紧接着又传出启阳帝不喜萧寒潜小小年纪行事残暴，不悌手足的评语，原本冷眼旁观的人中，有那见风使舵的没少对四皇子府落井下石。
等启阳帝气消了，命内务府不得怠慢，尽拨上好的食用给四皇子府后，萧寒潜的日子才好过起来。
等四皇子府成为乾王府，萧寒潜赐婚阁老嫡女，又被派往东北大营历练后，乾王府才再次风生水起。
而所谓的行事残暴、不悌手足，指的就是萧寒潜为了一只宠物，打断五皇子腿的事。
启阳帝要维护皇室体面，个中内情只有常行走于御前的几位阁老一清二楚。
对评语外泄一事，启阳帝睁一只眼闭一只眼，有意让萧寒潜吃点苦头，好磨一磨他张扬无忌的性子。
启阳帝看似两碗水端平，先“赶”萧寒潜出宫作为惩罚，又替五皇子请医研药，悉心养好断腿。
实则五皇子的腿虽然没残，却落下了秋冬就腿寒的毛病。
年年受尽腿疾痛苦，五皇子每每想起，不会觉得自己有错在先，只会因启阳帝的态度，更恨萧寒潜。一有机会，再加上有心人的怂恿，就对萧寒潜动了杀机。
李英歌觉得启阳帝眼神不太好，行事残暴、不悌手足的明明是五皇子。
难道任由自己的爱宠无故被杀还无动于衷，才叫兄友弟恭吗？
连李子昌私下提起这件事时，都替萧寒潜唏嘘。
他可听说，那只小狐狸可是被五皇子生生活剥了皮毛的，就因为五皇子看不过萧寒潜宠爱它，任它受尽宫中内侍的追捧奉承。
五皇子的心眼太小了，眼皮子浅得上不了台面。
启阳帝保五皇子，也不过是当时正和皇后对持，借此事拿捏萧寒潜，压皇后的气势。
萧寒潜对五皇子的报复，手段也许过激了些，但说到底，最残忍的是启阳帝。
天家父子情，躲不过算计，简直是一本烂账。
李英歌有点同情萧寒潜，有意提醒道，“卦象显示，当年保五皇子的人，如今也会因为相同的原因，再次保五皇子。您遇刺的事，最终会落在外人的原因上。卦象指示，结果落在东北方向。”
当年启阳帝和皇后斗法，又要维护皇室体面，如今同样会为了这两点，对萧寒潜遇刺的事高拿轻放。
前世的结果，启阳帝把脏水泼到了东北马贼身上，给了外界一个明面上的说法。
萧寒潜若是不平，要动手，就要提前暗中布置。
萧寒潜闻言心下冷笑，转念间就明白了其中关节。
他只当五皇子的事，是李子昌这个阁老私下和家人说起，李英歌才知道的。
便也不再追问，只沉吟着道，“大皇子和二皇子是怎么回事？”
李英歌无法回答。
萧寒潜遇刺和大皇子、二皇子有关，这些是她尽知今后五年的事，才反推出来的，她无法告诉萧寒潜个中因由。
甚至不能用后事扯谎。
否则等将来事发应景后，她根本转圜不了。
于是她故作苦恼道，“具体的内情我算不出来。您想知道更多，恐怕要去青玉观找无归道长，我能力不足。”
这样的秘辛，萧寒潜不可能去找人来算。
李英歌不怕他求证，只求在他心中种下怀疑的种子。
种子一旦生根，就会迅速发芽，长成不得不拔除的大树。
萧寒潜凤眸微闪，已经信了李英歌的话。
如果她不说二皇子，也许他还不会信个十足十。
他和二皇子是嫡亲的兄弟，同是皇后一母同出，是大秦朝唯二的嫡出皇子。
敢说嫡亲兄弟参与了刺杀他的事，不但有挑拨离间的嫌疑，即便证实是真的，也吃力不讨好。
寻常没人会冒这个险。
而他的小未婚妻更没有必要胡乱诬陷。
她是在就事论事。
玄术这种事宁可信其有。
萧寒潜很快理清了思绪，他折好纸笺收进怀中，心中迅速盘算开来，面上却云淡风轻，逗李英歌道，“没想到小狐狸这样厉害。那你说说，结果落在东北方向，是不是跟此次献俘有关？”
他并不期待李英歌回答，这话更像是说给他自己听的。
李英歌却认真道，“您不知道，淇河那里刚闹过马贼。听说淇河李氏内二房的大少爷就遇上了马贼劫杀，如今下落不明。您刚从东北大营回来，遇刺结果落在东北方向，说不定就和东北边关的局势有关。”
前世启阳帝就是利用东北局势，将萧寒潜遇刺的事，推到营救战俘头领、假扮马贼的外族人头上。
现在她要将计就计，即成全启阳帝的遮掩，也顺带坑袁家一把。
