西山研究院火器研究所，齐俊林终于知道了自己此次所要执行的任务。所长宋钢亲自向他介绍摆放在他面前的火器：“齐班长，这就是此次要试验的火器，你们作为撼山营最优秀的士兵，我们需要得到你们最真实的使用体验，得到最接近实战的数据。希望你们在接下来的实验中，能够尽可能的反馈你们最详细的使用体验。当然，我们也从神机营招募了一些老兵，尤其是上过战场的老兵，希望你们能够精诚合作，给我们提供最有价值的意见建议！”
望着眼前的燧发枪，齐俊林的心情激动的无法用言语表述。传统的火绳枪射击频率让人捉急，却无可奈何，现在得知这燧发枪的射击频率和精度竟然数倍与火绳枪，齐俊林哪能不激动。“这就是神一般的武器啊！”齐俊林心里想着。
除了燧发枪，齐俊林还看到一种被命名为手雷的武器，这种火器其实就是再一个瓷瓶内装入火药，只是瓷瓶的形状像一个小南瓜。点燃瓷瓶外的导火索，在五息之后就会爆炸，依靠爆炸后的破碎瓷片杀伤敌人。
“宋所长，为什么不用铁片呢，那它的杀伤力岂不是更大？”齐俊林随口问道。
宋钢对这个年轻的小战士真是越来喜爱了，他不经意的一句话，却抓住了问题的关键，“其实使用铁片是我们下一步的发展方向，铁制容器的制作我们已经掌握了，现在的关键问题是火药的威力不够，不能有效的破开铁制容器，形成有效的杀伤。我们现在的重点工作之一就是试验新型的火药配比，期待能够早日将铁制手雷用于实战吧！”
再往后就是一门火炮，只是这尊火炮相对于现在可用的火炮更加精致。“我们按照殿下的要求，对现有的火炮进行了改良，目标就是火炮的小型化、实用化！虽然殿下给我们提供了思路，可是在制作工艺上，还是有很大的难度，按照殿下的要求，我们除了自己进行研究，也对全国所有著名的冶铁工坊发出了悬赏，只要破解了技术难题都有丰厚的奖励。对于火炮，殿下可是给予了厚望，按照殿下的说法，将来还要成立单独的火炮兵。”
齐俊林此刻已经完全陷入了火器的世界中，脑海中想象着战场上火器大显神威的画面，在敌人骑兵冲锋时，震耳欲聋的火炮炸翻对方的骑兵阵，可以连续射击的火枪有效的杀伤对方的有生力量。鞑靼人赖以成名的骑兵射箭战术，在精良的火器面前变成了试射的靶子。刹那间，一股热血涌上他的心头，如果将来自己可以带领这样一支火器队，鞑靼人何愁不灭。‘封狼居胥’的伟业，那也是唾手可得！
“现在西山和汤山的建设都在如期进行，汤山书院建设基本完成，招生工作也将立即展开，纺织工坊、水泥工坊、玻璃工坊、火器工坊都在按照计划有序的推进，我们的规划得到了有效的执行。但是，我们必须看到，在这些项目推进的同时，我们投入了大量的人力物力，投入了大笔的银两。经济是一切上层建筑的基础，所以我们皇家商行的发展必须加快推进。”
在皇家商行仓储中心，现在应该叫皇家商行行政中心的会议室内，朱厚炜正在给所有高层领导开会。会议的主题就是全面推进皇家商行在全国的布局和业务扩张。
“伯安前两日刚给我来了一封信，他那边已经开始了最新型海船的试制。此外他已经征调了水军的两艘福船，四艘战船准备出海前往安南，他们这次的目的就是在安南征收当地的稻米。此次行动一旦成功，以后我大明将添加一个新的粮食产地。”
朱厚炜的话，顿时引起与会众人的议论，会场到处是一片嘈杂声。朱厚炜也不阻止，他停下自己的发言，耐心的等待着众人的讨论。
“殿下，我们现在就开始扩张海外市场，是否会入不敷出呢，要知道，海运从来都是消耗十分巨大的！想当年三宝太监七下西洋，耗资千万，我们一个商行是否能够经受住这样的损耗？”发问之人身着宫中宦官服饰，乃是张皇后派来的贴身侍从。
从今年开始，在朱厚炜的建议下，皇家商行每次开会，张皇后都会派一位贴身侍从前来开会。其所问的问题也都是张皇后关心的问题。如此一来，母子之间不方便说的一些话，可以通过这些宦官表达出来。
朱厚炜说道：“三宝太监当年七下西洋，其根本目的是要宣扬国威，重点在势，而不再利，其实下西洋有巨利可图。不说其他，只说每次宝船带回的香料等物，在当地贱如泥土，可是运回我大明何止十倍之利。而我大明的丝绸瓷器，一两的物品运到海外其价格何止十倍。一出一回其利百倍！我们大明皇家商行作为皇家代表，就要用于探险，再次打通当年三宝太监所走之航路。然后上呈父皇，鼓励带动众勋贵官宦、富商巨贾将商贸伸及海外，这不单是为富豪之家增利，也是为广大穷苦百姓寻找一条谋生之路。”
老掌柜秦安接着问道：“殿下，谋生之路作何解释？”
朱厚炜面带笑容，这其实都是他们安排好的套路，就是要让那两名宫中来的宦官捎话回去。
“自古以来，历朝历代最重者当时农事，为何？民以食为天也。纵观历朝造反之根由，大多是民不聊生而起。究其根本就是农民失去了其生存的土地，贵族、地主将土地大量兼并，造成大量流民流离失所，最后不得不反。我不知道大家是否清楚，我朝现在此种情况也是愈演愈烈，就说我们皇家的庄田，目前已经有几十处之多。这又会造成多少百姓无地可耕、无粮糊口。到最后不得不卖儿卖女，不得不落草为寇！现在我们为他们重新找到谋生的出路，让他们摆脱对土地的依赖，试想他们有了新的谋生手段，有了暖衣饱饭，谁还会去冒着掉脑袋的奉献去造反！”
众人心有感触，纷纷接头接耳，点头连连。
“这对我们来说，是新的尝试，但是对于大明朝来说这是新的起步，新的征程！”朱厚炜面色凝重的说道。
