独足上高台
陈国是南北朝时期南朝最后一个王国。公元582年，陈国的最后一个皇帝陈叔宝（也就是著名的陈后主）登基。陈叔宝文才极高，《玉树后庭花》就是他的名作，但是作为皇帝，他的能力就太低下了。当时隋文帝杨坚已经统一了北方，正磨刀霍霍注视着长江以南，陈国已进入灭亡的倒计时。但是当时的许多陈朝“精英们”——从皇帝陈叔宝到大臣们却对即将到来的危险一点感觉也没有，倒是天上飞鸟和湖里的水有了预感。
根据《陈本纪》记载，陈叔宝被立为太子后，有一个妇人突然闯入他的住所，嘴里唱着“毕国主”。又有一年冬天，有一只长着一只脚的鸟飞到金殿上，用嘴在地上划来划去，仔细一看，原来是一首诗：“独足上高台，盛草化为灰，欲知吾家处，朱关当水开（也有书中写为“朱门向水开”）。”当时大家都不知道什么意思，只是私下里传说。
这还不算，根据史书记载，早在陈霸先建立陈朝之初，会稽有个人梦到有一个天人带着数十个仆从来到太极殿前，北面一个人手拿玉策金字说：“陈氏五帝三十二年。”
另外，陈叔宝自登基之日起，在位七年多，一直多灾多难。先是刚登基，就被他的弟弟在老爹的灵柩前用刀行刺，结果卧病一年多。后来灾异更是层出不穷，诸如江水色赤如血；天空出现如风水相激的声音；天空出现如虫飞的声音；半夜天开，天色青黄相杂，隆隆若雷声；日蚀、地震、江中出现无数老鼠；南浦水黑如墨；天上掉东西引起火灾；河水暴涨，都城被淹，莫名其妙的大火，等等。在陈国灭亡前一年，河中出现一个三尺无头的婴儿，还传出“明年乱”的声音。陈叔宝又梦到一条蛇首尾分家；夜里要水喝，水忽然变成血等。
最不可思议的是，在本该无雨的季节，堵塞的临平湖忽然自通。在当时的江南，从三国孙权之世开始，就流传了一种说法：“临湖塞，天下乱；临湖开，天下平。”但是，对于陈国的老百姓来说，谁也不敢渴望会天下太平，因为当时的陈国要多危险有多危险。
陈叔宝称帝后，主要工作就是天天围着酒杯和美女们的裙子转，国家大事基本上交给了丞相孔范管理。孔范是个文人，他最拿手的不是治理国家，而是用国家财政讨好皇帝。
陈皇帝登基后做的第一件大事就是犒劳自己及老婆们，他在皇宫里盖了三座约八九十米高的摩天大楼，三座大楼之间由若干彼此相通的多层通道相连接。三座大楼的装潢极其奢华。据历史记载，为了装饰大楼，光檀香木就用了数十吨，以至于当有微风吹来时，香闻数里。陈叔宝给三座大楼取了相当雅致的名字：绮阁楼、结绮楼、望仙楼。每座楼里都住着一位绝色的江南女子，她们是陈王朝第一美女张丽华、龚贵妃和孔贵妃。摩天大楼造好后，陈叔宝天天待在三座楼里，风花雪月。
陈国本是富庶之国，但也经不起这群活宝君臣的折腾，国家财政很快就开始吃紧。这时候孔范又起用了一位理财高手沈客卿。沈大臣上任后，采取的措施就是加重税收。这在很短的时间之内让陈王朝的财政收入增加了数十倍，但也将陈国的社会矛盾推向了极端。
这还不算，陈叔宝特别看不起军人，这种不顺眼不只是停留在口头或心里，而是落实到国家基本国策上。军事将领们只要稍有过失，就撤职查办。结果，陈王朝许多支部队的长官都换成了文化人。用笔杆子管理枪杆子，却没有完备的法律基础，这样的国家要多危险有多危险。面对虎视眈眈的隋军，陈国不亡，天理不容。
前面所说的“临湖开”就发生在这种危局之下。所以即使是陈叔宝本人也不相信，陈王朝会在他的带领下走向太平。临湖这个时候开，要么是老天爷在恶心陈叔宝；要么是想告诉陈国人，大隋军队一来，天下立马就会太平。所以陈叔宝对于“临湖开”的反应是“帝恶之”。（《资治通鉴》）
陈叔宝决心向佛祖忏悔。把自个儿卖到佛寺里，做佛门奴隶。群臣们好说歹说，把他赎回朝。陈叔宝回到皇宫后下令，在建康城内，修建了七级浮屠，打算向佛祖行贿。没想到，还没修好，就起了一把大火。看来佛祖不买他的账。公元588年，隋文帝杨坚做好一切准备，开始讨伐陈叔宝。陈叔宝听到隋军大举南下的消息后，还忽悠大臣们说：“大家不要怕啊，齐军来了三次，北周军来了两次，都无功而返，因为王者不死，王气在我陈朝，杨坚能有何作为？”丞相孔范也附和皇帝说：“自古长江天险，可抵百万大军！”这位轻浮的文化人甚至和皇帝开玩笑说：“微臣正嫌官小，如果隋军能来，我正好有了做太尉的机会！”（陈朝时，功劳特别大的大臣才有机会封为太尉。）这时有人前来汇报：隋军不知何故死了许多战马。孔范装腔作势说：“可惜啊，那本来是我的马啊！”
