神机局乃是女皇武则天在各地设立的公开秘密机构,即在正式的官方文告中没有记录,但又实际上在各地州运营,其地方长官称为指挥史。
这神机局虽然权力不大,但直属中央,地方势力无权干涉。神机局主要是针对妖族,发布除妖悬赏任务,只要各地的游侠完成了任务,就可以获得报酬,而且报酬颇丰。
任务有大有小,有难有易。容易的比如,在城门口放个哨,辨别进城的妖族,到神机局打扫到扫卫生,这也算是为除妖事业做贡献。难的任务也比较多,比如除掉冷玄、苏若雨这些名妖,扫灭某个山头等等,当然还有寻宝、探查消息等等,总之是,难度越高,所能获得的奖励越多。
当然,如果你自己除了妖,把证物带回去,神机局的人确认以后,就能够支付你保持。
这就是游侠能够生存的原因,不然整天就知道上山除妖,还不个个都饿死。
但接这活也不是个容易事,要太容易,妖族早被扫灭一光了,大多数游侠一年半载能完成个中等任务,这挣得的钱,就够吃个两三年了。
像吴承之这样的游侠,大概也就是半年接到一个小活,但只要足够节省,这些钱也足够支撑个一年半载。
言归正传,听到李白竟然把身上的钱全部给了一个老妇人,南宫梦有些吃惊,问道:“李公子,这是何事?能否讲讲。”
“这倒不是什么难以启齿之事。”李白叹了一口气,将自己怎么遇到老农替他讨得损毁庄家的赔偿,到再一次遇到老农的妻子时,老农已然悲愤而死,且被火云阁抢去女儿的事情,我不杀伯仁,伯仁却因我而死的的前前后后给南宫梦说了一遍。
南宫梦皱了皱眉头,道:“这火云阁,平日里就知道他们为非作歹,没想到竟如此嚣张跋扈。难怪,公子听到火云阁三个字,竟然那么气愤。”
“公子,打算怎么办?”
“先救回叶灵儿,然后再做其他的打算。”李白心想,还有冷玄群妖要进攻益州城之事,眼看妖族定的15日攻城期限只有三天,救叶灵儿的事情还得抢在这时间之前。
“公子,这救人,可非易事。火云阁高手如云,不说火云阁五侠五个顶尖的高手,且说养的门客,成千上万,光7品以上的高手就不计其数。”南宫梦有些担忧的说道。
李白苦笑道:“此事因我而起,如果我不去救她,良心难安!听那老妇人说,这叶灵儿还是个14岁的小姑娘,何其可怜。”
“公子别急,不如这样。我这正好缺个两个门客,你们先来当我们的门客。”
“门客。”
“如果你答应当我的门客,我就想办法帮你救出叶灵儿,而且还能解决你们住宿的问题,当然还有门客的酬劳。”南宫梦笑着看着李白。明眼人都能看出来,这小姐是看上李白了,摆明着想帮他,开出的条件也十分优厚。
一旁的吴承之毫不犹豫地点了头,在这益州之地,能够不睡桥头,对他来说已经很知足了,忙插话道:“多谢,南宫小姐,我们俩求之不得。”
李白也知道南宫梦想帮自己,但想到刚才散花楼时,南宫梦就在让着火云阁的人。如果自己的事情让南宫梦插手进去,即便南宫梦家族的势力很大,但这火云阁毕竟不好惹,自己已经连累的老农人一家,不能再连累南宫梦一家。何况这南宫梦和自己非亲非故,倘若有其他的企图,也未可知。
马车还在飞快的行驶着,一路上颠簸异常,李白又喝了很多酒,此时五脏六腑早已翻腾起来,又强行用能力压制住了想吐的劲,但依旧十分难受,靠着窗户吸了几口凉风,才觉舒服些。
至于南宫梦提出的建议,李白在脑子的飞快地想着如何回绝。
“李公子,想的怎么样了?”
“做你的门客,有什么要求?”
“只要是在益州城,你就得是我的门客。当然,你离开益州了,这协议自然就取消了。本小姐,喜欢舞文弄墨,这你得时常教我做诗,其他的没有了!”
“就这些?”
“就这些。”
李白明白了,这南宫梦纯粹就是想帮自己,想找个借口。这一下,自己更加觉得要找个理由拒绝她的好意了。但想了半天,还是没有好的借口,只得向南宫梦说实话,道:“不是我不愿意做小姐的门客,只是不愿意连累你。”
“你可知道,我的父亲是谁吗?”
