在场的人,无不动容,思绪似乎一直停留在方才那惊世骇俗的一幕里,大家都没再说话,静得像无人似的。
过了许久,李存孝正容道:“陈公子:以武力,你已在我之上。但一时间你绝胜不了我这一干人马,你兄陈兴武更是俎上之肉。你是走是留,我拦不住你,你自己决定吧!”
陈兴文拱手道:“李将军襟怀坦荡,令在下敬佩不已。你放了我哥哥,我跟你走。但我不会把枪交给晋王,更不会教他如何制作。若要相逼,我与枪同归于尽。这点我坚信能够办到。”
李存孝感叹了一声:“陈兄气概,令李某折服。枪交不交给晋王是你的事,我把你交给晋王是我的职责。”
陈兴文转向陈兴武:“哥哥,你走吧。”又转头对唐无为:“唐兄,烦你一路照顾我哥哥。”
还没等唐无为表态,陈兴武便抢着说:“我不回去,兴文,我跟你走。你有荣华富贵、锦衣玉食不能偏了哥哥,好歹我们是一个爹娘生的。”
陈兴文哭笑不得。
李娇娇指着陈兴武道:“你真是不知好歹。”
陈兴文推了推陈兴武道:“你走吧!侍天杀者自浊。我不会把枪交给任何人去换荣华富贵。跟着我,会被杀头的。”
陈兴武嚷道:“你别骗我。晋王许下承诺,封官赏爵。”
李存孝点头道:“晋王确有承诺。”
陈兴文叹道:“各位见笑了。有此不知进退的哥哥我实在没办法。随你吧。”
唐素素走到陈兴文面前,说到:“我也跟着兴文哥,但不是去找荣华富贵的。若他人亡,我不独活。”
李娇娇跟着道:“我也去!谁为难我文哥哥,我和他拼命。”
李存孝只好说:“愿意跟着的就跟着吧,不愿意跟的自便。”
千里风到李存孝跟前:“将军,此事已定,我回晋州复命去了,也好让大将军放心。”
李娇娇恍然大悟,厉声道:“好个千大哥,原来你是盯梢我们的啊!”
千里风苦笑道:“职责所在,还望小姐和陈公子海涵。”
李存孝看着千里风:“有你代劳,我就不再派人去向大哥通报了。哦,现天色已晚,前方可有宿营的地方?陈公子不比我们军人,他得好好休息。”
千里风指着不远的一条小道说:“前方很远才有村屯驿站,倒不如岔进那条小道,走两里地有个潘家寨,潘寨主与我是故交,非常好客。将军可到那安歇一晚。”
李存孝回头征询陈兴文意见:“陈公子意下如何?”
陈兴文表情淡然:“由将军定。”
李存孝挥了挥手,示意手下上马:“好,就到寨里住一晚上,明日再赶路。”
李存孝一行走了不久就到了潘家寨。潘寨主见来的是武功天下第一的李存孝,高兴得不得了,即刻吩咐家人杀鸡宰羊,要好好款待。
赶了一天的路,大家都有些疲乏,特别是穿着重装的士卒。李存孝叫他们卸下衣服,好好休歇一番。
士卒头目问李存孝:“将军,如此懈怠,不怕姓陈的跑了吗?”
李存孝笑道:“你们看好陈兴武就行,其他的人要走我也拦不住,明白吗?”
士卒头目点头道:“明白了。”说完他吩咐了两个士兵,紧挨着陈兴武。
潘寨主家的围院不小。唐无为拉着陈兴文到一角,低声交谈起来。
唐无为道:“陈兄弟果不食言,把枪造出来了,恭喜你啊。”
陈兴文淡淡道:“只是碰巧而已,一时的灵感。说实话,还得感谢你和素素给我的动力,尤其是素素。”
唐无为盯住陈兴文:“你喜欢素素吗?”
陈兴文脸微微发红,用手背拍了拍额头,“当然喜欢,只是不敢想罢了。我一介书生,家徒四壁,哪配得上她呢?”
唐无为一笑:“你不了解素素,素素不是那种势利之人。世间人和人讲的是缘分。素素对我说过,她第一眼见到你,便喜欢上了。要不,大老远的,非要我陪着她来看你不行。”
陈兴文心里一阵荡漾,脸上露出幸福的微笑,可转瞬间又愁眉紧锁,“我跟李存孝走,她不顾安危跟着来,足以表明她的心迹。这反让我担心日后对不住她。唐二哥,你还是劝她走吧,别再跟了。”
唐无为沉思片刻:“陈兄弟此话由衷?或是另有打算?”
陈兴文不假思索:“是我真心话,此去凶多吉少,最担心牵连到她。若他们以素素来要挟我,我真不知道怎么办。”
唐无为又问:“陈兄弟决意不把枪交给李克用?”
