匆匆踏上战神殿后的林间小道，菲丽警觉地留意着树林中的动静。除了风吹过树梢的沙沙声，清晨的树林一片安静，但菲丽知道有人在注视着自己。两双圆溜溜的碧绿眼瞳在林荫深处浮现了一刹那，转眼就消失无踪。
这些狼人和大猫人目光敏锐、嗅觉灵敏，行动迅捷无声，全部拥有中阶实力。如果不是她们认识自己，刚踏上小道就会被拦下来。
对于突然出现守卫的原因，菲丽曾经很迷惑，她问过安贝儿，可安贝儿也迷惘地摇头说不清楚。菲丽猜想多半是因为玛赫塔公主最近常来草屋，这些守卫是来保护公主的。
草屋内，安贝儿盘坐在兽皮毯上闭目冥想，神情安详平静。旁边一丛树枝轻轻分开，露出一张女狼人的脸，她把手指竖在满口尖牙的嘴边，无声地做了个静默的手势，然后又消失在树丛后。
菲丽点了点头，脚步轻柔地走过去，在草屋檐下木质台阶上坐下来。支起肘托着腮发呆，眼神迷蒙如梦，笑容柔和。
“菲丽姐，在想什么高兴的事？”安贝儿的脸探过来，橄榄绿的大眼睛中满是好奇。
“没什么……”从回忆中惊醒过来，菲丽脸上发烫，她伸手把额角的长发抚开，借以掩饰心中的羞涩。
安贝儿瞪大眼睛仔细打量着，还像小狗般抽了抽鼻子。她觉得今天菲丽姐似乎有点奇怪，一个人在那里偷笑发呆，现在又满脸绯红。另外，她以前背着的长枪不见了，腰间挂着一长一短两柄剑。
“怎么换剑了，不用枪了吗？”她问。
“我在练剑术……别人教的。”菲丽看着安贝儿，一段时间相处下来，她很喜欢这个外表单纯、骨子里藏着坚韧的女孩，就像长久孤单的自己，终于有了一个妹妹一样。
喜悦和忧虑在心中翻涌胀满，憋得很难受，她忍不住想找个人述说。“安贝儿，你有喜欢的人吗？”她问。
安贝儿眨眨眼，掰起手指头数起来：“我喜欢的人很多啊，我爷爷、父亲、母亲、亨利叔父、玛赫塔姐姐，还有你菲丽姐……”
“我是说喜欢的男人。”
想起布尼尔那张俊美高傲的脸，安贝儿打了个寒噤，猛摇头：“没有。”
“那你有想过以后要跟什么样的男人在一起吗？”
安贝儿低下头，晶莹小巧的耳朵都红了，她扭着手指，声音小得几乎听不见：“我想……他应该高大英俊，细心温柔，谦逊而有礼貌……”她的声音越来越大，抬起头来，眼中满是憧憬，“要勇敢正直，也要有怜悯之心，要对我忠诚专一……就像中古时代的骑士。”
菲丽越听越好笑，小姑娘的幻想总是那么不切实际。她忍住笑意说：“这样完美的人，我也想要一个。可惜现在的时代已经没有这样的男人了。”
“没有了？”安贝儿失望地撅起嘴，非常果决地说：“那就不要男人了！”
菲丽目瞪口呆，无奈地说：“这世上哪有完美的人，你就不能放低点要求吗？……其实男人不像你想的那样，有时候只要有一个特点就足以吸引你了。”
安贝儿皱起眉头想了片刻，觉得无法理解。她把这个问题先抛在一边，问道：“菲丽姐，你呢，有喜欢的男人吗？”
“我……”菲丽犹豫着抿抿唇，说，“我这次遇上了一个人……我想我是喜欢上了他吧……”
“呜哇！”安贝儿惊呼起来，眼睛里绿光大盛，兴致勃勃地凑过来，“菲丽姐，快说说，你们怎么认识的？还有，他是个什么样的人？”
“他叫艾里斯，是个刚觉醒的探索者。这次任务出了意外，他碰巧救了我……”菲丽感觉难以启齿，脸上一片火热，“我们去吃饭……我酒喝多了点，就……这样一起了。”
“哇，英雄救美啊！”安贝儿羡慕地张开嘴，感叹起来，“真好！他是不是很英俊强壮、热情温柔？”
菲丽摇摇头：“那个家伙既古板又冷淡，也算不上英俊，还老爱教训我。”
“那你还喜欢他？”安贝儿大失所望。
“他人很好的，沉稳而有责任感。”
“我算看出来了。菲丽姐，你完了，你已经中那家伙的毒了。”安贝儿叹息摇头，接着噗呲一声笑出来，“不过，只要你喜欢就好！”
“可是，我很担心……”菲丽苦恼地皱紧眉头，“他比我小了九岁……我不知道以后会怎样？”
