凯莉在夜店的洗手间里遇到那个女孩儿，完全是场意外。
凯莉正和茜茜在洗手间的小隔间里聊天的时候，有人敲了敲隔间的门。凯莉当时心情不错，所以她很反常地没嚷嚷着让她滚开，而是把门开了道缝。那个女孩儿站在那儿，深色头发，长得似乎还不错。她突兀地问：“我能进来吗？”
“哦，当然。”凯莉说。
“咦，”茜茜说，“我们认识你吗？”
“不，我们不认识她。”凯莉替她回答了。
“你们有什么？”女孩儿问。
“你想要什么？”凯莉反问她。
“我带了些很棒的大麻。”那个女孩儿说。
“好啊，”凯莉说。
那个女孩儿点了一支大麻烟卷，递给凯莉，“这绝对是你抽过的最好的大麻。”
“那可不一定。”凯莉边说边深深地吸了一口。
夜店里又挤又吵，所以在洗手间隔间里待着反倒很轻松。那个女孩儿靠在墙上，吸着大麻。她说她二十七岁了，凯莉不相信，但她也并不介意。毕竟她只是洗手间里遇见的一个路人。这种事很常见。
“那，你是做什么的？”茜茜问。
“我开了一家皮肤保养公司。”那个女孩儿说。
“是吗？”凯莉说。
“是一种科研产品。如果你愿意的话，我可以帮你保养。”
“真的吗？”凯莉边说边点了支烟。她们已经占用洗手间很久了，其他人已经开始砰砰砸门了。
“我们得出去了。”茜茜说。
“我很乐意有人帮我保养。”凯莉对那个女孩儿说，“最近我的皮肤状态不太好。”
“我们出去吧！” 茜茜不耐烦地重复了一遍。
“我会帮你改善的。”那个女孩儿说道。
那个女孩儿不高，但气场十足。她的样子很酷，声音很低，脸庞介于漂亮和平庸之间，会让人忍不住多看几眼。她穿着皮裤和靴子，都是昂贵的高级货。
“外面等着的人中有我认识的。”茜茜心烦意乱地抱怨道。
“嘿，放轻松点儿。”凯莉说。
“我想和你在一起。”那个女孩儿说，“我想今天晚上和你待在一起。我觉得你很美。你知道的。”
“嗯，当然。”凯莉说，但她的心里很讶异。
我怎么了？
八年级的时候，凯莉认识了一个名叫夏洛特·奈特的女孩儿。夏洛特在学校里很受欢迎，当然，这也就意味着她发育很早。夏洛特经常写卡片给其他女孩儿，邀请她们去她家过夜。有一天，凯莉的朋友杰姬也被邀请了。但在夏洛特家待到半夜的时候，杰姬突然打电话给她父亲，让他来接她回家。第二天，杰姬跟凯莉说夏洛特“袭击”了她。夏洛特吻了她，摸了她的胸部，还想让杰姬也这样爱抚她。夏洛特说这是“跟男孩约会前的热身”。在那之后，她们就绝交了。
这件事给凯莉也留下了阴影。之后的几年里，凯莉从不在其他女孩儿面前更衣，也不和她们同睡一张床。这些行为本来是理所当然的，毕竟大家都是女生。所以凯莉总在想，自己到底是怎么了，为什么不能消除紧张，像其他人那样以平常心看待。
然而问题接踵而来。试想一下，如果你的闺蜜提出跟你上床，会是怎样一番恐怖的情景？几年前，凯莉的两个闺蜜喝醉了，晚上睡在了一起。第二天，她们分别给凯莉打电话，抱怨另外一个人想跟自己做爱，警告凯莉最好也当心点儿。凯莉不知道该相信谁，但这两个女人之后再也不来往了。
敷衍的劝导
比格先生整个十月都不在，于是一切事情仿佛都安静下来。上东区的街上，人们已经换上了秋装，但天气还是很温暖，阳光和煦。起初，凯莉每晚都待在家里，读简·奥斯汀的《劝导》，不出门喝酒，也不看电影。这本小说她已经读过两遍了，但这一次，她突然觉得这部小说很无聊，对白太长。缺少酒精和派对让她感到很低落。于是她重新开始了外面的生活，但发现似乎没有什么新鲜的人或者事能够提起她的兴趣。
