五十年前，朝廷出于巩固皇权的需要，开始频繁的介入江湖纷争。
在朝在野本是井水不犯河水的两个世界，武林中人和官府搅在一起从来都是大忌。当权者深谙其中的道理，使得‘刑堂’应运而生。
简单来说，这就是个名义上隶属于刑部、实际完全由武林正道人士轮番当值的仲裁自治机构。它以官府为后台，积极按江湖规则去处理一些寻常衙门解决不了的棘手案件，诸如围剿那些严重威胁民间秩序的个人和邪道组织，或是出面调停不同势力间的矛盾关系等等。刑堂出现后的两三年内，中原武林一片风调雨顺海晏河清，各大门派皆以门中有弟子供职刑堂为荣。
俞老捕头的调任则是他离家出走后，被迫回去承担家族责任的妥协结果。前情不问，以半官半侠的身份游走于武林与朝廷边缘，所追捕的对象从市井毛贼换成了江洋大盗，在当时足堪成为少年人喝酒吹牛的资本了。
“听上去和早期的武林盟以及后来的山门差不多嘛，不过它跟朽心诀有什么关系？”我把接过的白水先递给小师叔，自己去摸另一个杯子。
“我在任时负责押解转移的最后一个——也是刑堂取缔前提审的最后一个人，正是创造出万恶源头朽心诀的枯坟老人。这个老疯子终其一生没练过一天武，却像传播瘟疫般四处散布号称天下无敌、实则致人死命的妖法。接触过他的人，除了花忘庸花老宗师外无一幸免，是为刑堂天字号的犯人。”
强行修炼朽心诀会导致真气逆行经脉爆炸，这和老不修告诉过我的内容一致。我偷瞄师弟时见他没什么太大反应，应该也是早就知道了。
“老疯子四肢瘫痪并不难逮，可当我赶到的时候他人已经死了，关于朽心诀没留下半个字线索。因为事情蹊跷，消息报上去后大理寺很快派了个仵作过来核实情况。仵作名叫柳残风，长相很斯文，不会武功也没什么江湖背景。我们粗略勘验后准备将尸体运回，结果到了第二日，他也死了。”
“不光柳残风，我们所下榻的馆驿内一夜之间尸横遍野。柳残风本人在我隔壁的卧房被发现，死状最惨，五脏都被掏空不知去处。如此大案使刑堂直接怀疑到了我身上，接着江湖上也有了风言风语，都说是我见到朽心诀后起了贪念，杀了枯坟老人，又灭口前来验尸的仵作。谣言像滚雪球一样越滚越大，黑白两道三教九流，欲替天行道的和觊觎无上武学心法的，人人都在找我。我不甘隐姓埋名逃亡一生，发誓要靠自己查清真相洗脱罪名。”
“自证清白谈何容易，我畏首畏尾四处碰壁。这时候有个陌生女人找上门，自称是柳残风之妹柳残月。她深信家兄之死另有隐情非我所为，愿以家传医术助我一同追缉真凶，还逝者公道。然而事情并不如想象顺利，那段时间我好像无常老爷附身般走到哪哪死人，好不容易找到的线索一一断掉，几次陷入绝境。”
我们都像听书一样听的入了迷，傻子沉吟道：“小子斗胆来猜上一猜：枯坟老人虽然死了，但朽心诀留了下来，还被分了阴阳本。接触过枯坟老人活下来的只有花老宗师，难不成会是他？”
“你错了。活下来的其实还有一个人。”
我骤然想起老不修确实提过曾有两个人顺利练成朽心诀而没有死，急急问道：“另一个人到底是谁？”
师弟忽然抬头：“……是柳残风？”
俞老捕头放下杯子，声音听着挺愉快：“哦？你为何这么想？”
“天字号犯人在提审转交的过程中莫名其妙死了，朝廷只派一个仵作来验尸本身就很不合理。况且这个仵作并不是刑堂的人，而是大理寺直调。大理寺怎么会比刑堂反应还快？除非……”
