辽阔的草原上，绿草泛青。最先长出的报春花在和煦的春风中摇曳着。
纳兰容儿静静地坐在草地上，手托着腮儿，静静地看着父亲。
纳兰老爹站在几十米远的地方，他佝偻着身躯，臂膀上架着一只矫健的海东青。海东青是父亲的爱物。父亲天天都在捕鹰、驯鹰、熬鹰，他的时间几乎全用在了驯养海东青的身上。
一大早起来，父亲就来到山坡上训练海东青。纳兰容儿知道海东青的重要。因为父亲说过，只要把海东青驯好了，才能向大辽国的银牌使者交差，才能不受银牌使者的鞭笞和辱骂，如果能多驯出几只上等的海东青来，还可以到榷场去换些银两，一则可以维持家用，二则可以为哥哥娶一个媳妇。
哥哥纳兰飞雪几天前到榷场去了。他带着一颗北珠去交易，至今还没有回来。父亲一边在训练海东青，还一边不时地抬头向远方眺望。哥哥何时能回来呢，纳兰容儿也不知道，看见父亲难受的样子，她也盼着哥哥早点买药回来。
父亲又把海东青高举起来。他的手向上一举，手上蹲着的那只眼神锐利的海东青一跃而飞，扶摇九天。纳兰老爹一声唿哨，它就会在高空中马上收拢起翅膀，头朝下急速地俯冲而下，在快要到达地面的时候，它会及时地展开翅膀，稳稳地落在纳兰老爹张开的手臂上。
海东青优美的身姿把纳兰容儿看呆了。父亲是方圆几十里人人皆知的驯鹰高手，人们都称之为"鹰把式"。说起驯鹰，纳兰老爹总是一套一套的，滔滔不绝。那些关于养鹰驯鹰的事，还真有些说道。
父亲说，九死一生，难得一名鹰。驯鹰有许多过程，先说"围鹰"，就是捕鹰，行话叫拉鹰。每年秋天，鹰把式们就准备上山拉鹰了。一大早吃完饭，鹰把式们带上"鹰网"，带上做诱饵的鸽子以及斧子等工具。来到山上的捕鹰场地，行话叫"鹰场子"。鹰把式们一般都有固定的鹰场子，旁边不远处还有一个鹰窝棚，鹰窝棚就是一个大坑，上面用树枝伪装起来，鹰把式就在这里藏身。先把鹰网架上，架网是非常重要的工作，需要有经验的鹰把式来架，因为网的扣劲大容易伤着鹰，扣劲小又扣不住鹰。网架好后，鹰把式们就藏在鹰窝棚里，网下面露着当诱饵的活鸽子。当有鹰来抓鸽子时，鹰把式一收网便将鹰扣住了。
不同的鹰也有不同的叫法。当年的鹰叫"秋黄"，两年的鹰叫"坡黄"，三年以上的叫"三年龙"。秋黄最有驯养的价值，它有耐力、动作敏捷。因此它被列为捕获的最佳选择。
围鹰后首先要让鹰开食。有的鹰脾气大、性子烈，被捕到后，往往以死抗争。鹰把式就得日夜守护着，直到鹰开始进食。进食后就开始让鹰吃"手食"。鹰是吃肉的，鹰把式将肉放在手上让鹰自己来吃，就是不能喂猪肉，吃了猪肉鹰就喘，什么也不能干了。鹰能吃手食之后就进入重要的驯鹰环节了，这叫作熬鹰。
这些驯鹰的知识，纳兰容儿都是听父亲说的。
熬鹰是一件非常辛苦的活，等到把鹰熬好了，人也熬迷糊了。但却能进一步增进人与鹰的感情。接着，父亲还要架着鹰到处走，专找人多、热闹的地方。这样可以训练鹰不怕生人。鹰把式们称之为"溜鹰"。
最后是"过拳"，让鹰吃"跑食"。父亲站在远处，手上拿着鲜肉，以吸引鹰飞着去吃，此为"过拳"。过拳的目的就是让鹰仅受驯鹰者一人驱使。
鹰驯好了，就可以到山野之中"放鹰"了。主人站在高处观望，让人用棒敲打树丛将野物轰出，俗称"赶仗"。发现有猎物跑或飞出，鹰会立即尖叫着俯冲下去捕获住猎物，主人要尽快拿走猎物，只给鹰吃一点动物的内脏，不可喂饱，所谓"鹰饱不拿兔"，就是这个道理。
在这些猎鹰中，神俊最属海东青。此鹰体形较小，比一般的鹰、秃鹫都小得多，但爆发力惊人，凶猛异常，尤其善捕天鹅，放飞时，旋风一般直入九霄之上。
有一天，纳兰容儿竟然发现父亲的手掌流着淋漓的鲜血，纳兰容儿慌不迭地要给父亲包扎，可是被父亲拒绝了。只见父亲走到"艾尼尔"的身边，让它啄食手上不断流出的鲜血。原来父亲特意用一把刀子划破了手，用自己的血来喂鹰，父亲告诉纳兰容儿，这样驯出来的鹰平时蒙着眼，到用时，卸下眼罩。鹰就会闪电出击！遇人杀人，遇鬼杀鬼。除了主人，谁也不认。
每年辽国的皇帝都要派人到女真部落索要海东青，所以女真人总是想办法捕捉海东青。海东青逐渐成为家中的一员，人与鹰之间有着不可割舍的情愫。海东青以一种特殊的灵性深受鹰把式的喜爱，尤其是经过细心驯养的，很快便成为鹰把式狩猎的好帮手。
纳兰容儿痛恨辽国银牌使者的恶劣行径。如果没有他们的横征暴敛，父亲就不会如此的过度操劳，积劳成疾。