可惜，盲目的意淫没有实质意义，只两个月时间，隋军就打到了陈朝首都建康（今南京）城下，此时，建康尚有十余万部队，但陈皇帝也已经慌了手脚，整天只知道哭泣。据史书记载，当隋将贺若弼攻打京口时，边防的守将告急，陈叔宝正饮酒，不予理会。直到高熲攻进陈朝宫殿时，见告急文书还在床下，连封皮都没有拆开。建康城破之后，陈叔宝和他的几位美人捆在一起，“躲”到井里，被隋军像拉死猪一样拉了出来，当做最高级的战利品，押到隋王朝首都大兴城。
隋文帝杨坚对陈叔宝极为优待，好吃好喝地养着他，还常邀请他参加宴会。为了怕他伤心，宴会上不奏江南音乐。可谁知道，这位昔日的皇帝对亡国丝毫不以为意，整天喝酒吃肉，还主动要求杨坚给他一个官号，以便入朝。杨坚叹息道：“陈叔宝全无心肝”。对他再无戒备之心，不但封了陈叔宝一个官，还给他专门造了一所房子，这所房子门前有一条河，大门面水而建。许多听到皇帝消息的建康人，这才明白了鸟妖诗的真实意思。
“独足上高台”是指陈后主荒淫无道，独裁独继，结果独行无众，成了独夫；“盛草化成灰”是说隋朝是火运，而陈皇帝当年穷奢极欲就像是盛草，草遇到火就化成了灰；陈叔宝被隋朝俘虏后，与其家属被软禁在一所面水而居的房子里，准确地解释了“欲知吾家处，朱门向水开”这两句。还有人说，后主叫叔宝，反语是“少福”，也是败亡的征兆。
后世有人质疑鸟妖诗的应谶过程，主要在于鸟妖诗的真实性。鸟儿说得对不对，我们暂且不论，但鸟儿能诗，让许多人觉得不可思议。但在《南史》中言之凿凿，《资治通鉴》里在提到陈后主之世时，也说“江南多妖”，又不由得人不信。或许真是“当局人迷，旁观者清”！
陈叔宝当了15年的亡国之君后，于公元603年死了，当时的隋朝皇帝隋炀帝杨广给了陈叔宝一个封号：陈炀帝——隋炀帝封陈炀帝，还真是患难兄弟。
后园桃李不生花
巧的是，在另一个混乱的大时代——五代十国时期，也是在江南，出了一位与陈后主相似的李后主（李煜），他也是个出色的文学青年，亡国前也出现了一个奇怪谶言。
五代十国紧跟在最辉煌的唐朝之后，是中国又一个战乱频仍的时代。在十国中，南唐的国土面积最大，首都是今天的南京。李煜就是南唐的最后一个君主，人称李后主。李后主的文学造诣很高，著名的“春花秋月何时了”词就是他的大作。但是作为皇帝，他就显得太过软弱了。
有一天，忽然有近侍来报，说都城金陵的街头有一群儿童传诵着一首莫名其妙的童谣：
索得娘来忘却家，后园桃李不生花。
猪儿狗儿都死尽，养得猫儿患赤瘕。
李煜对诗词非常精通，一听就知道这不是文人所作的诗词，而是一首神秘的谶谣。只是他无法破译这里面所包含的未来信息，所以干脆不想，继续写诗填词去了。
据《南唐近事》记载，这首童谣所“预言”的事竟“验若合符”。
事情是这样的：作为文人的李后主，喜欢吟花弄月，自然也喜欢美人坐怀。他最喜欢的两位美人是大周后和小周后。这两位周后是亲姐妹，大周先入宫，被立为皇后，后华年早逝，小周继而被立为皇后。
李后主对大周后的爱到了无以复加的地步。自大周入宫以后，李后主便与她形影不离，整日里饮酒赋诗，完全把国事忘到九霄云外。这就是诗谣所“预言”的“索得娘来忘却家”，娘指娘子，这里指周后。就在李后主耽于酒色之时，北方的北宋取代了后周，正在厉兵秣马，准备统一全国。公元975年，北宋大军攻克金陵（今南京），俘虏了李后主，南唐灭亡，李氏从此绝统，这就是歌谣里所预言的“后园桃李不生花，猪儿狗儿都死尽，养得猫儿患赤瘕”。“后园桃李”指李氏后代，“不生花”指绝统。“猪儿狗儿”是中国古代的两种生肖，与地支亥和戌相对，指亥年和戌年。“都死尽”指戌年和亥年都过完。公元975年灭南唐时，正是乙亥年过完的时候。猫儿患赤瘕，就是说猫儿眼瞎，比喻看不见南唐的未来了。至此，童谣里所“预言”的事都“应验”了。