“除非人不是大理寺派的，枯坟老人死之前他就已经在那里了。”我顺着师弟的话头自顾自乱分析了一通，随即立马否认了自己的猜测：“可是柳残风还是紧随其后死了呀！他那种死法可做不得假。”
俞老捕头摇头：“他没有死。柳残月，就是柳残风。”
“我从来没怀疑过柳残月。她的身形分明是个女人，况且柳残风的尸体是我亲眼所见。诚如白姑娘所说，那绝不是能使诈的死状。但凶手总是快我一步掐断线索，唯一的可能只有他一直在跟我同步行动。做为那个真的得到了朽心诀的人，他既要让我活着当他的掩护，又不能让我发现真相。”
俞老捕头说着，转头去问傻子：“刚才你说朽心诀了留下来分了阴阳两部？不错，这是众所周知的事。阳本落在了朝廷手里，身怀阴本者此时正坐在我们中间。”
我局促的抓着自己的袖子：“有什么不对吗？”
“什么不对？哪都不对。据我所知朽心诀从来没分过什么上下册，朝廷手中的阳本在内容上没有缺漏。枯坟老人给世人的是一把长不出东西的坏种，而柳残风硬拿人血把它们浇灌成了荼毒生灵的妖花——叶公子与阳本交过手，应当还记得使用者是什么样的状态吧？”
不光师弟，任谁只要见过一次都会很难忘怀空亡那种杀人傀儡般的空洞感。我想起他飘忽不定时大时小的体格和被折断打散也能迅速复原的怪异身躯，没来由凉从底起，最后不禁忘我的“啊”了一声。
“我明白了，我都明白了……四肢可以接续，五脏当然也可以掏空……任何打坏的东西只要从别人那里拆东墙补西墙，及时换新的就好……这就是阳本朽心诀的原理。”我渐渐无法再说下去，只觉得被人掐住了脖子，胃里翻江倒海犯着恶心。
朽心者，练则心肺枯朽，这是无法避免的必然结局。
什么‘天下无敌’，什么‘凡人无法修炼’，统统的屁话。我完全有理由相信其实朽心诀从现世的那刻起就是个天大的骗局。不去计较的话，用柳残风的办法人人都可以练。反之，再强悍的体魄也终归白瞎。
所以人究竟是什么？一颗头颅？一枚心脏？还是仅仅一部吊命的心法？
俞老捕头道：“姑娘不愧是白楫手把手教出来的，一点就透。柳残风天生孱弱不能练武，但偏有一手拼缝尸块的鬼蜮伎俩。他为了练朽心诀到处杀人，再以死者残肢替换掉自己身上坏死的部位。‘柳残月’的身上有男人也有女人，当然没人会怀疑。”
“可阴本中并没有……并没有那样的内容。”师弟的嘴抿在一起，看的出他也受了极大的震撼。
俞老捕头笑了一声：“我说了，朽心诀本身只有柳残风伏法后从他身上抄检出的一册日记手札。所谓的阴本，不如说是花二小姐撒的一个弥天大谎。”
“柳残风一事造成的影响极其恶劣，最后不得不请花老宗师出山。那或许是第一个得到朽心诀的人，心法刚具雏形时大概还没有后来那么极端，很多理念还十分模糊，全靠他老人家天赋异禀，自行创造补完。即便如此，这部似是而非的初版朽心诀还是为日后埋下了隐患。滴水能穿石，花老宗师离世之时不过四十出头，他一定想不到这部害他不能颐养天年的心法会被花家后人整理成集，卖了个好价钱。”
怪不得师弟会打不过空亡，原来他手中拿的是花家流出的原始朽心诀。加上老不修后来的诸多调整改编，虽可以在小范围内有限使用了，但强度比之柳残风那一版肯定要削弱不少。花二小姐故意将家中先祖留下的禁忌武功包装成“阴本”献给老和尚不知存的什么心思。想到这里我一下子惊觉整件事始终捏在她和雍王两个人手里，甚至连武林盟都只是她手中的棋子之一。
白露山庄和雍王到底有什么深仇大恨？
