赵庭禄去城里的那天是腊月二十四。他给张淑芬买了一件长袖的印有小红花的套衫和一瓶擦脸的美肤净。张淑芬对于那间套衫没有表现出十足的兴趣，倒是反复玩赏那瓶包装精巧的美肤净。赵庭禄半是玩笑地说：
“这回好好抹扯抹扯，整得香喷喷地，好出去得瑟。”
张淑芬不生气，笑嘻嘻地问他：“你看我和谁得瑟好？”
坦克兵帽是给守业的，蓝色的裤子是守志的，梅英和梅芳分得了大红绫子，没有给赵永贵买什么，只是买了几根油亮的麻花。他觉得现在父亲吃到嘴里才是享受。
今天有小北风，稍冷，守志和守业从大门外走向大街，向东。守业说：
“大哥，上大爷家呀？”
守志双手抄袖，缩着脖子回答说：“嗯呐。”
天上的浮云游移着，一片一片，悄无声息地向西南而去。一只猪从老孙家的西房山窜了出来，哼哼地叫着，向守业奔去。守业抬起左腿虚踢了一下，猪又哼哼地叫着向西跑去。守业意犹未尽，捡起地上的一块土坷垃扔向那头猪。守志拉扯了一下弟弟说：
“人家看你打猪，不得骂你？”
守业刚想说话，猛烈看见从老孙家的西房山里钻出一个胖大的女人来，吓得他撒腿就跑。他一跑，守着也跟着跑起来。
两耳生风、两脚像踩在了云彩上、轻快的跑动终止时，他们来到了一个硕大的粪堆旁，有一堆人在刨粪。
从大坑起出的粪土堆叠在坑沿上，成了一座小山。现在，青壮的劳力就在粪堆旁，用大镐刨着，然后把大块的冻粪垒成长方形的墙，再把碎粪盛装到里面。
守业走到了一个甩了棉袄的二十几岁的胖圆脸小伙子身边，扬起脸看。他的红色的套头内衣已经湿透了，汗水从脸上淌下来。守业看得专注，目光随着他的大搞的起落，不断的上下移动。
空——空——随着这声音，守业的肩膀也一缩一缩，像是被震到了一样。
胖圆脸的动作慢下来，他将镐头向一处震裂的缝隙探去，然后用力撬动。一大块粪土被挪移出来，胖圆脸露出得意的笑容。
守业看得高兴，也笑起来，就好像那粪块是被他刨下来的一样。胖圆脸搬了完粪块后逗守业说：
“二掌包的，刨一镐啊？”
守业嘻嘻地上前，使劲地抬镐头，可那沉重的大家伙只离地一寸多一点，旋即扑通一声砸到地上。胖圆脸呵呵一笑道：“那个镐轻巧，拿那个刨。”
守业向手心里吐了唾沫，然后使出吃奶的力气举起洋镐向粪堆上刨去。沉闷的一响后，洋镐横拍在粪堆上，胖圆脸赶紧抢下守业手里的洋镐说：
“得了，二掌包的，你一边呆着去吧，别让你爸看着，要不该说我雇佣童工了。赵老二，你长大了干什么？”
守业连忙回答：“当掌包的，跟车。”
胖圆脸满意守业的答复，开心地乐起来，旁边的两个人也会心地一笑。
守业八岁那年的初秋，迷恋上了生产队给各家拉土的马车，一有机会就坐，享受那份轻微的颠簸。当赶车的老板子问他长大干什么时，他毫不犹豫地说：
“当掌包的！”
从此，他就有了这么一个外号。人们也愿意拿他逗趣，常常问他干什么，他也爽脆地的回答。
现在，守志和守业在胖圆脸的身边站着，看他把大镐举起又落下。守业手里拿着一块不规则的长条形的粪块，像是在等待什么。胖圆脸将镐头落下后，并没有立即将镐头重又举起，而是四下寻找着。也就是在这时，守业迅速地猫下腰，将手中的长条粪块插进镐头旁边的缝隙里。胖圆脸上下仔细地打量着他说：
“行啊，二掌包的，有眼力见。等着，明天给你保媒。”
守业被他夸奖，得意洋洋起来。
胖圆脸忽地又来了兴致，问守业道：“二掌包的，你爸干啥呢？”
守业眨眨眼睛，想了想回答说：“不知道啊！”
胖圆脸哈哈地笑起来说：“上你们家前院了，找魏景中说书去了。”
胖圆脸说完，自己哼起来：寒来暑往又是一年，表一表刚强的王宝钏。相府的楼阁她不爱住哇，在破瓦寒窑受熬煎哪……”
