投入了更多的是感情而不是思维。
做完这一切，把便盆又放回爷爷的床下。
“快，快去洗洗手。”董师傅叮嘱说。
凡凡答应着把手洗干净，然后跑着说：“爷爷，我去看老叔。”
“去吧。”
凡凡跑到老叔门口，轻手轻脚地推开老叔的房门，想跟老叔开个玩笑。可当她一进来，却发现老叔的脸色苍白，头上的汗把枕巾都湮湿了，凡凡有些害怕地喊了起来：“老叔，老叔，你怎么了？”
董小难被凡凡唤醒，赶忙说：“老叔没事，你小点声，别让爷爷听到。”
“老叔，你怎么了？是不是病了，你怎么出这么多的汗？脸色怎么那么苍白？”凡凡急得泪都快流下来了。
董小难朝凡凡笑笑，说：“傻孩子，老叔没事儿。可能是昨天晚上看书看的太晚了。凡凡，老叔给你钱，今天你去给爷爷买饭行吗？”
“行，老叔，我口袋里有钱。”凡凡说着就往外走。
“想着拿着保温瓶。”
“我知道。”凡凡从老叔屋里出来，来到爷爷房间：“爷爷，我老叔没病，他昨天晚上看书看的太晚了，所以他才起晚了。”
“啊，没病就好。”董师傅松了一口气说。
“爷爷，我去买饭。”
“别去了，爷爷不饿，烫了你可麻烦了。”
“爷爷，我又不是小孩子了。我去了，爷爷。”
董师傅疼爱地说了句：“这孩子。”
凡凡刚走出爷爷家，正看见东风叔叔开他们家的房门，凡凡厌恶地问：“你怎么会有我们家的钥匙？”
“啊，啊，是凡凡呢？我……我，你看我都糊涂了，我拿我家的钥匙开你们家门……我还以为是我们家呢。凡凡，你妈妈在家吗？”
“不在。”
这时，倩茹故意边开门边问：“谁呀？”一看凡凡正用厌恶、鄙视的目光盯着东风。
倩茹尴尬地说：“是……是东风啊？”
“倩茹，你……你托我办的事办得差不多了。”东风掩饰地说。
倩茹对东风板着脸说：“那你进来说吧，我也有话要对你说。”然后用慈祥的目光看着凡凡：“凡凡，你去干什么？”
“给爷爷去买饭。”凡凡看也没看妈妈回答完便走了。
东风一进屋，倩茹没好气地埋怨道：“你这人也真是的，早不来，晚不来，非等凡凡出去你来。”
“我哪知道凡凡这个时候出去？你不是说这个时间凡凡去他爷爷家就不会出来了吗？你还怨我？”东风也没好气地说。
“以后你不要来了。凡凡什么都知道了，她对你非常反感，再这样下去，我这个当妈妈的在她面前没有一点尊严了。”
“她……她知道什么的？”
“前天晚上你劝我和她爸爸离婚的那些话全都被她听到了，她告诉我以后不让你再来我家了。”
“原来是这样。我说今天凡凡怎么这么反常。”
两个人都沉默了。
东风突然想起来说：“要不这样，明天咱们俩去上海玩几天，在唐山这块土上谁都认识哪儿都去不了，咱们去上海玩一个星期，散散心，怎么样？”
“这……”
“别这那的了。援朝就要回来了，等他回来你就是跟他离婚，他也不会痛痛快快的跟你离的。到时候咱们俩不用说在一起，就连见面的机会都少了。”
“那……那凡凡怎么办？我走了没人给她做饭怎么能行呢？”
“嗨！多给她留点钱让她上饭店买去不就行了吗？再说她也可以跟她爷爷、老叔一起去吃啊。”
“晚上跟他爷爷、老叔吃倒是可以，早晨和中午他们吃饭的时间晚，凡凡上学会赶不上的。”
“那就多留点钱呗。活人还让尿憋死？”
“那……那怎么跟凡凡说呀？”
“就说你出差为单位办事儿去呗。再说过去你不是也老出差吗？”
“可那是几年前我还是在销售科时候的事了，现在我在财务科有出差的事也轮不上我呀！”
“嗨，她一个小孩子懂得什么？就说到上海要账去呗。”
“好吧。”倩茹有些不情愿地点头轻声说。
东风见倩茹答应了，高兴地一下把倩茹抱到了床上……
董小难在爸爸、凡凡面前强打精神，借口说起来晚了会有人在书亭等他，没吃饭便摇着椅走了。董小难没去书亭，而是去了二院，他怕这样拖下去真会有什么不可收拾的后果。即使自己不拿自己当回事，为了身边的亲人也不能再这样拖下去了。
