休假期满，刘春雷回到南宫县的段芦头村，这是事先约定的集中地点，伤病员归队的时候都去那里报到。在村里，大刘遇见了崔连喜和骑兵团的医生李丹阳；还看见他俩的旁边跟着个神态慈祥的老头，穿着蓝布褂子，却戴着顶八路的军帽，说起话来山羊胡子一翘一翘的，那是新来的“老李医官”。
小八路崔连喜是因为生病而离队休养的。1941年开春，骑兵团流行起一种叫做“回归热”的急性传染病。得了这种病的人三天两头发高烧，迷迷瞪瞪神志不清，撕破衣服大喊大叫到处跑。战士们前脚刚把病人送进卫生队，后脚又有人撕衣服，吓得大家都把枪支和马刀藏起来，生怕从哪里窜出个“热疯子”，舞刀弄枪地伤了人。
“回归热”属于人畜交叉感染，要想断根就得先把战马的毛病治好。
当时骑兵团里也有个“马医生”，以前是在牲畜集市上做中介生意的，熟悉牲口买卖的行情。他平时给牛马看看牙口、治点小毛病还行，可一旦遇到大问题就没了招。曾玉良团长打听到山东德州有家姓李的兽医很有能耐，赶紧托人去求医。李丹阳是李家的独生子，听说八路军有事，扛起药箱就来了。可是曾团长却觉得李丹阳太年轻，担心他缺乏经验治不了病，又派人去吓唬他爹：“你家小李子在部队面前立了军令状，如果治不好战马的毛病怕是要被枪毙哦！”老头一听果然急了，赶着骡子大车也来到骑兵团。
治好了“回归热”，李丹阳也被动员参加了八路军。他老父亲一方面舍不得儿子；另一方面也觉得“国家兴亡，匹夫有责”，既然打鬼子需要医生帮忙，干脆也留下不走了。
李大爷上了年岁，不能算参军，属于受“礼聘”的。他也是骑兵团待遇最特殊的人物，可以吃小灶、不出操、不打仗，还有自己的骡子“专车”。老人家不穿军装，却找了顶军帽戴上，弄得半军半民，战士们就称他“老李医官”，喊他儿子李丹阳为“小李医生”。
老李医官是兽医，以前从不给人看病，可自从到部队以后就不分了，战马病了找他，战士受伤了也找他。战场救护的时候，老先生的方针是“先看个子小的，再看个子大的”，意思是先救人后救马。他的口头语是：“好孩子，别怕，有老李医官在呢！”伤员们听见这话就忘了他原本是兽医，不哭不叫，心里踏实多了。有的战士受伤以后就指定要这花白胡子老头治疗，宁愿相信兽医的技术，也不信任毛手毛脚的卫生员。
在段芦头村，刘春雷问崔连喜：“骑兵团上哪儿去了？”
“翻边去了。”
“啥时候回来？”
“不知道。”
所谓“翻边”，就是在敌人对根据地进行“扫荡”的时候，采取“敌进我退”的战术，奔袭日伪后方据点和交通运输线——这是骑兵的拿手好戏。
既然骑兵团执行任务去了，大家只好在村子里干等着，东游西荡，无所事事。大刘看见小崔好像整天都在吃东西，觉得有些奇怪：“你嘴里嚼的是啥？”
“山楂丸子，李大爷那里有好多呢。”
“那是人家老李医官的东西，小心他知道了骂你。”
“没事，李大爷整天打瞌睡，不会知道的。”
老李头爱打瞌睡？这是怎么回事？
问了小李医生才知道，这山楂丸是老李医官自己配置的消食药，也能当零食吃。老人家知道崔连喜大病初愈嘴巴馋，所以明知道小崔偷吃却从不声张，每当看见他来了就闭上眼睛装睡觉，等小家伙“得手”了以后才呵呵地笑着继续干活。
大刘心说，这老李医官可真是个好人。
在段芦头村等了十多天，终于接到通知：到清河县与骑兵团会合。
骑兵们这时候刚从高唐县“翻边”回来，还缴获了一个皮革工厂。
