二歪嘿嘿两声，他被快嘴喜鹊嗤笑惯了，厚着脸皮说：“等领了救济粮，一准还你就是了。”
快嘴喜鹊说：“你先把两只貂还回来吧！”
月芽拉着二歪衣襟嚷嚷着：“还我们家的貂！”
二歪被弄成了丈二和尚，问：“貂？啥貂哇？”
“哟哟哟！”快嘴喜鹊撇着嘴说，“少跟我打马虎眼！你拉到乡上偷着卖的两只母貂！”
二歪这才明白自己被当成贼了，忙喊冤叫屈地说：“快嘴奶奶，借我个胆子，也不敢抓你家貂哇！这你可真是屈赖好人了！”
快嘴喜鹊脖子拧成劲，鼻子冲着天，嘴撇到腮邦子上说：“好人？好人堆里挑剩下的！我问你，爬犁上麻袋里装的是啥？”
二歪心里打个梗说：“麻袋里——”他看了老扁一眼说，“装啥呀，能装啥？喂牲口的草料呗！”
“哟哟哟！”快嘴喜鹊撇嘴说，“寻思我不知道呢呀？哼！我跟老蔫子前脚走，你后脚就下手了。草料？！白唬个匀净。草料成精了？会动弹？”
众人看着二歪大笑。
快嘴喜鹊步步紧逼着问：“你说呀！见我去了腰藏腚掖的，当我没看见呢呀？还敢不认账？”
二歪起誓发愿地辩解着说：“我，我要偷你家的貂，天打五雷轰！”
快嘴喜鹊说：“不摁住手腕子你就不认账啊？”她用手指着二歪的鼻子，“你说准喽！”
二歪自己也不知道，他的嘴咋不好使了，结巴了，吭哧着说：“说，说准了，也，真没偷，没偷哇！”
快嘴喜鹊指着二歪的手直抖，气得脸红脖子粗地说：“好！我看你二歪能硬气到啥时候？！”
二歪央求着说：“我，我真没偷，你咋就认准是我了呢？！”
成子从屋里出来，推着二歪说：“就是你！就是你！”
二歪说：“哎！你个小兔崽子！别跟你妈一样！”
快嘴喜鹊说：“好，你说我屈赖你是不是？当着大伙的面，我蒸猫！”
围观的人们嗡的一声炸窝了。
先是老扁说：“哎呀！蒸猫可是不得了哇！”
牛二损忙接茬说：“不中不中！可不能杀生害命地蒸猫哇！不就是两只貂嘛！”
奚粉莲悄声说：“打小就听我奶奶说，人修行七辈子才能脱生猫。喜鹊，蒸猫自个也损寿哇！消消气得了！”
快嘴喜鹊两手一拍说：“我咽不下这口气，省得人家说我红口白牙地屈赖好人！”
牛二损忙走上前，说：“喜鹊，可不能动真格的呀！一个屯住这么多年了，都是自家人，蒸猫是不犯小可的事呀！”
老扁拉过二歪，摇晃着他的肩膀子说：“二歪，算了，认个错就得了呗！也就是服个软，能咋的呀？往后有钱赔给我哥他们不就得了吗？”又压低声音说，“要是真蒸了猫，那可了不得，猫在锅里号叫，偷东西人的心就让猫给抓扯碎了，疼得口吐鲜血，非死不可！”
二歪争辩着说：“我，没，没偷，怕，怕啥？”
快嘴喜鹊喊着：“成子，把猫给我抓来！老蔫，快拿笼屉来！”她从水缸里往大锅里舀水。
