刘顺去世一个月后，小霞在家实在呆不下去了，想着还是去上班吧，跟同事聊一聊可能自己会好点。
同事知道小霞丈夫去世了，都用各种方式安慰小霞，劝她要想开点。
小霞妈忙完秋，到城里来陪小霞，看女儿难受的样子，瘦的都脱相了，她很心痛。小霞妈在心里叹息，为什么小霞命这么不好，自打跟了胡猛就挨打，好不容易嫁个好脾气的张顺，又丢下她走了，老天爷真是不公平。
姜凤自己已经租门面开起了服装店，每天早晨小霞上班后，小霞妈就到姜凤的服装店去帮忙，店刚开起来，顾客不多，生意不太好。姜凤有点着急，仁浩劝姜凤说顾客在培养，过一阵子就好了。
过完元旦，姜凤对妈说：“我们家后楼有一个李师傅，四十九了，想找个年青点的女人，我打听了一下人挺好的，每月挣一百五六呢，把小霞介绍给他吧！”
“岁数有点大，再说刘顺刚走六个月，小霞现在哪有心思再找人啊！”
“现在找一个对她有好处，要不心里老想着刘顺。”姜凤进城后，小霞妈认为二女儿有出息，所以事事都听姜凤的，见姜凤坚持也不好说不同意。
过了两天，小霞妈让小霞下班后到姜凤吃饭，小霞答应了。
小霞下班直接来到服装店，看见只有妈一个人在，问妈：“姜凤呢，咋不在店里呢。”小霞妈说：“姜凤有事先回去了，让我等你一起去她家。”
“妈，这店里的生意咋样？”
“人不太多，我也帮不了啥忙，也就是在人多的时候多留些心，别丢东西。做买卖不容易，今天有个女的在店里试了四五件衣服，到最后也没买。”
“慢慢来吧，等过年的时候就好了，买衣服的人就多了。”
母女俩关好店门，在市场给宣宣买了几斤香肠，一起到了姜凤家。
姜凤家的沙发上坐着一个五十多岁的男人，见小霞和她妈进门后，他站了起来，两眼一直盯着小霞看。
小霞被看得很不自在，心想一定是姜凤又在拉个给自己找男人，还没等姜凤开口，小霞就说：“我有点事给忘了，得出去一趟。”拉开门就离开了姜凤家。
任姜凤大呼小叫地在后面喊，小霞头都没回。小霞妈追着小霞出了门，看见小女儿泪眼婆娑样子，心疼对小霞说：“我知道你放不下张顺，妈不为难你。”
腊月中旬小霞妈回村里了，临走时对姜凤说：“你们俩口子没事多去看看小霞，别着急给她找人家了，小霞一时半会还忘不了刘顺。”
小霞妈回村后，小霞感到很孤单，她不愿意回到冷冷清清的家。看见别人俩口子说说笑笑的，小霞就会想起刘顺。白天小霞强打精神去上班，晚上经常整宿睡不着觉。小霞心想，这样的日子自己熬到什么时候才是个头啊。
一天，小霞晚上下班后从酒店出来，看见刘长富站在路边。
“小霞，过几天我就回农村过年了，来看看你。”这是从刘顺走后刘长富第一次见小霞，他不敢面对小霞，心里总有一种负罪感，认为是自己把小霞害了。
“叔，我请你吃饭吧。”小霞看见刘长富就想流泪，但还是强忍住了。
“行，前面有个小饭馆，那的饺子味道不错。”
两个人沉默着住前走了十几分钟，刘长富停在一个叫“福来”的小饭馆门前，对小霞说：“到了就在这，我上次来过挺干净的。”他拉开门先进去了，小霞跟着他走进饭馆。
“老板你来了，今天想吃点啥？”三十多岁的老板娘热情地问刘长富。
“把你家最拿手的糖醋鱼来一个，再上个木耳炒肉片，还要一盘酸菜和一盘芹菜馅饺子。”
“老板娘有东北小烧吗？”小霞问老板娘。老板娘答应着说：“有。”眼睛看着刘长富。
“就拿一瓶半斤装的东北小烧，老板娘给配两个下酒菜。”
“两位先喝点热茶，菜一会就好。”老板娘给俩人各倒了一杯热茶，去上菜了。
刘长富见小霞眼睛瞅着水杯若有所思的样子，一时不知道该开口说些啥，只好沉默着低头喝茶。二三分钟后，老板娘端上来一盘花生米，一盘皮冻，又从柜台上拿来一瓶半斤装东北小烧，两个小酒杯。她笑着对小霞和刘长富说：“我们店的皮冻在这一片可有名了，两位尝尝，饺子马上好。”老板娘很有眼色，看小霞脸色不好看，一进门就要酒，猜想刘长富是在安慰她，所以拿了店里最小的杯子。
刘长富给小霞和自已的杯子倒满酒，放下酒瓶对小霞说：“先吃块皮冻，这家的皮冻做的可筋到了。”
