忘忧山高耸入云。不像是从地上凸起，更想是从天边坠下。忘忧山像一柄断剑，插在天地之间，令过往者望而生畏。
走进忘忧山，在稀疏的林木之间走过，才会发现这座石山的魅力所在：奇石突兀、山道险绝。
将近晌午，晨雾散尽，忘忧山的全貌才毕现于阳光之下。山石反射的光斑如同剑刃的锋芒，夺目耀眼。
山路上走来两个人，后面一个人灰衣灰裤，一身短打，貌不惊人。前面一人白衣翩翩，玉冠绾发，丰神俊逸。两人之间以一条银质锁链相连，走动间或远或近总超不过七步之距。
白衣人走到一棵大树边停了下来，他动作潇洒地倚在树上，悠悠一声长叹，“人之将死，其言也善。我看这里风景不错，就当作我的埋骨之地吧。要杀要剐随便你，总之，我不往前走了。”
灰衣人一抖银锁，白衣人“噌”地跳了两步，离开了大树，嘴里嚎叫着，“君子动口不动手！我的手是用来写字的，别再甩你的破鞭子了。”
银链的一端是一副加厚的银镯，灰衣人一甩动银链，银镯内侧会有银针刺出，银镯戴在手腕上，银针就会刺进手腕。这条银锁叫做“龙衔蜂针”，是白银山庄专门用于押送囚犯的。
“铜钱草，你要是再啰嗦，我就割了你的舌头！”灰衣人冷冷地说道。
“艾兄，你们沙鸟帮不是只负责运送我去白银山庄吗？怎么能对我动用私刑呢？这不合规矩吧？”白衣人仰起头，汗意微现，清俊的侧脸上泛起柔光，整个人更添了几分温润。
灰衣人恨的牙痒痒，又扯动银链，在白衣人一个劲儿喊疼的声音中，忿然说道，“一会儿喊渴，一会儿喊饿，一会儿又要方便，方便完了又说后背痒，后背痒完了又说小腿疼，你怎么这般麻烦？此去白银山庄，定要请夏庄主剥你一层皮下来。”
白衣人对灰衣人的恐吓不以为然，“艾兄，我写的是夏莲河欺男霸女，又没写你仗势夺田。你为何这般恨我？”
“谁仗势夺田了？你不要血口喷人！”艾三一抖银链，将白衣人拉到身边，朝他膝窝踢了一脚。
白衣人单膝跪地，玉袍染尘，脸上却还是那副百无聊赖的表情，“艾兄，若要人不知，除非己莫为。铜某一向据实记录江湖轶闻，从未有过私心臆测。艾兄，你敢说你家东边十里外的六亩地不是你从附近佃户手中强占来的？”
“他们是自愿将田地交给我的！”艾三恼羞成怒，他确实指使家丁恐吓了佃户，可是这事只有他和手下人知道。这个该死的铜钱草又是怎么知道的？
白衣人腿一软，盘膝坐在了地上，“艾兄，咱们明人不说暗话。你为了生儿子占那六亩田地的事，我也可以不写，只要你在此地放了我……哎呀呀呀。”
艾三恨不得打断铜钱草的腿，将他拖去白银山庄。川江龙艾三在蜀县一带赫赫有名，因他水下功夫了得，可夜潜三十里，所以人送绰号川江龙。艾三曾以一己之力护送九艘货船沿江而下，闯过江匪的重重封锁，因此扬名蜀县五镇。若是被人知道他因为玄学术数占地求子，他的声名定然受损。
“艾兄，艾兄，不是老弟说你啊，那夏莲河是什么人？性好渔猎，自诩风流，声名狼藉，若不是他的一手飞镖打地出神入化，恐怕早就被人陈尸川江了。你何必为了他难为我这么一个青年才俊呢？”铜钱草大言不惭的吹嘘着自己，广袖舒张处，两只细瘦伶仃的胳膊支棱出来，颇有赌徒甩掷骰盅的兴高采烈。
“废话少说，继续赶路。”艾三作势踢了一脚沙子扬在铜钱草身上。
铜钱草沮丧地站了起来，拍拍身上的土，嘀咕了一句“死脑筋”，见灰衣人又要扯动银链，连忙抱拳，说了句“请”，便掉头就走。
两个人又走了一会儿，艾三突然停了脚步，“别动。”他牵住铜钱草，侧耳倾听，发现山道两边有杂乱繁多的气息出现。有轻有重、有急有缓、有长有短，这种情况说明来人并非劫路山贼，而是水平参差不齐的江湖人。
