王振看着面前的王念，她似乎比两年前在洛阳时又大了许多，越发亭亭玉立，婀娜多姿了。她就这么俏立原地一步未动，可双目婉转，顾盼生辉，这一幕，让王振想起自己时常把玩的那只笼中百灵，让人既忍不住想要将它放归天空，又害怕它一头扎入林中便再就此消失无踪。
四人哪里知道王振心中所想，他不说话，四人便只能一动不动，恨不能将呼吸也都屏住。
就在厅中一边沉寂之时，王念第一个忍不住了，实在也就她会忍不住。只见她忽然便学王铸、谭英二人一般，“扑通”一声跪倒在地，道：“总堂主，王念也知错。”
王念此时开口说话，显然出乎王振的意料。要知道，这还是王念自出生以来的第一次开口与他说话，虽说不过寥寥几个字，可在他心中却有着非凡的意义，竟让他忍不住又想起那只百灵关在笼中半月之后发出的第一声鸣叫，听起来是那么娇翠欲滴、似水如歌。一时间，王振竟觉如梦似幻，脑海中千回百转，若非这么多年来早已炼就铁石心肠，只怕当场便要落下泪来。
也不知过了多久，王振才回过神来，见王念跪在地上一动不动，大为心疼，轻轻咳了一声，道：“都起来说话！”
王念第一个爬了起来，拱手道：“谢总堂主！”
王铸、谭英则是叩谢过后才缓缓起身。
王振看着王念道：“你说说看，你有什么错？”
不知是初生牛犊不怕虎，还是这父女二人心生感应，这王振自始至终斗笠盖面神秘莫测，可王念竟似没有丝毫畏惧之心，只见她拍了拍膝盖处的灰尘，朗声道：“王念错在私自离堂，不告而别，害白虎堂众叔伯担惊受怕、到处寻找。”言语间振振有词，哪里听得出认错之意。
也不知有多久没有人用这种口吻跟他说过话了，王振沉浸其中，也未多想，便顺口道：“本座要他们看好你，他们让你跑了，难道不是他们的错？”
王念道：“腿长在王念身上，他们又怎么看得住？”
王振道：“若每个人都跟本座说，这个做不到，那个做不了，本座要他们还有何用？”
王铸、谭英急忙叩头道：“属下办事不力，属下该死！”
王念道：“就算他们有错，如今他们已经将王念带回来，总堂主可否饶过他们？若总堂主一定要罚，王念愿代为受罚。”
王振道：“你代他们受罚？若是本座要杀他们呢？”
王铸、谭英一听此言，急忙叩头不迭，口中道：“总堂主恕罪！总堂主饶命！”声音已不自觉地打起颤来。
王念显然没想到王振竟然要杀王铸、谭英二人，这才明白为什么白虎堂上下花费半年多的时间到处找寻自己。可如今是要她代这二人受死，心中难免一阵迟疑，一眼瞥去，身边的王铸、谭英二人跪在地上瑟瑟发抖、汗如雨下，她心中又是一阵不忍。
要杀二人不过是王振随口一说，他哪里知道王念竟信以为真，就在他想要换个话题时，王念忽然又开口了。
只见她站起身来，对箫意道：“箫意哥哥，念妹妹死后，就不能再照顾你了，你要好好照顾自己；卓大哥那边，你叫他忘了念儿，再找个好姑娘吧。”说着说着，眼睛便红了。跟箫意这边一说完，王念又往地上一跪，道：“总堂主，你要杀人，就杀我吧。一条命换两条命，王念怎么也不亏。”
王铸、谭英也没想到王念小小年纪竟能如此义气，不禁心中大为感动。
箫意将王念扶起来，柔声道：“念妹妹，有箫意哥哥在，这个世上没人敢杀你。”又转身对王振道：“总堂主，你要杀我妹妹，最好连我一起杀了，否则，总有一天我会亲手杀了你，为我妹妹报仇！”
