李家府邸坐落在扬州东城的五华街尽头，很气派很气派。
双头狮子赤朱门自不用说，府邸那高一丈二尺的临街院墙里头，不合规矩地冒出几株晶莹翠绿的竹子，观其品貌，其节间有紫褐色斑块和斑点，似是江浙一带的湘妃竹。
夏寅从偏门进入李府后，首先看的就是那一大丛竹子。
果然是好大的一簇。
夏寅在心中如此想，那竹子大的挤着大的，小的挤着小的，大的又压着小的，小的又倚着大的，浓密茂盛，犹如人头上的鬓发，郁郁葱葱，见了让人好生喜欢。
夏寅与旁的商贾不同，他喜欢关于雅的任何东西，其中竹子与梅花又是个中之最。
他在自家院里也植了好几颗梅树，可惜只颤颤巍巍独活了一株，如今已有人那么高，到了寒冬，零散歇气地开上那么几朵红梅，算是向主人交代了自己使命。
就算如此，夏寅也高兴，闲时就会搬个椅子坐在伶仃小树边品茗。
只这竹子，可遇不可求。
李府家人说：“夏老爷，你要真喜欢，我叫人给你刨几根竹筋，回去埋土里多浇水，准能活。”
李、夏两家即将结为亲家的事，这些家人早有风闻，于是话里话外也是相当亲近客气。
“啊！”进府后眼中只有竹子的夏寅回过神来，忙说：“使不得使不得，这竹子可不能动。”
大户人家心中都重风水，何况是李家这种官宦世家，动人家竹根，就与刨人家祖坟无异。
领路之人知道他心中顾虑，笑说：“无妨的，我家主人博览圣贤书，从不讲究这些，不然我一个下人哪儿敢随便作这主。”
夏寅只是摇头，他是极信服这个的。
家人见他如此，便不再多言，径直领他到偏厅去见自家主人。
李家家人先唤了声老爷，才说：“夏老爷到了。”
“哦，夏寅到了，请坐。”
李大人听说夏寅在府外侯着，特意换了身正服在厅内主位上等着。
他把正要退下去的家人叫住说：“去把少爷寻来。”
夏寅行了礼，寻在右次首位置上坐下，看李大人目光转到他身上，他说：“大人，今日特为小女之事前来，因个中还有许多曲折，请容下官细禀。”
夏寅是王经历的下属，监管扬州城内所有店铺，因此算有个一官半职，自称下官也不为过。
商人在衙门内做事，夏寅虽不是第一人，但也算是那一小撮人里的，因此在扬州也算有头有面的一个人物。
“哦。”李大人来了兴趣，听他口气，心中恐怕已经应下这门亲事：“请讲”
于是夏寅便一五一十把这曲折从头到尾讲了一遍：“……都怪下官当时糊涂，给自家女儿作下如此束缚，如今上下不得，好生为难，小女怕是配不上令公子了，因此还望大人莫怪拂逆之罪。”
李家公子李颖早在厅外等着，所以夏寅所说之话悉数入耳，不落分毫。这时候生怕父亲一口回绝，再忍耐不住奔将出来，连声说：“夏家小姐德姿俱佳，配得上，配得上的！”
“颖儿，不得无礼！”李大人呵斥道：“还不先见过夏世伯。”
李颖冲出来就后悔了，赶忙行礼道：“夏伯父。”
“小公子有礼了。”夏寅站起来回礼说。
他只是听说李大人幼子一表人才，气度非凡，今日一见果然不虚。
站在偏厅中央的他身材伟岸，竟足足高夏寅一个头，起码也是七尺二寸的身码，再配上俊秀的相貌，简直潘安在世啊。
呸，小夏老儿，你是没读过书，还是老糊涂了，赶紧呸掉。
总之，夏寅心中是满意极了，心中那些顾虑也暂时抛却掉，用她娘的话说，就是女儿如今的幸福最重要。
李颖与夏寅见过后，就行去李大人座位旁边站着，他背着夏寅时，对自家老爹做了个无辜表情，意思是别怪我，我也不想的。
分明还是小孩儿心性。
待人都坐定后，李大人对次首夏寅说：“亘古之礼不可废，令千金既已许过人家，我等自不好再插足。”
听到这里，夏寅头皮发麻，心道不妙，但也只能硬着头去接话茬：“谢大人宽谅。”
自己是不是表错意啦，完蛋完蛋，婆姨那里怎样交代，女儿青春如何交付。
站在旁边李颖急得跳起来，顾不得在人前了，叫道：“爹！为何如此说？”
李大人不理儿子，微微笑道：“但，古礼不僵。”
“僵礼等同死礼，何能延用至今，总归是要人从中调度的。”
夏寅的心如同井绳一般又紧又松，难受极了，他扯着笑面说：“大人高论，下官敬服。”
“这个死结在于崔家，你说你那老友去到哪里做官？”
“回大人，去到广东宣德府当差，一去十二载，并无音信传来。”夏寅如实说。
“我在广东那边有交情甚笃的同窗，既在官府做事，也是好寻，想必即日去信，三五天内该有回覆。”
“但凭大人做主。”夏寅如此说。
“颖儿，叫你养娘把你八字取来。”
“啊！”不光吓了自己儿子一跳，坐在旁首刚落下气的夏寅同样如此，李大人的心思真不是他们这些凡人可以猜度的。
“是，爹。”李颖惊吓过后自然是大喜，急急去了。
“大人，这……”夏寅不解问道。
李大人玩味地长唉了一声，说：“夏寅兄，我又不是城东那酸臭秀才，你我老经世故，崔家如何迟迟不见来人，还不明晰么。”
“莫要为此耽误两个孩子的良辰吉日呐。”
“大人说得极有道理。”夏寅趁此机会，红着一张老脸从怀中抖抖索索摸出一张鸳鸯红纸来。
两人对视：
“哈哈哈，甚合心意，甚合心意！”
“承蒙厚意，承蒙厚意！”
李颖很快回来，后面跟着一位三十岁上下的妇人，她手中托了个方碟，上面用两根指头粗细的青竹平行压着一张红纸，应该就是李小公子的生辰八字了。
经李大人和夏寅两人议定，生辰八字先在李家保管着，由李夫人择日去大明寺进香，卜算两人八字契合程度。
待到潮州那边有了回覆，两家再议定下一步定亲嫁娶相关事宜。