“不知。”
“如果你要跟火云阁作对,还就得跟我联合。在益州城,只有我父亲,才能与火云阁抗衡。”
李白听罢更加感觉奇怪了。
南宫梦解释道:“这益州城有两大势力,一大势力乃是我父亲益州刺史南宫信,是这益州的地方官。第二大势力是蜀王李堪,而这火云阁正是依附于蜀王势力。”
“如果你要除掉火云阁,是不是要和我父亲联合?”南宫梦这般分析,真正让李白动心了。但一想,还是即便是两大势力,也未必对立,还是不愿意冒险。
看李白还不同意,南宫梦有些着急了,道:“我就实话实说了,蜀王早就有觊觎皇位之心,急于拉拢父亲。父亲不答应,便时刻盯着防着父亲,之所以父亲不让我惹怒那谢景龙,就是怕蜀王以此为借口,对我父亲发难。”
“我父亲当然终于当今圣上,岂能跟他同流合污。想出掉蜀王,又苦于找不到证据,这忙,你是帮与不帮?”南宫梦说完,看向了李白,眼中急切等待这李白的答案。
李白这时身体也舒服了些,从窗户口回过身来,道:“原来如此,那这忙,我肯定忙!小姐,但有驱使,尽管吩咐。”
“那就是答应了?”
“答应了。”
“太好了。”南宫梦此时高兴地跳了起来,这车更加颠簸了,车里的仆人赶忙道,“小姐,安稳些,小心一会马车翻了。”
李白答应之后,又觉此事怪怪的,但又不知道怪在何处。
马车缓缓地到了刺史府门口的路上,即将到家的南宫梦此时已经高兴到了极点。坐在马车上的吴承之,看着李白,心中不由得有些羡慕起来。从师从赵蕤,又到此时佳人倾慕,不仅武学出众,而且才华横溢。自己以前一直漂泊无依靠,现在跟着眼前的这个李白,日子好过多了。
李白想了想,对吴承之说道:“我还一直没有问你,你是跟我一起来对付冷玄的,如今可愿意跟我救叶灵儿。”
“行侠仗义,本是游侠本分,当然原因。”吴承之不假思索地回答道。
“那可没有报酬。”
“那不是,有南宫小姐给报酬嘛!”吴承之说罢,看向了南宫梦,南宫梦此时明白了些什么,不知不觉脸绯红起来。
提到冷玄,李白想到了三日之后的事情,想南宫梦是益州刺史的女儿,便问道:“南宫小姐,可知道,冷玄进攻益州城之事?”
“知道,三日之后就是进攻之期。”南宫梦听了李白的问话,心中不觉一阵,此前就听父亲说这冷玄非一般妖族,而且此次又是聚众而来,心中忧虑道:“父亲为这个,整夜整夜的睡不着。希望我们益州城有上天保佑,黎明百姓不要因此而受苦。”
“南宫姐姐无忧,此次人妖大战,我们益州军民定会上下一心,力保益州不失。”李白安慰道。
吴承之补充道:“这李贤弟,乃是纵横家赵蕤的徒弟,精通剑术,可是一员大将。”
南宫梦听完这话,不觉更加吃惊。这赵蕤南宫梦乃是知道的,乃当世法、儒、道等各派的集大成者,不仅谋略滔天,而且武功高强。更加感叹地是,这李白竟然是文武全才。
这李白初露才华时,南宫梦就已有几分倾慕。南宫梦今年二十有二,虽然年纪稍长,但却不愿意早嫁,如今眼前的李白竟然跟自己想象中的夫君越来越接近,不觉有些心跳加速,双颊绯红。
马车已经停了下来,外面的下人已经将车帘打开,春风吹了进来,不觉让人感觉神清气爽。见南宫梦等人坐在车上没有反应,下人这才提醒道:“小姐,到府上了,可以下车了。”
南宫梦这才回过神来,忙招呼众人下车,并不忘提醒道:“车中之事,只我三人知晓,万不可泄露。否则,我们都有性命之忧。”
“那是自然!”两人异口同声的回答道。
这益州刺史府修建得富丽堂皇。刺史府大管家早在门口候着,看着小姐身后二人,道:“小姐,这两位是?”
“我的门客。”
“门客?”管家有些疑惑。
“他们你就不管了,住在我那个小院的旁边即可。”
“这……”
“这什么?”
管家拱了拱手,道:“小姐,您把他们安置到你的小院。恐怕老爷回来了,知道了会不高兴。”
“放心,我去和他说。怪不到你的。”南宫梦说道。
听了这话,管家这才把心放回到了肚子里。作为刺史府的管家,替刺史照料这么大的一栋府院,每一处都得精心打理,自然就会严谨一些。
进到院子里,才正是别有洞天。这刺史府收拾得虽然朴素,却不失威严,整个院子都种满了花。举目望去,一串串盛开的藤花,还有满园的桃树,此时花开正艳,还有那数不清的花儿,红的、白的、蓝的、紫的……五颜六色,开遍了整个刺史府。
李白不仅感叹地问道:“南宫小姐,令尊很爱花吗?”
“我母亲爱,我父亲就为她种满了花。”南宫梦有些骄傲的回答道。