第二天早上，琳达教官仍然没有布置训练课，她让还没有组好队的人继续寻找队友，已组成固定队伍的自行在广场演练如何配合作战。
安贝儿木弓折断后被她偷偷扔了，贝蒂看她没带弓，奇怪地问了一声，她含糊地说“坏了。”然后把话题引开。
燃火之舞小队的四个人商量了下战术配合，她们人少，分工也很简单。遇敌安贝儿先远程攻击，贝蒂可以扔飞矛。敌人靠近后贝蒂顶上去拦截牵制，萝琳跟在她后面伺机攻击，安贝儿再看情况是不是要上去近战。而诺薇雅负责提供敌人的相关资料，警戒四周动静，首要是保护好自己，不太危险的情况下也可以参与战斗。
玛赫塔公主今天很早就赶来了。当接到贝克的通知，安贝儿走出训练营时，发现丹尼斯主管也在大门口，注视着玛赫塔公主一行人。
估计今天要耽误很久，安贝儿向他请了个假，丹尼斯笑咪咪地点头应允了。
玛赫塔公主今天盛装而来，穿上了精美的红色长袍，长袍上绘制着巨斧的战神标记，几串玛瑙、绿松石和野兽牙齿的项链挂在胸口，红褐色长发梳理得整整齐齐，红水晶额饰在阳光下闪闪发亮。侍女桑蒂、大猫人潘尼和豹人哈娜依旧站在她身后。
见面后玛赫塔没有多说，直接让安贝儿上坐骑跟她走。那种像马又像牛的坐骑叫巨角马，高大强壮，背脊比安贝儿个头高出一大截，长着两只巨大的弯曲犄角，牛一样的头部，身子像马，全身覆盖着坚硬的三角型鳞片。
安贝儿没学过骑术，为难地看着高大的巨角马，不知道怎么上去。
“别担心，我专门挑了匹温驯的母巨角马，很简单的，你坐稳就好。我们先去战神总殿。”玛赫塔让桑蒂把安贝儿托到巨角马上，一行人缓缓向城市中部出发。
战神总殿今天像是有什么重要庆典，神殿卫队全体出动，一大早四面数百步的广场都被清空。附近其它神殿的神职人员和居民远远看着，面带疑惑地议论不休。
神殿金字塔形的层层台阶上，站满了神职人员。宽大石阶铺上了红色毛毯，两侧插满血红色长条竖旗。数百级石阶上，每隔一米都站立着一个卫队士兵。无人随意走动和出声，神殿上下一片宁静肃穆。
在神殿入口粗大的石柱旁，随行的士兵停下了脚步。她们四人穿过入口的神殿守卫，进入阔大的广场。广场空无一人，道路两侧站着如墙挺立的守卫，随着她们走近深深地弯下腰来。
宽阔的道路边排列着百多具石像，十多米的的庞大身躯持着各种武器，神情威严坚毅。这些石像线条粗犷古朴，有新有旧，似乎是在很长的岁月中陆续树立起来的。新的石像线条完整清晰，而古老的石像已被风雨侵蚀得满容模糊，还有一些残缺的断肢和头颅被修补过。
安贝儿只认出了狮人、牛头人、豹人、巨熊人等十来个种族，大部分都不认识。
“这是前后三次黑潮之战中蛮兽人各族战死的英雄和勇士，每族选出一位，供后人敬仰追念。”玛赫塔解释道。
“玛赫塔姐姐，”走了一段路，神殿上下森林般密集的人群清晰可见。安贝儿感觉很不对头，不安地问，“为什么带我来这里？还有，这些人为什么都看着我？”
“现在不要问，昂起你的头，保持庄严的神态。”玛赫塔看着安贝儿不乐意的表情，安慰道，“稍后帕古上师会跟你解释的。”
在宏伟的神殿金字塔前，她们下了马。玛赫塔公主取出一件红色披风，披风上用金线编织着战神标记和神纹，亲手给安贝儿系好披风，将她束着的棕色长发解开，整理了下。然后说：“帕古上师在神殿上面等着，你走上去，一切疑问都能得到解答。”
可容数十人并行的台阶中间铺着红毯，直直延伸到金字塔顶部，除了两侧的卫兵，台阶上空无一人。旁侧的层层平台上，数千神职人员肃立着，紧紧盯着这边。
安贝儿心中充满迷惑和慌乱，回过头来，求助地叫道：“玛赫塔姐姐……”
“相信我。”玛赫塔严肃地说，“不论任何情况，保持镇定。记住一点，不要对任何人弯腰，就算面对帕古上师，也只需要点点头。”
咬咬牙，安贝儿踏上了红毯，举步向上。玛赫塔暗暗拉后一步跟着她。
“呜呜呜……”雄浑苍凉地牛角号吹响，一排排卫兵和神职人员在她接近时单膝跪了下来，手抚胸口深深地低下头。
安贝儿停住脚步，手足无措，惊疑而尴尬无比。
“镇定！不要管他们，继续向上。”身后的玛赫塔低声提醒。
一排排人群相继跪下，如风吹过的麦田。安贝儿感觉这段路程如此遥远艰难，她不明白这是为什么，茫然迈动脚步，头脑一片晕眩。
