耶律洪基斜倚在龙榻上，四肢倦怠，最近身体越来越不好了，干什么事都非常吃力。原来的他是多么地年轻骁勇不知疲倦啊，他整天骑着宝马"闪电"，去追猎那些凶猛的虎、豹、熊，还有善于奔跑的野鹿、獐子，晚上回来大宴群臣。那时，他的酒量好大呀，往往一直喝到很晚，一醉方休，可是现在头一沾到枕头就犯困，睡醒了，也是迷迷糊糊的。
皇后萧坦思又命内侍去传萧胡笃了。萧胡笃的曾祖父萧敌鲁是大辽国赫赫有名的名医，他一瞅病人的脸色就能知道是什么病，朝廷大臣的家里，多少疑难杂症都被他治好了。从此他家世代都有人做太医，这一代传给了萧胡笃。皇后萧坦思传萧胡笃来就是给耶律洪基诊病，当然她也要看！当了皇后这么长的时间，她还没能为皇上生一个儿子。既使生不出儿子，哪怕生一个女儿也行啊。萧坦思不死心，她做梦都想为耶律洪基生一个儿子。耶律洪基也是，他急需一个人来接替他的皇位。他唯一的儿子耶律浚离他而去了，上京留守萧挞得说他是病死的。假如他现在活着，耶律洪基会把皇位传给他。可是儿子等不及了，他纠集了一些大臣要废掉父皇，提前登基。
儿子，你为什么这么心急，朕不是已经封你为皇太子了吗？耶律洪基心里有些怨恨儿子。
耶律浚死了以后，耶律洪基才有些想通了。也许是那些大臣们在背后怂恿儿子吧！但是身为皇子，是不能随意听从别人怂恿的。因为皇位是朕的，朕给你，你才能要；朕不给你，你不能抢！所以当时他听到了这个消息，肺简直都要气炸了，他没有细想，就下诏将儿子押到了上京囚禁，把那些蓄意谋反的大臣们全杀了。
可是，儿子病死了。他的皇位继承人没了。
有子万事足，无子徒伤悲。此身终老去，后事托与谁？耶律洪基在心里徒然悲叹！
萧胡笃来过了多少次，耶律洪基已经记不清了。耶律洪基只知道自从萧坦思进宫后不久，宫里就开始充斥着一种浓重的中药味。萧坦思求子心切，每当她吃下一副药，时刻都期待着奇迹的发生。有时她会不自觉地摸着自己的肚子，希望它能在某一时刻出人意料地隆起来。
耶律洪基担心，他怕萧坦思给他生下一个带着中药味的皇子。吃了这么多的药，恐怕生下的皇子也是一个病殃子。耶律洪基又想起了死去的耶律浚，他可是神武过人，小的时候，遇到十只鹿，他一连射死九只，颇有祖宗的遗风呀！耶律浚不但精于骑射，而且聪颖能干，总领朝政后，朝野上下一片赞誉之声。因为他有一个好母亲，从小他的那个以诗文见长的母亲给了他良好的启蒙教育。
可是耶律浚死了，皇后也死了。只有他一个人孤零零地活在人世上。耶律洪基感到是那样的孤独，萧观音活着的时候在他的耳边唠叨，让他烦不胜烦。而现在，在寂静无人的夜晚，耶律洪基想起她过去的那些唠叨，竟是无比的亲切。
他老了，他看着自己每况愈下的身体，在深夜里，他一个人无数次地喟然长叹。