“在下川江龙艾三，不知是哪位朋友过路，还请现身一见。”艾三抱拳，向着四周朗声问道。
“艾三？铜钱草在哪里？到底是铜钱草要找保镖，还是艾三要找保镖？”一个硬朗的声音传来。
听到来人的回话，铜钱草如释重负，他抬袖擦擦头上的汗，一屁股坐在地上，“在下铜钱草，不知是哪几位朋友前来应征呢？”
随着树丛晃动的声响传来，数道身影蹿出，落在铜钱草和艾三面前。
“黑虎拳七代传人罗铮”、“独行客马成”、“张京”、“陈十七”、“旋风剑何夕”、“雷家庄雷定山”、“锦绣帮红线章”、“吴秀秀”来人依次报上姓名，像是提前商量好了次序一般。
艾三有些茫然，这些人是怎么跟上来的？为了避免铜钱草耍花招，他特意选了一条绕远、难走的山路去白银山庄。为什么还是会被人碰到？究竟是事前走漏了风声，还是这些人追踪至此？
“各位能来到这里，说明大家的追踪技术都是一流的。在下十分满意。接下来进行的就是应征的第二项考验：武功水平。负责考核的就是这位，”铜钱草指了指艾三，“川江龙艾三，艾大侠。各位，请吧。”
艾三愣在原地，不明白铜钱草在说些什么。直到一个青衣男子飞身扑向他，双掌接连拍出十二手攻击，艾三才反应过来，他一边对敌，一边破口大骂：“铜钱草，你这个混账东西！谁负责你的考核！你拿老子当猴耍吗？”
在艾三和人动手打起来的时候，铜钱草就拎着“龙衔蜂针”走到一边去拆锁了。他埋头捅咕着锁匙，任凭艾三在旁边狂骂不止。
很快，第一个人以一招“天鹰压顶”制住了艾三，反剪着他的双臂，将他撞到树上。
艾三跌在地上，只觉得五脏都翻了过来，他看相铜钱草，发现那人还在摆弄银链子，更觉恼怒。“大家都是江湖中人，各位轮番出战，围攻艾某一人，不觉得有违道义吗？”
青衣男子正色道，“我等为征选之事而来，与你对战也是点到即止，有何不义之举？”
“你们弄什么征选与我何干，我只是要押送铜钱草去白银山庄。”艾三挡开一人的攻击，向后退了一步。
“上月二十七，铜钱草布告四方，他要出白银千两雇佣护卫确保他的安全。我等应征而来，却遇到你抓他去白银山庄，你说这征选与你有没有关系？”青衣男子文质彬彬，特意将其中关节讲给艾三听。
艾三听完，心中如烙铁趟过，焦黑了大半，他纵跃起身，想要直击铜钱草，却被一个身穿黑衣的中年人拦住，艾三发了狠，只用了七八招便将中年人踹到一边，可是转过身，一名手持长鞭的女子便迎了上来，以长鞭卷住了他的右臂，艾三侧身，从背后拔出铁鱼刺，戳向长鞭。女子收鞭的同时，闪到艾三身后，对着他狠狠踢出一脚。艾三虚划一刺，挡开女子的攻势，迅速后退，可是刚避过女子的一掌，便被长鞭抽在脸上，血花飞溅，艾三怒意更甚。他想要向女子反击，却被另一个紫衣少年拦住了去势，两人对攻了十几下，少年被艾三一掌劈晕在地。
“混账铜钱草，今日便是你的死期！老子要是不打死你，老子不姓艾！”艾三怒不可遏，手脚直发抖，可是在他面前，一个黑衣男子又飞身上来，与他打在一处。
铜钱草专注地挑拨着锁链，完全无意理会艾三的谩骂。这时，一个碧衣女子走到铜钱草身边，蹲了下来，柔声问道，“还没打开吗？需要我帮忙吗？”
铜钱草看向女子，将胳膊伸了过去。他想了想女子的名字，问道，“不知吴姑娘师从何门何派？”
吴秀秀认真观察着锁链，随意应了一句，“无门无派，师傅只说我们的功夫，能制敌便不应杀敌，能退敌便无需制敌。”
“令师高见，铜某佩服。若是如此，想必姑娘未曾杀过人吧？与铜某一起，不会杀人可能就会被人杀的。”铜钱草挺欣赏这位吴秀秀，懂得知难而退，当她发现无法以机巧之术解开锁匙时，便抽出了腰间长剑，准备以利克利。