在玛赫塔公主的不断提醒下，她总算维持着表面的沉稳，一步步踏上了神殿顶部的平台。
数百平米的平台上有数十个盛装的蛮兽人等待着，其中有以前见过的巨熊人阿古达大师、牛头人卡尔大师。帕古上师穿着崭新的红色皮袍，持着白骨木杖，站在人群最前端。
“恭迎神眷之女！”帕古上师用他带着奇异韵律的低沉嘶哑声音说，然后单膝跪了下来，身后几十名蛮兽人跟着跪下。
安贝儿大脑轰然一声，头皮发麻，转身想寻求玛赫塔的帮助。但她看到玛赫塔公主几人也跪了下来。她茫然四顾，神殿上下，密密麻麻的人群跪伏在地，四周一片寂静，只有风吹旗帜发出的哗哗声。
“姐姐……”安贝儿低呼，绿瞳中满是惊慌。
“点头，然后请各位大人起身。”玛赫塔轻声提示。
安贝儿茫然地点点头，声音有些发颤；“各位大人，请……请起。”
帕古上师支着木杖站起来，涂着白色颜料的狰狞面孔露出温和的笑容：“神眷之女，请随我进入圣祭台。”
他口中的圣祭台就是平台上的小石殿，四四方方，只有不到数十米长宽，用粗大的石柱支撑。石殿中间有一个高台，上面放置着刻满符号的巨大钢斧，石台上空是露天的天井，下面摆满了各种奇怪的野兽头颅，显然是新砍下的，鲜血涂满地面，血腥气浓烈刺鼻。
其中还有几个顿特人的头颅，恐惧和痛苦凝固在乌青的脸上，眼睛空洞黯淡。安贝儿忍住干呕，急急转过目光，心中有些厌恶反感。
“那些人不值得同情。”玛赫塔发现了她神情的变化，低声解释道，“那些是人口贩子，杀戮我们的村庄，掠走我们的儿童和女人。每年我们都有数千子民死于他们之手，所以我们见到一个杀一个。”
“人口贩子？”安贝儿心里好受了点，“现在还有人口买卖吗？”
“哪个时代都免不了。现在主要是顿特人买卖人口居多，彭萨商业同盟是最主要的人口买卖场所，塞尔多夫帝国也仍然是奴隶制国家。除此之外，很多国家的贵族都喜欢私下购买异族儿童和女奴。我们蛮兽人和半精灵兰纳特王国长期受到人口贩子掠夺，就连妖精群岛的精灵和妖灵，也有胆大包天的暴徒前去，只是基本上都没好结果。”
进入小石殿的只有十多人，其他蛮兽人留在外面。桑蒂、潘尼和哈娜也没有资格进入。
帕古上师领着众人在石台的天井下低头跪倒，开始用奇异的语言吟唱着。玛赫塔跪下来，扯了一把安贝儿，低声道：“你也跪下。神灵面前，凡人终需恭敬。”
安贝儿犹豫片刻，和众人一样单膝跪下。
帕古上师的吟唱声越来越激烈高昂，他向上方的天空摊开双手，似乎祈求着什么，长长的的獠牙伸向空中，满头五彩羽毛晃动不休。
周围的蛮兽人们也跟着齐声吟唱。然后一个个声音加入进来，神殿上下数千神职人员和守卫全吟唱起来，奇异雄浑的声音缭绕盘旋，越来越大。
安贝儿不会这种语言，她偷偷抬起头，好奇地打量四周。突然，她看到石台上的巨斧缓缓浮起悬在半空，斧面的符文发出明亮的光芒，然后燃烧起来，如血的火焰熊熊升腾，将石殿笼罩在红光中。虚空中隐隐有战鼓敲响，低沉缥缈，但又让人的心脏随之共振。
安贝儿使劲地眨眨眼。这个世界，真的有神灵？
温暖、激昂的感觉充塞全身，安贝儿的血液沸腾起来，白皙的脸上涨红发烫。怔怔看着身上的红光，她不自禁地伸手抚摸了一下，什么也没摸到，手指间只有一片温暖。
帕古上师和蛮兽人们的吟唱声更为激烈高亢，满脸狂热，简直像要扯破嗓门。
鲜血般的火焰只维持了十来息，很快就和鼓声一起消失不见，巨斧重新缓缓落回石台的钢铁托架上。
蛮兽人的吟唱声渐渐停歇。帕古上师站起身来，神情兴奋无比，他用蛮兽人语吼了一句，全体蛮兽人都大吼着用力捶打胸口。
“神眷之女，请坐下说话。”帕古上师用更恭敬的语气对安贝儿说。
安贝儿头脑空空，半天没有反应，刚才的神异场景冲击着她惯有的思维和观念，她一时无法接受和理解。玛赫塔将她扶到一边椅子上坐下。
“神眷之女，我们蛮兽人各族共有大师阶十七人，目前在这里有十一人，现在我为你介绍一下。”帕古上师一一介绍起殿内的众人。
没听清楚他说些什么，安贝儿仍有些精神恍惚，只是本能的对每一位站起来向她躬身的人微笑点头。等她回过神来，众人已经退出石殿，只剩下了自己、玛赫塔公主和帕古上师。
