人市热火朝天，向来有人之处从来不缺喧嚣。夜空中悬着的满月悄无声息地被遮进云层里。仅剩下得凄冷月光也被蚕食殆尽。正值盛夏，沅芷却忍不住打了一个寒颤，不由自主地捏紧了腰间的玉佩，霎时间暑气全无。
眼前的街市，人来人往，却静得出奇。众人手里无一例外地提着一盏油纸红灯笼，就和店面前挂着的如出一辙，微弱摇曳的烛光映得面色更加惨白，动作僵硬，像是四肢都有千斤重，垂着头一步一顿地向前走。
凡是生灵，周身都有光气护体。凡人真气无色，大罗金仙身附白光，妖魔鬼怪则有黑气罩体。沅芷便是以此为据辨别人鬼，鬼怪平日里见了不少，但这大罗金仙却诚然只在戏文里听过。眼下众人便是如此怨气罩体，原本用黑字写着洛城的门楼也变成了红字，沅芷定睛一看。四个大字更是让自己真切地感觉到后背生生惊出了一层冷汗。
阴冥鬼市。
正是了，那人拿来交易的，不正是方才看到妇孺篮中都有的纸钱吗？
我怎么走到这来了！沅芷四处张望，才发觉身后的街市也是如此，自己俨然立在了鬼市的中央。身边时不时的有一盏红光划过，然后很快周遭又陷入黑暗。阴冷，死寂霎时间涌上心头。
沅芷连眼镜都不敢眨一下，屏住呼吸，一步一步向后退，一个趔趄撞在方才那人的身上。
她的心咯噔一下，没有立刻回头，“阿弥陀佛，阿弥陀佛，观音文殊普贤地藏山神土地龙王城隍保佑。”然后慢慢抬手，拔出发髻上的桃木簪，猛地回身扎进那人的胸口。
都说桃木是驱魔的好物，凡鬼被其所伤必定灰飞烟灭。可这人怎么......没有反应呢，只捂着胸口，一副吃痛状。难道是有年头的孤魂野鬼了。沅芷又是一下，比先前更用力地刺过去。还未及他的身体，手腕就被那人一把抓住，桃木簪“咔哒”一声落在地上。
“是谁告诉你我是鬼的？你的眼睛能见鬼怪，难道还分不清人和鬼吗？”沅芷感受着握住自己人的体温。不算温暖，也绝不是冰凉。
她略微松了口气，暂且顾不上其他，颤抖着声音说道，“既如此，你是怎么走到这里来的，还有你怎知我能看见鬼怪。现在我们要如何回去啊，这鬼市的出口在何处你可知道？看你不怕的样子你可是会法术啊？是道士还是法师？”一边说一边躲在他身后，拉着他的斗篷往街角退。
怀煜随着沅芷的拉扯，踉跄着两步也到了街角。
“我在想，你是只有害怕的时候才这样喋喋不休地说个不停，还是”他问，“还是本身就是个话唠？”
沅芷挥手一拳头砸在他的头顶，“你且闭嘴吧!”
“嗯，看来你这姑娘，不仅话多，而且粗鲁得很。况且，你这可是在威胁这街上唯一一个‘同类’。”最后两个字他说得格外用力。等了一阵，身后的人没了回应。怀煜摇了摇身子，还是没有回应。斗篷被死死抓住，他转不得身，只好解开斗篷，回身看看后面的沅芷。
“哟，还没晕呢。看来我是低估你了。”
许久过后，沅芷依旧没有回答，他便也不再做声。
“萁在釜下燃，豆在釜中泣，本是同根生，相煎何太急？”沅芷磕磕绊绊地背出这两句诗，手里还是紧紧攥着他的斗篷。
怀煜仰头大笑，“我道你要作什么惊天动地的回答，原是个连首诗都要想半天且背不全的。况且，我与你可非同根生。我乃幽冥司案查鬼差是也。”随即挺起身子背手走到沅芷身边，“今日我便教你一课，寻常鬼怪并不见生人，正如生人不见鬼怪一般，不然为何你在这街上许久，并无异常发生。”
此言一罢，沅芷才慢慢抬头，万分谨慎地睁开眼睛。细查之下，发现似乎此人所言非虚，鬼市上的鬼与她平日里在店里见过的无甚差别，衣着整齐，也无暴凸的眼球或流血的七孔。又壮起胆看鬼市上的商铺，与阳间亦无差别，有酒肆饭庄裁缝铺，甚至还有卖小儿最喜的风车纸鸢的铺面。
沅芷再次端详起眼前的人。戏文里说的鬼差都是牛头马面，黑白无常之流，怎有如他这般不羁打扮的。
“又哪个告诉你冥界鬼差只他四人的？”
沅芷倒吸一口气，暗自庆幸刚才并没有想什么他的坏话。
话音刚落，就听见远处隐隐约约传来一阵铁链摩擦地面的声音。令沅芷后背生出一层冷汗，而且这种生铁碰撞的声音越来越近。沅芷才刚放缓的心又随着阴凄凄的声音被提了起来。
她回过头，看见刚才念着的黑白无常正链着一人朝自己的方向走来。被拘住的人双手双脚间皆拷着锁链，披散这的油腻长发垂到脚边，佝偻着身子。步伐更缓，行至之处，四周的鬼那久无表情的脸突现惊恐之色，恐怖更甚。原来鬼魂已无实体，四下避散的鬼魂偶有碰到沅芷的身体，也是一穿而过。
那被链着鬼魂眼看着就要穿过自己的身体，突然步伐放缓，用力嗅着周围的气味，然后在距自己不足一米的位置滞住脚步。沅芷吓得赶忙捂住口鼻，那鬼抬起头，露出一抹凄厉诡异的笑容。沅芷才看见他三角形的尖牙，和嘴角残留的血迹，便感觉到自己的眼睛被一双大手捂住，怀煜一改方才的打趣之色骤然冷了冷脸，伴随着一声急促而低沉声音。
“沅芷，闭上眼睛。”
紧接着自己就跌进了刚刚这个陌生男子的怀抱，他一手附在自己的眼睛上，另一只手护住自己的身子，然后便是一阵天旋地转，渐渐地意识迷糊。
失去意识之前，沅芷清晰地感觉到，这个怀抱透着令人躲之不及的逼人寒意，侵肌之感未褪，又有一阵温热从他的身体里缓缓释出，包围着自己。瞬间将她的思绪拉回了遥远的儿时记忆。也是这样一股力道，先是寒凉，再是暖意。暖意时断时续，寒气却绵延徘徊了许久。
——
混沌之中，身边只有无尽的黑暗，好像身处海底深处，那个只有寥寥无几的阳光才能到达的所在。透过云层射进海底再被深海吞噬，勉强看得到荡漾起的涟漪。
火，四周都是火。原来水火相容，给人的感觉也是这种骇人的灼烧。
海底的水晶宫，往日的气派庄严荡然无存。龙旗被火灼烧得只剩下一半，琉璃桌椅震得粉碎，满目疮痍，海水被染成红色。数不清的尸骸坠入更深处，杀戮却还未停止。除了火光，还有天雷，还有兵刃之间的冷光相向。劈进海里，海面惊起百丈高的浪花，狂风不休，暴雨不止。
沅芷听到有人在尖叫，用尽最后一丝气力无助地呐喊，“带她走，快带她走。”
