火神庙住了一宿。第二天早上，邓老板手握草绳，鬼鬼祟祟来到门口，被野蛮的山民士兵当成奸细抓了起来，幸亏我在，不然这棵摇钱树非给揍折不可。我奇怪地问他，昨夜乞丐们被赶出庙去，难道没有去客栈求助？邓老板说没有，今天满大街一个乞丐都见不着，不知道跑去哪儿了。山民头领说到，因丐帮鱼龙混杂不好管，牛球人早想把他们赶出城，昨夜乞丐们无处可去，在大街上游荡肯定会遇到牛球士兵，一帮没吃没喝的散碎，留在城内是隐患，必然被赶出去了。
我劝慰自己，反正帮众们在城里也得饿死，出城倒好，就是担心他们没落脚处，天寒地冻的难熬。我顶着丐帮帮主的头衔，为了安沈剑的心，他登基后，我特地下令严肃帮规、秉持侠义，不得扰政害民，如有违抗，严惩不贷，还暗中授意，杀了几十个人渣。以朝廷名义，恩威并施，广兴接济，多少让余众得了好处。秦大有挺满意，乞丐们也挺满意，都念我的好。所以帮众们估计冻饿而死也不会乱法，免得陷我于不义、断送了丐帮前程。唉，我只希望他们不要有太多伤亡。
乞丐们被赶走，我放火添乱的计划也没法搞了。不过因祸得福，傍上了山民头领。我要想办法从他身上走棋。遣走邓老板，我试探地问山民头领：“咱们下一步有啥打算？”那家伙反问我：“文大侠有什么想法？”我不敢太自以为是，虽然我给他们独林首领报了仇，但山民们不至于对我就死心塌地。连独林的亲兄弟孤山都苟且偷生，何况这些描眉画脸的鸟人？我要是不给点分量十足的计划，又怎么能拉拢的动山民？我说：“这事儿隐秘，我只跟你说，牛球人为啥牛逼？除了船坚炮利，还有一个厉害的东西，连咱孤山首领都畏惧三分，你知道是什么吧？”山民头领聪明：“魔影。”我拍拍他肩膀：“现在牛球人有十个魔影，可能还不止，我要是能把他们根除，以咱孤山首领和林木忍大人的实力，牛球的虫治王子不得畏惧蓬勃岛三分？到时候，周瑜大人说话，他总得听进去一些，蓬勃岛内一家亲，周瑜大人有分量，咱孜然山就有分量！”山民头领点头，问我到底打算怎么办。我向他打听小乔和牛球怪医的消息，他摇头说不知道，但是愿意帮忙找。
于是他亲自带几个山民去城主府，以回禀丐帮事务为由，探听消息。不到中午，已经赶了回来，把小乔、牛球怪医和威尔逊的下落搞得一清二楚。比较难办的是，小乔房间门口有两个魔影和若干鬼影，同时还把守着很多牛球士兵，不可能混入。我说这事儿不用担心，找到地方我就有办法。
我让陆录和文老五乔装出去，到老百姓中间散布谣言，就说：“蓬勃岛的武学泰斗武功厉害的很，七八个魔影根本不是他们的对手，如果跟中土的武林高手联合，一定能杀掉牛球王子！”俩人听命而去。牛球人赶走丐帮也没用，老百姓们饭都没得吃了，统统成了丐帮，散布谣言这种事儿，自然人人奋勇。
据我分析，牛球人带魔影前来，其一是为了刺杀中土皇帝和重要官员，其二，昨夜他们把城主府围个水泄不通，定是防范蓬勃岛的两大泰斗。既如此，就算我不散播谣言，牛球王子也心存疑虑，一定会在祭拜时把魔影们全带在身边。
事实证明，我可算真的“有智”了一回。那天清晨，祭拜大典之前，山民头领派心腹送来消息，说城主府众人出发去往码头，要向着大海和故乡，祭拜焚尸、撒灰誓师，虫治王子把魔影都带在身边，且是明里站在身边的贴身守卫。报信人说，小乔和威尔逊不在队伍里。我早已按捺不住，听到消息立刻动身前往城主府。
牛球虫治不傻，我这趟去得还是大意了。我如入无人之境地冲进去，直奔小乔所在的小院，却扑了个空，反而遭遇了十来个鬼影。我毫不费力地杀掉他们，爆烂脑壳免得他们的尸首被邪医拿去用。然后在偌大的城主府急如热锅蚂蚁，四处巡弋找小乔，就欠大喊大叫了。
刚开始没找到小乔，却在城主府的私牢里找到了丈母娘黄盖、姐姐刘莹、马二姐、郭明家的小翠等蓬勃岛家眷，还有芳子。那个私牢十分隐秘，若不是关押过百鬼岭群雄的家眷，听她们说过，我还真不一定能找到。大伙见是我，都很激动，我见到芳子也很激动。毕竟夫妻一场，互夺贞操，柔情似水，日夜酣战，哪儿会跟陌生人一样？我不管什么尿频尿急的林木忍，一把将她搂在怀里亲了一口。芳子的脸霎时红了：“有智！你怎么变成了这样子？！”我说我最近吃胖了，所以变得跟白眉馆主白向北一样猪头。芳子娇羞地把我推开，嗔怪我不分场合。事关生死，我也不敢多纠缠，推开亲热地扑来的黄盖刘莹马二姐，对大伙挥手：“快跟我来！”