劫杀李松的马贼就是袁家买凶假扮的。
她提起淇河李氏，给萧寒潜递梯子，最好能就着马贼，查到袁家头上。
袁家在淇河有了麻烦，即便不能伤筋动骨，对即将入驻京城的袁骁泱那一房来说，名声上也要受损。
袁骁泱即将科举，想在京中立足，名声受损可不是什么好事。
李英歌在心里冷冷的笑。
脸侧却覆上一只温热的大手。
萧寒潜轻轻摩挲着她红润的笑脸，低声笑道，“看不出你的小脑袋还能想到这些事？你算出的这些事，已经帮上了忙。其他的你就别操心了，知不知道？”
他对淇河李氏没兴趣。
李氏的本族旁支如何无所谓，他只管她的小未婚妻一人。
但他在东北大营的四年中，以淇河李氏为首的东北边关望族，没少给他暗中玩花样。
如果他父皇真要扯上东北局势，他就趁机给东北几大望族使使绊子，也好为以后铺路。
萧寒潜心念微转，口中哄李英歌，“小狐狸，今天说的话是我们之间的秘密，不准告诉第三个人，记住了？”
李英歌眨了眨眼，“那我帮了您，您以后也要帮我做一件事。”
萧寒潜不以为然，捏了捏她的脸颊，“只要是小狐狸的事，就是一百件我也帮。”
李英歌一阵恶寒，忍了又忍，还是拍开了萧寒潜的手，爬下大炕道，“您说话算话。”
萧寒潜看她落荒而逃，不由朗声大笑。
等内室只剩他一人时，萧寒潜收起笑容，长指一下下敲击着炕桌，神色若有所思。
当晚，谢氏就送来消息，乾王府的汪公公明天过府探望。
李英歌心知之后没他们李府中人插手的余地，所以次日一早，得知汪公公已经往南花园来时，她就带着谢妈妈、常青下了楼，和杨妈妈聚在一楼偏间，自顾闲话避嫌。
汪曲对李府的行事暗暗点头，一路不耽搁地直上绣楼二楼，刚到楼梯口，就被不知哪里冒出来的张枫拦住了去路。
汪曲笑眯眯道，“这段时日，辛苦张大人了。”
张枫摆手，凑近汪曲道，“汪公公，我提醒您老一声。李二小姐入了主子的眼，您猜主子叫李二小姐什么？小狐狸！”
死在五皇子手中的那只小狐狸，这么多年都是萧寒潜的禁忌，没人敢提。
如今却成了李英歌的昵称。
可见萧寒潜有多中意这位小未婚妻。
汪曲心中讶然，收敛笑容道，“多谢张大人提点。”
张枫无声无息的飘走。
汪曲顿足，凝眉沉思片刻，才抻了抻衣袖，掀起门帘道，“王爷。老奴来晚了。”
“是晚了。”萧寒潜斜倚临窗大炕，摩挲着手中茶盏，眼皮不抬道，“我一入京，就让张枫留了暗记给你，即便时机未到你不好登门，也不至于连传个口信给张枫都做不到。”
他神色慵懒，语气却冷如冰，“我说过，和李府有关的事不管何时，都要及时报给我听。李英歌摔下假山的事，别告诉我你不知情。”
汪曲心下暗叹，老眼微垂，恭恭敬敬的跪下，重重磕了个头。
汪曲从小跟在萧寒潜身边服侍，从没品级的小太监，做到了总管乾王府的总管大太监。
他待萧寒潜忠诚且熨贴，萧寒潜早不拿他当一般内侍使唤，他这个心腹中的心腹，已经很久没向萧寒潜行过如此大礼。
萧寒潜看着他微微塌陷的腰部，不虞地皱眉道，“有话起来说。”
汪曲就抖手抖脚的爬起来。
萧寒潜气笑了，“你少在我面前作态，苦肉计倒使到我跟前来了？”
汪曲为了他，十几年间不知道在启阳帝、皇后跟前跪过多少次。
为他求情、背书，代他受罚，但跪着的腰背从来都是笔直挺括的。
现在却在他面前装出副老态龙钟的样子，汪曲还不到三十岁！
萧寒潜瞥了他一眼，示意他坐到炕下锦杌上。
汪曲半坐到锦杌上，恭敬又不失亲近地道，“王爷平安无事，老奴这一跪，跪得是庇佑您的神佛，怎么扯上苦肉计了？”
他就知道他家王爷是个面冷心热的，他们这些老人一旦示弱，王爷就会心软。
萧寒潜确实吃这一套，闻言冷哼一声，到底被汪曲闹得压住了火气，暂时放下李英歌的事，先说起正事来，“张枫说战俘头领已经安排妥当了？”
汪曲暗暗松了口气，正色秉道，“收到张枫暗记的当天，老奴入夜就亲自去提了战俘头领，安置在老奴名下的私宅里。那是老奴进宫前置办的小宅子，进宫后就再没去过。这十几年来只雇了个老苍头看着，任谁都查不到那里。王爷尽管放心。