山东高唐是日军的所谓“治安模范区”。县城东北三十里有个吴官屯，是敌后方交通线上的重要据点。据点里驻扎着伪军一个中队，中队长李洪儒原先是个卖烧饼的商人。这家伙很贪财，当了伪军官仍惦记着发展自己的产业，居然在据点里开作坊办工厂。
伪军的副中队长是王光照，当时虽然才十八岁，却已经是有三年党龄的“老地下工作者”了，并且还担任着唐北县委的敌工股长。于是，事情就好办了。
骑兵团按计划来到吴官屯据点。夜里十二点，二连从寨墙的东北角和西南角搭梯子往上爬，三连埋伏在路口等王副队长开大门。战士们着急了点，大门还没开，两边就已经上了墙，和岗楼里的哨兵打了起来。屋子里的王光照一看情况不对，立刻掏出枪顶着李洪儒。李队长哪经得住这般吓唬，连忙开寨门投降了。
接着，八路军又赶往二十多里外的固河据点，还是由王光照先开大门。骑兵们一拥而入，“乒乒乓乓”一阵打，拿下。
骑兵团一晚上拔掉两个据点，接下来又破坏了济南至德州的铁路。日本鬼子急了，出动三路重兵进行合围。可这时八路军早已西渡卫河，回到了河北清河。
还是在吴官屯烧炮楼的时候，曾玉良团长发现据点旁边有个小工厂，就命令战士们把作坊里的所有工具和物资都抢运出来，当时大家都还弄不清这是什么目的。等回到清河县，曾团长派人办了个皮革工厂，专门生产马鞍、刀鞘，大伙这才明白：汉奸李洪儒老板的产业，对骑兵团还挺有用的啊！
1942年4月初，骑兵团新上任的参谋长王永元从军区开会回来，向大家传达介绍各地粉碎“囚笼封锁”的战斗经验，其中讲到一个民兵队用“石雷”炸鬼子的故事。
自从当上了团领导，“陕北冷娃”王永元也能说几句河北话、山东话了。他比比画画地描述石头地雷有多大，怎么掏洞，怎么引爆，又是如何“轰隆”一响惊天动地、晴天霹雳、天女散花、鬼哭狼嚎、大快人心……正吹得起劲，曾玉良团长突然插嘴问：“那么大的石头可不是一般火药就能崩开的，他们的炸药是从哪弄来的？”王参谋长顿时傻了眼，他不知道啊！
恰好一起去开会的管理参谋万怀臣听别人讲过这事，他说山东武城县有个伪军的炸药厂，能制造炸弹，民兵队就是从那里偷的炸药。曾团长一拍大腿乐了：“民兵同志太客气，偷炸药不够意思。换我们去，干脆把那个工厂抢过来！”
于是各路侦察人员纷纷出动，没过几天，情况都清楚了。
这个炸药厂位于山东武城县的武官寨①，它原来的主人是军阀韩复榘。韩总司令跑了以后，厂子就归了汉奸郭金城。武官寨是个大集镇，据点里驻着日军的一个小队，还有伪军两百多人。这里扼守着冀南进入鲁西的要道，因此，当骑兵团提出拔掉这个据点，军区领导十分支持。
听说要打大集镇，各连队都按照惯例准备攻坚设备，可曾团长、况政委却吩咐用不着，说是这回要打个“巧”的。
部队连夜出发，一、二、三连把武官寨东南五公里的一个小村子控制起来，四连则连夜直扑东北方向的郑家口②。郑家口是运河边上的重要码头，素有“小天津卫”之称。那里有日军的征收所和物资站，如果受到攻击，周边的鬼子非去救援不可。
果然，一大早，骑兵四连在郑家口虚张声势，故城和武城的鬼子就全出动了，武官寨的日军小队也急忙赶往郑家口。四连就带着一大帮鬼子兵四处兜圈子。
吃罢早饭，一连留在村子里“守马桩”、充当预备队。二连和三连的战士就带着两个伪军溜溜达达地去了武官寨。这两个伪军是炸药厂库房的管理员，因为贪财，时常监守自盗（民兵的炸药就是这么来的）。头天晚上，他俩被地方干部骗到了骑兵团驻扎的村子里。曾团长递过一根烟：“今天请你们来，是想交个朋友。两位要是想当死朋友呢，好办，一人一枪就行；想做活朋友嘛，也好办……”那还用说，当然是想当活朋友。经过一番思想教育，两个伪军的思想觉悟得到了很大提高，领到了八路军颁发的《同情抗日证》，决心改邪归正，从此精忠报国。
