杜晓菲欲言又止。朱棣叹道：“杜兄，你跟我来，李兄，你下去休息吧。”李日天不敢违抗，说：“是。”心道：“你还不是维护柳龙呈。”小跑着离去。
朱棣与杜晓菲一起缓缓走在军营中。杜晓菲见朱棣一脸的不愉快，说：“王爷，我知道你是在生我的气，可是我……”
朱棣道：“我没有生你的气，你做的对，刀后前辈从小把你养大，是你的唯一亲人，我理解你的感受。”杜晓菲的眼睛湿润了，五年了，跟着朱棣五年，朱棣才是最了解他的，正因为朱棣了解他，他才死心塌地的跟着朱棣，就像柳龙呈说的“士为知己者死”。
杜晓菲道：“我师父死了，凶手就在眼前，有仇不能报。秘籍我无所谓，他们为什么要杀害我的师父？”他的眼泪已经流了下来。
朱棣缓缓道：“你知道吗？昨晚姚广孝他们在散会之后都到我那里去了，他们说，他们相信你们师兄弟多一些。可是柳龙呈是一个不可多的人才，再说他在江湖上有不小的地位，对我们很有帮助，所以他们才举手表决留下他。”杜晓菲惊愕，姚广孝他们果然是大英雄，一切都是为大局着想。
“其实，白雪威说的也对，李师弟没有看到柳兄杀害刀后前辈，而且柳兄也以人格担保不是他杀害的刀后前辈。在这儿，关键的问题就是相信谁了，我们不怀疑李师兄，可是也不能臆断猜测一定是柳兄杀了刀后前辈，不是吗？”朱棣语重心长的说：“柳下惠子姐妹俩忽然弃恶从善，在令人怀疑的同时，也让我们想到，一切皆有可能，不是吗？在此之前，我们谁会想到她俩会成为我们其中的一员？”
杜晓菲点点头，心中此时才惊觉，自己过分了，自己跟着朱棣五年，不仅仅是为了知遇之恩，更重要的是想修身，齐家，治国，平天下。现在自己为了个人恩怨，不仅差点使朱棣损失了一员大将，更重要的是影响了士兵的气势，此乃兵家之大忌。可是，自己现在要去给柳龙呈道歉，实在是做不到。杀师之仇，岂可不报？
朱棣仰天一声长叹：“王侯将相，宁有种乎，想陈胜吴广在当时那么艰苦的条件下都能发出如此豪迈的感叹，我朱棣难道就真的要作为别人砧板上的鱼肉吗？”
杜晓菲闻言，心中忽然一动，说：“王爷，我懂了，我这就去找柳兄请罪。”朱棣闻言，脸上顿有笑容，呵呵一笑，说：“杜兄如此说，我就放心了，只是再让你做我的护卫，那就有些不合时宜了，等到拿下太原之后，我就封你为‘战龙将军’，到时间与柳兄平起平坐。”杜晓菲惊道：“难道王爷不相信我了。”
朱棣笑说：“杜兄不需惊讶，现在正是用人之际，你这样的大将之才，岂能埋没？现在重要的不是保护我而是御敌。我想朝廷之兵最多在我们攻到郑州之时就会赶来，我们的时间很少。”他说至此，杜晓菲才如梦初醒，暗道：“时间这么紧，可是王爷为了我，就停止前进，这份大恩，我杜晓菲要是在不知好歹，再胡乱闹事，真是猪狗不如。”道：“王爷，我这就去找柳兄。”朱棣微微一笑，道声好。
杜晓菲飞一般向柳龙呈的大帐跑去。来到柳龙呈的大帐外，两个守卫齐齐抱拳道：“杜护卫好。”杜晓菲道声好，欲走又止，看着两个守卫，感叹道：“柳兄想的真是好办法，两位姑娘现在这副打扮，换了我，也是认不出了。”原来，柳凤祥想出一个办法，把惠子姐妹俩打扮成士兵摸样，做柳龙呈的守卫，这样就不会发生什么事了。