这几天乾王府先抬进了宫中赐的六个美人外，又有选四妾的消息流出，倒是有不少人想着上门打点，人多口杂的，暗地里盯着乾王府的人反而没了异动。
就是京郊的几处庄子，来过几拨人夜探，无功而返后就再没了动静。
老奴听下头人禀报，来的不是普通探子，多是江湖人士，这背后之人短时间内怕是难查清楚。
昨晚张枫送了暗号过来后，老奴就动用了宫中的人手，盯着五皇子。老奴来之前刚收到消息，五皇子那里没有什么特别的动静。”
他见萧寒潜沉吟不语，就劝道，“您身边除了张枫，就留了四个侍卫，借住李府到底不是长久之计。如今战俘头领还好生生的在我们手中，张枫又搜到了五皇子的玉佩，还是当断则断，尽早捅到皇上面前的好。”
要的越多，冒的风险就越大。
汪曲语重心长道，“刚才见李夫人的时候，老奴已和她有了默契。一旦她定下去青玉观打醮的日子，老奴就提前去青玉观布置好，届时由暗卫护送您进宫，再兵分两路，让张枫带着那四个侍卫，提了战俘头领送到皇上跟前。
两厢汇合，事情就成了一半，到时您想将五皇子如何，连皇上都拦不住。
您也不必再如此委屈，借住他处，有家不能回。”
汪曲不担心其他，唯独心疼他自小看到大的主子。
萧寒潜闻言神色柔和，说出的话却没有半点温度，“您也太高看我了，父皇要是想保谁，就是铁证如山也能视而不见。”
汪曲眉头大皱，“您这次险些就丢了性命！五皇子算个什么东西，您可是皇后嫡出的皇子！”
他不觉得启阳帝会糊涂到不分轻重。
但想到当年萧寒潜打断五皇子腿的事，又有些不确定。
萧寒潜心中有数，不耐烦多说此事，只道，“谢氏什么时候去青玉观，我会和她商量日子。到时会让张枫提前知会你。在这之前，有件事你先去办好。”
汪曲半倾着身子，支起了耳朵。
萧寒潜沉声道，“皇兄那里有不少外人安插的眼线。你去揪个老大安插的钉子出来，弄成半死，再弄两样东西：一份老大的亲笔密信，一块皇兄的令牌。要是弄不到令牌，其他贴身的信物也行。”
他口中的皇兄，独指嫡亲的二皇子。
遇刺的主使是五皇子，怎么又扯上了大皇子和二皇子？
听这话，是连查都懒得查，直接造伪证，要拖大皇子和二皇子下水？
汪曲听得心惊肉跳。
萧寒潜见他担忧多于震惊，耐心提点道，“老五是个什么货色？手里哪里有死士可用？你只管按我说的去办，我自有打算。”
杀刺客活口的是死士，五皇子别说东北大营，连皇宫都没出过，还是个啃老的内纬皇子，也许有钱买凶，却没能力养死士。
而大皇子、二皇子、三皇子都已经去过东北大营历练。
在启阳帝那里有条不成文的规矩，凡是放去边关历练过的皇子，才有资格培养自己的人马。
如今萧寒潜出外四年，手里已经有了一批自己的人。
而五皇子这个窝里横的蠢货，也就只有被人当枪使的份儿。
萧寒潜嘴角勾起的笑，即不屑又冰冷。
汪曲看得愣神，感叹道，“老奴听命。您您真是长大了。”
四年不在京城，再不是当年那个压不住怒火，轻易暴躁的四皇子了。
萧寒潜听得笑起来，神色微暖，安抚道，“这四年你没少和谢氏打交道，应当知道她的手段。我暂住此处，倒是无需担心。张枫那里我已经交待过，你办成事后，就把人和东西都交给他。”
他们在京中至少有三处绝对安全的暗桩可供联络活动。
汪曲心领神会，听他说起谢氏，就知道李英歌的事绕不过去，就顺着话茬道，“张枫怕老奴担心，私下也送过密信给老奴。李夫人确实了得，任由有心人如何打探李府，也没让人成功摸到南花园来。”
萧寒潜名下的京郊庄子都被人夜探过，李府这个岳家又怎么可能没人盯着。
只是李府是阁老府，自有护院。
那些来李府打探的，都被李府的护院挡下了。
护院不知情，办起差事来不怕闹出动静，那些打探的人却不敢鸡蛋碰石头，试探几次后，难免畏首畏脚。
萧寒潜笑得意味深长，“你当南花园真的平静无波？打探的人没能摸进来，一是因李府护院不是白吃饭的。二是占着南花园地利优势。套用兵家的说法，就是易守难攻。”
