苏芷玉回来的次日，宫里小福子来宣太后懿旨，命白老夫人和苏芷玉进宫，想必是关于封赏的事情，虽说有太后撑腰，但京里的闲言碎语层出不穷，一个比一个夸张，小七说给苏芷玉听得时候，苏芷玉笑得茶盅都拿不稳。
小七气鼓鼓地跺脚，“您就由着她们编排您，亏您还笑得出来。”
苏芷玉放下茶盅，抬手轻轻捏了一把小七的脸，眼睛弯成月牙，“嘴长在别人身上，京城里那么多人呢，管来管去，不累死你家小姐？还有那宫里的贵人，岂是管得住的？不如咱俩好好想想怎么赚钱。”
那日和夜清风商定，夜清风答应她，有全三金回京的消息，第一时间派人来通知她。这一等就不知道是何年月。
全三金收到夜清风飞鸽传书时眉头拧成疙瘩，他正躺在名满天下徐州紫衣房里的花梨木恰花月洞架子榻上，翘着二郎腿，一手拄着头，一手摇着折扇，三弯腿荷花藕节方桌放着上好竹叶青，香炉上青烟徐徐而生，紫衣端坐在琴前，十指拨弄琴弦，见到飞鸽从窗户扑进来，指尖微顿，随即像是什么都没有发生过一样，低下头，继续弹奏乐曲。
全三金直起身子，缓缓走到烛台前，将信烧了，径自到桌前，倒了一杯竹叶青，仰头一饮而尽，“紫衣，我要离开徐州了。”
紫衣怔了怔，没说话，她奉命管理徐州的金玉满堂分店，同时也是满春院蝉联三年的花魁，为主子搜集情报，主子来，她便好酒相迎，主子走，她就祈祷主子平安。
一曲终了。全三金人已经离开了满春院。
紫衣望着桌上的竹叶青出神，她想，全三金不是不知道她的心意，从藏剑山庄到金玉满堂再到满春院，木头疙瘩也开窍了，只是她心里更清楚，全三金欢喜的人不在了，浑身的血就死在全三金的怀里。
等等吧，或许某一天全三金愿意回头看她一眼呢，如果她能活着等到那天的话。
“姑娘，全公子走了，下面的人可都等急了要听你弹曲，姐姐们应付不来。”丫鬟推门进来，打断了紫衣的思绪。
紫衣低低应了一声，取了面纱遮盖住半张脸，才抱着琴姗姗走出房门，跨出房门一刻，她又神使鬼差回头看向桌子上摆放的竹叶青。
*
苏芷玉跟随白老夫人进宫，看见来迎接她们的人是付嬷嬷，白老夫人微微一怔，暗自拍拍苏芷玉的手，离家前白老夫人交代过，付嬷嬷深得太后欢喜，几十年来是太后身边的红人，连皇室子孙都要高看三分。
付嬷嬷笑着迎面走来，手里捧着暖炉，“太后娘娘梳洗时开始叨念，现在可算把人盼来了。”说着，她将暖炉递给苏芷玉。
苏芷玉朝付嬷嬷微微一福，付嬷嬷还了半个礼，苏芷玉这才接过她手里的暖炉，“太后娘娘体恤，谢过付嬷嬷。”
付嬷嬷见她神情自若，目光淡然，举止优雅，笑着点点头，在心里否了宫里的传言，眼前的人颇有大家闺秀风范，只不过当苏芷玉伸手接暖炉的时候，付嬷嬷看见她手腕上的旧伤正在慢慢淡化。
太后身着明黄团纹花纹刺绣氅衣，头戴金镶玉步摇，笑容可掬端坐在上首，见付嬷嬷带着白老夫人和苏芷玉进来，就有宫人端上来各式各样的点心，放在下首桌子上。
白老夫人和苏芷玉深深福了下去：“见过太后娘娘，太后娘娘万福金安。”
太后笑着摆手道：“免了免了，芷玉辅佐战王赈灾有功，就免了这些俗礼，今日叫你们二人来宫里，就是想问问芷玉要些什么赏赐。”
苏芷玉还没坐稳，心中叹口气，忙站起身恭敬道：“芷玉不敢要赏赐，正巧在漠北劳烦战王，无意得了功劳，再者赈灾救将士和百姓，是芷玉的分内事，万万不敢邀功。”
太后满意的点点头，端起茶盅，笑道：“赏还是要赏的，可是——”她话锋一转，眼里显露出寒芒来：“皇帝也不知听了谁的进言，赏赐要落在苏府，你在白府固然可保一时平安，时间久了不妥，你终归是苏府的嫡女。”
闻言，苏芷玉应是，白老夫人看着太后，就听她苦笑起来：“忆之，哀家到底是老了，管不得那么多了。”
白老夫人心中一凛。
太后低头抿茶，指尖微微颤抖。
白老夫人顿感酸楚，“太后娘娘……”
太后摆摆手，嘴角扯出一抹苦笑，摆摆手道：“哀家的身体，哀家心里清楚，这人老了，说话也不管用了，苏怀怎么说也是户部尚书，芷玉不能一直留在白国公府里，说不过去。”她放下茶盅，抬起手，付嬷嬷疾步上前，扶住了她，她缓缓走到苏芷玉面前，温声接着道：“哀家与忆之多年情分，也只能帮你到这了，剩下的路还要靠你自己走。”
正因苏怀是户部尚书，多少年来虽然没有什么丰功业绩，但勤勤恳恳，也算是不辱皇命，在朝堂上颇有威信，皇帝考虑到苏怀和冯丞相的处境，自然也就把赏赐落在了苏府里，趁此机会让苏芷玉回到苏府。
苏芷玉笑了笑，她能留在白国公府，得以去寒潭，少不了太后的功劳，不然仅凭白瀚文的一封书信，她一个未出阁的姑娘，是不会那么顺利出城，她心里已经很感激了，“太后娘娘说的是。”
“皇上念及你赈灾有功，那是宫里赏赐的物件，哀家不信哪个不长眼的吃了熊心豹子胆，敢打赏赐东西的主意。”太后眼露寒芒，“哀家是老了，但还没死呢！由不得他们胡乱来。”
苏芷玉见太后推心置腹这般说着，便深深跪拜下去，“臣女有想要的赏赐，请太后娘娘恩准。”
太后微怔，压住心头不悦，“哀家听着，你说吧。”
苏芷玉深吸一口气，朝太后磕头，再抬起头来，眼神坚定明亮，沉声道：“臣女想要银票，不想要绫罗绸缎。珍宝瓷器。”
转瞬太后明白了她的意思，点点头道：“哀家会跟皇上说。”
