亚里莎一脸激动地冲着艾伦嚷嚷，唾沫星子甚至溅到了艾伦的脸上。
她是打算给这家店做点生意，但预算在十通用币以内，这对于她来说已经很慷慨了。而在听到区区一瓶饮料竟然要三十通用币后，她会这么激动也是理所当然。
艾伦默默擦掉脸上的口水，虽然很想回敬对方“你才是魔鬼，你全家都是魔鬼”，但还是忍住了。
“我是不是魔鬼又有什么关系呢？可乐你已经喝过了，所以必须得付钱，当时你也答应了吧。再说了，我店里的商品全都是一分钱一分货，定价绝对公道。”
“公道？还真敢说啊，我旅行这么多年，从来没遇到像你这么黑心的商人，把你放在信任度排行榜前几名的我真是瞎了眼，现在看来应该把你放在垫底的位置。”
亚里莎嗤之以鼻地说完，将双手交叉抱在胸前，看样子是铁了心不肯付钱。现场一度被沉默所支配，为了打破这片沉默，艾伦无奈地叹了口气。
“亚里莎小姐，你的形象有点崩塌了哦。”
“哼，那又怎样？我是什么样的人，你心里应该早就有数了吧？”
“是吗，那艾莉呢？”
“咦？”
亚里莎惊讶地转头，正好和艾莉的视线碰上，她不禁在心中暗叫糟糕。不用说，刚才的一幕一定被这孩子给看在眼里了。
亚里莎有些慌张起来，都怪自己太过激动，忘了艾莉还在旁边。
之前就说过了，她不会在意其他人的目光，但她唯独不想让这个女孩失望。那句“你还会再来吗”，至今仍在她心中有着相当重的分量。
“艾莉，我……”
“……”
艾莉什么也没说，只是目不转睛地盯着亚里莎看。但正因为什么话都不讲，才让亚里莎忍不住胡思乱想，脑中接二连三地浮现出“被讨厌了”“一定被当做虚伪的人了”“道歉还来得及吗？”之类的念头。
胡思乱想之后，亚里莎开始反省起来。
追根究底，还是自己太看重金钱了。
的确，就现状来说自己非常需要钱，但也不至于为此撕破脸皮，钱没了还可以再挣，但有些东西——比如说信赖，一旦失去了，恐怕就再也回不来了。
稍稍冷静下来的亚里莎，看向手里的可乐。
仔细想想，这瓶饮料有着如此奇妙的功效，就算是炼金术药水也未必办得到，价格稍微贵一点也是无可厚非，不，对比同类型的药水，三十通用币价格甚至还算便宜了。这样想后，亚里莎便觉得自己错怪艾伦了。
都怪自己一时冲动，不经思考就鲁莽行事了。虽然不知道能挽回多少，但亚里莎还是决定采取补救措施。
“三十通用币是吧，我付了。”
“是吗，那太好了。”
亚里莎的声音中带着决心，反观艾伦这边，他的脸上虽然挂着若无其事的微笑，但声音中却出现了一丝颤抖，仿佛在压抑紧张感似的。
这是当然的。在艾伦心目中，亚里莎作为客人绝对是铁公鸡级别的，要想把商品卖给她，绝对比登天还难。而现如今，眼看着“卖给亚里莎一件商品”这个史诗级成就即将达成，会紧张也是正常的。
不过，艾莉之所以会目不转睛盯着亚里莎瞧，纯粹只是因为她脸上沾到了可乐这件事，还是得保密的。艾伦偷瞄亚里莎的侧脸心想。
在艾伦的注视下，亚里莎开始从腰间的布袋拿钱，然后——状况又出现了。
亚里莎伸进钱袋的手拿不出来了。
不是比喻，就是字面上的意思。
虽然她看起来卯足了劲，纤细的手臂上甚至浮现青筋，但那只手却纹丝不动，好像有什么强大的力量拽着她似的。
艾伦知道那是什么状况。他非常清楚。
看亚里莎那一脸肉痛的表情就知道了。见她那么努力的样子，艾伦都忍不住想替她喊加油了。
“你到底付不付钱啊。”
“我这不正打算付吗……可是……”
亚里莎的手臂微微颤抖着。
“可是什么？”
“可是……”
“嗯？”
“可是……”
这女的讲话真是不清不楚，艾伦忍着不叹气。也不知道是不是察觉到了他的不耐烦，亚里莎终于下定了决心。
她所采取的行动是——把已经露出一半的硬币重新放回袋中。
“呼，果然不能把钱浪费在这种地方。”
听到亚里莎嘴中的嘟囔，艾伦差点当场瘫倒在地。没救了，彻底没救了，这女人真的是无药可救了。
“你……你这也太夸张了吧。”艾伦疲累地说道，“不就三十通用币么，至于小气成这样吗？”
“……对不起。”
亚里莎大概也知道自己的问题所在吧，轻声道了个歉，但她依然没有悔改的意思，反倒一副恳求的样子，双手合十。
“艾伦，希望你可以理解我的难处，老实讲这些钱有别的用途，不能随便花。”
艾伦不禁心想“别的用途”是指什么，因而陷入沉默。大概是把这份沉默误认为是不满的态度了吧，亚里莎急忙接着说下去。
“当然了，我没打算赖账，绝对没有，所以我打算用另一种方式来付钱。”
“什、什么？另一种方式？”
艾伦想到了某个可能，瞬间满脸通红起来。
“是的，我打算用打工来付钱。”
“咦？啊！是这个意思啊！是打工啊，原来如此，原来如此，哈哈，哈哈哈……”
大概是不理解艾伦在笑些什么吧，亚里莎疑惑地偏了偏头。
“你怎么了？”
“啊，没、没什么。”
“是吗……”亚里莎脸上虽然带着狐疑，但没有追问下去，“所以呢，你同意我的这个提议吗？”
“这个嘛……”
艾伦做了个深呼吸，用来平复有些杂乱的心绪。等到心脏跳得没那么快了，他才开始琢磨亚里莎的提议。
“先问一下，你准备打几天工呢？”
“一天。”
“一天啊……”艾伦装模作样地思考了一阵子，然后为难地摇了摇头，“不好意思，我这里不招零工，只招长期工，所以很难同意你的提议呢。”
说是很难，其实就是拒绝。
然而商人通常是不会直接说出“我拒绝”这三个字的，这是目光长远的做法。因为人与人之间的相处永远是相互的，你为别人留下一份面子，自然别人也会为你留一条路，等到未来需要求人的时候，也不至于毫无门路。
做人留一线，日后好相见，说的就是这个道理。
按照老爹的经验，每当要拒绝人的时候，需要设立一个对方无法接受的条件，意思就是“我给你机会了，能不能办到就看你自己的了”，这样一来不仅能让对方知难而退，也给对方保留了颜面。
艾伦记得自己似乎也对艾莉用过这招，当时设立的条件好像是“没有薪水”，虽然最后失败了，但这并不能说明老爹的经验是错误的。毕竟艾莉的情况太特殊，算不得数，换成是其他人的话绝对不会出问题。
然而——
“没问题，长期工也可以呀。”
亚里莎不假思索地回答说。
