兴州城一片繁华，梳茶说从以前开始兴州城便是长这样。她不记得了，在她离开这片土地的时候，她本来就是什么记忆都没有的。
梳茶搀着她下软轿：“殿下为何对九桓王说那些话啊？”
倾阳长公主看着在宏大的长公主府：“将他放在陛下身边，难免是一个祸患。如今我腹背受敌，怕是应付不来，他若是闹出点事，被皇帝贬离兴州，那才是最好。”
她对兴州没有什么情感，对冷漠无情的皇宫也没有什么真情实意。只不过，她回来这里有重要的事想做罢了。
刚刚在养居殿外，她晓得九桓王是何种人。
九桓王那句：“难道，那个预言，皇长姐不想实现它吗？”一些她先前想不明白的事情迎刃而解。高太后如今在宫中如此嚣张，若说没有宗室的支持是千千万万不可能的，只不过，她倒是没想到那个人是九桓王。
恐怕，她那个位享帝王的皇弟，还被蒙在鼓里，一无所知呢。
她转过身，从容淡然：“子非鱼，安知鱼之乐。”然后自顾自地径自走开。
看来，有些人不能放着不管了。她开口，对着身边的梳茶：“梳茶，回府后你让邢尘来见我。”
“邢尘见过少主。”一个侍卫打扮的男子半跪在她面前。
“我让你做的事情怎么样了。”她微微启唇，声音带着不容分说的气场，手上却一点不闲着。下山前，她让梳茶顺了几盒前些日子方丈法会上其他僧友赠的铁观音，据说从苏州带来的，味道可香可香的。方丈他老人家小气，见她要下山了也不主动送上两盒，只好让梳茶悄悄顺走了几盒。
一边说话的功夫，还一边倒腾着制茶。
“遵少主的吩咐，少主让传出去的话已经传到了，要送回兴州的人也已经在路上了。”邢尘恭敬地：“不出少主所料，这一路上想动手脚的人果然不少。但如今人已经进了我们的地盘，少主且放心交给属下。”
“很好。你办事，我果然放心许多。”她沏茶，递了一杯给眼前的邢尘：“你也来一杯吧。”
“但是……”邢尘接过茶杯，喝了一口表示有些烫。
“有什么你且说，什么了不得的大事值得你如此吞吞吐吐。”她瞪了他一眼。
“少主恕罪，”邢尘说：“只是一路上，除了少主安排的人一路在暗处随行外，似是也有一队人马在替我们解决一些暗处的人。那种情形，属下没有打草惊蛇，难道少主又另派了一队人马？”
“那些人不是我们的人，”她垂眸：“是燕翼堂的人。”
这天气刚刚入春，还有些余下的冬凉，她一向畏寒，喜滋滋地在暖壶前烤着手：“我暂且还搞不明白燕翼堂要作甚。但既然人家出手帮咱们了，也不会一直躲在暗处。回兴州的路上劳烦你多照看，那些该回来的人，我要他们毫发无损的回来，我有大用处。”
“另外，你们路上也不用藏着掖着，我就是要让人来抢人，若他们谁都不来抢，这个大用处就没用了。你们也不必压力，凭你们的身手护着这些人没有问题。”
“是。”邢尘应到，看了看四周：“只是少主这里，真的不用属下调来多些人伺候吗。贴身伺候的也不过梳茶一个，少主体弱，不如……”
“行了行了，你让卓叔少操心了，让他好好看着汾州就好。”她笑笑：“再说了，将那些人提到大理寺后你们便跟着入府，你和容止两个还不够我烦吗？若是卓叔来了，你们所有人都给我滚回汾州去。”
“若真的非要来的话……”她想想，好似突然想起什么：“那你让亭秋过来吧，我挺想念她做的桃花糕的。”
“……”
门外梳茶走了进来，捧着一大撂的拜帖穿过门廊，却也不进来。
“梳茶，”她叫住不远处的人：“拜帖都拿过来吧。”
“可是殿下不是说……”抬头看了眼，看着自家主子不容置喙的脸色，又乖乖地捧着那一大撂拜帖走进了房。
