“怪道凌兄弟十年来杳无音讯,竟有如此机缘。”良久,孟有桐压下心中的震惊,继续说道:“当年,世家大族们派杀手刺杀于你,据说并未成功,但是最后凌兄弟却踪迹全无。凌兄弟的家人,陛下派来的飞鱼卫,甚至还有那些为了确认你的生死的世家之人,都曾经派人找寻了凌兄弟好久,最后都是一无所获。”
“此事说来话长,刚开始时,小弟日思夜想的也是赶快回来,无奈身不由己。后来际遇离奇,小弟阴差阳错踏入仙途,世俗之事却是被小弟慢慢放下了。”
凌襄娓娓道来,把自己十多年的际遇简明地说了一遍,当然,其中不能为人所知的许多细节和隐秘却是不足道也。
“小弟惭愧,去国离乡如此之久。只是小弟今生既然造化通神,得以踏入仙途,世俗间的亲情,世俗中的抱负,在小弟眼中,忽然间全部都已化作过眼云烟,不得不放下了。此次回乡,只不过是将最后一点乡愁割舍罢了。”
“凌兄弟也莫要愧疚,为兄若是能有仙缘,恐怕也会将世俗间寥寥百年的一切放下的。”孟有桐叹息一声,却是出言安慰了凌襄一番。
“为兄近日也堪破了一些天地人的玄机,世俗之中,任你是煊赫无比,或是寂寥无声,数十年后,不过皆是一捧黄土罢了;新法成,是繁华一时,新法败,也不过是过眼云烟。”他这前半句话是安慰凌襄,后半句话却是在安慰自己。
凌襄闻言,也是一丝惆怅顿生。良久,凌襄却是开口问道:“只是还有一事,小弟刚才经过家门,却发现小弟家中所居之人并非小弟亲族之人,却不知是何缘故?”
“哎,此事为兄尽知,可以为凌兄弟解惑。当年你音讯全无,自然无法出仕为官,为兄和其余诸位同年却都得以入朝为官。彼时,陛下志在推行变法新政,我等琼林宴上的几位同年就成了陛下操持变法的肱骨之臣。”
“你在殿试时提出的‘推恩分封令’确实是对付世家痼疾的良方,虽然没有你参与,我等新法同僚戮力同心,还是将之完善并推行了。这项法令令世家大族吃足了苦头,却也令他们一时无计可施。”
“盛怒之下,世家们想要寻人报复,却碍于我等新政重臣风头正劲,一时难以下手,于是就恨上了最先提出‘推恩分封令’的你凌兄弟来。他们寻你无果,就开始对付你凌氏一族,处处针对你家的族人、产业。他们行事隐秘,陛下和我等无法完全护得你家周全。思虑之下,就将你一家全部迁出了齐国,据说是迁到了南方。不过具体在何处,为了你家族人的安全,甚少人知道。”
孟有桐说得很详细,凌襄听罢,叹息一声道:“这或许是天意如此,小弟尚有要事,在此处无法停留太久,更不要说去吴国去寻访他们了,想来以后更不会有机会再见到他们。不过,这样也好,小弟离家寻仙已久,或许也不太适合再与他们相见。”
凌襄又犹豫片刻,不过还是问道:“不过孟兄可知道,齐国皇族之中有一位汝南郡主,名字叫做高莹玉,她现下如何了?”
“汝南郡主...”孟有桐回忆良久,忽然道:“确有一位汝南郡主,芳名好像就是叫做高莹玉,不过她在九年前就去世了。当时为兄才入朝为官不久,还参与了当时葬礼的操办。”
“九年前,就去世了?”凌襄心头放佛被重锤击中,瞬间沉到了谷底,只是嘴上不自觉地又问道:“她还是一个少女,怎么会就去世了?”
“听闻是忧思成疾,病死的,当时连陛下都悲恸不已。”孟有桐又将自己知道的东西说了出来。
“是了,忧思而亡,忧思的什么?凌襄呀凌襄,你害人不浅呀。”凌襄脑中茫然一片,除了自责和悲伤,别无他物。
“凌兄弟可与这位汝南郡主相识?”孟有桐小心地问到,他如何看不出凌襄与这位汝南郡主关系非凡。
凌襄闻言渐渐收起悲意,良久后平静答道:“只是认识而已,不想她红颜命薄,一时感慨罢了。”
孟有桐听凌襄这么说,心中也是一阵感触,二人一时沉默相对。
“凌兄弟既然已有神仙之能,”良久,孟有桐忽然起身拱手请求道:“还请凌兄弟出手去搭救郭良、高璇等同年吧!”
“吾兄这是何意,他们出了什么事了?”凌襄奇道。
“看为兄这革职还乡之身,凌兄弟难道还不明白吗?就在今年年初,建章帝陛下忽然驾崩,世家大族趁机发起政变,多年的新法还是毁于一旦。为兄因为当时外放为官,只是被罢官还乡,可是高璇、郭良等同年奉职在朝廷中枢,却全部被拿入了天牢问罪。据为兄得知,处斩之日怕是就在这三五日了。”
经过了多年的新政,齐国的国力回升不少,这国都所在的淄阳城也比凌襄印象中的繁华了许多。此时已经是凌襄离开薛州家乡的三日之后。经过孟有桐的恳求和自己的思忖,他还是决定出手搭救郭良等人一次。
修仙者不插手世俗事务,不过问凡人之事虽然已成为修仙界的规矩,但是搭救几个凡人的性命,还是没有什么麻烦的。救人非杀人,也不会构成心境上的漏洞,出手一次也无妨。加上时间上也来得及,不过是多耽误三五日而已,剩下的时间也足够完成苏媛所托和按时赶到台州。最终思量之下,凌襄还是在此时赶到了淄阳城中。
飞来淄阳的路上,凌襄还专门绕道飞到了当年困住他的山谷附近查看一番。过如他所料想,当年的正德老道和他的茅舍早已不见,寻到原来的幻灵棋局的山洞附近时,洞口四周也早已被荒草掩盖住,显以辨认,显然久无人至。
凌襄心底倒是暗舒了一口气,至少现在,小灵仙殿的奥秘还未被更多人发现。不过,凌襄心里也清楚,那正德老道绝对不会放弃小灵仙殿的秘宝,自己要尽快提升自己的修为和功力,在下次遇见此人时,一定要将之灭杀:自己已经是小灵仙殿主人,虽然在元婴期之前不能再次进入其中,可里面的宝物仍然是自己的,岂容他人觊觎。
孟有桐的消息没有错,高璇、郭良等四位新法强臣的处斩之日就在明日的午后,凌襄要是再晚来一日,恐怕能做的也就是为四人收尸了。以凌襄现在的神通,要查明高璇、郭良等人关在何处实在是易如反掌,只是为了不引起不必要的麻烦,他还是决定待夜里再潜入天牢,将四人悄悄的救走。