莫子道：“大乘经第四层的劫，就是练武所有的不良反应和后遗症都在这阶段发生，反反复复，我如此模样就拜它所赐。我想这辈子是没法进入五五之境了，我在找传人，百年难得一见的只有虎仔，如果传授大乘经与他，阴差阳错如我这般，岂不糟糕？他能明白我说的金玉其外，我就确定收他为传人，让他舔舐我身上肌肤的污秽是传他大乘功的第一步，因为我肌肤的脓疮出自心脉和身体各穴道，脉气未散尽所致，吸收入体可护心保脉。据大乘经所载，身体的脱胎换骨自内而外，髓、骨、筋、肌，第四层就是洗髓的最后一层，整个体内的垃圾都往外扫，第五层是融会贯通，臻至妙境。如今我的肌肤就如在鼎上煮，骨髓里燃着火，体表冒着泡，舒坦极了，却也难看之极。”
袁木听莫子说要传虎仔大乘功，起身拱手一拜：“如此，袁某人代土司爷多谢教主！”
莫子抱拳回礼：“往后称我为兄长即可，我拟将教主传位他人，只是尚不为外人知，待与虎仔处个三年五载，我当飘游天下，去会会那些昔日的老朋友。你可将我传虎仔大乘功的事告知土司爷，自今夜开始，每晚让虎仔到海银滩南面的小峰来见我。”
袁木大喜，起身拜别。他与土司父子从素不相识到进府家教，见土司励精图治，勤勉不怠，凡事亲力亲为，把一方国土治理得像个大家庭，手下狼兵悍勇无比，个个如龙虎一般，他早就把平北伯土司当作尘世中的天人，恨不能为其出更多力。可他自知武艺其实平平，“河朔大侠”不过是活在老百姓心目中，在武林人士眼里，并没有人把自己当回事。广西壮瑶族地区，汉人稀少，文化自然而然不及中原大地，这也是土司爷倚重自己的原因。现在他见莫子答应收虎仔为大乘功传人，不禁大喜，告别莫子急急回土司府要把喜讯告诉土司。
袁木匆匆回府，在案前挥笔在信笺写了几字，换上兵服，将信揣好，进入后院。在高高的院墙下，是一溜儿马棚，马夫正在槽前饮马。袁木称马夫为“福伯”，说了几句，福伯牵出一匹矮种马——广西德堡特产著名战马，奔走如风，尤适山地作战——袁木牵马往银海滩方向走去。银海滩是大山顶上的一片平原，其中裸露着许多白色石头，被称为“宇宙的沙滩”，在碧空和云层下像一面巨大的镜子。东兰城原是历届土司府的所在，韦正宝上任后足遍整个辖区，看中了银海滩为练兵的最佳场地，于是将州府搬迁到银海滩所在的武篆城，建府邸于山下，长子韦虎臣出生于此，小名“虎仔”。银海滩闲人免进，所以袁木换上狼兵服饰。
韦正宝在土司府是“土司老爷”，朝廷称之为“平北伯”，但是在银海滩和战场，他是东兰狼兵的“天狼主”。袁木进土司府之前，见过韦正宝出兵，帅旗上的图案正是一只巨大的狼首，绣着一行壮族文字，译成汉语是“天狼主”，其余的战旗为一只仰首咆哮的狼。
马蹄嘚嘚，土司府宅面朝大街，后院冷落，袁木牵马绕过稀疏的行人，然后上马加鞭，须臾到山下。那马也不稍停，踩得岩石咔咔作响，载着袁子木在山路上穿行，耳边传来狼兵的吼声。到得山顶，视野豁然开阔，旌旗如林。狼兵们在百夫长的指挥下摆练天狼阵，三个一伙，五个一丛，穿来绕去，诡异莫测。百夫长是大蒙古成吉思汗骑兵中的官衔，是一百名士兵的头目。成吉思汗当年征战远欧，所向无敌，被称为“上帝的鞭子”，狼兵与他们有着不可割舍的渊源。东兰州狼兵有五、六千人之多，银海滩可容纳三千五百人同时练阵，其余的分在各洲哨守备，定期轮换到银海滩训练。骑兵练骑马射箭，步兵练武术、阵法，只要一有战事银海滩狼兵可即刻出兵，剩下的东兰州照样固若金汤。东兰州各处共有五十处哨所，在各州土司之间摩擦战争的动荡局势下屹立崛起，谁也不敢打“狼”的主意。袁木的情绪被眼前的狼兵们感染了，一股久违的热血冲得他头脑发晕。
在银海滩高处的“横阁”，一面绣着狼首的帅旗高飘在上空。横阁是韦正宝在银海滩督军和临时处理洲事的楼阁，面向银海滩，可放眼整个银海滩及远处山岗几千里。阁内有老土司韦祖宏，韦正宝之妻韦夫人及几个千夫长——副狼主。韦正宝英明神武，相貌堂堂，韦夫人是女狼兵的首领，英姿飒爽。老土司坐在窗边饮茶，从背影看是个六旬老人，一条花白的辫子盘在头顶上，腰板挺直。几个副狼主一字排开，在阁廊前看下方的狼兵摆“贪狼阵”。偶有其他洲哨快马急件的通信兵驰来，不大一会又急驰下山。
