霜雨泠泠，白雾漫腾，山间小道蜿蜒成了各式模样。
一行驶骡负重前行的灰色人影踩着曲折泥泞的路面，在雾色中隐隐现现。
“这撒子儿路哟，雾还起地瘆人。”一人已忍不住开口咒怨。
“娘的，可别让俺们着了山中那帮土匪贼的道儿！”面相粗野的壮汉也不禁悬紧了心。
生得一副尖嘴猴腮的小个儿故作惊恐地瞪圆了眼，道：“这天儿，那些杂碎指不定在哪儿候着我们栽跟头呢！”
领头的中年男人回头瞪了他们一眼，干裂的右手握住了腰间的佩刀，放慢了步伐，呵斥道：“专心赶路！别整天叽叽歪歪的！”
一伙儿人自觉地禁了声，壮汉敲了敲这车架子上装载的大箱子，一边跟着走一边看着出神。小个儿瞥了他一眼，捂着嘴嘿嘿嘿地笑了起来。
“你又犯啥病！”身旁走着的人瞪着眼睛似乎极不耐烦，而走在前头的中年男人更是被这尖锐的笑声扰得心烦意乱。
时局不靖，而这是他们接手的最后一批货物，如今大路不通，对方花了重金托他们跑这一趟，道是家中败落，将府中能带走的财物敛了偷偷运回老家，当面与他们开箱验货也确是如此。商路萧条，这些风光半生的富户竟也沦落到了卷财避难的境地。
“狗哥你莫不是惦记这箱子里装着的宝贝？”小个儿停了怪异的笑声后又接着发难。
被叫“狗哥”的壮汉目光一凛，反应了一会儿才开口骂道：“怎的！俺瞅着发愣有啥毛病！还有俺名字里可没有一个‘狗’字！别给俺瞎喊！”
实际上壮汉他娘从小就喊他“虎子”，可他为人实则怯懦怕事，与他那结实的大块头极不相符，于是旁人越发爱叫他这个绰号，暗戳戳地在背后取笑之。
小个儿意外的没有还嘴，同行的人都日常把这二人的斗嘴当成笑段听来消遣，这下耳朵都竖好了却没了声响，反而有些不大自在。
沉寂中，小个儿弓着背快步走去了车队前侧，壮汉对着他的背影白眼一翻，转头啐了口痰。
本就是枯燥的脚力行程，众人吞咽着喉咙中稀微的水分，泥水浸透着鞋面，持续的寂静使得大家各自绷直着神经。
“行了，大家伙在这儿歇息片刻吧！”
听那中年男人一声令下，众人才像是重石落地一般，一堆一堆的瘫在队伍两侧，用手敲打着酸痛的双腿，有人还将鞋子脱了下来倒掉里面的泥沙，当然这味儿可真不是好受的。
“真是奇怪，咱们怎的少了个人！”一脸板正的瘦高个儿挤着他的眯缝儿眼又跑到队尾重新点了一遍。
“二爷，还真少了一个。”瘦高个儿朝着中年男人说道。
二爷心中更觉烦闷，一时不知是少了谁，猜是林中解手去了，只能令众人再原地歇息半刻。
虎子再次解下身上的水壶靠在箱子上，目光一旋，出声问道，“这不见了的是不是那小矮子？”
“还真是……”
众人的疑惑声还未发出，一抹人影从雾中朝他们走来，手中还拎着个什么东西。
众人都一个跟头从地上翻起来，压低身子进入了戒备状态，二爷面色不改，锁住眉头紧盯着前方。
“这匪贼真是越发胆儿肥了，专在前面候着咱？都不埋伏一下？”有人悄声说道。
“来者何人！”也有人朝来人大吼出声。
壮汉绷着一张扳平的脸，腰间佩刀被他握得细微晃动。
那人面容未显，却将手中的东西扔了出来，一干人等看清是什么东西后皆是面露惊恐之色，二爷也终是神情不安起来。
只见那朝他们滚过来的圆球上血色已被泥水覆盖，却仍能依稀辨出那便是小个儿的头颅，那双深陷在眼窝里的眼睛还在瞪圆了看着他们这边。
“你们可是在寻他？”
众人愣怔之际那个人影已走到他们眼前，月白的衣衫似要与浓厚的白雾融为一体，左侧袖口上的红色更是令人触目惊心，其间那只染着血色的手缓缓抬了起来……