武官寨是每五日一大集，今天正是逢大集的日子。战士们化装成老百姓，有的推车，有的挑担，上街赶集去。在当时，八路军步兵为了便于分散行动，每个战士都准备有一套便衣，可骑兵们却只有军服，所以为了这次行动还得临时向老百姓借“道具”。刘春雷借了衣服，还借了五斤黄豆。他以前在豆腐店经常赶集买豆子，现在装做卖豆子的倒也惟妙惟肖。刘金魁用柴草掩藏着枪支，挑着好大一担柴火上了路，反正他是挑夫出身，不怕费劲。
集市上熙熙攘攘，打头的王永元参谋长装做算卦先生；组织干事李选贤打扮成江湖郎中的模样；突击组的战士把蔬菜、粮食和柴火摆在据点大门外，讨价还价，整得十分热闹。刘春雷手里拎着个半空不空的袋子正和“卖柴火的”刘金魁装模作样演戏呢；旁边来了一位大婶，扯开布口袋就要查看黄豆的成色。这豆子底下埋着手榴弹，大刘怎么敢拿给她看，结果被大婶骂得一愣一愣的。
大刘这边演砸了，旁边的“川老汉”更加狼狈。有个卖蒸糕的老头大概是想添几根柴火，伸手就把柴草捆子拆开了，险些没把机枪抖搂出来。刘金魁急了，一把推了人家一个跟头，闹得几乎要打架……曾玉良团长在人群里急得直挠头。据点的大门打不开，再这么赶集下去，这伙“做买卖的”非露馅不可。
伪军把大门关着，八路军进不了据点。两个领了《同情抗日证》的伪军就前去叫门，说是昨天晚上喝醉了没回来，请守门的放他们进去，免得长官知道了挨罚。可偏巧那守门的班长是个办事挺较真的家伙，死活不肯通融，于是门里门外地就吵了起来。
听见吵架，闲得无聊的其他伪军也跑出来凑热闹，围在门边帮腔插话，说什么的都有。这时候，有个和稀泥的家伙拉开一道门缝探出个脑袋，意思是想劝劝外面的两兄弟来个换位思考，大家保持和气。
看见大门开了缝，曾团长立刻发信号动手。王永元掏出短枪就打，二连长张起旺带领突击组撞开大门，刘春雷举着手榴弹冲进了炮楼，其他战士也掏出武器，在曾团长指挥下蜂拥而入。集市上顿时乱了套，老百姓这才知道是八路军来了。
敌人有的还在睡觉，有的在推牌九，根本来不及抵抗。八路军冲进据点的时候，伪军营长还揉着眼睛站在院子里直嚷嚷：“谁打枪？怎么回事？……”话没说完，他就被王永元一枪给撂倒了。
二连迅速占领炮楼，在三连的配合下把伪军压制在几座平房里。不到半个小时的时间，七十多名伪军被击毙，剩下的一百多人在八路军的火力威慑和政治攻势下投降了。
战斗结束后，况玉纯政委带着一连也来到武官寨，经过宣传教育释放了大部分俘虏。接着，骑兵们带着缴获的枪支弹药，满载着军工设备物资，高唱凯歌而归。
这次化装奇袭得到了军区领导的高度评价，宋任穷政委表扬骑兵团“创造了一个无一伤亡，全歼敌人一个营的奇迹”。回去以后，曾团长又开办了手榴弹工厂，他把骑兵团的军事骨干、侦察模范王新增派去当厂长，还给他设了个职务——供给处处长。团长说：“办厂子，搞机器设备容易，可是找原材料就困难了，除了侦察英雄，谁还有这个本事！”
不过，也许正是因为侦察英雄的本事太大，皮革厂和手榴弹厂的名声太响了一点，过了没多久，上级一道命令下来，两个工厂连人带设备都归了军区。曾团长这回也无计可施了。
① 武官寨：今河北故城县武官寨。
② 郑家口：今郑口镇，新中国成立后为故城县县城。
