“陛下，校首中丞求见。”清殿之内，大内总管林晏俯身贴近天子李宪的耳畔小声说道。
“千羽？他来做什么...让他进来。”李宪左右转动几下眼珠，似乎是在猜测千羽的来意。
“是。”林晏欠身退了几步，便对着殿外高声宣道“宣，校首中丞，千羽，觐见——”
千羽听到林晏的呼声后，便踏进了清殿的大门。
“臣千羽，叩见陛下。”千羽进殿之后便一如既往的行了君臣大礼。
“平身吧。”李宪停下了手中的事情，看着千羽问道“不知中丞前来，所为何事？”
“呃...臣斗胆前来请示陛下，能否准臣告假几日...”千羽思来想去，最终还是打算将自己的想法直接告诉李宪。
“告假？这好端端的，告假作甚？东安老家有什么急事吗？”李宪不解，他唯一能够想到让千羽告假的理由便是他那东安城老家了。
“臣不敢欺瞒陛下，臣此番告假，确是想回乡探亲，舍妹、堂哥、叔伯、叔公皆寄人篱下...故而...故而...”千羽说道。
李宪笑了笑，正如同他所预料般的那样。
“行了别说了，朕不准。”李宪打断了千羽的结巴，断然说道。
“啊...啊？不准哪...”千羽一愣，没想到李宪直接拒绝了他的要求。
李宪意味深长地看了千羽一眼，继续说道：“乾州兵政自治，况势如何朕一概不知，朕命你以校首中丞之名，往乾州以晓探军事，体察民政，为期满月，所探之事，皆上报于朕。”
千羽如何都没有想到这皇帝老儿跟他唱了这么一出，可以说是一举两得，既没有耽误朝事，又了了千羽回乡探亲的心愿。
“谢陛下成全！臣千羽，领命！”千羽的脸色立马绽出一朵花似的叩首道。
“来人，赐中丞钦印。”李宪言罢，林晏便将一枚朝廷钦印奉上。
“谢陛下圣恩，臣告退。”千羽欣然领了钦印离开了清殿。
李宪望着千羽离去的背影有些出神，喃喃道：“真是像极了当年的伯乐公啊...”
伯乐公指的不是别人，正是战死子成关的老将军吴怿。
“只可惜那时朕还年轻啊...”
不得不说这天子李宪对千羽是出奇的偏爱，本身在年纪上就有这长幼的差距，而千羽的身世又难以不让人心生怜悯，再加之千羽的确是一个少年奇才，否则李宪也不会又封高官又赐宅邸的。
千羽打算次日动身，当日回府之后便着手打理了一番细软。
“公子...你这是要去哪里呀？”看到千羽屋里屋外地忙活着，青儿不由得开口问道，脸上带着一丝不舍，显然是不想让千羽离去。
“回老家。”千羽一边收拾着行囊，一边抽空扭头说道。
“哦...”青儿有些失落地揉了揉衣角，她初入千府之时四处小心翼翼，战战兢兢，如临深渊，如履薄冰，生怕坏了什么规矩，但千羽对她就好比对待亲人一般，青儿虽然有自己的亲人，但早年间就已经被抛弃，与其说是抛弃，倒不如说是狠心出卖，时年家徒四壁，双亲不得已之际才将青儿卖到一户大户人家做妾，青儿却想方设法逃了出来，最终被宫中接纳。
青儿在千府的待遇是她从未有过的，而这一切都是因为千羽，青儿已经将千羽视为她最亲近的人了，但这半年以来千羽南征北战，事繁事杂，说实话，并未在府中长住多久。
“你们也一起。”但谁曾想，千羽忽然又添了这样一句话。
“公子...真的吗？”青儿原本无精打采的脸色霎时间又敞亮了起来。
“回乡探亲不过是顺路，主要是要完成陛下交付于我的差事。”千羽说着便朝着外院走去，文书林一般在那里练武看书。
“收拾一下东西，我去叫同才，明日出发。”千羽抽空给青儿丢下这样一句话便转身离开了。
此番千羽的主要目的是为了回乡探亲，但还是身担朝务而去的，一行人在甫木域象征性的驻留了一两日，千羽也简单记录了一下甫木域内的情况，与半年前一般无二，约莫五日左右，千羽便来到了老家东安城。
