次日清晨，周安国站在一只快船的首部，秋天晨光照在他的脸上，让他下意识的眯起了眼睛，打量着四周的情形。水面上到处都是船只的碎片，数丈外漂浮着一具尸首，皮肤在江水的浸泡下已经呈现出让人恶心的惨白色，虽然还没有腐烂，但周安国还是伸手掩住口鼻，用力猛踩了两下脚下的船板，示意军士快些划桨。随着小船越来越靠近白沙洲，水面上漂浮的尸体和船只的碎片也越来越多了，士卒不得不用长篙点开在前进路线上的漂浮物。周安国看着眼前只剩下十几根木桩的栈桥和船只，摇头苦笑道：“这火炮好生厉害，现在倒好连这栈桥都要重新建了。”说到这里，他高声对身后的军吏吩咐道：“记下来，让下一批的船只多带木材来，这栈桥什么的都要重新建。”
随着一阵晃动，快船靠上了沙洲，不待船只停稳，周安国就以一种和他肥胖身材不相符的敏捷，跳上了岸。眼前的淮南军营垒已经是另外一番景象了，在昨夜的炮击中，失去了战船的白沙洲上的淮南守兵很快就失去了抵抗的意志，守将在经过几次失败的尝试后，就在天色蒙蒙亮的时候派出了投降的军使，镇海军在解除了守兵的武装后，就开始驱使俘虏们加固工事，修理受损不大的船只，当周安国上岸的时候，眼前倒好似是一个巨大的工地。
周安国走上一个土丘，向长江北岸的方向望去，白沙洲离长江北岸的直线距离只有不到两里，他甚至可以用肉眼看清楚北岸江堤上的一个壁垒上飘荡的淮南军旗。这时，周安国脑海中突然跳出了一个主意。
“找几个沙洲上的住户来！”周安国下令道，说罢他便快步向岸边走去，到了岸边后，周安国捡起一块木头，用力扔入水中，眼睛一瞬不瞬的盯着向下游飘去的木块，口中念念有词，仿佛在计算什么似的。
不一会儿，亲兵们便找了几个人来，这些人也不知道怎么回事，战战兢兢的跪伏在地，面孔紧贴着地面，等待着命运的裁决。
“尔等世代住在这沙洲上，对这里的水情想必是很了解的吧？”周安国并不回头，看着对岸的情形便问道。
那几个沙洲上的土著抬头对视了几眼，其中为首那人小心翼翼的答道：“我等都是打渔过活，对这江上水情倒也还知道一二，却不知道将军具体要下询什么？”
周安国转过身来，看了看方才说话那人，只见此人头发已经花白，一双大手上青筋披露，深褐色的皮肤就好似老树根一般粗糙，正是江上打渔人家的模样。周安国笑了笑，道：“老丈且起身说话，某家想要在建造一条由这白沙洲到江岸的浮桥，想要知晓这里水底深浅、泥沙多否、水流速度等，若是你能相助，本官定然不吝重赏。”
那渔丈听到这里，方才松了口气，赶忙躬身道：“将军有命，小人自当遵从。”
周安国点了点头，便带了那老丈到了岸边，询问起水情来，那老丈果然不愧为在这沙洲上打了几十年渔的，述说起这一带江面的流速、江底情况、水深、潮汐起落来，便如数他手掌上的纹路一般。约莫半个时辰功夫，周安国便已经定下了建造浮桥的地点，心中暗喜，回头对那老丈笑道：“如此甚好，你在辛苦几日，待到浮桥建成之后，便放你自由。那时你若是还想打渔，便送你三条新船；若你不想打渔，便送你二十亩上好桑田，你看可好？”
那渔丈赶紧拜谢，周安国便让亲兵带他们下去好生相待，他自己则赶紧修书一封，将自己的设想写明白，让属下称快船赶回江南向吕方禀告。然后让已经登岸的己方士卒和俘虏将沙洲上的房屋壁垒尽数拆除，作为建造浮桥的材料，幸好周本占领白沙洲后，在修建工事上着实花了一番功夫，光是积存下来准备修建水坞的木材就有不少，倒是便宜了周安国。
石头城，茅山山脉一路逶迤向北，余脉直抵大江南岸，转而折向东南，而其西端终点便是名震天下的石头山（又名清凉山），而这石头城便是由此山得名。这石头城以清凉山西麓的绝壁为墙基，依山而建，陡峭无比，虽然此时早已破败了，城墙的缝隙中满是杂草，也不知多少年无人驻守了，但从那城墙上残存的女墙望楼还依稀能看出当年“龙盘虎踞”的气势。
这时，沿着曲折的山路上来一行人来，打破了山城的僻静，为首那人紫袍金冠，正是吕方，只见他手中拿了一柄折扇，神情闲雅，不像是大军统帅，到好似寻幽览胜的文士，只见他走到一段女墙旁，小心从墙缝里拔出一枚锈迹斑斑的箭矢，问道：“此地便是石头城了吧？”
