小四便斥责这些宫人，“你们这些势利之人！娘娘以前待你们如何，你们都忘了吗？不想在这里干，就给我滚出宫去！”果真便打发了几人。这才将众人对赵空女的不敬压制了下去。
在李步仍和李顼死后的第三天。早起，小四前来侍候赵空女梳洗。他刚刚踏进殿门，便听见宫女们一阵惊呼，一阵尖叫，一片哭声。
进得赵空女房中，只见赵空女坐在一把椅子上，头上一丈白绫悬在衣架上。她用这白绫勒死了自己。
小四忙命人将赵空女解下来，放到床上。心中不胜唏嘘。
又三日，竹浣率领黑衣军进驻白衣皇城。
百姓们扶老携幼，夹道而迎。他们还记得那“双龙伴凤”的故事。他们认为，竹浣三姐弟的归来，是理所当然的事。
曹汝已率新的文武百官在宫城外迎候。最近这段时间，他忙的就是这件事情，为白衣国选拔一批优秀的治国之才。
百官之中，房青杉赫然在列。现如今，他已是曹汝的得力助手。
绝命姬随竹浣出征之后，房青杉负责守护蘑菇山。之后，他又接到竹浣命令，让他协助曹汝组建新的内阁。战事结束后，绝命姬率全体蘑菇山众匪下山，正式编入黑衣军序列。
绝命姬令房青杉为她在京中置一所宅子。房青杉说：“如今你我同朝为臣，我可不会再受你欺负！”
绝命姬一把拧住房青杉的耳朵，“我还实话告诉你，你这一辈子都逃不出老娘的掌心了！我这丑媳妇都已经见过公婆了，你还想甩了我不成？”
房青杉捂着耳朵大叫：“不敢，不敢，你先放手！”
阿三返回宫中，和小四一起将整座皇宫收拾一新。原太监总管来禄，告老还乡。
竹浣下令，李步仍的妃嫔，愿回家者回家。无家可归者，依旧住于宫中。新朝将赡养至其终年。
李顼的妻子花颜，已精神失常。花然户将她接回家中。曹汝挽留花然户，让他为新朝效力，被他婉言谢绝。花家遂搬出京城，回老家乡下去安度余生。
新任宰相曹汝，现在最头疼的一件事是新皇帝会是哪一位。白衣国立国之初，竹千仞不拘一格，留下旨意为：任贤任能。也就是说，新皇帝不必非要是皇长子，也不必非是男子。
在曹汝的心里，他觉得由竹浣来继承帝位是最合适的。她是竹皇的长女，且既贤且能。在竹浣少时，竹溪流就曾说过竹浣有乃祖遗风，帝王之相。只是，曹汝观竹浣这几日言行，似乎根本不想继承这个帝位，而是要在两个弟弟之中选择一个。
曹汝觉得，这是天底下最重要的一件事，不能再耽搁了。
这一日，忙完了手头的事，曹汝便来找竹浣。
竹浣正和小四在查看宫中账簿。
“公主！”曹汝行礼。
“老师有何事？”竹浣问道。
“公主，新皇继位的事，不能再拖了。”曹汝说。
竹浣放下帐簿。
想了想，竹浣道：“这事儿也是该定了。”便吩咐小四道：“你去将二殿下和三殿下都请来吧！”
小四领命出去。
不一会儿，竹泱和竹漓都进了宣明宫。
竹浣对两位弟弟说：“如今天下已定，我白衣国不能一日无主。今天叫你们来，便是说这事。”
竹泱和竹漓对视一眼，两人齐说道：“我们听阿姐的。此事由阿姐做主。”
竹浣道：“那好。此事说来也十分简单。阿泱不久之后就要与楼兰完婚。而楼兰是清凉国主。所以，阿泱就不能再任白衣国主了。这个位置，也就只能让阿漓来坐了。”
竹泱表示无异议。
竹漓却站起来，道：“阿姐，这个帝位我不能坐。”
竹浣道：“你文韬武略皆备，且性格沉稳，这个帝位有何坐不得？”
竹漓道：“我若坐了帝位，恐天下人不服。”又笑道：“阿漓愿辅佐阿姐，一起护我白衣百姓安康无虞！”
曹汝拈须微笑。
竹浣笑道：“你是男儿，怎能推脱此重任？阿姐有些累了，想四处游历一番，散散心。”说罢眼里蒙上一层忧伤来。
竹泱和竹漓兄弟俩自然明白阿姐心中所想的是什么。
竹漓道：“阿姐若是想四处游历，也无不可，小弟自然会为阿姐分忧国事。只是这帝位，必得阿姐去坐才可让天下人归心。阿漓虽是男儿，可是竹家祖训言犹在耳，传贤传能，方可千秋万代。还请阿姐为了白衣国百姓，为了竹家帝业，不要推脱。”说罢跪了下来。
竹泱和曹汝也都跪了下来。
竹泱道：“请阿姐即帝位，早安民心！”
曹汝道：“请公主即帝位，早安民心！”