一天夜里，凯莉正在瓦科斯，SOHO区一家新开的夜店。斯坦福·布拉奇走了进来，脖子上绑着一条男人的手帕。
“你这是怎么了？”凯莉问他。斯坦福说：“你说这个？都怪那个笨蛋。”他是指一个喜欢做爱的时候被人扼颈的男人。“我倒不介意掐他脖子，”斯坦福说，“但他也别反过来弄我啊！不过我估计还是会再见他的。没错，我就是这么变态。”
第二天晚上，凯莉和洛克?麦奎尔一起吃饭，他是个电视明星。“我想找个男朋友，”她说，“我想我终于准备好开始一段感情了。”
“你人这么好，聪明、有趣、事业成功，”凯莉说，“绝对没问题的。”
“哪有这么容易啊！”洛克说，“我不想和那种二十岁出头，靠脸蛋混饭吃的小男孩约会。哪怕是三十多岁的，我也希望他们是事业有成的人。问题是现在还有几个男人符合这种标准？所以我只好去性俱乐部解决问题，一夜风流然后回家。至少这样不至于让我的感情一团糟。”
第二天早上，米兰达打来电话。“你绝对猜不到我干了些什么！”她兴奋地说。“你干什么了，亲爱的？”凯莉边问，右手边不由自主地握拳，最近她经常会这样。
“有时间吗？你绝对会喜欢的。”
“呃，我有点儿忙，不过我超想听你说。”
“我跟约翰芬去了一个派对。你知道约翰芬吧？”
“不知道，不过……”
“我之前跟你介绍过的。那个派对是我朋友萨莉开的。你记得萨莉吧？那个‘机车萨莉’。”
“哦，‘机车萨莉’啊。”
“没错。昨天所有有名的棒球明星都在那儿。猜猜怎么着？我跟其中一个上床了，紧接着我又跟另外一个进了卧室，又搞了一次。就在派对上！”
“不可思议！”凯莉说，“感觉怎么样？”
“太爽了！”米兰达说。
“我得做点儿什么了。”凯莉暗自想道。
墙外的风景
“我们去夜店吧。”那个女孩儿建议道。凯莉和她坐在汽车后座上，一起来的还有那个女孩儿的朋友，几个二十岁出头的毛头小子，在凯莉看来毫无吸引力可言。“他们比你认识的任何人都有钱。”那个女孩儿对凯莉耳语。但凯莉觉得他们唯一的特点就是让人过目就忘。
那个女孩儿拽着凯莉的胳膊，试图把她拉起来。她踢了踢坐她旁边的那个男孩儿，说：“嘿，浑蛋，我们要出去玩。”
“我正要去特朗普大厦的一个派对呢！”那个男孩儿装出一副欧洲口音说。
“说得跟真的似的。”她说。
“来吧，亲爱的，跟我们一起去吧。”她转过头，小声对凯莉说。
凯莉和那个女孩儿一起挤到这辆路虎的前座里。车往上城开着，那个女孩儿突然大叫：“在这儿停车，你这个白痴！”她侧过身，打开车门，把凯莉拉下车。“我们走了。”她说。
于是这两个姑娘快活地沿着西八街跑着。她们发现了路边的一家俱乐部，径直走了进去。她们手拉着手，那个女孩儿认识俱乐部里的一些人，而凯莉谁都不认识，但她喜欢这种感觉。男人们的目光都聚集到她们身上，但她们并不回头看。她们并不像是两个出来寻欢作乐的女孩儿。仿佛有一堵墙把她们和外边的世界隔开了，而墙的这边，是自由和力量。“这种感觉真好。”凯莉想。从现在开始，告别紧张，告别焦虑。其实一切并没有那么困难。
凯莉想起来，前几天她去参加派对的时候，一个叫亚历克丝的女人跟她讲了她朋友的故事。那个朋友是个双性恋，既不排斥男人，也不排斥女人。她会跟她喜欢的男人约会，可一旦遇到她喜欢的女人，她就会眼也不眨地甩了那个男的，转身投入那个女人的怀抱。
“我从来没跟女的在一起过，”亚历克丝说，“也许是我比较奇怪吧。所有女人都会想，我要是‘拉拉’就好了，这样就不用跟臭男人打交道了。”但好笑的是，我那个朋友说，其实跟同性在一起的时候，关系会变得很紧张——毕竟两个都是女人。你想想，一个女人就等于五百只鸭子啊，一千只鸭子凑到一起还了得？两个女人在一起就会一天到晚说个不停——闲扯、交心、聊各种八卦——直到凌晨四点。过了一阵子，我那个朋友终于受不了了，找男人去了。她烦透了这样唧唧喳喳地说个没完。”