“我曾立下誓言，每日杀人不能超过五个。”吴秀秀以剑尖对准锁眼，似乎在找角度。
“……自律之习甚好，铜某佩服。”铜钱草仔细打量着吴秀秀，见她柔言细语地说着这冰冷之词，并无作伪之状。
“……可惜每每违誓，情实汗颜。”吴秀秀眼神一变，一道寒光闪过铜钱草的眸子。“嚓啷”一声，银镯断开，“龙衔蜂针”掉在地上。
铜钱草抖着手腕，看着一圈血点，眼中含泪，“艾兄啊艾兄，我好好的一双手就被你毁了呀！”
艾三正与人酣斗，耳听得铜钱草的指控，险些气晕过去，“铜钱草，你别含血喷人！那银链子只锁了你的手腕，与你的手有何干系？”
铜钱草颤声道，“艾兄，这你就有所不知了，提笔需悬腕，腕力即笔力。你伤了我的手腕，就是伤了我的手啊。我这双可怜的手啊。”铜钱草捧着手，坐在地上哭起来。
艾三眼前一黑，险些被人打中心口，他罢战收手，退到一边，“铜钱草，你这个卑鄙小人。竟敢如此算计我，今日你胜在人多，改日，我必取你狗命！”说完，艾三掉头就走，留给众人一个荒诞萧索的背影。
铜钱草见艾三走远了，从地上站起来，他拍拍身上的土，向四周众人拱手作揖，“辛苦各位大侠了。这次征选，最终的获胜者就是这位吴女侠。感谢各位的参与，铜钱草在此谢过了。”
青衣男子面露不解，“铜钱草，她都没和艾三动手，为何选中的就是她？你到底是选护卫还是选老婆？”
其他人闻言，或笑或怒，或嗔或疑，都想听听铜钱草的解释。
“在下请的是护卫。护卫的第一要务就是保护在下的安全，帮助在下脱离险境。在下被这银链锁住，受到了严重的威胁，众位首先要做的事当然是帮在下打开锁链啊。只有吴女侠做到了这一点，那在下选择吴女侠做护卫有何问题吗？”铜钱草说的理直气壮，周围人听的哭笑不得。
“铜钱草，你这选人的理由也太牵强了吧？”黑衣男子对铜钱草的解释很不满意，虽说铜钱草是雇主，可是雇主也应该讲原则。
“罗兄此言差矣。在下出钱保命，这钱出给谁，当然是在下说了算。你说对吧？”铜钱草听过黑虎拳的威名，但是看刚才罗铮与艾三交手的过程，这黑虎拳传到第七代可真是盛名之下其实难副了。这个故事很值得写一写，而且还是一个虎父生犬子的伤感故事。
“铜钱草啊铜钱草，你这人真不可靠。”长鞭女子红线章甩动鞭子，在地上荡起一片浮灰，在尘埃飞舞中阔步而去。
见一名女子都能如此洒脱，其他人也懒得和铜钱草计较，纷纷离开。
吴秀秀看看铜钱草，又看看地上趴着的紫衣少年，略感尴尬，她也觉得自己的成功有些莫名其妙，可是铜钱草既然选择了她，她就无需再质疑这个选择的初衷了。左右她是为银子而来，谁会在意银子是从哪里来呢？
“我该怎么称呼你呢？”吴秀秀觉得对铜钱草直呼其名似乎不太礼貌，好歹是自己的雇主，给他几分尊重总是应该的。
“叫我铜钱草就行，你要是觉得拗口，叫我铜钱也行。当然了，如果有外人在场，最好叫我铜先生。”铜钱草扯了扯衣服，恢复了之前光风霁月的模样。“走吧，我饿了，得好好吃一顿去。”
“那他怎么办？”吴秀秀指指地上的少年。
“雷家庄的雷定山？嗯……”铜钱草眼珠一转，“带他一起吧。孩子还小，应该多历练。正好给你找个帮手？”
“我不喜欢和别人分银子。可以不用帮手吗？”吴秀秀说话温驯和婉，丝毫没有江湖女子的模样。
“一千两银子都是你的。咱们把他从艾三的手里救出来，他得好好报答咱们。年轻人，要懂得知恩图报。”铜钱草将雷定山被到身上，向山下走去。
吴秀秀望着铜钱草的背影，觉得这人说的话都很有道理，难怪能在江湖中闯出一番名堂。看来，再过段日子，她就可以涨涨护卫的报酬了。