小霞拿起筷子夹了块皮冻送进嘴里，感到很爽口，凉凉的皮冻好像浇灭了她心里的急火。小霞苦笑着说：“我很久没有吃到这么好吃皮冻了。”
刘长富又给小霞夹了一块皮冻放在她的盘子里，他怕小霞空肚喝酒，想让她先吃点东西。小霞吃了几块皮冻后，老板娘端上来一盆饺子，热情地说：“我们店的皮冻好吃吧，尝尝我们店里的饺子味道也不错，这盘是酸菜馅的。”
小霞夹了一个饺子也没沾蒜酱就吃了，她边嚼边高兴地说：“好吃，酸菜味正。”刘长富见小霞脸上有了笑容，心里轻松了一些，也夹了一个饺子放进嘴里，吃完后说：“味是好，我就爱吃酸菜馅饺子。”
“我也是，啥馅的饺子都赶不上酸菜馅的。“小霞说着又连吃了两个饺子。自打刘顺走后，她吃啥都不香。今天先是可口的皮冻，现在又被美味的酸菜馅饺子勾起了食欲。
老板娘接着端上来一盘芹菜馅饺子和一盘木耳炒肉片，她对两个人说“糖醋鱼马上好，二位慢慢吃。”
小霞夹了一个冒着热气的芹菜馅饺子沾点蒜泥吃了下去，不由自主地说：“真好吃，这饺子味比我们酒店的好。”刘长富说：“要吃饺子还得到这样的小店来，大饭店的饺子没小店的好吃。”
小霞又吃了几个饺子，放下筷子拿起酒杯说：“叔，咱俩喝一个。”
“好，喝一个。”刘长富端起酒杯，俩人碰了一下杯都一饮而尽。
小霞放下酒杯拿起筷子，夹起一块皮冻吃进嘴里，猛地想起了一个笑话：“我听我奶说，早年有个穷人家的新媳妇，在娘家没吃过皮冻，过年给婆家人做饭时，把皮冻和豆包一起放在在锅里热，打开锅盖后发现皮冻变成汤了。”
“是呀，过去咱东北农村人日子过的真苦。”刘长富从没听小霞讲过笑话。小霞心情好了许多，接着又给刘长富讲了个故事。
“我还听我爸讲了一个故事，说是真事。从前有一个男人老婆去世了，领着两孩子过日子，过年包了两盖帘酸菜馅饺子，下锅煮好捞满四盖帘后，又捞出了两个半盆。吃的时候发现有猪肉、羊肉、酸菜、芹菜、罗卜、鸡蛋韭菜等六七种馅的饺子。他请邻居到他家吃饺子，邻居吃了饺子都感到惊奇。有人不相信他的话，问他是不是自己包的。他说我一个人和两个七八岁的孩子，哪有功夫包这么多样的饺子，再说我到哪买的羊肉呀？”小霞讲的有声有色。
“我也听说过这个故事，老人说是黄大仙看他和孩子可怜，做了法从其它地方搬运来的。”刘长富说。
小霞恢复了往日的活力，拿起酒瓶给刘长富和自己倒满酒：“叔，再喝一个。”两个人又一饮而尽。
“鱼来了。”老板娘把一个鱼形盘放在桌上，盘里的鱼炸得金黄，浇着透明的糖醋汤汁，上面撒着几棵香菜叶，冒着着热热的香气。
“小霞，吃鱼。”刘长富把鱼肚子上一块没有的刺肉夹给了小霞。小霞吃了一口说：“真好吃。”已经五个多月没有食欲的小霞，味蕾被唤醒了，对食物产生了本能的需求。看见小霞脸上灿烂的笑容，刘长富心里轻松了许多，不断给小霞夹菜倒酒。
小霞和刘长富吃着说着，喝完了一瓶酒，小霞又问老板娘要了一瓶。刘长富没想到，小霞这么有酒量，基本上是俩人各喝了半斤酒。吃完饭天已经黑了，刘长富结完帐送小霞回家，这次小霞只是感觉走路有点晕。
到小霞租的房子后，她拿出钥匙开了门，进屋后拉亮了灯。刘长富跟着进了屋，站在门口对小霞说：“小霞我回去了，别忘了把门锁上。”说完他就转身离开了小霞的家。现在的刘长富对小霞只有内疚，是自己让小霞失去了丈夫，让她再次有了心里的伤痛。
看着刘长富关上的门，小霞的孤独感又爬上了心头。喝的半醉的小霞，想刘长富能留下，她想要男人的拥抱，特别是这人值得信赖的年长男人。
过年的时候，小霞妈来到城里，和小霞住了五六天，她跟小霞讲了很多静静的事，说静静又长高了。
在知道胡猛已经找了女人后，小霞本想找个机会，有空和刘顺一起回村看看孩子。可是刘顺的走，让小霞心理产生了阴影，她已经不敢回村了，怕村里人议论自己年纪轻轻的，跟两个男人都没过长。
小霞妈也托人问过胡家人，说能不能把静静带到城里让小霞看看，可是胡家人心里的疙瘩没有解开，说小霞既然跑了不顾孩子，现在孩子大了，也就不需要妈了。
虽然知道胡家人还恨自己，但小霞下定决心，一定要把静静接到城里来上学。有了这个坚定的目标，小霞的心情也逐渐变得好些了。