袁木下马停在路口，有通信兵来探问所为何事？袁木将书信呈上，望了一眼南面突起的那座小峰，下山离去。
当天夜里，在土司府后不远的山边，两条黑影，不，是三条，在林木深处消失。过了一会儿，两盏马灯挑起，灯光照着韦正宝和袁木的脸，还有走在中间的个子小小的虎仔。他们走在一条通道里，拾级而上。韦正宝说道：“此是通向银海滩的秘道，袁先生，往后虎臣就跟你一起住，拜托你了。教主的心思真让人揣摩不透，虎臣三岁的时候他来过，我不在府里，听说他将这小子的全身骨头摸了个遍，我还怕被坏人暗算，之前一直纳闷着，直到半月前他到府里，我见他和家人描述的那人相似，才敢肯定是他，但他躲着我，我要招呼他他却溜了。”
“原来如此，我还以他和虎仔今天是第二次见面呢。”
虎仔呵呵笑了：“我爷爷会下棋，我喜欢他！莫爷爷会魔法，我也喜欢他。”
韦正宝沉思了一会，道：“袁先生，人生风雨难测，你不远万里而来，若只伴读于小儿，岂不负你一生抱负？想我天狼一族，源远至西周开国之初：其时纣王荒淫无道，文王（姬昌）与武王（姬发）与姬耀（文、武两人同父异母的弟弟）三人率军破入朝哥，文王死，武王为周天子。姬耀违令入后宫虏走一代绝丽妲己，武王大怒，将其流放大荒。姬耀英勇善战，让四野各族畏惧归服，他见天狼星其大如斗，闪耀西北，便以天狼为族徽立族，领狼、獠、獍、獐、狸诸族，后称为‘天狼一族’。到成王时周公旦辅政，封姬耀之子为王，现在这些来自瑶、侗、壮、黎诸族的狼兵，正是姬耀的嫡系后裔。周朝之后，西北的西夏、契丹、蒙古等国以天狼星为图腾，亦被称为天狼族，前朝的大元对真正的天狼族无论征战或压制都不敢过分紧逼，他们有铁骑和长刀，可蒙古马比我们矮种马差远了，我们也有刀矛和大无畏的狼性，他们不得不采取怀柔政策。”
空空的通道蜿蜒向上，走起来比策马从外边的山道上山要快得多。韦正宝接着说：“袁先生，我说这些，是要拜托你一些事。你有小李探花的文才和武功，我再把《天狼兵法》给你，虎仔以及过两年的虎麟和韦琦，就请你多费心。总不能人人都去学武功做大侠，他们都要先学会保卫自己的家园。我就到此返回，你带虎臣去吧。”
说罢他取出一本纸册给袁木，然后转身沿路返回。
“这是怎么啦？”袁木心想，“让我教‘天狼兵法’？”当下无暇深思，携着虎仔走在幽长的通道中。每隔几米就有一盏装着灯罩的大松油灯，可见军用起来一点上灯可通途透亮。
“虎仔，你爹带你走过这里么？”
“没有。先生，莫爷爷怎么不来府里找我呢？”
“他要教你武功啊，莫爷爷是天下最厉害的人物。”
“噢，我懂了，那叫神龙见首不见尾……”两人说话间，通道走到尽头，岩壁上有一座石门，袁木上前推开，一阵清爽的晚风拂过，草木的芬芳沁人心脾。小虫儿唧唧唧唧地叫着，弯月在天，几颗寥落的星星像几双眼睛。两人走出遮掩石门的树丛，淡淡月光下，银海滩风声唰唰，远近山峰魔影明暗重叠——让袁木有一种想与之对掌的豪气和冲动。
忽然，一声爽朗温和的笑声由空中传来。莫子像只大鸟缓缓落在地上。袁木带虎仔上前拜见：“虎仔，磕头。”
莫子冷冷道：“不准！虎仔，还是叫爷爷。袁木，我族地处僻壤，缺文少武，但不缺人性，什么拜师什么秘传一套我最讨厌。此银海滩灵气甚浓，你自去修身养气，我要用真气替虎仔理血通脉，然后打坐归元。”
莫子说完，远处一声轻笑传来。袁木飞身往发声处扑去。
“别追了，早去远了！是老狼主。”莫子道，“这老小儿，为了给平北伯历练和自强，早早将天狼旗让出来，他倒清闲！”
虎仔问：“谁是老狼主？”
莫子：“呵呵，你爷爷！”
袁木奇道：“他身怀绝技啊？”
“什么绝技？他那点功夫闹着玩还行，纯是战场杀敌变通而来，他自小练的外家功夫，从战场退下来才学会了养身修性，嗯，性也没修好。虎仔，咱爷儿俩开始吧！”
袁木暗笑：“到底谁才是他爷爷？”
接下来万籁俱寂，唯听见春风和虫唱在星光里此起彼伏。韦虎臣开始了修炼内功的第一天，不，应该说是第一夜，也不对；或许他三岁那年，莫子就将大乘功的真气打入他的体内，温润着他柔嫩的筋骨。