柳下惠子抱拳道：“恩恩怨怨，只希望杜护卫大量，容下了。”杜晓菲被朱棣开导一番，此时心中早已把个人恩怨放在了一旁，哈哈一笑，说：“两位姑娘能为柳兄做护卫，实乃幸事，不知我找柳兄要不要两位先通知一下？”柳下惠梦微微一笑，说：“杜护卫请进，你是柳将军的朋友，也是我们姐妹的朋友，进出自然不用通报。”
柳龙呈在帐内，听闻对话，笑说：“杜兄，快快请进，听到你在与两位姑娘说笑，我这心里也就踏实了。”杜晓菲大步走进，大笑说：“柳兄还是不要踏实的好，一年的期限还是算数的，不过，要是真凶现形，可就另当别论了。”柳龙呈立马迎上来，握住杜晓菲的手，说：“为兄时刻记着一年之期，不过眼下的事，却是自保为主，不是吗？”
杜晓菲激动道：“柳兄说的不错，诚如王爷所言，朝廷兵马马上就会北上，我们还是快些打下根据地，以作长远打算。”柳龙呈点点头，说：“不错。”花蝴蝶也笑说：“杜大哥，现在你才是恩怨分明的大英雄。”杜晓菲哈哈一笑。白露浓道：“将来王爷的左膀右臂，非你俩莫属。”众人皆笑，大帐之中充满祥和。
时间匆匆而过，次日凌晨，军营已经开始吵闹起来，众将士吃过早饭，借着月光就开始赶路。不几日下来，就到了石家庄，石家庄的守军闻风而降。朱棣在石家庄稍微休息，继续南下，日夜兼程，五六天下来，就到了太原城的五十里外。
太原城四面环山，中央乃是平原，太原城就坐落在平原之上。太原北面有山，叫做冥山，山势险峻，沟壑纵横，易守难攻，朱棣南下，若想进军太原，第一道屏障就是冥山。西边和南边群山环绕，谓之藕连山。因为山势就像藕丝一般，断而相连，因此得名。东面之山乃是太原山，因为它是太原的门户，以此得名。
朱棣一干将士现就驻扎在冥山以外，此时天色将晚，朱棣不敢冒险进山，因为太原城的守城将军铁济南乃是有名的儒将，可谓是用兵如神。这冥山之中有没有埋伏，还不能确定。朱棣大声道：“传令官金林，传我命令：全体将士在冥山三里外扎营，郑阿桑将军做好防御，胡、孙两位先生派人进山探路。速速传令。”传令官金林道声是，传下令去了。杜晓菲道：“王爷，要不要招降铁济南？”朱棣摇头叹道：“算了，他一身铁骨，还是用计取得太原的好，不过我会尽量以和平的方式。”柳龙呈看着冥山，笑说：“冥山绵延数百里，易守难攻，不过却有最好的办法拿下它。”
朱棣惊喜道：“哦，柳兄有何妙计，说来听听。”柳龙呈笑说：“想当年陆逊火烧连营七百里，我们何不效仿之，冥山的防线若是被突破，拿下太原，岂不是探囊取物？”朱棣哈哈一声长笑，说：“冥山之中若真是有埋伏，听到柳将军之言，只怕要吓得丢盔弃甲，逃之不及了。不过，火攻虽是好办法，却是不利于民生大计，不到万不得已，还是不要烧山的好。”柳龙呈抱拳道：“王爷体恤百姓，末将知错了。”
朱棣呵呵一笑，说：“我们在冥山附近转转，看看有没有什么漏洞，也许我们可以从这漏洞不费一兵一卒就过了冥山。”众将道好，与朱棣循山脚而走。
日落时分，营帐已经建好，朱棣等回到大帐，胡夫启和孙南云稍后就来报告：“山中不时有军旗晃动，树木之间隐隐有杀气，定是埋伏了大量的士兵。”
