七
隆冬，舒云居，一片安静，地上生者极旺的火盆，屋里暖的如春日，大福晋在屋里伺弄花草，王爷一掀帘子进屋来，大福晋见是王爷，忙放下手中的物件，给王爷施礼，“免礼，免礼”王爷连忙说，然后径直坐到炕桌旁。大福晋也移步到炕桌对侧坐下，高云随即端上两碗奶茶，转身下去又端回几份茶点。王爷喝了一口奶茶，又拿起一块点心放到嘴里。大福晋知道王爷过来肯定是有事，所以也不吱声，慢慢的喝奶茶，等王爷开口。
果然，吃过几块点心后，王爷张嘴了：“朝廷来诏书了，今年是皇家的选秀年，满，蒙，汉各八旗家中，凡有适婚女儿，都要参加选秀，不得自己自行婚配，违者算抗旨。”王爷停下话，端起奶茶。大福晋心里啊了一声，想了想，张嘴问：”咱家和惠，这一入宫，会怎样呢？”王爷一听，笑了，：”你放心，咱家和惠，不使银子，是入不了皇宫的。那些进皇宫的，要么家世显赫，要么伶俐俊俏。皇家选秀，除了给皇帝选妃，还会给那些个亲王，贝勒，贝子们指派福晋。”大福晋沉思了一下，小心地问，：“如果这样，那王爷的意思呢？”王爷嗯了一声，然后说：”听听长生天的意思吧/”
旁晚，松云堂大堂上，善丹王爷，大福晋其其格，塔娜福晋，乌兰福晋，全都盛装，端坐着，乳母抱着和若格格立着乌兰身后。大堂中间放一火盆，周边洒满圣水，萨满巫师桑德，身穿日月神祭袍，戴着面罩，手上拿着铜鼓，那鼓甚是神奇，鼓身有十二个蒙文，胡黄白青灰吴龙狼狗黑常蟒，系十二仙家。鼓底画有二十四清风（鬼），鼓面是一个长着人面的怪羊在吃草。
萨满巫师桑德，一边敲鼓一边跳，节奏时而快时而慢，嘴里念念有词，大约是在同长生天沟通，脚步在青石砖上移来移去，忽而端起一碗圣水泼在地上，又继续跳，唱。声音由强到弱，慢慢寂静下来，然后桑德在地中间画了一个弧形，后退几步，不动了。大家一起朝地上看，地面上已经有了一个字的模样，大家惊呼“长生天显灵了。”王爷端看了地面一会，提起笔在纸上写了一个“好”字，递给身后的师爷孟和，孟和接过纸笺，看了看，给王爷作了一个一揖，“王爷，这个好字，由女和子组成，在说文解字中做美好解释，此时求得此字，说明所问的事，长生天已经知晓，长生天给出的答案，所求之事结局是美好的。”众人都长出一口气，大福晋脸上挂着笑意。王爷微笑说：“好，就听长生天的，马上拟折子，上报朝廷。同时府里安排一下，孟和带随从保护和惠格格进京选秀。”
一大早，巴根就奉他额吉的命令来到牧仁爷爷家，一路奔驰，下马，冲进屋。巴根直接汇报他额吉交代的事宜，现在是羊儿产崽的季节，羊儿有时会半夜产崽，天气寒冷，如果没人管小羊崽会被冻死，需要及时给小羊崽保暖。牧仁爷爷年岁大了，这些熬夜，辛苦的活，不能再让牧仁爷爷干了，所以牧仁爷爷家的几只快下崽的羊儿要赶到巴根家，由巴根额吉照料，同时选几个下过崽的羊赶回来，保证牧仁爷爷有奶茶喝。牧仁爷爷听了，笑得胡子一颤一颤，高兴地对巴根说：“巴根，你额吉真是咱们草原最善良，做事最周全得人。”巴根一听，说到：“是的，牧仁爷爷，王府大福晋也说我额吉做事周全，每次王府有事，都叫我额吉进王府帮忙，还给好多赏赐呢。”
几只快产崽得羊儿走的缓慢，牧仁爷爷和巴根骑马并排，缓缓跟在后面。巴根撅着嘴说：“牧仁爷爷，其实我可以把小羊儿赶回我们苏木的，不用您这么辛苦跟着。”牧仁爷爷笑了：“哈，小家伙，我可不是不放心你赶羊儿，我要去你们苏木的山上采些药，要在大雪封山之前，多上几趟山。”“这样啊，牧仁爷爷，那我和你一起上山，不过我不认识药材，也不会采摘。”巴根高兴地说。牧仁爷爷眼睛乐成一条缝：“好啊，好啊，有你这个小帮手，今天我得爬山爬高点，多弄点药材。不会没关系，多跟爷爷上几趟山，就全学会了。”
巴根脑海想起一个问题，马上问到：“牧仁爷爷，我额吉很相信您，每次病了，都去找您拿药吃。可我爷爷就一直信萨满巫师，每次病了，都去请萨满神。我弄不明白他们为什么这样？”
牧仁爷爷沉思了一下说：“咱们草原一直以来，崇拜日月山川，咱们是赖长生天之力生活在草原上的，是长生天赐给咱们肥美水草，牛羊马驼。长生天是神，咱们有困惑，想念叨给长生天听，长生天也听不到，萨满巫师才能帮咱们询问长生天，萨满巫师有神附体，能听到长生天的安排。长生天能看到咱们的灵魂，当然如果咱们有病了，长生天也能看到，所以咱们请萨满神，就会得到药丸。不过你看你额吉养的羊儿有高矮胖瘦，所以萨满巫师也有不同，有的病吃他的药丸药到病除，有的病吃他的药丸也不灵。可能是附体的神力不同吧。反正你额吉信我的草药，你爷爷信萨满巫师，都是为了去除病痛。”
巴根似乎有点明白，又问到：“牧仁爷爷，长生天能看到咱们的灵魂呀？”
牧仁爷爷很有信心的说：“当然能，长生天能看到人身上的三个灵魂。第一是斡仁，就是生命之魂，只要人活着，斡仁就在，人死了，斡仁就消失了。第二是哈尼，就是附在人身体上的魂，人在想问题时，睡着时，做梦时，它都在，人死了，哈尼也还在，要请萨满将哈尼送入阴间，以免哈尼在世上做祟，伤害人畜。第三是法加库，是转世之魂，是转生之神所赐，人死后，按其生前的品行，或转世为人，或投胎为动植物。如果妇女不育或流产，则是她们没有转生之魂或该魂被摄所致。所以长生天掌管着咱们所有前身后世。”
巴根听完，似懂非懂的深思中。
