小明强压怒气，赶紧兜着裤子深吸了半口气，憋着另一半尿意，碎步闪到路边的大树后方，再次释放。雨声掩护中，小明隐约听得走近两人。虽然他们没有发现前方的树后有人正背着其偷偷撒尿，但小明也没法听清他俩说话的内容。只在他们走过自己藏身的树干后，悄悄出头瞄了几眼，看见他们加快脚步离去之后，才收紧裤腰带、整理了一下衣着，手扶着树干，再次大大地舒了一口气。
唉呀，难那！这年头在野外撒泡尿都，看样子都得照镜子咯——做人真难。小明被接连气了两回，或许是已经排光了体内的浊气，反而感到身体有些发冷，再也生不起气来。
饭还没得吃，水也不想喝，难得找个队友还被她虐待。小明不仅身子冷飕飕，心也拔凉凉。
他靠着树干等了一会儿，听见身后背的“琴盒”内传出悉悉索索的声音，便解下背带放下“琴盒”，从里面取出一个四方的盒子，把里面的脏东西倒在了树丛之中。这时爱莉丝突然用剑鞘拨开一旁的草丛，出现在他视野之间，小明急忙将清空的盒子收回“琴盒”，抬头看向爱丽丝。
“跟我来，我发现了一处山洞可以生火。”爱莉丝用剑柄指了一个方向，示意小明跟上。
下了这么久的雨，还有地方生火？精灵母树都洗过澡了。小明虽然心生不满与疑惑，却不置可否地背上“琴盒”默默跟随。
两人走到曼斯特山谷临靠北面的一处溪涧旁，竟然有一个小山洞开在山石缝中。两人侧身而入，壁透天光，能容十数人，算是不可多得的避雨之处。
“这个地方倒是不错。”王小明有些佩服爱莉丝的发现能力，难道她是个野营专家？
“这里有些前人留下的木柴可以用。”爱莉丝跪坐在土石地上，弯腰从洞里狭窄的角落搂出一些劈好的干柴，递给小明。
小明接过干柴，席地而坐，顺势放下背上的“琴盒”，将其靠在身后洞穴岩壁之上，准备从里面的置物袋内取些火绒出来。不料爱莉丝及时递过来一个绒布袋给他，里面正是上好的附魔火绒。
厉害、厉害。王小明心道果真人不可貌相，乞丐那套察言观色的手段还是低劣了些，真难看出她竟是个冒险常客。他从爱丽丝给的镶金火绒袋中取出一撮金丝附魔绒，将袋口系好还予对方。一边聚起一些小干柴准备生火，一边琢磨起她的身份来。
看这身打扮明显是富家子弟，却能如此精通冒险者的看家本领，而且年纪也不大，长得也蛮。。。。。。他生起火后，抬头打量了爱莉丝一眼，火光灼灼地映照在她打湿的金色发鬓上，露出别样美感。
“王小明先生。”爱莉丝选择与他对话的时机恰到好处，“你不打算让背包里的伙伴出来透透气吗？”
她的这一句话让王小明瞬间惊疑不定——她竟然知道我琴盒里的小白，难道是在冒险者公会打探的？可我也没在公会暴露过小白啊，难不成是刚才“铲屎”的时候暴露的？
王小明抬头凝视爱莉丝乌黑的眼珠，戒备地问道：“你怎么知道的？”
爱莉丝虽然利用自己的职业天赋感知到了王小明背包里的异样，但她并不打算向小明解释原由，而是从自己的行囊中取出灶具与肉食，架起石头准备烹煮，同时反问小明：“你觉得我们下一步要去哪里？”
爱莉丝故意放慢动作，向小锅中缓缓加水，一来缓解自己的紧张，二来通过延展自己的节奏向王小明施加压力。
小明很明白，两人最初组队时缔结的任务是前往曼斯特洞窟调查魔兽异变。冒险者公会出于保护冒险者的考虑，要求队伍中必须有一名游吟诗人同行，才能领取任务。如今爱莉丝竟然提出这个问题，那么她与自己组队的目的必然不会单纯，用老乞丐的话说，他这是上了贼船了。
“你要去哪里？”王小明语气渐冷，已不做虚伪修饰，他知道必须把自己摆在与对方对等的角度才能不完全受制于她。
“你有两个选择。”爱莉丝听到小明的回问，手中一顿，随即继续将小锅中的水量加到适中，才停下动作转头正视小明道，“一是与我分道扬镳，独自前往洞窟完成任务；二是和我同行。至于去哪里。。。。。。等你决定了再说。”
“你可以把背包里的小伙伴放出来透透气。”爱丽丝见小明默不作声，又加了一句。
“呵呵。”小明冷笑了两声，转身把“琴盒”上的帆布揭开，解开合上的皮扣，露出了里面的一只小白鼠。爱莉丝见状放松了一些，她知道事情已经十拿九稳。
小明一手把小白捧在手里靠近火堆让它烤火取暖，另一手摆弄起地上的树枝挑一些给火堆添柴。他突然注意到，偏粗的树枝上大多都有些磨痕，看着像是曾经被什么锋利的东西磨过一样。他想拿近仔细看看这些印子是否等距，却被手上的小白打断了，小白拿牙齿咬了咬他的手，像是在提醒他火堆快要熄灭。小明忙把手中的柴枝添进火堆，又多拿了几根柴火将火堆整理、拨弄了一番。当他回过神来想再探木头上的玄机之时，已经看不出什么端倪了。
爱莉丝一直观察着在小明身上来回直蹿的小白，这只白鼠被小明养的肥嘟嘟的，眼睛炯炯有神，时不时拿粉舌舔弄它的爪爪。她听见水开冒泡的声音，便将备好的肉食和香料放入锅中，不一会洞**就变得香气四溢。
“哼。”小明闻着香气，突然舒了一口气道，“要是我一个人去洞窟，万一任务结算前你出了什么事，我可承担不起。”
他把小白放在肩上，抬头看着爱莉丝继续说道：“我要知道，跟着你有什么报酬，还有你的身份和目的。”
爱莉丝心想——来了。她面对小明绷紧了脸，用手撩了撩头发，摆动摆弄发饰，坐得端端正正，用最正经的表情和语气向小明说道：“你可以把我当成是一位离家出走的公主。”