成子抱一捆苇子扔在灶坑门前，气呼呼地看着二歪，那眼神里明明在说你等着让猫挠烂你的心肝肺吧。二歪打了个冷颤，瞪着眼睛咧着嘴看着快嘴喜鹊把笼屉坐在锅上。成子进屋里去抓猫，月芽抱着猫不让抓。成子恨这只猫，他的一只大雁崽子刚被它给吃了。这只雁崽是成子在沼泽地苇塘里捡的雁蛋，他用包袱皮包上，天天扎在肚子上，不时拿出来摸摸。晚上睡觉时用棉花套子包上，放在枕头边。一天夜里他被尿憋醒了，耳边传来叽叽声。这声音是从枕边棉花团中传出的，成子高兴极了，他打开棉花团，见大雁蛋上露出个小尖尖嘴叽叽地叫着，好像向他求援。
成子立刻将大雁蛋捧进怀里，足足坐了半宿，中午雁崽子出壳了。成子天天喂养它，小雁把成子当成了雁妈妈，成子走到哪里小雁就跟到哪里。不想有一天成子出去放羊没带小雁，悲剧发生了，他心爱的小雁成了这只馋猫的午餐。成子心疼地大喊大叫，他把这只馋嘴猫塞进灶坑里，把灶坑门用坯堵上。这件事让月芽告诉了妈妈，成子的屁股挨了两烧火棍。成子记恨在心，这个报仇的机会终于来了，这让成子暗中高兴。成子和月芽在炕上展开了抓猫的争夺战，两个孩子从炕头滚到炕梢。比成子小三岁的妹妹终归不是哥哥的对手，成子抓住猫就往外跑，传来猫的号叫声和月芽的哭闹声。
老蔫子见成子抱着猫跑出来，有些不忍心地说：“他妈，得了！别蒸了，我老觉着不大好！”
快嘴喜鹊瞪了老蔫子一眼，发狠地说：“蒸！怕啥呀？今天偷貂，明天还不知道偷啥呢？！”
老扁着急地捅捅二歪说：“喂，说句软乎话有啥呀？我嫂子也是刀子嘴豆腐心，快去赔个不是呀！”
牛二损积极帮腔说：“也是的，你先认个错，包赔的事我给你打保票！等到真蒸上，你小子可就完了！”
二歪瞪着求助的目光望着大伙说：“看看，这，这咋都赖我呢？”
奚粉莲走过来说：“二歪还甩钢条呢！等火一点着，水一热，气一熏，猫一号，哎呀！你——”她捂上脸说，“我可不敢看——”转身回家了。
成子抱着猫出来说：“妈，月芽咬我手啦！”
快嘴喜鹊一把从成子手中抢过猫来，掀起锅盖将猫扔进笼屉里，随手盖上锅盖。猫在锅里喵喵叫着。月芽从屋里跑出来跳着脚大哭大叫不让她妈蒸猫！
牛二损蹲在窗台下抽烟，两眼盯盯地看着锅上的笼屉。
猫在锅里喵喵的叫声很凄惨。
快嘴喜鹊蹲在地上，打开苇捆，抓起一大把苇子填进灶坑门里。看热闹的人们鸦雀无声，挤到房门口，都伸长脖子往里看。猫在锅里不停地叫着。快嘴喜鹊从锅台上拿起火柴，划着。火柴的火苗亮光中闪出牛二损一张恐惧的脸。
火苗渐渐接近着苇子。
牛二损大叫一声：“别点火——”他拨开门口的众人，跑进外厨屋，跑到快嘴喜鹊面前说：“喜鹊，别点火！”
快嘴喜鹊说：“二叔，你替他急啥呀？”火柴烧着了她的手指头，她一抖扔在地上。
牛二损瞪着惊恐的眼睛说：“不是，是——”
快嘴喜鹊说：“你别管，这没你啥事。人家还寻思我吓唬人不敢蒸呢！”她又划着火柴，蹲下身子去点火。
牛二损一下子吹灭了正在燃着的火柴：“不能点。”
快嘴喜鹊不耐烦地说：“咋的呀！我可要翻脸了！”
牛二损突然左右开弓叭叭地扇起自己的嘴巴子，说：“是我不对！我不是人！貂是我抓走的。我家跑了两只貂，我就把你家的抓去了，我这就给你们抓回来。”
牛二损挤出人群朝大街上跑去。
