午饭前，张铁与何浅浅终于骑马返回定远城。
当他们出现在李家门口的时候，已是麻手麻脚、步履蹒跚，只能互相搀扶着缓缓进门。何浅浅衣衫不整，红衣上沾满尘土草屑，她在路上数次坠马，幸亏马速缓慢，倒也没有受伤。
两个人进了院子，大大松了一口气，一屁股坐在地上，再也站不起来。
正午的阳光从天上洒到身上，暖暖的，让他们感受到从未有过的温暖，更重要的是——安全感。
韩力和愿君从屋里闻声跑了出来，看他们这样子，还以为受了伤。愿君在张铁身上摸了一个遍，见他安然无恙才放下心来。又去检视浅浅，也是一样。她搀了浅浅，教韩力搀了张铁，要扶他们进屋休息，却被二人坚决一致拒绝了。
何浅浅道：“别拉我！别碰我！我这辈子就想搂着太阳睡了！”
张铁也道：“我也是！我也是！折腾了一宿，别烦我们，让我们歇一歇。”
愿君无奈，只能吩咐韩力去替张铁取了铺盖，自己替浅浅取了铺盖，就那样胡乱铺在地上，让两个熬了一宿的人，在院子里晒着太阳呼呼大睡。
中间浅浅一惊一乍地惊醒了数次，尖叫着别人听不懂的梦话。
日落西山前，浅浅再次惊醒，见天色渐黑，慌忙抱了铺盖躲进屋里，把门窗紧紧锁死。张铁却一直睡到饿醒，才爬起来吃晚饭。
……
定远城的土地庙，位于城南一处偏僻的街巷上，门前冷落，人烟稀少。
区区一进的小院，与守真观这样的观宇相比算是寒酸了不少。整个土地庙房舍陈旧，砖瓦破损，好在环境还算整洁。正殿供奉了身材佝偻、慈眉善目、拄着拐棍儿的土地爷，旁边还陪立着慈眉善目的土地婆，另一侧则塑着为土地爷打工的鬼使。三具色彩斑驳的塑像，一张供桌，两个蒲团，仅此而已。东厢是庙祝的起居之所，西厢平时用来堆放杂物。
此时，何清清正坐在东厢房中，细细翻阅着一本册子。张铁和一位黑须黑脸的庙祝，恭敬地伺立两侧。
何清清伸手从面前的桌上取过笔来，略略蘸了些墨，将册子上的一行字抹掉。
张铁伸头看时，却见这行字写的是：
“某年某月某日，某街某人告求禳解扫帚成精。”
再看其他字时，一行行大概都记述类似的内容，
“某年某月某日，某街某人告求禳解财物凭空消失！”
“某年某月某日，某街某人告求禳解百年猪食槽悬空飘飞！”
“某年某月某日，某街某人告求禳解祖传紫砂壶无腿自走！”
“某年某月某日，某街某人告求禳解女儿夜**归！”
等等等等。
一些条目便如第一条一般，用墨涂掉了，表示已经破解。还有一些条目之后，用小字做了注解，却是“讹传”、“人祸”等字样。
何清清翻看完册子，两道蛾眉微微蹙了起来，问道：“这个月新添的告求，便只有两三条么？你可有遗漏？”
庙祝躬身道：“确是只有这些，咱们庙里的香火一向不旺，夫人您也是知道的。”
何清清将册子合上，向桌上一扔，道：“老卢，这个月你可有偷懒，是不是老毛病又犯了！”
庙祝闻言便苦了脸，连连打躬作揖，道：“夫人明察啊明察啊！庙中香火实在稀少，可不是我老卢偷懒。但有香客上门，我一定是跑前跑后将他们的底细摸得清清楚楚，就连香客磕头祷告时，我也装作烧香，在一旁竖着耳朵偷听。的的确确是没有偷懒啊！”
何清清道：“没有偷懒就好，我是怕你故态复萌，又要重操那招摇撞骗的神棍旧业。果然如此的话，我这土地庙虽小，可也容不得你！”
庙祝跪下道：“不敢不敢！以前是不知天威难测，才敢胡作非为。如今知道举头三尺有神明，哪里还敢为非作歹。再说了，能为神君大人效劳，是小人三辈子修来的福分，只有勤谨做事，好好珍惜的份儿，绝不敢偷奸耍滑。”说罢，连连叩头。
何清清叫他起身退了出去，扭头对张铁笑道：“叫张兄弟见笑了。这庙祝老卢，原本是招摇撞骗的江湖术士，五年前在街上偶遇，竟然将生意做到了我头上。被我薄施惩戒，破了他的骗术。他倒是机灵，识破了我的仙人身份，赖在城中不走。我便收他在庙中做了个庙祝，也算是个耳目，这些年来倒是甚为得力。不过还是要隔三差五敲打一番，免得他心境松了，又走了邪路。”
张铁心中想到了那个假道士清虚，尴尬地笑笑，道：“刚才我见他无故受责，心中还有些可怜他。原来却有这番因由！”