她想起父亲讲过的故事。父亲曾对她讲，残暴贪婪的辽国皇帝，年年逼迫女真部落的"鹰户"为他们捕捉海东青。并且以鹰户的妻子儿女为人质，如不按时交鹰就砍杀活埋。"鹰户"中有个老鹰达(即鹰户中的头领)，为了解救本部人的危难，带领一子一女，到很远的北方享滚河的源头捕鹰，结果老鹰达和儿子被冻死在山上。女儿在神人的指点下，用太阳的七彩神光照化了鹰山上的冰雪，使山上的海东青向南移居，这样，捕鹰的鹰户就比较容易捕捉到海东青了。老鹰达的女儿在一次雪崩中丧生，变成了一只洁白俊捷的海东青。
站在山坡上的父亲发出一阵剧烈的咳嗽，肩膀颤抖着，一副非常痛苦的样子。纳兰容儿看着日益苍老、满面皱纹的父亲，她想自己有一天要是能像故事里的老鹰达的女儿一样，能为女真人做点好事。只要能让族人不再为了捕捉海冬青而发愁，自己变成许许多多的海东青，她也心甘情愿，在所不辞。
"哥哥也该回来了！"纳兰容儿看着又一次飞到天空上的海东青，在心里默默地想。
哥哥要是回来了，就给父亲带回治病的药了。
相依为命的父亲吃了药，就不会咳嗽，也不会咯血了。一想起父亲咳出的那鲜红的血，纳兰容儿就开始害怕。
太阳升得老高了。天空没有了飘浮的沙尘，显得格外澄澈碧蓝。
纳兰飞雪抢来的"追电"宝马也吃得饱饱的，它看着吃过了早饭的新主人，"咴咴"地叫着，摇着头表达着友好。
尽管丢失了北珠，但得到了这匹马，也实在是一大收获。自幼习武的纳兰飞雪喜爱宝马，那天在榷场上一见到它，就生出强烈的占有欲望。所以他在临逃走时顺便抢走了它。
纳兰飞雪用手指爱惜地梳理着马毛，"追电"宝马回过头，目光温润，惬意地打着响鼻。
女子站在远处看着纳兰飞雪的一举一动。
纳兰飞雪抽出冷艳夺魂刀，用自己的衣襟耐心地擦拭着刀刃。擦完后，把它倒插在沙土中，锋利的刀尖直指青天。
女子感兴趣地跑过来，她看见刀锋在阳光的照射下，发出夺目的光芒。一只蝴蝶从湖边飞了过来，它把辉耀着光芒的刀锋误当做了泛光的湖水，它轻巧翩翩地想停在上面，却没有站稳，它柔韧的身躯在那锋利的刀锋上一划，便身首异处了。
"啊，此刀如此之利！"女子看到纷落而下的蜻蜓翅羽，大为惊叹。
"是的，此刀奇快无比，可以削铁如泥，堪称兵器中的绝品！"纳兰飞雪得意地说。
"真是一个宝物！如此宝刀，得遇你这样一个武功高强而又风流潇洒的男子汉，也算得上是人刀合壁了。"
纳兰飞雪听到她如此文绉绉地夸奖，哈哈大笑起来："辽人欺我女真人太甚，有朝一日，飞雪愿尽平生之力，用这口宝刀，取辽虏项上人头，雪族人之辱，亦不负此宝刀矣！"
女子听了，脸色突然由红变白，一副无比骇然的表情。
湖面上有水花飞溅之声，原来是通体雪白的"艾尼尔"从远处连绵起伏的沙丘上空飞了过来，瞄准了一条在水面上游动的鲢鱼，然后以迅雷不及掩耳之势俯冲而下，犹如一只闪光的银镖，直直地射向那条足有十多斤重的鲢鱼。这条鲢鱼还没反应过来，就被"艾尼尔"一双有力的爪子击晕，"艾尼尔"收不住身，又往前飞了几米远，复又飞转来，它的利爪紧紧抓住漂浮在湖面上的鲢鱼，然后振翅飞到了湖岸上，尽情地享受丰盛的早餐。
站在岸上的两个人都看呆了。
纳兰飞雪看出了女子目光中的好奇。他高兴地说："'艾尼尔'就是辽国贵族梦寐以求的海东青，颜色纯白为上品，白而杂他毛者次之，灰色者又次之。"
女子这时才发现，"艾尼尔"连爪子都是纯白色的。
"最可贵的是，'艾尼尔'金眼白毛，具有王者之气。"纳兰飞雪接着说："'艾尼尔'是我父亲苦心驯养而成，不但骁勇善战，还颇通人性，擅长与主人配合作战，非一般海东青所能比也。"
"你看它在空中滑翔的姿式真美！一副空中霸主之态。"女子指着在空中盘旋的"艾尼尔"， 内心发出由衷地赞美。
纳兰飞雪说："做人当如海东青，因为海东青展翼高飞日行两千里，爪喙尖锐，凶猛有力，远远超过其他鹰类。试想，海东青在白云蓝天之上，苍茫大地、狡兔猾狐尽收眼底，一旦发现猎物，箭一般穿过去，然后击倒。何等气概，何等地畅快！ 还有海东青历经磨难，坚强隐忍，眼观全局，决策精准，快速反应，收放自如的精神，无不为人所神往。有人说，鹰是孤性之王。在风云际会的茫茫草原，吾辈当站得最高，望得最远，始终视强族如无物，决胜于千里之外。"
"哈哈，你就像一个睥睨天下的帝王，真的让人崇拜。"女子深情地说。