“公子，要不要去通报一声。”东原县，东安城西市之外，文书林看了看若隐若现的西市城门，对马车内的千羽问道。
“不必了。”马车内，千羽的声音传了出来。
“书林哥，快到了没呀...”青儿正坐在马车门外的木椅上，双手支着脑袋，没精打采地问道。
“快了，青儿你看，那个就是东安城西市的城门了。”文书林一边震了震缰绳，一边指着远处若隐若现的城门说道。
青儿抬起头睁大了眼睛仔细看了看，便开口说道：“那就是公子的老家呀，感觉比京城小了不少呢！”
“京城自然不小，不过...青儿从小到大，可否出过京城？”文书林道。
“哎呀别说京城了，自从进了宫，可是连宫城都不曾出过...”青儿回想着往事说道“要不是遇到了公子，我看我一辈子都没办法踏出宫门一步了。”
“是啊...如果不遇到公子，我可能还在宁城驻军之中当一个副将呢。”文书林也有感而发道。
“诶，书林哥，你能说说你是怎么遇到公子的吗？”青儿听到这里一下子来了兴致，便与文书林谈论起了与千羽相遇相识的往事。
“我呀...这说来可就话长了...”文书林开始娓娓道来那段在宁城抵御斯诺敌寇的往事，而青儿也在一旁听的津津有味。
千羽静静地坐在车里，听着两人的欢声笑语，脸上渐渐浮现出一丝笑容，这就是生活，这才有点生活的样子。
西市之内，马车在街道上徐徐行驶着，千羽掀开窗帘，观望着西市之内百姓们生活的情境，早在大半年之前被战火摧残的东安城西市，如今已经百废俱兴，不少被焚毁的屋舍也都重新盖建了起来，而那西市标志性的建筑三明塔也重新屹立在了整个西市的中央。
“同才，先去东市，然后找家客栈。”千羽隔着车门说道。
“好。”
约莫两个时辰之后，千羽一行人抵达了东安城东市，这片繁华的市井之中很难找不到一家客栈，千羽最终在中央广场附近找到一家客栈，在那里暂住了下来，而中央广场那里正在搭建着擂台，一年一度的龙武台也即将在一月之后举办。
“公子，这是在作甚？”客栈之中，文书林支开窗户，便看到了中央广场之中正在搭建的一个个擂台。
“比武罢了，东安城每年秋季都会举办。”千羽看了看天色，正值酉时三刻，而天色已经微微有些放暗的迹象了，仲夏已过，昼长夜短的规律正在逐渐转变。
“赶了几天的路了，你就早些休息吧，我去一趟颜府。”千羽对着文书林说道，随后便出门朝着颜家大院的方向去了。
颜府距中央广场并没有多远，不过两刻的时间，千羽便抵达了颜家大院的府门，门外两名家丁正依靠在门框上打着哈欠。
“公子找谁啊。”家丁看到千羽的接近，晃了晃脑袋，稍稍提了提精神问道。
“我是千羽，来找小玉。”千羽道。
“小玉...？”家丁一愣，反应过来小玉说的就是他们家的大小姐颜如玉，而一般也只有颜如玉十分亲近的人才能称呼她为小玉。
“哦...等一下，公子说自己叫什么？”
“千羽，表字翼长。”千羽补充道。
“原来是千艺小姐的兄长，快请进吧！”家丁将大门打开，把千羽引了进去。
千羽轻车熟路的来到了凤仪院，而颜如玉也不出他所料地坐在那石桌前，出神地看着院中的那片竹林。
“咳咳...”千羽轻声咳嗽了两声，将颜如玉从遐想之际拉回。
颜如玉回过神来，转过头看了看声音的来源。
“千...千羽哥？”颜如玉在看到千羽后，眼前一亮，她深吸了一口气，稍稍抑制了一下胸腔内欣喜的情感，最终还是平静的问道“好啊你，打仗四个月，战后两个多月音讯全无，我还以为你死了呢...”