王念顿时双眼含泪，把头埋在了箫意胸前。
王振没想到这兄妹二人，一个狂妄一个义气，这等人物，便在他号称网罗天下英雄的青白朱玄四堂中也是不多见的。只可惜，他与那箫意有不共戴天之仇，既不能杀他也不能用他，一想到此，王振一掌拍在面前的案几上，口中道：“好！果然英雄出少年！箫意，本座自然不会怕你来报仇，不过，我见你们有情有义，就网开一面。王铸、谭英，你们听着，从今往后，这王念便是你们白虎堂堂主，你们要时时听她差遣，若有半点差池，提头来见！王念，你若不愿意当他们的堂主，我留着他们也没用，就只好杀了他们了。”王振一边说，一边在心中道：如此一来，这王念自然不敢擅自离开白虎堂，也就不会跟在箫意身边漂泊闯荡四海为家了，就算有朝一日自己与箫意起了冲突，王念也不必夹在中间左右为难。
王念一心只想救王铸、谭英二人性命，至于做不做这个堂主，她倒无所谓，当下便点头道：“王念愿意！”王铸、谭英急忙转身跪在王念面前，道：“拜见堂主！谢堂主救命之恩！谢总堂主不杀之恩！”
王念忽然见二人行此大礼，心中一慌，急忙向旁边跳开，道：“王堂主、谭夫人，快快起来，王念受不起！”
王铸、谭英跪地不起，王铸道：“从今往后，这白虎堂的王堂主就是王念姑娘了。属下叩见堂主，若堂主不肯受，只怕总堂主还要取我和谭夫人的性命。”
王念一想也是，只得无奈站在二人面前，受了他们一拜。
箫意虽说不愿王念与白虎堂众人沆瀣一气，可眼下王念早已是骑虎难下，也只能顺水推舟、走一步算一步了。况且，此番王念救了王铸、谭英两人性命，白虎堂上下自然对王念感恩戴德、言听计从，以王念的善良，或可将白虎堂带入正道也未可知。
于是，箫意拭去王念脸颊上还未滴落的泪珠，笑道：“念妹妹以后可要好好练功了，否则，那一定是天下间武功最差劲的堂主了。”
王念很认真点了点头，道：“箫意哥哥说得没错，我这个堂主也不能太丢脸。”
王振见女儿王念言语之间纯真质朴善良，尽显赤子之心，实在是他这些年辗转朝堂、江湖之中所从未见过，一时间竟似为其所感染，险些便要笑出声来。
眼见王铸、谭英二人还跪在原地，王振便道：“你们两个出去吧，回洛阳准备一下，迎接你们的新堂主吧。”
王铸、谭英叩谢之后，便匆匆离开了大厅，一身衣服早已被汗水湿透，看起来狼狈不堪。可在二人看来，此番能活着出来，便已是幸运至极，而眼见总堂主对王念如此厚爱有加，白虎堂由她来做堂主因祸得福也未可知。
此时，大厅之中，便只剩下王振、箫意、王念三人。
王振道：“外面那一男一女又是何人？”
此时的王念对王振更无畏惧之心，便道：“男的叫卓力格图，女的叫单梦书。”
王振道：“单梦书？屏门单定邦的女儿？”
王念喜道：“就是她，总堂主，你认识她吗？”
王振摇了摇头，道：“不认识。你刚才口中的‘卓大哥’难道就是卓力格图？”
王念这才想起刚才向箫意交代后事那番话，不禁脸上一红，点了点头，不说话。
王振心中并无汉蒙之分，只要王念喜欢的人不是箫意，对他来说都无不可，于是，他点点头，道：“你让他也随你去白虎堂吧。”
王念拍手道：“好！卓大哥早说他仰慕神都洛阳已久，一直无缘得见呢。”