尽管如此，耶律洪基还得坚持着好好地活着，大辽王朝的江山社稷等着他去管理，他不能轻易地交付给别人。现在最要紧的事，就是要生一个儿子。他醉心与皇后萧坦思亲热，他还涎着脸与侍妾们求欢，年迈的他越来越贪恋床第之欢了。他想，我要让宫里的女人们为我生下儿子，生好多好多的儿子。在我死了以后，在这个世上多留下几个耶律洪基的儿子。让我的血液在大辽国皇家的子嗣里永远地传承下去。他把床当成了战场，他没黑没白地和萧坦思纠缠在一起，每次他都是汗水淋漓，大喘不止。白天，他两眼紧盯着萧坦思的脸色，紧盯着她的腹部。萧坦思整天抚着肚子在他身边绕来绕去，可是她的肚子却是一泓死水，有几次好像是变大了，最后却证明这都是两个人痴想过度的幻觉。他盼着萧坦思有一天会像当年的萧观音一样，开始莫名其妙地呕吐。他抱着萧坦思的身体，她的身体在他的眼前毫不遮掩地张开着，他仔细地端详着，他试图从她年轻丰满、有着极强的生命力的身体里寻找到他最大的希望。
耶律洪基真的老了。每次他和萧坦思在床上交媾，汗水从他那花白的头发上滴落下来，掉在绣有龙凤图案的席褥上，这疲倦的汗珠里蕴含着耶律洪基全部的渴求，全部的期望。
可是，春天的种植并不完全意味着收获，尽管土地是丰盈的，是结实的，可是种子的衰老，归根结底，让一次次的耕种终将是徒劳无功，而且是令人绝望的徒劳无功。耶律洪基和萧坦思仿佛从纷落的汗珠里看到了无奈的尴尬与辛酸。
但是，耶律洪基还在不知疲倦地耕耘着，他期待着意外的收获。他也不允许萧坦思有一丝一毫的消极与怠慢，其实萧坦思不用他去加油鼓励，她也在拼着命地承接着来自当朝皇帝的雨露恩泽，并让它们在自己的身体里尽量长时间地驻留。
这样，总该怀孕了吧！
耶律洪基一次次地去拜佛，他封赏了几个僧人，让他们享受大辽国的俸禄。他希望佛能赐子嗣给他。
耶律洪基去烧香，去抽签，他期待着佛能给他一个启示，一个预兆。
可是这个启示、预兆还没有来！
......
门响了，萧胡笃退了出去。他与皇后说了些什么，耶律洪基一句也没有听清，他只觉得自己恍恍惚惚的，他都快绝望了。但他还是强抬起头，微弱无力地吩咐了一句，敕令萧胡笃想尽办法，遍求天下良方，无论如何也要让他的龙体强壮起来。
他要重振当年的雄风！
因为他又要纳妃了。皇后萧坦思见自己生不出儿子来，多次在枕席上对他说，她的妹妹萧斡特懒不仅长得美艳动人，而且还特能生儿子，天生就是一个生龙子的命。耶律洪基听说后一直犹豫不决，萧斡特懒已经嫁给了耶律乙辛的儿子耶律绥也，确实是一连生了两个儿子。从这点看，她还真有生儿子的命啊。可是耶律乙辛是他最信任的大臣呀，他怎么能强占大臣的儿媳呢？
可是皇后萧坦思说，耶律乙辛为了让皇帝早日得子，他同意让儿子离婚，将儿媳嫁给他。
耶律洪基的心里万分感动。耶律乙辛，多好的大臣啊。他的全部牺牲，都是为了朕啊！为了朕的万里江山啊！耶律洪基想到这，不禁热泪盈眶了。
其实耶律洪基不知道，这是耶律乙辛的又一个阴谋，是他指使萧坦思这么说的。耶律乙辛见萧坦思一直没能为皇上生出儿子，他的计划眼看就要落空，所以他为了达到永久执掌朝政的罪恶目的，才不惜拿儿媳妇做赌注。
耶律乙辛让儿子与儿媳离婚，然后把儿媳送到宫中。
萧坦思趴在耶律洪基的耳边，偷偷地告诉他，妹妹不但能生儿子，而且还精于房中术。只要和她来上一次，从此，男人就会永远也忘不了她。萧坦思还鼓励他：皇上，您就尽情地去临幸吧，普天之下，莫非王臣。您是皇上，天下所有的女人都是您的。
是呀，都是朕的，都是朕的......
