鑫炎的父亲被孩子们的热情感动了，就同意了他们来帮忙。
他们一伙人来到了鑫炎家的农田里。母亲还会晚些到，她要准备些水果和零食，来答谢这群“小帮手”们。父亲现场指挥起来，告诉孩子们哪里是自家的，哪里是别人家的。以前农田里帮工，割错别人家的稻谷也蛮正常的，因为有的一大块地分了两三家种的。农民有自己的智慧，他们会在地头田埂上植一棵矮矮的柳树当界限点。因为柳枝随便插上就能活了。
小伙伴们开始收割了，鑫炎就割靠田埂的那一排，而且还株数少。一般田埂都不是直的，插秧时就地栽棵数，株距都一样的。她干农活是不合格的，因为力气比较小。父亲从来都只是让她体验而已，不把她当劳力。大多数是干一会农活就差她回去做饭了。理由是舍不得。有一次，她插秧时，烈日把田里的水晒的很烫，她的小腿和脚泡在水里，皮肤又红又烫，还一片片地掉下来，疼的鑫炎直哭。欧阳华生怎么忍心女儿日晒雨淋的做庄稼人。女儿这么小，他就托城里的二姑妈打听着找婆家的事，城里谁家不嫌农村人的，家境差点也无妨，不受种地之苦就行了。欧阳华生是个地地道道的农民，他勤劳，朴实，尊老爱幼，他身上体现着中国人的传统美德，是个当之无愧的好父亲！
他们一行人在金色的稻田里的往来穿梭，干的热火朝天。欧阳华生乐得合不拢嘴，他高兴的不是有人替他家收稻子，而是这代年青人的干劲。他看到了他们热爱生活，阳光帅真，孩子们承载了祖辈们的善良和朴实。他更欣慰，自己女儿有这样一群朋友在身边，真是万幸。
鑫炎当然更高兴，她的心变得柔软。因为爱，因为友谊，因为一群快乐的小伙伴。
母亲拎着水果和茶水送到了地头，招呼着孩子们来吃。这些孩子也不会做作，一哄而散地住田埂上跑。看自己喜欢的就拿来吃，他们嘻嘻哈哈地笑着，打闹着。真是田间一道最美的风景。
很快，稻子全部割倒了，平铺在原地，等晒上二三个日头，就可以捆稻，挑稻，然后脱粒了。鑫炎的伙伴们都收工各自回家了。
那时用的是半自动脱粒机，所谓的脱粒就是让谷子离开稻杆。稻谷晒干都会分别捆扎成一小个一小个的。父母会用扁担挑到门前的场上堆放好，等村上的脱粒机轮到自家用时，一家人开始忙开了。脱粒时必须小心，会被卷掉手指头。鑫炎很胆小，每次干不好。稻杆放上去太重，感觉一下子整个稻杆被拖进飞速转动的齿轮中。一放手，稻谷四溅飞散，发出“叭叭叭”的声响，稻杆也被卷进去打碎了。只有轻轻地摆上去，而且要紧紧抓牢稻杆的根部。等谷子基本没有了，再轻轻拿下稻杆。姐姐欧阳芳雨和母亲比较善长脱粒。鑫炎和爷爷，弟弟就做后勤啰！搬运稻谷和垒柴堆。那时做饭的燃料就靠这种稻杆引火，再加上豆萁，枯枝烂木什么的。一般农村人很少用煤球这种东西，因为烧的是灶而不是炉。鑫炎家乡也用炉子，因为乡民们都会去大河里掏煤屑，吊车从船上吊煤，会晃倒些，掉水里。乡民们再从河里挖些河泥，拌一起制成煤饼。还会去捡窑洞里烧制石灰倒出来的煤渣。有的还有些余力，可以再烧烧的。这些事鑫炎和奶奶一起做过很多次。
欧阳永明和二姐一起堆稻杆。弟弟虽然小两岁，长的比姐姐结实的多，他力气大。还总喊鑫炎“妹妹”。他们姐弟仨的感情很好，鑫炎随便他怎么称呼自己。
柴垛垒好可是真本事，爷爷最拿手了，每年这活都归他。一小捆一小捆，从地上一层层的垒成圆形，住上慢慢收尖。以后烧火，就从柴垛上拔下几下小捆，不论拔掉多少柴垛都不会塌的。这就是农民的智慧和经验，这活连父亲都还不称手的。
自从那次收割之后，鑫炎和伙伴们的感情更好了。他们谁家有困难了，就去谁家帮忙。虽然鑫炎农活不拿手，做家务可样样行的。她嘴甜，那些叔叔阿姨都喜欢她。鑫炎每天过的快乐而充足，她真想这么过一辈子。
徐海明的母亲病了，好象蛮严重的，到无锡市的大医院开了刀，家里就需要人照顾了。鑫炎和叶彩亚，方琴形几个女孩下班后一起去帮忙，每个星期去两次。
旱地里的蔬菜帮着浇浇水，打打农药，除个草什么的。家里帮着稍微收拾收拾。徐海明就照顾母亲，请假在家了。他的父亲在外地工作，回来的比较少。他母亲很喜欢鑫炎，每次见她就非要找她聊聊天。鑫炎也很乐意，她很善良，况且徐海明也常帮她。
“鑫炎，你比我家海明小三岁吧”她拉着鑫炎的手说。“嗯，是吧”鑫炎傻乎乎地点头。大概，应该是吧。“哦，蛮好，蛮好”他母亲自言自语着。鑫炎有些尴尬，好什么好嘛。大就好啦，很奇怪。她不去猜海明母亲的想法。怪累人的，她想活的简单些。“你爸妈都好吗”？她又问鑫炎“好的呢”鑫炎回答，这些是客套话，随便问随便答就行了。