“能不能盼我点好啊...”千羽无奈地看了看眼前这个动不动就调侃他的小丫头，虽说长久以来他已经习惯了颜如玉这种说话的方式。
就在两人还未畅叙之际，房内忽然传来了千艺的声音。
“小玉姐，是谁来了呀？”
千艺的声音越来越近，显然是在朝着房门这边移动。
“是萧大哥吗？是不是萧大哥呀？”
千羽闻声望去，房门吱呀作响之际，千艺的身影便出现在了门边。
“哥哥？！”千艺在看到千羽的身影之后脸上惊喜参半。
“艺儿。”千羽笑了笑。
“哥哥你总算回来啦！”千艺三步并作两步的朝着千羽飞奔过去，一下子扑在了他的怀中。
“是啊，我回来了。”千羽摸了摸千艺的脑袋，感受到胸口的一股湿热，便继续说道“不哭了，我这不是回来了吗？哭什么啊。”
“没...没有，我只是高兴！”千艺从千羽的怀中离开，笑着抹了抹眼泪说道。
两人联袂行至颜如玉所在的石桌前，三人坐在那畅聊了起来。
然而就在三人欢谈之际，门外又传来一个声音。
“艺儿！我来看你啦！”
千羽疑惑地盯着门口的方向，除了他这个大哥和千震这个堂哥，他实在不知道还能有谁可以这样亲昵地称呼千艺。
随着声音越来越近，那人的身影也出现在了门口。
“子安大哥？”千羽看着眼前的这个男子，惊的说不出话。
“萧大哥来啦！”千艺看到萧宁的身影后，便从石凳上跳下，欢快地跑到萧宁的身边，拉起了萧宁的大手。
“这...”萧宁看到坐在院中的千羽，惊的说不出话来，他如何都没有想到，千羽也在。
“看来我出征这段时间，你们两个的感情培养的不错嘛...”千羽笑了笑，首先打破了尴尬的场面。
而千艺也意识到了什么一般，迅速放下了牵着萧宁的校首，俏脸微微一红，便躲在了萧宁的身后。
“这个...翼长啊...”萧宁摸了摸脑袋，咧咧嘴不知道该说什么。
千羽站起身来盯着萧宁说道：“正好，既然子安大哥在这，就不用我明日再登门造访了。”
“哦？翼长此番回来是找我有事吗？”萧宁听到千羽的话语，不由得开口问道。
千羽点了点头继续说道：“我正是为了舍妹的婚事而来的。”
听到婚事二字之后，千艺笑脸一红，躲在萧宁身后更是不敢露面了。
“翼长...这么说...”萧宁吃惊地看着千羽。
“不过我也说过，要征求艺儿的意见。”千羽左右探了探头，最终在萧宁身后看到千艺露出的一颗小脑袋。
“艺儿，你认为呢？”千羽问道。
“我我我...”千艺被千羽这么一问，更是红着脸不敢出声了。
“不说话就算同意了？”千羽笑着追问道。
千艺躲在萧宁身后默不作声，过了许久才红着脸默默点了点头。
“太好了！艺儿，你真的同意了吗？！”萧宁仔细地观察着千艺脸上一丝一毫的变化。
“嗯...”千艺小声答应道。
“真的？！那...那太好了！”萧宁显得有些语无伦次，不知道该说些什么，只是转身将千艺搂在怀里，抱起来转了好几个圈圈。
“行了行了，这还没成婚呢，成何体统？”颜如玉总算是看不下去了，颇显厌恶地对着萧宁训斥道。
“对对对...是我不好，是我不好，哈哈...”萧宁将千艺放在地上，尴尬地说道。