“请问少侠为何要拦路与我永兴寻仇？”二爷盯着那人开口试探，身后已经在给其余人暗自打着手势，“可知我们也不是好惹的！”
他们与附近大小山贼帮派都做着不少生意，在此间地盘上寻常人可不敢轻易招惹他们。
“哦？是吗？”那人嘴角向上咧去，笑得阴森至极，“那我……就惹来试试看咯。”食指轻轻点了点那位二爷的方向。
霎时，白雾被撕裂出数十个破口，黑影携白刃疾出，直寻那青筋突显的脖颈而去，剑光血刃，身上武器还未卸下，惊呼就被扼回喉中，呼吸之间，地上已横陈着各样尸体，或是大张着嘴巴，或是翻瞪着白眼，甚是骇人。
地下已是一片濡湿粘稠，散发着令人作呕的血腥气味，二爷跌坐其中，清泪和着涕水喷涌而下。一世男儿情，半生英勇气概，此刻已烟飞云散。
他突然激愤异常，不顾剑刃入脖，拼尽全身力气跪坐起身，手握成爪探向面前侧身而立的人影，他颤抖的唇口张张合合，却始终没有发出任何声音，只有唾液与血泡翻涌，他的眼眶愈发血红，红丝蔓延，终是“咚”地一声重重栽倒在地。
“失礼了。”
面前的人玉身颀长，墨长的发飘荡在充满血腥味的尘埃之中，他按了按额头，神色也恢复了平静。
一个形态佝偻的老汉一步一步地从他身后走出来，伸出形如枯槁的手，将小个儿的头颅从地上捧了起来，用乌黑的袖口擦拭着他脸上的泥水。待他脱下那黑色兜帽后，竟长着和手中头颅一模一样的脸。
他将头颅一手丢进身后的帽衫里，讥笑道：“弟弟，我们回去了。”他诡笑的脸和帽衫里的头颅一般丑陋，不同的是他的脸上刻着更多的褶皱，以及那眼骨处诡秘深陷进去的两个黑洞。
二人转身离开，嵌在头颅上的眼睛从帽檐处露了出来，依旧瞪着那一地的尸体与鲜血。
世事无常，造化在天。这些命丧于此的人，将以自己的血肉融入这一地的泥泞，一丝一缕冰冷的雨水，都将渗透着、侵蚀着，无孔不入。
☆
六年后，云台山，怡竹书院。
“为何连小师叔也要跑下山去！”
白筠看着面前气鼓鼓的人无奈地笑了起来，指着桌子上的点心：“惠娘刚做好端来的，坐下尝尝？”
他这转移注意力的目的也太明显了吧！
风予晗被气得深吸一口气：“我明白你们有事定然不会告诉我这小辈，但两年前师父下山后至今仍不明下落，现在你又要突然离开……”她说着说着委屈劲儿竟上了来，声音里夹杂了一丝哭腔。
白筠看她这般越说越难过，目光逐渐深邃起来。她也是真的难过了，愤愤地瞪了他一眼后转身就想先离开。
“不会消失，就去山下俞城，寻个好地方开间铺子。”
急冲冲地又刹住了脚步，她转头好奇地看向安然坐着的那位，心中的猜测仿佛雨后春笋般一个个地冒出了尖儿，眉头时而高挑时而纠缠，表情变幻多端却不发一言。
为了缓解方才的尴尬气氛，白筠随手拿了一个点心咬了一口，觉得太腻了又端起了茶杯。
他瞥了眼定在那里若有所思的小姑娘，决定出声打破这突如其来的寂静：“怎么，傻了？”
风予晗目光躲闪，想了一会儿后才磕磕巴巴地问出了一句：“小师叔，你这是被、被逐出师门了吗？”
白筠一下子被问得哭笑不得，这茶也喝不得了，他放下手里的茶盏，叹着气道：“来，先坐下来尝尝点心吧。”
三日后，白筠挎着包袱下山，身后还跟了两个小鬼头。
那日晚上风予晗思来想去的睡不着，对于小师叔要下山开店赚银子这事有了诸般猜测：如果他不是被逐出师门谋生路，那就是书院里急需银子，这才派了貌美如花的他前去开辟新的业务？不应该呀，前几日竹青园里还栽种了不少名贵的花卉植物，这般大肆挥霍的手笔才不像是钱财紧迫的样子，倒像是赚得盆满钵满，在这深山里又没地儿花，所以整日里闲着没事儿干就装点书院里的各处，一旦这书香之地满被富贵气息所包围，改名“金元宝书院”的日子可真真儿就在眼前了。