竹浣叹了口气，道：“你们先起来吧！让我想想。”
晚间，竹浣正准备就寝。这几日，可真是把她累坏了。新朝建立，诸事繁杂，虽有竹泱、竹漓帮着她处理，她还是忙不过来。竹漓坚持不坐皇帝位，她也不好强迫他。朝臣们，包括雾林的黑火，都纷纷上奏章请她即帝位。她心中却牵挂着一人，并想听听他的意见。
侍女帮她梳顺长长的黑发。就在这时，一名侍女道：“哪里来的鸟儿，怎么飞到这里来了？”说着拿鸡毛掸子追赶着。
竹浣回头一看，见一只浑身黄色羽毛的鸟儿正冲着她鸣叫。竹浣喜道：“红嘴！”她伸出手来，那黄色小鸟就姿态轻盈地飞过来，落在了她的手心里。这一幕，把侍女们都看傻了。
竹浣道：“你们记着，今后见到这只鸟儿，千万别赶它。”
“是，公主！”侍女们答应着。
红嘴的脚上果然绑着一封信。
竹浣展信阅读。
“……你为何不顺应民心，继承帝位呢？新朝初建，重在稳定人心。若帝位久悬未果，民众难免会猜疑。……我容颜尽毁，不能再伴你左右。你我尘缘已尽，不要再以我为念！”
竹浣的眼泪落了下来，噼噼啪啪落在纸上。她收好信，让红嘴落到自己的手掌上，说道：“红嘴，师兄可在附近？”
那鸟儿似乎听懂了她的话一样，小脑袋往下点了点，啄了啄她的手掌心。又飞起来，在室内盘旋。
竹浣突然心有所动，也顾不得穿上外衣，顾不得梳拢头发，就这样披头散发地冲了出去。侍女们惊慌喊道：“公主，你到哪里去？”
竹浣跟着红嘴，一路或走或跑或飞，不觉已到了郊外。
只见面前树影重重，只有微风拂过，哪里有慕云兮的影子！
竹浣心中怅惘。呆立半晌，正要离开。只听背后一人说道：“大晚上的，一个人就这么跑出来，衣服也不穿好，头发也不梳，哪里像个女王的样子！”
竹浣急速转身，见暗影里一个人全身被一件宽大的袍子蒙得严严实实的。只有一双眼睛露在外面偶尔闪过一道清明之光。
“师兄，你说过的，你想到处走走，看看，过一过逍遥的日子。我想陪着你！我现在就可以跟你走！”竹浣急切地说道，生怕慕云兮一转身又不见了。
“别说傻话！”慕云兮说道，“你既生在帝王家，就该知道自己肩上的责任。你不该使帝位老这么悬着。老百姓们不知道内情，就会以为咱们的新朝还不稳固。这帝位，只有你能坐。你不要再推辞了。”
“可是，你不在我身旁。你叫我如何安心登位？”竹浣的声音又哽咽起来。
慕云兮沉默了，半晌，说道：“你把我忘了吧！”
竹浣哭道：“师兄这是说的什么话，难道我竹浣是那种朝三暮四之人吗？我要如何忘？还请师兄教我！师兄明知道我不在乎什么容颜美丑的！”
“可是我在乎！”慕云兮的声气粗了起来。他竭力抑制住自己的感情。“我不想给你一个残缺的我。我希望你看到的，想起的，都是我们的美好，你知道吗？”
“我真的不在乎，师兄！”竹浣往前走了两步。
慕云兮急速往后退了两步。
竹浣忙止住脚步，“请你相信我！”
慕云兮的声音充满惆怅，“我自然信你。可是，你是女王，你身边所有的人都仰视着你。我不能让他们在背后对你有什么闲言碎语。”
“我可以不做这个女王。”竹浣很坚定地说。“我可以让阿漓继位。”
“阿漓不会答应的。因为，你一直都是他心目中的女王。”
“你不在我身边，这个女王做起来又有何意趣？”
“不要任性，浣儿！”慕云兮心中柔肠百转，口气不由软了下来，简直是在央求了。
“你若答应我一件事，我明日就继承帝位。”竹浣说。
“何事？”
“我要你抱抱我！”
慕云兮默然。
风渐渐大了起来，吹拂起那件宽大的袍子，吹拂起竹浣的长发。她身上单薄的衣裳令她有些发冷。
突然，那件宽大的袍子里的双臂张开来了。
竹浣激动地扑了进去。
这袍子果真宽大。他将她包裹得紧紧的，让她心中涌起一阵一阵的温暖来。
竹浣喜极而泣。“我求你，不要离开我！”
“好，我答应你。我会一直在你身边。”
“你若是不想进宫，我就让人在郊外修一座别院，你住在那里，让我心安，可好？”
“好，听你安排！”
“说话要算数，不许耍赖！”
“我不耍赖！”
“……”