众人全愣住了，七嘴八舌地议论起来。
快嘴喜鹊先是一愣，她望着跑去的牛二损，一脚门里一脚门外地喊：“二歪——”
二歪啊了一声，他还没缓过神来。
快嘴喜鹊伸手说：“把盆给我！”
“啥？”二歪不知所措地看着快嘴喜鹊。
快嘴喜鹊走上前，一把夺下二歪手里的盆，转身进屋了。
事情变化得太突然，不但二歪没缓过神来，众人也没缓过神来。人们被眼前的事弄蒙了，都瞪大两眼看着二歪。
二歪看着众人问：“我，我咋的了？”
快嘴喜鹊从屋子里出来，她手里端着满满一盆苞米面，将盆往二歪怀里一塞说：“拿去吧，不用还了！”她转向众人说，“你们以为我真能蒸猫哇？我那是吓唬吓唬二歪！没成想，哼！呸！”
人们心里明白，快嘴喜鹊呕的是牛二损。看热闹的人都渐渐散了，边走边唠，都说这种损事他也干得出来，牛二损这个外号不冤枉。去年过年前他捣腾糖球子卖，头天晚上躲在家里挨个地嗦噜一遍，把他齁得咳嗽一个多月！这件事偏偏就让二歪去他家打酒时遇上了。二歪进屋时，牛二损正含着糖球在嘴里嗦噜呢，一着急把糖球整个咽进去了，噎得他直伸脖子，眼泪哗哗的！还一门说：“白瞎了！白瞎了！”
老扁说他嫂子要蒸猫时，他真以为是二歪干的呢，替他捏了一把汗！二歪委屈地说哪庙都有屈死鬼，快嘴喜鹊是狗眼看人低！老扁见二歪骂他嫂子就指出他麻袋里毕竟是有活物，喜鹊怀疑他也是有根据的。四驴子媳妇从中挑火，说那是快嘴喜鹊诈他呢，让她给脱贼皮子！给一盆苞米面子就拉倒了，哪有那么便宜的事？！二歪也只好道出了实情，承认快嘴喜鹊不是诈他，真有那么回事。麻袋里装的是活物，不过不是貂是狗崽子。老扁这才知道马大家的狗崽子是二歪给偷去了。本来马大早就答应给他了。二歪说那天他本来想找王助理求点救济款，听说他想要个狗崽子就抱去了。二歪自嘲说：我那里顺手牵羊，偷猫偷狗不算贼，逮着挨顿王八捶。
四驴子突然指着二歪端的面盆惊叫着说盆底上粘着一堆猫屎，二歪翻过盆底来看，盆里的面全洒在地上了，二歪知道他上四驴子的当了就追着踢他。追了一阵子没追着自己倒累得气喘吁吁，转回身蹲在地上往盆里捧苞米面。说来也巧，这盆苞米面正巧扣在冻狗屎上了。众人又戏耍二歪一阵也就各回各家了。
碾棚里，毛驴拉着碾砣一圈一圈转着。
快嘴喜鹊在墙角大笸箩上筛苞米棒子。牛心坐在碾棚破墙墩子上发呆。快嘴喜鹊将筛子里的粗棒子倒在碾盘上，看了牛心一眼，又用笤帚把儿朝驴屁股上打了一下。牛心抄着手，两只脚相互碰磕着取暖。牛心长得不像他爹也不像他妈，见过他舅舅的人说他长得像娘舅，一张猩猩脸，两只罗圈腿，身板倒是虎背熊腰。
驴撅着尾巴屙了一圈粪蛋子，粪蛋子呼呼冒着热气，转眼间就在粪蛋上挂了一层白霜。
快嘴喜鹊拿起秃尖子扫帚将驴粪扫到墙旮旯，看了牛心一眼，问：“牛心哪，在这儿挨冻干啥呀？咋不回家呀？”
牛心仍抄着手，磕着脚跟坐着不动。
快嘴喜鹊说：“牛心哪！咋不回家吃饭去，在这喝西北风啊？”