“不错，此地便是石头城！”身后应答的正是陈允，只见他手中也拿了一柄紫檀木的折扇，一边指点着一边继续说道：“周显王三十六年（公元前333年），楚威王灭越，便在此地筑城。赤壁之战后，孙权为了便于布勒水军，便将都城由京口迁徙至秣陵，并在石头山上的旧有城基上修筑新城，便是这座石头城了。此城北缘大江，南抵秦淮河口，此城依山傍水，夹淮带江，此后南朝数百年，石头城都是都城建康最为重要的军事要塞，历次王朝更替的战争往往是以此地的得失决定最后胜负的。”陈允手中把弄着那柄折扇，指指点点就将这石头城的由来娓娓道来，吕方一行人多半是不文武人，听到这里固然佩服陈允博闻强识，但不少人心中也不免生出一股酸意来。
吕方一面听着陈允的解说，一面看着周边地势，只见远处钟山山脉一路向东南逶迤而来，便如同一条巨龙；而这石头城则如同一头巨虎屹立在大江南岸，他此时终于明白三国时诸葛武侯曾有对此地：“钟山龙蟠，石头虎踞，真乃帝王之宅也！”吕方心中不由得将此地与自己现在的都城杭州比较起来，杭州相较于建康，有重江之险，利于偏安；但如今已经尽得江东之地，广陵、庐州也是早晚要落入己方之手，将来自己主要的用兵方向无非是长江上游之地和淮上；如果还是定都杭州，无论是向哪个方向用兵，都显得保守了点，只是这些年来自己在杭州着实花费了不少人力物力，乱世中民心易乱南安，自己若是贸然迁都，出了一个闪失便是大大的麻烦。吕方在心中权衡两者利弊，一时间难以决定，不由得站在那边呆住了。
众人看到吕方这般模样，心知主上心中有难决之事，也不敢出言打扰了，便纷纷站在一旁静候。约莫过了半盏茶功夫，远处传来一阵白鹭鸣叫之声，吕方才猛然醒了过来，暗中嘲笑自己徐温未灭，淮南未定就琢磨着迁都之事，倒也是太张狂了些。此时一旁的陈允开口问道：“大王方才冥思，定然有所得，微臣斗胆相问！”
吕方却不想将心中所想的太早说出口，正想随便找个理由搪塞，他突然看到城中的荒草，灵机一动笑道：“某家方才却是有一事不明，这石头城地势若是如此紧要，历代皆为兵家必争之地，为何如今却荒废了？列位卿家可否为某家解惑？”
吕方身后众人顿时哑然，唯有陈允笑道：“大王是淮上人氏，却是不知此地沧海桑田之变，这石头城三国时北侧还毗邻大江，巨浪直拍山壁，那时山下有东吴战船千艘，山上的石头城便可掩护水军；可随着时代变迁，大江逐渐西移动，到了本朝初年，江岸离峭壁已有一里有余，石头城的军事价值也就减弱了不少，被人废弃，成为了一座空城。”
“陈掌书果然是好学问！陈掌书大才！”听罢了陈允这一番讲解，一行人无论心中如何想，表面上都是一片赞词，陈允则尽力装出一副谦逊的样子，拱手逊谢，他心中突然闪过一个念头：主上莫不是要迁都建邺？陈允本是才智过人之辈，又很是花了不少功夫揣度上意，此时将这几日来吕方的言行举止回忆过来一一印证，心中便有了七八分的把握。他心知武进之战后，镇海淮南两大势力的实力对比已经发生了根本性的变化，若吕方此番能够渡江成功，北至淮，南至福建、西至江西鄱阳，东至大海的广大土地便会统一在吕方这样一个枭雄手中，这对整个天下大势都会发生深远的影响，自己作为镇海军的重臣，如果还想要更进一步，最重要的也就是揣度上意，将主上想要说的而还没来得说出口的话抢先说出来，才能压倒其他人，坐上万人之上，一人之下的那个位置。想到这里，陈允正想着如何将话题转到迁都这个方面来，此时山下传来一阵呼喊声，众人的视线向山下望去，只见一名将佐正飞快的沿着山路狂奔而来。吕方已经认出来人姓吕名佑，乃是族中的后起之秀，王自生领兵渡江之后，便是由此人暂时代理殿前诸司之位。吕方见其行色惶急，心中不由得一动，暗想：“莫不是王自生在江北战事不利？”
“禀告大王！周都统有急使来报！”吕佑叉手行礼，从怀中取出一封文书递了过来，吕方接过书信，拆开细看，刚看了两行，微皱的眉头立刻舒展开来，大声笑道：“浮桥渡江，好一个周安国，我等在这里游览，那厮便已破贼了！”吕方将书信放入怀中，抬头目光扫过同行人，笑道：“周都统已拿下白沙洲，欲以浮桥渡江，彼言兵力微薄，难以破贼，哪位愿领兵去援？”
“某家愿往！”众人的目光一下子聚集在说话那人身上，只见那人魁伟过人，燕颔虎须，正是朱瑾。