刚刚明明自家主子吩咐说门外递进来的拜帖都拒了，实在推不掉的便拿进来烧掉，还省了烧柴火的力气。
倾阳长公主仔仔细细看了看那一大撂拜帖，再一封一封打开看了看署名，最后再递回给梳茶。
只留下了一封。
“剩下的你拿去烧了吧。”长公主打开拜帖，看了许久之后递给邢尘：“看吧，我说的没错。燕翼堂的人果然坐不住了。”
长公主站起身，站到廊边。梳茶也好奇地凑过去，只见拜帖上唯有短短一行字：明日午时漱玉斋恭候大驾。落款是端正的簪花小楷，上面堪堪写着燕翼堂三个字。
屋外雪景斑斓，霜色轻轻伏在院里的梅花树下，刚刚开的雪梅为整个纯白做了一点可爱的点缀。偌大的公主府外，白茫茫的景色似乎要为下一场雪做一个铺垫。在下一场雪到来之前，一切是那么安静，安静得让人心惊。
她站在门廊边，很久，很久。
次日午时，她早早地上了软轿。邢尘原本坚持要陪着一起去漱玉斋，却被她拦了下来。眼下汾州事多，她初来乍到，自己也给了邢尘属于他的使命，若是他再在兴州耽搁，她担心会出什么变故。
“殿下，你其实也不是非要自己去的，派府中的女使去看看不是也好吗？”梳茶坐了上来，脸上有些担忧。
“看你担心得，”她笑笑，都说关心则乱，她心里清楚燕翼堂的底细，他们不会再兴州城内对她动手，这一点邢尘也应该是晓得的：“往后有些走动可以让邢尘或亭秋他们代劳，可毕竟是第一次，还是我自己去更为妥当。”
“亭秋姐姐也要来兴州吗？”梳茶和亭秋一向要好，这一听亭秋要来，高兴得不知什么似的。
“亭秋聪慧，机灵。有些事情，我不方便出面，正好交给她。”她坐在马车里，马车外是熙熙攘攘的叫卖声：“再说，你不是也想念你亭秋姐姐做的桃花糕吗？你呀，近身伺候还可以，要替我分担府中的事物，那免不了我要多替你操操心了。”
那厢梳茶撇嘴：“殿下说的好像奴婢常常照顾不周似的。”
漱玉斋在兴州城西，也是在闹市里，她喜静，公主府选在了城东，那边静谧得多，这一来一去，少不得就去了一天的。
先前她让邢尘和容止两个暗中调查过，兴州的漱玉斋表面上是贩卖玉镯首饰，口碑在整个兴州城内那也是响当当的。要不是邢尘和容止查到，宋国江湖势力燕翼堂在漱玉斋收集规整大夏情报，她压根也没怀疑到漱玉斋上来。
马车拐过了一处街角，稳稳地停了下来，她整理好面纱，在梳茶的搀扶下走下马车。
立马变有一位小厮走了过来：“这位姑娘可是要看首饰？这边请。”
“我们不是来看首饰的，”梳茶说：“我们家姑娘姓李，来找你们老板的。”
“稍等，容小的进去通报。”小厮说着飞奔进了内厅。
从表面上来看，这漱玉斋位置的确选的不错，人家说大隐隐于市，在闹市中便可很好地掩人耳目，又方便收集情报。若是口碑再有保证，那任谁都不会怀疑这漱玉斋只是做表面生意。
只等不久，从内厅里边急匆匆出来一名老者上前迎接。老者先远远地向长公主鞠了个躬：“李姑娘，我家主人已然等候多时，请进吧。”
此时店里的生意不错，有着三五个顾客。老者领着长公主和梳茶越过外头贩卖首饰玉镯做生意的地方，便到了内厅。
她轻声在梳茶耳边说：“待会儿无论听到什么，看到什么，都别插嘴，知道吗。”
“是。”
老者领着她们走到后院。倒是看不出来这漱玉斋原来里面如此宽敞。老者停在一处拱门前：“老朽只带李姑娘到这边，我家主人已经在里面等候了。”
“多谢。”
园中央养着一株桐树，高大耸立。长公主看向桐树后一名侍卫立在房厅外，甚是恭敬。
“梳茶，里面的人不是等闲之辈。待会我们进去，记得行大礼。”她领着梳茶缓步走到房厅外，轻轻敲了门。