朱棣道：“铁将军果然是名不虚传，要想拿下太原，大概需要一段时间。”姚广孝道：“王爷，区区埋伏算得了什么？我愿明日领兵五千先闯冥山，看看铁济南那白面书生有何伎俩。”朱棣冷静道：“姚将军可曾想好？”姚广孝站起，道：“老衲自从决定跟随王爷的那天起，就准备大开杀戒，也随时准备战死沙场，哪会有假？”朱棣大声道：“好，我这就命你为先锋，明日日出时刻进军冥山，我们就在这里等待你的好消息。”
姚广孝道：“领命，我这就去选五干精兵。”
朱棣哈哈一声长笑，说：“好，还有谁愿意明天出兵？做接应姚将军之兵？”柳龙呈等齐齐站起，说：“末将愿往。”朱棣大喜，说：“好，就由杜护卫带领五千精兵在冥山之外等候，若是姚将军进山半个时辰后还未出来，你就进山接应。姚将军，我这也是以防不测，你可理解？”姚广孝道：“王爷厚爱，我怎能不知？”朱棣点点头，说：“好，就这么说定，众将都下去休息吧，明早黎明集合。”众将相别离去。
柳龙呈与柳凤祥，花蝴蝶，白露浓回到自己的大帐，惠子姐妹俩还是在帐外守卫。柳龙呈道：“两位下去休息吧。”柳下惠子抱拳道：“将军，我们不累。”柳龙呈笑说：“也好，你俩进来，我另有安排。”姐妹俩随着柳龙呈等人进入大帐，坐定。柳龙呈道：“想必两位姑娘知道打仗的残酷，因此我想让两位姑娘在战争之时，时刻在蝴蝶身边保护与她，毕竟我是大将，要当先冲锋。”柳下惠子看看花蝴蝶，说：“好的，我保证花大小姐不会损失分毫。”柳下惠梦也请柳龙呈放心，她一定会好好的保护花蝴蝶。柳凤祥道：“你们也要保护好自己，知道吗？”姐妹俩感激道：“是，柳姐姐。”
军营之夜，充满危机，也充满温馨，守夜的士兵看着天上的星星，不知不觉间，东边已经发光了。次日柳龙呈起床之时，姚广孝已经领着五千士兵准备好了，一个个跃跃欲试，充满激情。朱棣喜道：“好，有你们这样的将士，是我朱棣的荣幸，现在，你们就要面临考验，进入冥山之内，创造自己的价值，相信你们自己，奋力拼吧。”
姚广孝与五千士兵大声叫好。姚广孝手中禅杖一挥，喝道：“走，冲过冥山，冲进太原城，剁了铁济南。”五千零一名不怕死的将士，五千零一匹不畏死战马，冲进了冥山之内。朱棣等人则在山外焦急的等着，半个时辰呼呼而过。
胡夫启道：“王爷，是不是该进山看看了，不管情况怎么样，我们都不能丢下姚将军。”朱棣点点头。杜晓菲大喝一声，说：“兄弟们，冲进冥山，看看里面到底有何刀山火海。”朱静宁急急道：“杜大哥，小心。”
杜晓菲微微一笑，道声放心，早已打马进入了冥山。后面的士兵紧跟而去。杜晓菲等打马飞驰了十里路，忽闻前面有兵器相交之声。
杜晓菲暗道：“铁济南果然在冥山埋伏了大量的士兵，姚将军等不知怎么样了。”再走十丈，只见姚广孝禅杖霍霍，与三个使链子枪的士兵战在一处，不分胜负。五千士兵早已大半躺下，命丧黄泉了。杜晓菲大惊，喝道：“姚将军莫急，杜晓菲前来助你。”
姚广孝听闻杜晓菲之言，说：“杜护卫快快离去，这里面的埋伏太多，老衲势要与这群狗贼决一生死。”一使链子枪的少年道：“老秃驴你死定了，只要是走进这冥山的士兵，统统得死。”杜晓菲不管三七二十一，寒冰刀出鞘，斩杀十名朝廷士兵，到了姚广孝身边，说：“姚将军，这三个士兵交给我，你先抱扎伤口，准备撤离。”他刚刚说完话，山坡上乱箭飞下，跟在他身后的士兵抵挡不住，死伤无数。