牛心仍原地不动，依旧抄着手，磕着脚后跟。
快嘴喜鹊自言自语地说：“闹了一溜十三遭，媳妇还是没娶到家，鸡飞蛋打啦！是不？”
牛心依旧不吱声。
快嘴喜鹊说：“傻兄弟，想也白搭。人家马春那心哪，早跟别的汉子飞了！”
牛心从墙墩子上跳下来，走到碾子前，冲着快嘴喜鹊的脸，骂了一句：“快嘴喜鹊，我肏你妈！”转身就走。
快嘴喜鹊被骂得一愣，她张大着嘴，盯盯望着牛心离去的背影，半晌才反过神来，也骂道：“哎！这个不懂人语的王八犊子！啊！？多他妈的牲口哇！长得跟猪八戒他二姨似的，想娶马春，癞蛤蟆想吃天鹅肉！想得美！呸！”
牛心没回家，他信马由缰地朝通往老河口的荒路上走去。走着走着来屎了，就钻进路边林中解开裤腰带刚要蹲下，见地上都是些蒿子，就俯身折断一些拾掇出个屙屎的场子。
林外，马春和金凤走过来，两人边走边唠。蹲在树后屙屎的牛心看着她俩朝杨叶青家走去，赶忙折根蒿子杆刮去腚上的屎，站起身提上裤子，尾随着马春她俩人来到老河口。
牛心隐身在一棵大树后，见马春和金凤进了杨叶青家，他围着杨叶青的房子转了一圈又一圈，一直转到天黑。
马春来找杨叶青是跟她说自己要去市里打工的事。杨叶青自然支持马春的想法，答应让方茜帮着找个合适的事干。马春的意思是最好能找个好的人家当保姆，这样在工余时间可以自学大学课程。她们又唠一阵张立本和牛家的事，马春和金凤站起来准备回屯子。马春怕回去晚了她爹惦记着。杨叶青将手电筒递给马春，说夜黑头拿着手电照个亮用。牛心见马春和金凤出门来，撒腿就往屯里跑去。
刚入夜，屯里一片漆黑了。
入冬后，屯里人猫冬睡得早，天一黑就吹灯上炕钻老婆被窝整事。马春和金凤一个住西头，一个住东头，进村就各奔各人的家了。马春朝东头走去，有些散放牛和毛驴在路边草垛吃草，一头母猪偎在草垛里哼哼唧唧叫着。几只公狗追逐着一只发情的母狗从马春身边跑过去，很快在不远处传来公狗们争夺母狗的厮咬声。马春拐过墙角，被墙上蹿下来的猫给吓了一跳。马春加快脚步，走到自家院门口，刚推开篱笆门，苇草垛后呼地蹿出一个人影，抱住马春。马春吓得大声尖叫着。黑影的一只手捂住马春的嘴。马春被拖往草垛后，手电筒掉在地上。
马趴蛋披着棉袄坐在炕头上抽烟，听到四眼狗的狂吠声嘟囔着：“这畜牲老瞎仗仗啥呢？”他推醒熟睡的马大说，“都这咱了，春儿咋还不回来呢？上你青姑姑家看看去，把你妹子接回来。”马大不情愿地坐起来，揉了揉眼睛，穿衣服下地，推门走到院里见四眼狗朝院门上扑着。他顺手抓起一根木棒子走出大门口，回头见四眼狗也跟来了，就踩着雪吱吱嘎嘎地朝老河口走去。四眼狗还是个童子身，早就嗅到了那股让它兴奋的味道了，只是入夜大门上了锁无法出去寻花问柳。现在它不打算做主人的随从了，就顺着那股撩拨雄性的味儿，一路小跑去参加那场争夺妻妾的战斗。
马大没有在意四眼狗的重色轻友，一直走到杨叶青家窗下，见屋里亮着灯，就伸手敲敲窗户。
杨叶青在屋里正要躺下，便问：“谁呀？”