活都差不多了，叶和方两位姐姐都起身告辞，鑫炎也站起来告别“阿姨，下次再来看您。我要回去了”。“嗯嗯，你一定要常来，常来啊”海明的母亲坐在床上，探着头目送她们离开。鑫炎转身挥挥手，示意让她好好休息。然后推上自行车。准备回家。
“欧阳鑫炎，你等等”。徐海明喊她。“哦，什么事”？鑫炎扭头看见他从家里跑出来。“我想和你单独聊聊”他悠悠地说。“嗯，好吧”。鑫炎停顿了一下，看看也停下脚步的两位姐姐，回答。“我们可要走了，鑫炎，你们聊吧”！两位姐姐幸灾乐祸地打趣道。“对，我们不想听，人家单独聊聊”。她们俩嘻嘻地笑着。鑫炎不生气，知道姐姐们爱开玩笑的。“嗯，等我，等我嘛，好姐姐”鑫炎的招数可不少，姐姐们最怕她软磨硬泡。“好，好，我们走前面，你赶紧跟上，久了可不等你啰”！“好的呀，你们都是我的亲姐姐”！这丫头的嘴灌了蜜似的。
“不用了，你们走吧。我陪她慢慢走回去，反正她家很近的”。海明执意这么做。“行吧”，鑫炎答应了。她猜想海明这段时间没上班，家里事多，可能需要人倾诉。相处半年下来，他的人品鑫炎是了解的。
姐姐们听罢，一溜烟的走了。他们俩沿着田间的小路往鑫炎家走，其实两家是前村后庄，中间只隔了几趟地而已。天色刚暮，深秋已有了丝丝凉意。鑫炎略微抖了一下，海明“呼”地脱下外套，披在鑫炎的身上。“不用，你自己别着凉”，鑫炎试图拿下衣服。她的手被按住了，一股暖流从他的手上流出。鑫炎赶紧抽回了手。“披好，我不冷的”，他象是在命令。鑫炎脸都红了，还好天色暗看不清。她不再固执，老老实实接受了。海明帮她推着自行车，鑫炎缓缓地跟着。夜很静，很静，静的都可以听见自己的呼吸声了。
“鑫炎，你这些天在厂里还好吗”？他没头没脑地问。“好，好啊，”鑫炎回答着，并不明白他的用意。“我，我可能要辞职了”，他说的很轻，几乎讲在喉咙里一样。“什么，你不干了”？鑫炎听的很真切。“为什么”？她又问。“去父亲那边，母亲身体不好，父亲希望我们全家在一起，便于照顾”。他叹息着。“蛮好呀”，鑫炎觉得一家人在一起方便些，挺好的见意嘛。“好什么”？他还叹气。鑫炎疑惑地盯着他，停下脚步。正好他也在看她，黑夜里她的眼睛很亮，依然迷人。“你，你”，他收了收神。“你，你不知道”？他支支吾吾说不清楚。“什么”？不知道，鑫炎该知道什么。海明对她好，她知道啊。可是，和父母比算什么，一家人在一起多好。
海明连叹了几口气，看着一脸迷糊的鑫炎，他把话咽了下去，终究还没最后决定，先不提了。这丫头什么时候会开窍呢？
“海明，你别不高兴嘛。阿姨的病会好的，我们又可以一起上班啦”。鑫炎自己规划起来。“但愿吧”！徐海明放弃了刚才的打算。“鑫炎，我永远不会忘记你的”。他真的很喜欢这傻丫头。“哦，不会忘记，嗯”！鑫炎想，两家这么近，以后还会常见面的嘛。她天真无邪，并不知道人生其实有太多的不得已……
就这样，海明把她送到家门口。现在鑫炎洒脱了许多，她觉得自己光明磊落，不怕别人乱说。再说她的一个哥哥而已。母亲出来开门，看见徐海明，也听鑫炎讲过她母亲病了的事，就关切地问他：“孩子，你妈妈好些了吗”？“嗯，谢谢阿姨，妈妈好很多了。鑫炎她们又去帮我们家做事了，我这才送她回来的”，他解释着。母亲是明眼人，一看就知道这男孩的心思，也不去戳破，免的尴尬。不过也了解自己女儿，她根本还不明白。
“来，进屋坐会吧”，母亲客气地邀请徐海明，看来母亲不讨厌他呀。鑫炎看看母亲，挺随合的样子想。“嗯”，他答应着进屋。顺手帮鑫炎把自行车推了进去，停放好。母亲看着他蛮周到的样子，笑眯眯的。她转身去拿水壶来泡茶，鑫炎招呼他坐下。欧阳永明听见声音，出来看热闹。“哎呀，二姐，这谁呀”？他调皮地问。“同事啊，朋友啊”！鑫炎不知道用哪个词更合适。“朋友，不是男……男的朋友？哈哈”！他在挑衅。“什么？哥哥，好吧”？鑫炎理直气壮地说。“我才是哥哥”，欧阳永明不依不饶。母亲从里屋出来，“臭小子，别欺负你二姐，她比你大两岁，你晕头了，喊你哥哥吗”？“哎呀，妈妈”，弟弟也会在母亲面前使这一套。母亲笑着拍了他两下，“去，去，写你的作业去”。弟弟悻悻地上楼去了。
“来，海明，喝茶”，母亲招呼着他。他很礼貌地回应着。鑫炎看着她们不作声。坐了一小会儿，海明起身告辞，鑫炎送到门口。“拜拜”！“嗯，拜拜”！互道再见。看着他走远，消失在暮色中，鑫炎忽然有了一丝惆怅，他要走了……