陈兴文语气坚定:“绝对不会交给他。”
唐无为不解:“为何呢?那可是唾手可得的高官厚禄啊。”
陈兴文脸色凝重:“我感觉李克用是不能用枪之人,而且把枪交给他,对我本人最终也不会有好结果。”
唐无为点点头:“陈兄弟有此眼光我就放心了。把枪交给李克用,无异与虎谋皮。陈兄弟认为这世上谁适合用枪呢?”
陈兴文用手背拍了拍额头:“还没发现有谁。也许没有一个人适合的。”
唐无为试探道:“既然陈兄弟主意已定,就不必再跟李存孝走了。晋国呆不住,可到蜀中去。”
陈兴文脸露难色:“可我得救我哥哥啊。”
唐无为胸有成竹地:“这你放心,我有办法解救他,带他一块去蜀国。”
陈兴文犹豫着。
唐无为像拨算珠似的地动着手指,问:“怎么?难道是舍不得李姑娘吗?”
陈兴文脸微微一红:“唐二哥说笑了,那也是不敢想的事。”
唐无为微微笑道:“窈窕淑女,君子好逑。李小姐不仅身份高贵,而且模样犹如天仙,哪有不动心的?看得出李姑娘也很喜欢你。你不否认这点吧?”
陈兴文把头转过一边,掩饰脸上的难堪,道:“那是她的心思,我不便猜度。我如今生死未卜,的确不敢想这些。”
唐无为挨近他:“她俩对你的心思再明白不过,你岂不是要辜负两位姑娘的芳心了?两位多好的姑娘啊!”
陈兴文显得很惆怅道:“正因为她们好,我才更不敢去想。”
唐无为认真道:“只是时机未到,到了的时候,陈兄弟可以大胆去想的。我那妹子,看来的确是非你不嫁了;还有李姑娘,也死心塌地于你,两人你不必选择,一并收下就是啦。”
陈兴文认为唐无为拿他开心,道:“唐二哥别说笑了。”
唐无为起身:“我是认真地。放心,有我在,我会令你达成心愿。先找机会救出你哥哥,你兄弟俩跟我走,脱离险境再说。”
陈兴文想声辩几句,唐无为已起身离开了他。
唐素素见陈兴文身旁无人,立即跑了过去,眨着大眼睛道:“兴文哥,你到哪,我就跟到哪。”
陈兴文低声道:“刚才还与唐二哥说到你。你若跟着我,他们用你来要挟,我就难办了。多一个人,就让他们多一份筹码。听我的,吃完饭就离开吧,趁着李存孝还没反悔。”
唐素素低声道:“我想我二哥会想办法的。”
陈兴文道:“为我得罪了官家,唐家不值得。”
唐素素撅着嘴:“我不听你这话。用唐家所有的财产来换你,都值。”
陈兴文用手背拍了拍额头:“我不会给唐家带来什么好处,只会带来祸事。”
唐素素像没听到他说的话似的,“我问你,你与李姑娘是如何认识的,认识有多久了?”
陈兴文显得有些尴尬:“三天前,在太原府,她与她娘遇到强人,我用枪为她们解围,就这样便认识了。”
唐素素瞄了一眼远处的李娇娇:“哦,原来你是她的救命恩人啊。怪不得她有以身相许的意思。那你说,你要她,还是要我?”
这让陈兴文不知如何回答。唐素素以死相随,这份情,令他难以拒绝,若答应她,事情更不好办。
唐素素见他不答,难过地低下头,眼睛含着泪,“我知道了,你是喜欢她。人家千金大小姐,比我强。”
那年头,当官的人地位最高,商人再有钱,也只是三教九流,算不上高贵身份。所以,唐素素有此想法并不奇怪。
陈兴文急道:“素素,我不是那意思,切莫误解我了。”
唐素素追问:“那你是要我啦?”
陈兴文又用手背拍着额头:“我,我,我不要她便是。”
唐素素破涕为笑:“我就知道兴文哥喜欢的是我。”
李娇娇走过来大声道:“我说唐家妹子,该轮到我与文哥哥说悄悄话啦,这样才公平。”
唐素素答到:“你与他都说了三天了,还没说够吗?”
李娇娇答:“说三年都不够。”
唐素素提高声音:“这才是不公平呢。”
李娇娇来到她跟前,双手叉着腰:“要公平的话,我们最好打一架,谁胜谁说了算,这是我们沙陀人解决问题的办法。”
唐素素不甘示弱:“打就打,谁怕谁?”
说着两人就要动手似的。陈兴文赶忙到两人中间劝解。
李存孝也到一旁,道“让两个姑娘比试一下也好。我押娇娇胜。”
众人被她俩的吵闹声吸引住了,都过来围观。唐无为借此机会,在饭菜上动了手脚。