守业不明就里地听着，觉得这个人好奇怪。过了一会，他说：“大哥，我不跟你玩了，我上我大爷家。”
守业跑掉了，守志在后边跟着。
在赵庭财的家门口，守志问守业：“你咋管他叫大哥呢？”
守业很自信地答道：“爸说了，比咱们大的叫哥，和爸一样大的叫叔。”
守志纠正说他叫周二民子，应该叫二哥。
守业应了一声，似乎没有将大哥的话放在心上。
梅春刚好从厕所那边绕过来，远远的见守志和守业在大门口那晃悠，就大声喊道：
“守志——守、你进来。”
守业转了转眼睛，不等守志作何反应，一个人腾腾地向院里跑去。在院心，他站着了，仰头问：
“我大哥呢？”
梅春摸着守业的脑袋说：“你前天不是说你爸给你买坦克兵帽了吗，咋没戴呢？”
守业有点儿不高兴，晃着脑袋回答：“我妈不让戴，说等过年的”
梅春抿嘴一乐，拉过守业的手说：“那你不会偷着戴？”
守业老实地答道：“不敢！”
赵庭财的并不宽敞的庭院里，一只狗在晃着尾巴嗅来嗅去，那一大群鸡飞上飞下地跳上墙头，又落到园子里的一棵杏树上。
守志过来拉住梅春的手说：“姐，你好几天没上我家了。”
梅春微微低头，手攥紧一些。她的这个细微的动作被守志感觉到了，他扬起头，说：
“姐，我昨天做梦了。”
梅春饶有兴致的问：“做啥梦了？梦见娶媳妇了？”
梅春说完，不自觉地红了脸，同时把守志的手摇了摇。
守志没有往下说他昨晚梦的内容，梅春也没有再问的意思。他们进屋后，守志坐到炕沿上，抓过里面的一本书，看起来。守业四下张望了一会儿，呼地跳到柜上，抓过香盒说：
“大姐，我拿根香。”
吴桂兰笑着说：“我家香可贵呢，花钱都买不到。”
守业的动作麻利，没等到大娘的话说完，早已把香盒打开，从里面取出一只香来。他把玩着暗黑的香，问：
“我大哥呢？我大爷呢？我二姐干啥去了？大娘，你家祭灶王爷了吗？”
吴桂兰笑骂道：“小败类孩子，一样一样问不行吗？你大哥玩去了，你大爷，上班了你……”
守业没听她把话说完，腾地跳下来，拿着香跑到外屋，用火柴将香点燃。吴桂兰又笑骂道：
“这小犊子，又整啥啥事？”
这一会儿功夫，外面就传来了小洋鞭的清脆的炸响。吴桂兰明白了，她的嘴角泛起了一丝微笑。啪啪的响声不绝于耳，也能听见守业在院子里跑动的声音。
梅春笑道：“守志……”
一连叫了三声，守志才抬起头来，茫然地问道“干啥，姐？”
梅春努努嘴：“放小洋鞭呢，你傻呀？”
梅春在为守志抱不平。
守志放下书，向外看了两眼，似乎对放小洋鞭毫无兴趣。梅春催促道：
“快去呀，等会儿放没了，这个书呆子！”
守志慢条斯理地下到地上，然后出去。
守业见哥哥出来，连忙笑呵呵地将手中的小洋鞭放到哥哥的手中道：
“你放吧，这些你全放了吧。”
守志接过来，数了数，一共才三个，说道：“都让你放了，就这么几个？”
守业把香火交到守志的手中后一跳，到跳到小酱栏里，抟起墙根的雪向树上的小鸡掷去。
三个小洋鞭不需要两分钟就放完了。看情形守志好像没有多少放小洋鞭的快意，脸上平平静静的。
他们没有重新进到屋里，而是嗵嗵地跑出院子。守业说要去三大爷家，找赵守诚玩。
在经过那个大粪堆时，还没有收工的胖圆脸还在吭吭哧哧的刨粪，见守志他们过来，他老远的就喊：
“二掌包的，来给予我楔楔子了？”
守业尖着嗓子喊：“二哥，我们上我三大爷家，改天我再来。”
胖圆脸的周二民子哈哈地一笑，又继续逗道：“赵老二，我给你保媒同意不同意？”
守业把腿虚踢了一下，道：“滚你个蛋去吧！”
他说完，撒腿跑开。