她思索着就想换个姿势再接着想，可右侧的腿和胳膊抬了半天也纹丝未动，上头似有千斤重的石头压着。
风予晗看着身旁呼呼大睡的好友穆苒，再看看她架上来的半截身子，仰头长叹一声，随即摸出枕下金丝勾勒的赤色锦囊，从中取了一指灰白粉末，朝她的鼻尖吹了一些，半晌身旁的人就咕囔着朝另一边滚去，鼾声香甜。
翻了个身，继续盯着房梁思索，她还有个猜测，那就是小师叔准备自立门户，攒些积蓄娶个小师娘过安生日子，毕竟在这云台山上出了书院都是草啊兽的，拖家带口在这里生活确有诸多不便……而且最近才开始给他们教授礼法的殷师姐一上来就对他颇为殷勤，今天送汤明天送点心的，其间的心思其实大家都心知肚明。
还什么心思，那位师姐只差在脸上写个“我心悦你”了，谁还看不出来，她抓了抓本就乱糟糟的头发，将被子用力扯上来盖住了头。
不想了不想了，她强行合上眼遁入梦境，真是师叔大了不中留，随他去吧！
之后白筠的行程便被风予晗这个小无赖硬生生地往后拖了三天，带着休沐日返程的风予晗和穆苒一同下山。
这怡竹书院修筑在云台山南边的竹云峰上，是由怡竹山庄改建而成的，据说百年前还曾是个颇有名望的江湖门派。
虽不是在最高峰上，却也地势险峻，再者此间的繁复地形宛如一个天然迷阵，普通人若是上了来绕个十余日也走不出去，因此书院每日都会派弟子在周边巡查，以免有人被困在这里。
若真得如此下场，那可真是叫天天不灵，叫地地不灵的，飞鸟走兽倒是一叫一个准。
到得山脚处，再往北走十余里，就有了星星点点的小村落，屋舍逐渐密集起来，这便是到得俞城的地界了。
俞城，乃是一处名副其实的鱼龙混杂之地，位于多国交界，水路陆路俱通，然而晟国对此地的治理却甚是松散，疏于重视。这里经商之人居多，长途跋涉路经此地歇脚的也不少，而正是这一副副陌生的面孔，使得这座城每日都换得一副新模样待人，也自然而然成为了一个在“江湖传说”中频繁出现的字眼。
耳目所及皆是街道两侧的小摊和高亢的叫卖声，三人顺着人流融入了繁华的市井之中。
夕阳落下后天色渐暗，各家各户的门口都相继亮起了一盏盏橘色的烛灯，穆苒和风予晗手挽着手，谈论着街边陈列着的新奇玩意儿，二人四处走走停停，流连其间。
白筠则漫步在两个小姑娘的后面，看着她们一路上有说有笑的，自己的嘴角也不禁勾起了一道弧线。
“苒苒，你看这对……”风予晗的惊叹声还未溢出嘴边，只觉得穆苒拉着她的手一紧，转头看过去时对方已经朝着不远处开心地挥着手，她的眼睛里多了许多其他的光亮，眸若星辰。
那道人影也欣喜地招手示意，急忙在人群中穿行着，恨不得立马飞过来。
穆苒回过头侧身抱了抱风予晗，轻声说道：“阿晗，我爹来寻我回家了，改日再见。”
风予晗闷闷地点头“嗯”了一声，继而不太情愿地松开了拉着她的手，站在原地看着她一路欣喜地跑向远处的人影，看着穆叔叔张开双臂将自己的女儿抱了个满怀……
她向穆苒挥手道别后，仍是傻傻地楞在那里，望着一大一小两个离去的背影。
“姑娘若是心喜这耳坠，拿上便是。”
“改日吧。”还不知她是否中意呢。
白筠看着身前低垂着的脑袋，忍不住伸手揉了几下，在小家伙开始发难之前已经率先迈开了步子：“走吧，师叔送你回家。”
呆了片刻，风予晗复又噙着笑意小跑上前，两人并步于月色之下，渐渐隐入了灯火深处。