箫意心中一直盘算如何向总堂主发问，眼看厅中再无他人，此时不问，更待何时，可明眼人一眼便能看出这总堂主对王念青眼相加，若由她来发问，定会有意想不到之效。
好在昨晚四人彻夜长谈之时，便已有所准备。箫意偷偷在王念手臂处点了两下，王念会意，抬头对王振道：“总堂主，王念有几个问题一直不明，还请总堂主明示。”
王振道：“你且说来听听。”
王念道：“总堂主知不知道我娘亲的下落？她叫楚寒。”
王振原本还沉浸在父女短暂重逢的喜悦之中，忽然听王念这一问，不由地心中一阵震颤，虽说事情已过去四年，可楚寒香消玉殒那一幕却依旧常常浮现在王振脑海之中，成为他心中难以抹去的痛。如今这伤疤再次被揭开，还是被他和楚寒的女儿王念揭开，让他在失去楚寒的痛上又平添了对王念的愧疚和怜惜。王振不禁在心中恨恨道：为什么上天如此不公，让他和楚寒相爱却不能相守，让他和王念相见却不能相认？
可恨归恨，他心知若被王念知道十几年前自己抛下她母女二人、还害得她娘亲不堪受辱在他面前自尽身亡的真相，只怕她这辈子都不会原谅自己。
一念至此，王振抬头对王念道：“你娘……你娘，她，她死了！”
王念一听，顿时瘫坐在地，眼泪如断线珠子一般沿着脸颊往下滚落，哽咽道：“娘！娘！”
虽说箫意从赵元彪口中得知戚老三三人被杀之后，便已有了心理准备，可当真亲耳从王振口中听到时，依然如当头一记晴天霹雳，顿时觉得眼前一黑，险些便倒在了地上。
箫意稳住了身子，蹲下去将王念抱在怀中，柔声安慰道：“念妹妹，念妹妹，别哭了……”好容易哄得王念收住了眼泪，又抬头对王振道：“总堂主，我娘，她……她是怎么死的？”
王振叹了一口气，道：“她是被张淦、戚老三他们害死的！当年，本座着他们前去通州请你们的外公秦关秦老加入我玄武堂。没成想，这群废物办事不力还口出无状，以致与秦老起了冲突，害死了秦老不说，居然还挟持了你们娘亲。在半路上，你娘亲拼死挣扎，一定要回去找你们，张淦三个怕她寻仇，竟一刀将她给杀害了……”
王振这番话半真半假，可箫意、王念二人早已深信不疑，直说得二人心如刀割、泪如雨下。
王振沉默片刻，接着道：“人死不能复生。本座也是怕二位想不开，才一直没告诉你们真相。如今，张淦三人已被我处死，而你们兄妹也已长大成人，你们娘亲泉下有知，也该瞑目了。从今往后，你们二人定要好好活着。”
王念点了点头，苦着道：“娘……娘……女儿一定会好好活着。”
箫意也道：“娘，箫意会好好照顾妹妹的。”
王振见时候不早，冲厅外喊了一声：“赵堂主何在？”
不多时，赵元彪匆匆进得厅中。
王振道：“你去安排一下，让他们两个在京城多呆几日。”
箫意扶着犹自抽噎不止的王念出了大厅，与单梦书、卓力格图一起出了玄武堂。
却说那日林中不敌卓力格图落荒而逃后，墨羽并不甘心就这么放过箫意、单梦书两个杀父仇人，一番乔装打扮后，她又悄悄回到了京城。路上想起当时在场的，还有跟随父亲多年却不知为何忽然在京城出现的荆尚文，便打算先去找这荆尚文问个明白。虽说眼下并不知荆尚文下落，可墨羽曾见他在玄武堂出现过，便打定主意先去玄武堂打听一番。
来到玄武堂门口，恰好遇见一人仍记得她，上前与她打招呼道：“白姑娘来了！”
墨羽此时也怕与箫意二人照面，便问那人道：“白翡听说箫意和王念找到了？现在人在何处？”