朕是皇上！朕是皇上！
耶律洪基在喃喃自语中迷迷糊糊地睡着了。
皇后萧坦思的妹妹萧斡特懒进宫好长时间了，耶律洪基强逞精神，一次次地临幸她，可是她的肚皮并不比姐姐争气，看上去也是一副波澜不惊的样子。最后弄得耶律洪基也索然乏味了。
僧人守志对耶律洪基说："佛能普渡众生，能救人于大灾大难之中。陛下只有皈依佛门，才能求得贵子。有子继位，方能德化万物，福荫大辽子民。"
耶律洪基想，既然佛能救人于大灾大难之中，那么就求佛赐朕一个皇子吧，也好长大后继承大统。
守志又对他说："陛下要有诚心，方见成效！"
于是耶律洪基下诏，颁行《御制华严经赞》，封僧人守志、志福加守司徒，僧人圆释、法钧并守司空。耶律洪基为了在全国倡行佛教，亲手御书《华严经五颂》出示群臣。
可是萧坦思姐妹俩的肚皮还是一潭死水一样。
守志又进言："僧人越多，则为陛下祈子的人越多，那么陛下早日生下龙子的希望就会越大。"于是，耶律洪基下诏准许春、泰、宁江三个州的佛教信徒三千余人一次性超度为僧。
可是，一晃一年过去了，萧坦思姐妹俩丝毫没有怀孕的迹象。耶律洪基彻底绝望了。
被奸贼追杀的皇孙
在民间艰难地生活
狂风掀翻了树冠上的鸟巢
传来幼鸟思归的悲歌......
这个李氏女子献的是一首什么歌呢？
耶律洪基感到有点奇怪，她的歌里仿佛含着某种寓意，好像是要告诉耶律洪基一些什么内情！
耶律洪基凝神细听。哦，这首歌的歌名是《挟谷歌》，耶律洪基听清了，一开头，这首歌好像就为当年的皇太子悲伤，说什么"皇族贵胄，祸死贼手"。不对呀，皇太子耶律浚不是祸死贼手，他是病死的呀！心怀疑虑的耶律洪基耐心去听，李氏女子唱到后来便是"幼女孤儿，寄养他乡"，耶律洪基的心中猛然一凛，难道、难道耶律浚还有儿子和女儿活在世上？
耶律洪基心中一凛，他赶紧屏退左右，急急地问："你的这首《挟谷歌》是什么意思，如实向朕奏来。"
只见李氏女子不慌不忙地跪在地上："民女有实话要向陛下禀告，但请陛下先赦民女唐突之罪。"
"好，朕赦你无罪。"
李氏女子遂说出了一件让耶律洪基又惊又喜的事情......
耶律洪基怎么也想不到，他竟然还有一个孙子、一个孙女现在被萧怀忠收养在家里。
耶律洪基已经派人去接孙子、孙女了。
耶律洪基站在宫门口，他等不及了，他要到宫门口来接他的孙子。
苍天有眼，尽管朕的儿子没有了，但朕还有孙子，朕没有绝后啊。
多年的虔诚求佛终于灵验了。上苍保佑，佛爷保佑，朕大辽二百多年的基业终于可以传下去啦！
耶律洪基喜极而泣。
远远地，走过来一群人。慢慢地，终于能够看清了，是他派出去接孙子的侍卫们。
侍卫们簇拥着两个孩子，正向他走了过来。
他老远地就伸出了手，伸向了他的孙子。
男孩和女孩"扑通"跪在了他的面前。
耶律洪基伸出了手。他的手哆嗦着，他把那个男孩子抱了起来，搂在了怀里。
"告诉朕，你叫什么名字？"
"启禀皇爷爷，孙儿叫耶律延禧，小名阿果。"
"那位是？"耶律洪基用手指着小女孩问。
"是孙儿的妹妹耶律延寿。"
"你的父亲是......谁？"
"启禀皇爷爷，孙儿的父亲就是皇爷爷的儿子，曾经的皇太子耶律浚啊！"延禧的表情祛祛地，但是他吐字清晰，声音干脆利落。
"你--你的父亲到底是谁？？"耶律洪基乍一听，都有些糊涂了，他不敢相信自己的耳朵。
"孙儿--孙儿的父亲是......耶律浚呀！"幼小的延禧有些害怕了。
耶律洪基想起了他的儿子耶律浚，他的心抽搐着，他抱着耶律延禧，老泪纵横地说："朕的孙子，朕的亲孙子呀！朕再也不能失去你了！"他把耶律延禧搂得更紧了。
耶律延禧瘦小的身躯在耶律洪基的怀里缩成了一团。
耶律洪基的眼泪肆意横流。他的嘴唇哆嗦着，满腹忏悔地说："孙儿受苦了，爷爷对不起你！爷爷对不起你！"