何清清道：“稍后可让老卢带你参观一下，看看堂堂土地婆的庙宇，也不过如此罢了。”说着，自己也笑了起来。
张铁道：“说起来也是世人愚昧。清虚道士胡作非为，却平白受用那么大一座守真观；夫人真正保境安民，却没有人知晓，连庙宇里也人烟稀少，这真是世道不公啊！”
何清清道：“那些凡夫俗子懵懵懂懂，又知道些什么。便如他们口中的天庭、故事里的天庭、戏文里的天庭，哪有真实天庭的样子？又如这泥塑的土地像，哪里又像我了？”
张铁道：“之前也听您提起过天庭，请问天庭到底是什么样子？到底何为天庭？”
何清清悠然出神：“天庭么……”半晌方道，“目前你知道太多也没有益处。以后等你在修行的道路上走得远了，自然会知道的。”
她静思了片刻，翻开册子指着最新的两条记录，对张铁道：“张兄弟，这个月只有三条新的，其中一条明显是盗贼所为，这是凡人间的事，自有官府做主，不需我们操心。”一边说着，一边提起笔来，在那一条后面轻轻注了“人祸”二字。
她又道：“我们修仙的，要谨记一条戒律，不可干预凡间事务，即便是挚爱亲朋，也不能为他动用法力谋私。只有遇到邪魔外道、妖精鬼怪为祸时，才能出手相帮，但是也要谨记隐藏身形，不要轻易暴露真面目，以免惹来各种麻烦。”
张铁将她的话一一记在心里。这才想起来，当初塞北使团在定远城耀武扬威的时候，何清清的确是没有出手，即便是妹妹被捉、丈夫遇险，也不见她的身影，一直到塞北菊脸老人操纵龟妖为祸，何清清才御剑来援。
何清清又道：“这个月的另外两条祷告，却极有可能真有古怪。这却要麻烦小兄弟一一调查了。”
张铁躬身答应。
何清清想了想，道：“这一次，却不要带浅浅一同去了。上次的事，算我没有提前嘱咐你，便不追究了。这次却要跟你说明，不要轻易将凡人牵扯进来。若有凡人因此而产生伤亡，不管那人是不是我的妹妹，必严惩不贷！”最后几句话时，她已是声色俱厉，脸罩寒霜。
张铁还是第一次见她这种威仪，心下也有些惴惴，诚恳道歉道：“上次的确是我冒失了，让二小姐无端受了惊吓，是我的不是。”脸上又挂了苦笑，道，“说起来，我对那些东西也是怕得要命，虽有夫人赐给的宝剑护身，心里的惧怕却是怎么也压制不住。”
何清清道：“修仙一途，本就波谲云诡，处处藏着危机，时时吊着性命，几个小妖小鬼，虽然奇形怪状的看着吓人，实际上没什么大的本事。你要是想走修仙的路子，胆子还是要练呐。交办你这些事情，一方面是我偷懒，另一方面也是磨炼你的意思。等你见多了，也就把它们当做街上常见的阿猫阿狗，便不会害怕了。把剑给我。”
张铁被召到土地庙前，将上次用过的宝剑随身带了过来，闻言便摘下双手奉上。
何清清抽剑出鞘，看了看亮如秋水却一丝紫气也无的剑锋，轻轻叹了口气。抽出自己的夺朱剑，室内顿时紫光耀眼。她将两柄剑并排放在桌上，自己闭目盘膝做好，朱唇微动不知念了几句什么口诀，双手随之不停变换手印，最后结了个日轮印，口中轻喝一声，右手食指点在夺朱剑剑身上，横着一拖，便将一条紫气拖到了旁边的凡铁上。那条紫气如水泄沙地一般，渗入剑身中不见踪影，只有剑锋上隐隐呈现一丝紫色。
张铁睁大眼睛看着眼前的一切。他这才知道，自己上次用过的宝剑上的紫气是如何来的。这紫气的威力，他已是见识过了，对付邪魔外道最是无往不利。别看何清清只是扯了细细一条过来，也足够他下次克敌制胜了。
只是不知道是否是自己的错觉，他隐约觉得在被分走了细细一条紫气之后，夺朱剑的紫色光华略微减弱了一分，虽然是微不可察的一分。
何清清睁开眼睛，见他的目光注视着自己赖以成名的仙剑，眼中闪过疑惑，便道：“你本来便是天生神识敏锐，果然在开始修炼之后，神识又精进了。你的感觉没有错，我的夺朱剑的确是又弱了一分。准确来说，也不是夺朱剑弱了，而是我弱了，是我的法力又被分走了一分。”
张铁大吃一惊，忙道：“夫人怎可自损法力来帮我？这宝剑我却不敢受了，还请夫人收回！”
何清清道：“宝剑你收着便是，这么一点损失，我还是承受得起。说起来，你刚开始修炼，还不知道法力究竟如何使用，也该跟你讲讲什么是法力，法力又是如何用的了。”