安贝儿鼓起腮帮，严肃地批评道：“菲丽姐，这就是你不对了，你这是吃嫩草呀！”
菲丽又羞又气地敲了下她的脑袋。
“哎呦，你真打啊！”安贝儿捂住头忍不住咯咯笑起来，看着菲丽忧心忡忡的样子，安慰道，“放心啦。我觉得只要两个人彼此喜欢，年龄不是问题。再说，菲丽姐你现在正是美貌如花的年龄，我看了都心动，更别说那些男人了！”
“我是担心过些年人老珠黄，他不喜欢了怎么办？”
“你是现实觉醒者啊，怎么也比一般人的寿命多个一两倍，至少也还有几十年的青春美貌吧，想那么远做什么？关键在于那个艾里斯……他对你的年龄，有没有不满意的表示？”
“这倒没有。”菲丽回忆着说，脸上又红起来，“他说，在他看来，我只是个小姑娘。”
“噫……”安贝儿全身起了一层鸡皮疙瘩，“你还说他古板冷淡，这些肉麻的情话我都受不了。”
“不是肉麻的情话，他是认真说的。你不知道，他这个人属于那种一板一眼的人，根本不会哄人。”菲丽急眼了。
“好好，不是情话。”安贝儿随口敷衍着，恋爱中的女人果然智商下降厉害，别人说什么也相信。“既然他对你的年龄没意见，你还担心什么？”
“他要带我回家去见他父亲，我没同意……太快了，而且我担心他父亲反对。”
“要见家长？”安贝儿吃惊地扬起眉梢，想了想，她说：“也不用担心，现在同性结婚，甚至和虚拟人、机器人结婚都已经被法律承认，听说最近还有很多人在争取和动物结婚的权利。这个时代稀奇古怪的事情多了，年龄相差根本不值一提。我想，他父亲应该高兴还来不及，活生生一个大美人送上门，总比让他儿子去娶个男人或机器人强吧。”
这是什么奇葩的理由和安慰方式？菲丽哭笑不得。不过与她倾诉了一番，心里没那么堵，感觉轻松多了。
“老实招认，你们到底发展到哪一步了，这么快就要见家长？”安贝儿说着自己都不好意思起来，脸蛋红通通一片，“牵手了，还是亲嘴了？还是……”
伸手将她凑过来的脑袋推开，菲丽板起脸：“好啦，别那么好奇，大人的事少管。你该去实战历练了，前段时间我在海莹星有事，耽误了很久，今天就是来带你出发的。”
“现在就要走？”安贝儿感觉很突然，在神迹之岛生活了两个多月，她有些留恋草屋安静的环境。
“马上就走。对了，你选择好实战历练的地点没有？”
“玛赫塔姐姐让我去百族王帐，我答应她了。”
对这个答案，菲丽早有预感，但她还是提醒道：“有公主照顾是不错。不过帕巴平原比较凶险，还有可能遇到零散的黑魔，死亡率很高，探索者大都不愿去那边。安贝儿，你想好没有？”
“我不怕，再说激烈的战斗也更容易觉醒。”安贝儿扬起小脸认真地说。
“好吧，你赶快收拾一下，我们这就出发。”
“我得跟玛赫塔姐姐说一声，她说过要陪我一起回百族王帐的。”安贝儿走出草屋，对树丛招了招手。
刚才出现的女狼人从树丛中钻出，恭敬地低头行礼：“小姐，有何吩咐？”
“麻烦你去转告公主一声，我现在就要出发到百族王帐。”
女狼人点点头，匆匆去了。安贝儿回草屋收拾自己的衣服，用布包起来系在肩头，然后带上双剑，还有借来的木剑和弓。
菲丽奇怪地盯着这一幕，感觉这些蛮兽人对安贝儿的态度超过了正常情况。公主同行，守卫贴身保护，不像全是因为公主青睐的原因。是自己忽略了什么吗？
“这些蛮兽人好像很尊敬你，安贝儿，你知道是什么原因吗？”她忍不住问道。
“我也不清楚，自从上次遇见……”安贝儿一下醒悟过来，收住话头。
“上次遇见什么？”菲丽追问道。
安贝儿摇摇头，抱歉地说：“菲丽姐，我答应玛赫塔姐姐不跟任何人说的。”
“哦。”菲丽不好继续问，沉思起来。不知道原因，但终归是一件好事，说不定能通过她与玛赫塔公主的关系，为探索者总部搭建与蛮兽人高层友好沟通的桥梁。看来，自己得多关注一下这个妹妹了。
