不多时，商议已定，凌云，凌霄等人领命出战，率三千精锐前往平关，据城坚守，林洛为使，往陶逊处求援。
平关为平城门户，依山而建，地势险要，有一夫当关万夫莫开之势。
凌云率军刚入平关不久，贼军先锋刘桃之便引兵来。凌云见贼军连绵不绝，声势浩大，遂坚守不出。
刘桃之派兵强攻，激战一天，死伤无数，却未能攻克，便暂退十里扎营。凌云本想夜袭贼军，但因兵力不足，只能作罢，双方陷入僵持。
转看江油城内，军营之中，正有几人议事。为首之人，便是陶逊，时任陶家族长。
陶家几世积攒，终成青州大族。陶逊祖父曾任青州刺史，其父任泰山郡守。陶逊少时，其祖父问及志向，陶逊答曰：“我欲与泰山齐高。”
祖父奇其言，曰：“此儿非常人也。”便立其为继承者，善加培养。
陶逊弱冠之年，因家族之故，得江油县令一职，虽为县令，实执一郡牛耳。
近年觉天下变乱，盗贼蜂起，于是渐生割据之心，广募兵马。仅用数月，便占济南，乐安二郡国。
后南下征伐王虎时，因王虎势大，陶逊损兵折将，难以抵挡，只得割寿宁县于王虎，与之求和。此后，陶逊厉兵秣马，斥重金打造三千精锐玄甲军，实力复振。
近日探得王虎倾巢而出，陶逊只觉时机已到，便与众将商讨对策。正谈话间，忽报平城张邦昌遣使前来。陶逊知其来意，便唤入内。
林洛得命后急入营中，见主座之人锦衣华服未着军装，料是陶逊无疑。行礼毕，直奔主题说明来意。
陶逊见其仪表不凡，便有留用之意，搪塞道：“君远道而来，且先歇息，待我等商议过后，再做决断。”
“唇亡齿寒，君岂不知？”林洛见其有推脱之意，急道。
忽有一人大喝：“尔等此来，乞求援军，是否救援，需看我等之意，岂容你如此放肆！”林洛转身视之，原是陶逊之弟陶华。
林洛拱手行礼，道：“请恕在下冒昧，我此来实为贵部考虑，我有两因是为贵部出兵之由。其一，自是唇亡齿寒，今番青州虽大，但实为三方制衡，若我主为王虎所破，其势便愈大。王虎狼子野心，到时公等岂能幸免于难。其二，陶氏一门，忠君爱国，且是青州世族，若是任由贼寇祸乱青州，陶氏颜面何存，于情于理必会受人非议，公等不得不为青州百姓考量，陶氏颜面思虑。”
此时众将中，走出一人，阔步上前，附议林洛之言。林洛闻声视之，此人青甲黄袍，气宇轩昂，正是陶逊麾下第一战将张云山。
陶华闻言沉思道：“君言虽有理，但我等已与贼寇罢兵和谈，此时出兵，除劳民伤财外，还将落得不守信用之名。且此战胜则罢了，战败若何？”
张云山对道：“和谈割地只是缓兵之计，与贼无需讲信誉。今贼军倾巢而出，城阳必定空虚，实乃天赐良机，若此时不出兵，坐等良机错失，当为罪人矣。如若发兵，某愿领兵出战，必手刃贼首，以报主公知遇之恩。”
陶华还欲多言，却见陶逊起身道：“吾意已决，诸将莫再多言，即日起，发兵城阳。”
林洛闻言欣喜不已，又言结盟之事，陶逊兴起一并允诺，林洛大喜拜谢而出。
议事毕，陶逊遣人回报，欲留林洛于军中效力，林洛以家母无人照应为由，脱身而走，陶逊只道可惜。
次日，陶逊拜张云山为将，统兵五千及三千玄甲军攻伐王虎。
距平城县百里外胶东县内，县衙后堂之中，有众人商讨军务，首座之人，身长八尺，方脸络须，正是贼首王虎。
在其身旁，站立一人，书生模样，目炯双瞳，眉分八字，众人唤其“先生”，此人正是王虎军师，姓文名鹏宗，本名多鱼，青州北海人。
文鹏宗生于渔夫家中，祖上世代捕鱼为生，因身有鱼腥而被相邻嫌弃。
文鹏宗年幼时，喜好读书，因其有过目不忘之才，舞象之年中得举人，众乡里闻言纷纷拜望，为之庆贺。
但因家境贫寒，无钱打点，虽有功名在身，却三年未能出仕，邻里因其置家待业，疑其未考取功名，又瞧他不上，常当面欺辱讥讽。文鹏宗表面置之不理，实则怀恨在心。
三年后，县衙露有空缺，鹏宗才被录上。虽其兢兢业业，但因出身卑微，仍是受尽排挤，一怒之下，鹏宗弃官归乡。
蛰伏不久，天下动乱，青州王虎举兵起义，文鹏宗得知后星夜兼程投之。因其颇有谋略，故而深得王虎信赖，辅佐数月后，便助王虎占据城阳郡，官军见其军无不望风而逃。
攻克家乡时，文鹏宗将欺辱过他的乡民官吏尽皆屠戮。亦是此时，文多鱼改名文鹏宗，取鹏程万里，显祖荣宗之意。
近日又于括台山助王虎大胜陶逊，迫其势退出北海国。后因陶逊割地求和，进献美女金银于王虎，王虎便不顾文鹏宗反对，执意和谈，鹏宗因此心生隔阂。
此时，王虎已知陶逊派张云山出兵之事，便向文鹏宗问计。
文鹏宗劝道：“主公无须多虑，自主公执意和谈，发兵攻张后，属下已料到今番局面。”
王虎急问：“即是如此，不知先生有何对策？”
文鹏宗起身行至沙盘旁，挥指其中，道：“为今之计，首当分兵回援，但亦无需太甚，保得城阳不失即可。料想张云山此来，一路势如破竹，其兵已成骄兵。兵法有云，骄兵必败。待先锋挫其锐气后，敌必急于获胜。到时便可派遣少量军马佯运淄重，引其来攻。再故战败，告其我军粮仓所在之地，敌欲取胜必会袭来。而我大军则于半路设伏，到时必将大获全胜。之后乘胜追击，便可击败陶逊，一统青州。至于张邦昌之流，不足为虑。此人少将寡兵，可派刘桃之率兵一万攻略东莱郡其余州县，对其成包围之势，不出数日，其必来降。”
王虎深以为意，但又有所疑虑，道：“诚如先生所言，但此战关键便是先锋击败张云山，不知先生可有合适人选？”
文鹏宗思虑半响道：“葛文葛武二人可为先锋。”王虎沉默不语，但因手下无人可用，只能依计而行，于是先遣葛文葛武为先锋，领兵五千，前往拒敌。
