“释义”比喻心中惶恐,坐立不安。
“出处”汉·班固《汉书·霍光传》。
霍光是西汉的三朝元老,他先后辅佐过汉武帝、汉昭帝、汉宣帝,权势很大。
汉宣帝是汉武帝的曾孙,他的祖父是武帝的太子,叫刘据。因为武帝听信了别人的谗言,认为太子想造反,就把刘据全家都杀了。当时汉宣帝只有几个月大,被关在监狱里,后来被营救出去,寄养在乡下外祖母的家里,他长大以后,被霍光立为皇帝。
汉宣帝心里非常明白,霍光的权势很大,而自己刚当上皇帝,没有自己的心腹,更没有什么势力,自己的生死存亡完全取决于霍光,因此很怕他。
宣帝刚刚即位,要去拜谒祖庙。那天,他乘坐在马车里,霍光在旁边陪着。宣帝见了霍光,心里害怕得要命,手脚都发抖,总感觉好像有芒刺在背上那样,浑身不自在。他坐在那里,眼睛不敢乱看,手脚不敢乱动,连大气都不敢出一口。后来,霍光另外有事情,由张安世代替霍光陪侍宣帝,宣帝才感到轻松一点,没有那么紧张了。