“好了，这婚姻大事，当由家中长辈点头才行，子安大哥你别太得意忘形，我家中尚有三伯三爷健在，明日我就去白家问问，届时再给你一个答复。”
“哦...”萧宁听到千羽的话语，也稍稍冷静了一下。
千羽此番回乡，本来是打算先去颜家见千艺，征求她的意见，然后再上白家征得三伯三叔的意见，最后才能去萧家提亲，此间还得找一个媒人，虽说是两人两情相悦，但该走的程序不能落下，要明媒正娶。
随后几人又聊了些家长里短，千羽才得知，这萧宁基本上每晚的这个时间都会来颜家看望千艺，但让千羽想不到的是，自战事结束之后不过两个月，两人的感情便能迅速巩固道如此地步。
翌日，千羽便打算前去白家探望自己的堂哥千震以及三伯三爷了。
这是千羽第一次来白家，那是位于东市西北部的一处单院，据说白家早在鼎盛之际，整个东市西北部的大院都不够他们的族人居住，但谁曾想，如今却只能龟缩在这单院之中。
院子不大，正厅是白家家主的住所，东厢房是白鸳与千震的婚房，而西厢房则由屏风分为两部分，正是千羽的三伯三爷所住的地方。
“公子随我来。”院中所剩的一名下人将千羽引入大院，给千羽说明了各个厢房的情况。
“我先去见贵家家主，随后再去见叔伯姥爷。”千羽对那下人说道。
“我家老爷就在正房，公子请进吧。”下人指了指坐北朝南的正厅说道。
千羽进了正厅，便见到了高坐其上的白家家主，那是一个约莫四十岁出头的中年男人。
“晚辈千羽，见过白家主。”千羽进门后便对白家主行礼道。
“免礼。”白家主点了点头。
千羽也没有客气，便站直了身子站在那里，他稍稍观察了一下那白家主的样貌，正值壮年的他看上去有些憔悴，深陷的眼眶和一圈乌黑的眼圈表现着他那不足的睡眠，想必应该是遇到了什么烦心事。
“翼长，家父所赠于你的那把刀...”本来千羽打算离开之际，却听到那白家主问道。
听到这，千羽也渐渐明白了过来，这把打刀是当任白家家主的父亲赠予他的，而今却不见其人，想必是应该已经过世了。
“这把刀随晚辈出生入死，屡立奇功，我还没正式谢过白家的恩典呢。”千羽说着，一把灵质长刀便一闪出现在了他的手中，倒是让白家主看的眼前一亮。
“哦...小女果然没有看错人。”白家主那憔悴的面孔上挤出一丝笑容“好了，快去看看你的叔伯吧。”
“晚辈告退...”千羽将倡导收起，便推出了正厅。
东厢房内，千羽也见到了自己的三爷千海龙，他这位三爷向来不谙族事，日子也过的十分潇洒，整日就是遛鸟赏花，不亦乐乎。
而千羽在询问千艺婚事只是，三爷也不过一句“你们晚辈的事情，我这行将就木的老汉就不插手了”，看样子是默许了千艺的婚事。
“三爷，三伯何在？”千羽左顾右盼之下却没有发现自己三伯的下落，便开口问道。
哪知听到千羽询问三伯的话语之后，三爷的脸色却渐渐失落了下来。
“你三伯去找你堂哥了。”三爷说道。
“堂哥？”千羽不解，这千震又发生什么事情了？
“哎...”三爷叹了口气对千羽说道“快去西厢房看看你嫂子吧，她这些天...只怕是没睡过一个安稳觉啊...”
不用旁人解释千羽也明白，堂哥千震那里，定然是发生了什么事情。