那人道：“托姑娘的福，人找到了，总堂主还给玄武堂每人赏了五十两银子呢。不过，我们赵堂主正带着他们四处游山玩水呢。白姑娘要找他们，晚些时候可以去悠然居问问。”
墨羽暗暗将“悠然居”三个字记在心中，谢道：“多谢相告。这位兄台，白翡想向您打听个人。”
那人道：“白姑娘请说！”
墨羽道：“兄台认不认得一个叫荆尚文的？”
那人笑道：“姑娘可不是骑驴找驴？荆兄正是我们玄武堂的人啊。”
墨羽心中一惊，故意道：“难怪，那日好像看到他在这附近出现过。对了，这荆尚文一直都在堂上吗？”
那人摇摇头，道：“荆兄也是这几日才回来，听说堂主赏了他一大笔银子，至于是因为什么，恐怕就只有我们赵堂主知道了。怎么，白姑娘找荆兄有事？”
墨羽点点头，道：“哦，没有，没有。白翡曾与他有过一面之缘，上次走得匆忙，没能向他问安，心中惦记着而已。”
那人拱手道：“白姑娘有心了！告辞！”
墨羽送走那人，心道：荆叔叔一直陪在我爹左右，怎么会是玄武堂的人？箫意、王念二人一出现在桃花镇，我爹就被杀害了，接着，这三人又同时出现在京城，难道他们都和我爹的死有关？难道我爹的死，跟这玄武堂有关？箫意那小子骨头硬得很，他说自己不是杀我爹的凶手，难道杀我爹的另有其人？
眼下赵元彪赵堂主不在，而就算他在也未必会吐露实情，一个不慎还会暴露自己真实身份。无奈之下，墨羽只得带着满腹狐疑离开了玄武堂。
回到客栈中，墨羽左思右想，越发觉得父亲之死疑点重重，可要剥茧抽丝，要么从箫意身上下手，要么从荆尚文身上下手，再无其他办法：两人之中，箫意武功高强，且吃过她两次亏，只怕此刻早有防范，而那荆尚文，爹曾说他武功平平，倒是可以一试。
想到此处，墨羽便又坐不住了，回到玄武堂，向人打听那荆尚文的去向，一问之下才知荆尚文已经一连多日未曾现身。她哪里知道，荆尚文那日在林中被单梦书吓破了胆，又怕被墨羽撞到，竟躲在家中不敢出门。墨羽问不到荆尚文下落，心中便怀疑是萧意等人在林中将荆尚文杀了，可待她返回林中查看了一番却又一无所获，一时间便断了线索，只得继续打萧意、单梦书二人主意。
却说这几日里，箫意、王念、单梦书、卓力格图在玄武堂门人陪同下，游遍京城一带大小名胜，吃遍各大酒楼山珍海味，当真过了几天神仙般的日子。虽说箫意、王念二人新近才得知了娘亲楚寒的死讯，可一来楚寒失踪多年，二人心中已是淡忘了许多，二来两人都是心细如发，生怕自己勾起对方伤怀，便时时刻刻强颜欢笑着，待如此这般过了几日后，二人便真的将娘亲之死渐渐忘怀了。二人举止行动，每日都有玄武堂中人向王振细细回禀，王振听过，心中也自宽慰了许多。
这一日，箫意忽然想起七年前师父古木临走前曾带他去过的那间普渡寺，一时兴起，便提出要去拜会那慧见老方丈，王念也想起当时古木不肯带她同去，害她整整哭了一夜，自然也是兴致盎然，单梦书、卓力格图纷纷举手表示愿意同往。
当时箫意尚自年幼，哪里记得去往普渡寺的路。好在玄武堂在这京城一带早已根深叶茂、耳目灵通，一听箫意说出“普渡寺”这三个字，便有人给他们指明了方向。
既知箫意此去乃是拜访旧友，玄武堂不便安排人随行，四人雇了一辆大车，奔南面而去。