房门应声而开。原本立在门边的另一个侍卫也紧接着退了出来，退出来之前还不忘向长公主行礼。
“草民拜见倾阳长公主殿下。”屏风后面坐着人，见着倾阳长公主走了进来，即刻便行了君臣之礼。
倾阳长公主拱手回礼：“见过燕翼堂堂主。”
屏风后面，看不清那人的脸颊。只知道此人气质卓然，绝非等闲之辈。那人微微开口：“公主也曾是江湖人，昱某不愿让旁人见到模样，望殿下见谅。”
长公主笑笑，坐了下来：“我以为，我要和昱先生做生意。做生意最起码要做到的，不是坦诚相待吗？”
“不过，江湖人有江湖人的规矩，这一点我清楚。我的人明里暗里受昱先生相护，本公主在此谢过。”
“殿下不必与我客气，”昱先生递过一杯茶，梳茶向前行了礼，接过，是上好的碧螺春，茶香四溢，萦绕在房梁内，倒是给房间添了股雅致的气息：“要和殿下做生意，也要拿出点诚意，不是吗？”
梳茶看着眼前那一小杯茶，暗怪自己忘了带银针。正懊恼之际，自家主子突然伸手接过茶杯，一饮而尽，惹得梳茶一阵惊呼：“殿下！”
“殿下豪气不输男儿，可殿下怎么没有丝毫怀疑，茶杯里有没有毒呢？”昱先生笑笑，言语犀利。
“怎么，昱先生在茶杯里投毒了吗？”一句问句，却丝毫没有问人的语气，语气倒像是她早已知道茶杯里不会有毒：“我今天来此，的确想与昱先生做个生意。不过……”
“我并不是要与宋国做交易，而是要与漱玉堂，与昱先生做交易。”
“哦，殿下已经猜到燕翼堂所归何处了？”屏风后的人确实有些意外，漱玉堂一直兢兢业业，从未主动挑起过事端。一向在朝堂上的推波助澜也是见势而行，都是假手于人。
没想到啊，这个一直深居简出，在护国寺里清修的长公主竟然在这么短的时间里便看出来了。
果然啊，果然。
“那公主殿下，想与我作何交易呢。”昱先生笑笑。这笑容到底几分真几分假却极难分辨。
“如今内闱有高太后霸权，朝堂上高氏掌政，九桓王心怀鬼胎，我若死战，必定腹背受敌。对付高氏虽然艰难，但我一人足矣。何况在高氏这件事上，我很难相信旁人。”顿了顿：“我要你助我将九桓王贬谪出兴州城，他毕竟是我兄弟，我不会伤他性命。但由我出面名不正言不顺，你我联手，我要还大夏王朝上下一片安宁。当然，你我合作期间，我要你想办法不让宋国进犯我大夏。”
“如今朝堂风起云涌，我没有把握派一个忠君的将领出去立军功。况且，和宋国的战事不小，需皇族坐镇。若是九桓王立下军功，恐怕会借此机会结党营私，威胁陛下皇位。”
“殿下口气倒是不小，”昱先生又递了杯茶，示意让梳茶喝：“那殿下拿什么肯定我会相助殿下。别忘了，昱某是宋人，若是我大宋借机进犯大夏，不说让大夏节节败退，至少也能捞到不少好处吧。”
“昱先生如此聪慧，也知道我大夏百年根基，不可能就此灭国。贵国政局本公主也是知晓一二，且不论燕翼堂是为大宋哪一个皇子效力，固然捞些好处是个不错的选择，”长公主说：“但若是能争取到我大夏权势最盛的掌政公主相助，不是更加胜券在握吗？”
“昱先生邀我来此，也不是来动摇先生的决心的，不是吗？”
房间顿时一片静谧。梳茶低着头默默地喝茶，对面那位隔着屏风的燕翼堂少主昱先生气场卓然，自家主子也是锋芒毕露。果然自家主子进来之前的嘱托不假，自己还是默默喝茶比较好。
屏风后的昱先生点点头，笑意越发深邃：“传闻果然不假，今日一见殿下，殿下果然不虚风华绝代，才智无双之称。前前后后思量如此周全，昱某佩服。”
“昱某很荣幸，能与殿下做此交易。”