当董小难从医院出来的时候，脸上没有了一丝血色。从医院到书亭不过几百米的路，对于此时的他就像绕地球一周那么艰难，像过一个世纪那样漫长。他不知道去哪里，该向谁诉说。他的意识已经全不存在，只有大夫那两句话不停地在他的脑子里回响着：“赶快住院，做再次截肢手术，不然你的生命就会有危险。”
他打开书亭的门，把轮椅摇进去，然后又把门关上。他没有开书亭的橱窗，只是一个人坐在黑洞洞的书亭里呆愣地坐着，然后用手触摸着身边那一摞摞的书，泪水缓缓地流下来，任泪水流淌着，最后他趴在桌上失声痛哭起来，他怕哭声被书亭外面的行人听到，从衣兜里掏出手绢，用手绢捂住嘴，尽情地用泪水宣泄出多日来压抑在心底的痛苦，他不停地埋怨着自己：“董小难，你住院爸爸怎么办？哥哥远在天涯，爸爸要是知道了这个消息，爸爸会受不了的！不能让爸爸知道啊。爸爸最近吃饭越来越少了，他就是不肯去医院检查，但愿爸爸身体没有什么病。
为什么……为什么不等哥哥回来再病呢？董小难，难道你不知道你病不起吗？我该怎么办……该怎么办呢？”
哭够了，觉得心里畅快了许多。他把眼泪擦干，把书亭的门开了一条缝，借着点亮在书亭橱窗的玻璃上照了照自己的脸，并像演员临出场面对观众那样对着“镜子”笑了笑。认为自己还算满意了，才摇着轮椅走出书亭，他要笑着面临生活的更大考验……
他来到家门口，没有先回自己的家，而是先敲开了嫂子的房门。
“小难？你……你有事吗？”倩茹有些惊奇地问。
“嫂子，我有事想跟你商量商量。”董小难礼貌地说。
“行，有事进来吧。”倩茹把门打开，侧身让董小难进去，然后关上门问：“有什么事？”
“嫂子，我刚才从医院回来。我……我需要再次做截肢手术。”
“什……什么？怎么回事？怎么会这样？”倩茹有些不相信地惊叫起来。
“在半个多月前我被两个流氓殴打，腿被打坏了，现在已经深度感染，如果不尽快截肢的话，大夫说就会有生命危险。”
“那……那你的意思是……”
“我想在我住院期间嫂子多费心照顾照顾爸爸，而且不要告诉爸爸我截肢的事儿。我在路上已经想好了，就跟爸爸说我和一个朋友去南方进书，需要很长时间回来。嫂子，你看行吗？”
“这……这，可是……可是我……”
“嫂子，你有难处吗？”
“是……是这样，昨天我们单位领导通知我去上海要账。”
“是吗？要去多长时间？”
“说怎么……怎么也得一个星期才能回来。”
“一个星期？嫂子，能不能跟你们单位领导说说换别人去？大夫说我的腿实在是不能等了。”董小难痛苦地哀求说。
“行，待会我给我们单位打个电话试试。”
“电话？”董小难这才发现床头柜上的电话。
倩茹尴尬地解释道：“是……是前几天我们单位给安的。”
“好吧，嫂子，你什么时候能给我回话儿。”
“过一会儿，你先回你的房间，过一会儿我去告诉你。”
“好吧，到我房间轻点声说，别让爸听见。”
“我知道了。”
董小难一走，倩茹把门关好，迫不及待地给东风打电话：“喂？东风，是我，上海我去不了了。”
“怎么回事？”
“小难刚才告诉我他的腿需要再次截肢，我得照顾他爸爸。”
“截肢？他不是已经截肢了吗？怎么还截呀？”
“他的腿又感染了，再不做就有生命危险了。”
“真他妈会找时候。”东风气急败坏地骂道，“那怎么办？我连火车票都买好了，包间儿软卧。”
“那就再退了呗。”
“退？你说得轻巧？”电话里一阵沉默，东风突然又说：“要不这样吧，多给凡凡留些钱，每天让凡凡给他爷爷买饭就行了。”
“这怎么能……”
“别这个那个的了，就这么定了。”东风怕倩茹反悔赶快关掉手机。
倩茹手里握着话筒，怔愣了很长时间。
董小难在房间焦急地等待着嫂子的回音。他想不出如果嫂子请不下假来该怎么办。
这时，听到门外说话声：
“妈，你来了？饭熟了吗？”
“快了，爸。”
“哎，不着急，还都不饿。”
“爸，饭这就熟了，熟了给您端过来。”