“你和女人在一起过吗？”那个女孩儿问凯莉，“你绝对会喜欢的。”
“好啊。”凯莉说。她觉得她准备好了。是时候了。凯莉想：“也许我一直都是个同性恋，只是我自己没发现吧。”她想象着和那个女孩儿接吻的样子。她的嘴唇一定比男人更柔软、更有弹性。应该没关系吧。
于是凯莉跟那个女孩儿回了家。那个女孩儿住在上东区昂贵的高层公寓里，装饰奢华的两室一厅，家具都是丹麦进口的，地上铺着东方的针织毛毯，边桌上摆着精致的小瓷猫。厨房的桌子上放着一个陶制的小碗，里面放满了大麻烟卷。那个女孩儿点了一支，又倒了些红酒，递给凯莉一杯。
“我有时候还是会跟男人上床，”那个女孩儿说，“但他们让我很抓狂。”
“是吗？”凯莉说。她满脑子想的都是那个女孩儿什么时候会开始，而她应该做些什么。
“跟我上床的男女都有，”那个女孩儿说，“不过我更喜欢女人。”
“那你为什么还跟男人睡？”凯莉问。
女孩儿耸了耸肩说：“物质需求。”
“又是这套，本质都一样。”凯莉说。她点了支烟，靠在吧台上，扫视着公寓。“那么，你到底是干什么的？”她开口问，“我是说，你自己应该也很有钱才能租得起这地方。要不就是你还在干着别的什么事。”
那个女孩儿啜了一口红酒。“嗯，我还跳舞。”她说。
“哦，这样啊。”凯莉说，“在哪儿？”
“丝崇弗勒俱乐部。我在那儿干得不错，一晚上能挣一千多。”
“原来这才是根本原因。”
“能给我根烟吗？”那个女孩儿问。
“脱衣舞女恨男人，所以她们只跟彼此上床。”
“是的，”那个女孩儿说，“因为男人都是败类。”
“只有你认识的那些是。只有那些去脱衣舞店的男人才是。”凯莉说。
“呵，还有其他的吗？男人都差不多。”那个女孩儿说。在厨房的灯光下，凯莉发现她的肤质并不是很好，厚厚的妆容下依稀能看到痘疤的痕迹。“我累了。”那个女孩儿说，“我们去躺会儿吧。”
“走吧。”凯莉说。
她们进了卧室。凯莉坐在床边，正搜肠刮肚地找着话题。“我换件舒服的衣服。”那个女孩儿边说边打开衣柜。她脱下皮裤，换了条宽松的灰色运动裤，又拿出一件T恤。她转过身，背对着凯莉解开内衣扣。凯莉发现她不穿衣服的时候显得既矮又胖。
她们躺在床上，时间一分一秒地过去。“你有男朋友吗？”那个女孩儿突然问。
“有，”凯莉说，“我很爱他。”
她们又安静地躺了几分钟。凯莉开始强烈地想念比格先生。
“听着，”凯莉说，“我得回家了。但我很高兴认识你。”
“我也很高兴能认识你。”那个女孩儿说。她转向墙，背对着凯莉，闭上眼睛。“出去的时候帮我把门关上好吗？我会给你打电话的。”
两天后，凯莉接到了那个女孩儿的电话。凯莉心想：“我当时干吗要给她留电话啊？”那个女孩儿说：“嗨，凯莉，是我。你最近怎么样？”
“我很好。”凯莉敷衍地回应道。她停顿了一下，说，“听着，我等一会儿再给你打回去。你的电话号码是多少？”
她记下那个女孩儿的电话——尽管她早就有她的号码了。她没再打回去。电话持续响着，她置之不理，任由电话自动转到答录机。两小时之后，她出了门。
猫步
几天之后，凯莉去布莱恩公园看拉夫·劳伦的服装秀。那些瘦弱高挑的女孩儿们一个接一个地走过T台，长长的金发飘曳至香肩，美丽得让人产生幻觉，仿佛身处一个完美的世界。而那些女孩儿经过彼此的时候，眼神交汇，诡秘地相视一笑。