姚广孝也不管自己的伤势，与杜晓菲力战三名链子枪的士兵。数十招之后，三名施展链子枪的士兵渐渐不敌，上面的乱箭却在此时飞向五人，看来上面的人准备玉石俱焚，要杜晓菲和姚广孝与这三名士兵死于一处。
三名施展链子枪的士兵不防上面会用箭射自己，当场被射死，杜晓菲和姚广孝奋力抵挡。乱箭如雨，防不胜防，杜晓菲连道：“快撤。”与姚广孝展开轻功，向山谷之外撤去，上面此时又有乱石滚下，情况危急万分，进来的一万士兵活之十有三四，拼了半柱香的时间，终于突围出去。两人虽然都挂了彩，还好不重。
朱棣等人大惊，孙南云叹道：“想必是铁济南亲自守山，我们昨天探山只怕早已在他眼中。”朱棣道：“先为将士疗伤，进军冥山之事，从长计议。”杜晓菲拔出左臂的箭，说：“我这乃是小伤，不碍事，军务不能耽搁，王爷现在就召开会议，商议如何破敌之策吧。”说话时，朱静宁已用自己的手绢把他的伤口包扎好了。
姚广孝愤愤不平，说自己没事，要商量对策，势杀铁济南。
众将来到朱棣的大帐，朱棣叹道：“铁将军果然是老谋深算，不过他有他的张良计，我们也有我们的过墙梯，区区的冥山怎能挡住我们的道路？实在不行，就如柳将军之言，放火烧山，要他们死无葬身之地。”郑阿桑道：“王爷，现在不必要把事情想的那么糟糕，铁济南虽得了小胜，可我们还是胜算在握。”
朱棣闻言喜道：“郑将军可有妙计？”郑阿桑微微笑说：“我在郑州十五年，对周围千里之内的地势了若指掌，这冥山在我们当地却有另一个名字，叫做‘陈仓道’，意思就是说这山也有突破口，就像是蜀地有陈仓小道一般，故为‘陈仓道’。”
朱棣喜道：“郑将军何不早说？”郑阿桑道：“不过，这条路非常危险，再者，还不知铁济南知道与否，我们若是走了‘陈仓道’，恰被铁济南算计，岂不是我之罪？因此不敢说，可是现在不冒险是不行了，因此不得不说。”朱棣思量一会儿，说：“这陈仓道在何处？我们去探它一探。”郑阿桑道：“在冥山之西。”
朱棣道：“好，我们现在就去看看。”孙南云道：“王爷且慢，我还有一计，配合郑将军走‘陈仓道’，这样保证我们能在明天中午就攻到太原城下。”朱棣闻言，大喜道：“孙先生有计策，定是妙计，快快说来。”
孙南云道：“我们现在全军拔营，从西面绕过冥山，到陈仓道之时，我们把选好走陈仓道的将士留下，让他们冒险走陈仓道，我们假意继续前进，让铁济南以为我们会绕过冥山从藕连山进驻太原。那时他们定会把冥山的士兵大部分调走，防守藕连山，如此，我们今夜就可令士兵掉头，返回这里，从这里杀进太原，到时我们与走陈仓道的士兵会和，还怕太原不纳入王爷旗下？”
朱棣道：“若是铁济南不上当怎么办？”孙南云道：“只要注意两个细节，铁济南就一定会上当。”朱棣奇道：“两个细节？哪两个？”
孙南云道：“第一，王爷必须走早大军的前面，而且粮草也要在后面，一切都像是我们确实要绕过冥山。第二，就是砸掉锅碗瓢盆，烧掉我们不要的一切，意思是没有返回的余地。如此两点做到，铁济南定会上当。”朱棣赞道：“果然是妙计，众将还有什么意见？”