带着蓬勃岛家眷三四十个女人，大喇喇地冲出牢门，见到牛球人就杀，往大门方向去，想先把她们放出去，让刘莹马二姐带路，到她们的家藏起来。等我找到小乔，再跟她们汇合。正杀着，小翠突然喊：“有智！还有个人没出来！”我急了，问怎么回事？她说她的牢房昨晚关进一个陌生女子，只知道睡觉，弄醒也是迷迷糊糊，问什么也答不上来，刚才走得急，把她忘了。我说既然不认识就不管了，但小翠嫂子坚持让我把她带走，说那女子瘦骨嶙峋，十分可怜，定是被牛球人害惨了。我觉得可能是牛球畜生们抢来奸淫过的民女，想起烈女老鸨和死去的艳红等姑娘，出于同情，答应回去救人。
我冲回去，果然隐约看见个骨瘦如柴的女子，睡得很沉，黑灯瞎火的来不及看漂亮不漂亮，我抱起就走，她还是睡得沉沉的。跟家眷们汇合后，我让壮硕如牛的两位硕姐轮流背着骨瘦女子，自己则一马当先，前后守护，带人往正门冲去，有任何敌意出现，并不废话，出手就杀。一路凶险却又顺利，走到正门附近，忽然犬吠声大作。我冲去看到，城主府原来的门房成了狗窝，门口拴着几条中土少见的番邦大狗，流着哈喇子狂吠。士兵们举矛刺来，被我连人带狗统统杀死；鬼影朝女眷们扔飞镖，我一一接住扔回，纷纷杀死。
出了正门，我让她们赶快跑，挑偏僻巷子，刘莹拍胸，震颤而答：“放心哈！俺家偏僻得很！”我不敢耽搁，折身杀回。忽闻另一侧门房仍有一群狗叫声，听着却并不凶狠，反倒有些悲凉。我从窗口看了一眼，大为惊异，只见肖将领、老丁、猫嘴鼠目等六七个巡夜人，带着狗皮帽，脖子被绳拴着，像狗一样蹲在地上，正在汪汪地叫。我推门而入，他们没认出我，但看出我不是牛球人，于是蹲伏着静悄悄地看我。我把他们的绳子砍断：“文有智来迟，各位老哥受苦了，快逃命去吧！”
老丁闻声，擦眼看清楚真是我，不禁涕泪交加，扑过来磕头。我说我要去找小乔和威尔逊，你们快跑。肖将领道：“大恩不言谢！文兄弟，小乔的下落我不知道，但威尔逊刚才出去了，说要去一趟绸缎铺和裁缝铺，卫兵们让他写了具体地方。”我点点头，抓起桌上的登记簿看了一眼，我不认识那些歪歪扭扭的字，老丁等人更不认得，只得放弃。临走还指了条明路，告诉他们装成乞丐定能混出城，他们互相撕扯着挣脱狗绳，心情澎湃，一步三回头地去了。
我继续搜寻小乔的下落。还没找到小乔，便遇到了黄明柱的傻儿子黄大宝。诡异的是，我杀掉守卫进去时，他正在看书，嘿，正在看书！抬头看到我，他跟我对视了一下，神色自若地缓缓撕下一页纸，塞进嘴里咀嚼起来。这蠢货原来是在品书！我琢磨该不该救他，脑袋里瞬间转三圈，决定不理会。魔影随时可能杀回来，那样我逃命来来不及，何况救小乔？转身出门前，对黄大宝说：“黄大哥，小雨很惦记你！但我没法救你，你家的血海深仇，我文有智一定替你报！黄大哥，天道循环……你快别吃了！”
黄大宝停下咀嚼，面色惊喜，吐掉嘴里的纸屑，朝我招手：“原来是文兄弟？请留步！见到你太好了，你若能给我爹娘兄弟报仇，感激不尽！让小雨放心，我很好！我在这儿挺好的，不要救我，你们自己保重就是。”说完，慢条斯理地剔牙。我见黄大宝突然不傻了，心底骇异。唯恐入了圈套，急忙运功护住全身。
黄大宝笑了，带着不伪的洒脱，起身走过来：“文兄弟，我都没怀疑你，你倒不信我了！真的是我，我不疯也不傻！这秘密我还没有对人说起过。我是个早生儿，从小体弱多病，脑袋瓜也不好使，学文不上道，习武不是料，从小就听别人说，黄家老大将来肯定做不了他爹的位子，但又是家里老大，其他子嗣忌惮，迟早死路一条！我就只好趁势装傻。没料到，还救了自己一命。牛球人当我傻，说话做事都不避讳。可惜我听不懂他们的话，不然还能替皇上尽点力。”
有智与装傻，哪个更好？我不禁苦笑着问自己。
得知我要找小乔，黄大宝说：“哎呀总算能帮你了，这个我知道！牛球人出动祭拜，怕有闪失，把小乔藏到牢房去了，有几个蓬勃路过说话，我听见了，文兄弟你去牢房找找，指定在女眷们那里……不过我没听见女眷牢房在哪。”我闻之，暗拍大腿，女眷中那个瘦骨嶙峋的昏睡女子，莫非就是被易了容的小乔？！
我急忙道别，奔了出去。
