李景隆作为朝廷的兵马大元帅，率领朝廷六十万大军，欲给朱棣迎头痛击。先以护送风中莺为名，埋伏二十万精兵在襄樊。其后，亲领四十万大军，兵分三路，准备四路合击，让朱棣死无葬身之地。不料朱棣大破其亲帅的四十万大军。柳龙呈与徐薇儿等施巧计保住了长安，朝廷六十万大军大败而归，分作两路逃走。一路有李景隆带领逃到南阳，扬言死守此城。一路是铁凡率领之众部，逃到荆州，藏匿在荆紫关，控制了荆州一带。南阳与湖北之残部相互辉映，欲做垂死挣扎，拦住朱棣大军。
长安城中，朱棣众将士整修三个月，士兵增至五十万，士气高昂，一时无俩。今日一早，众将士来到教练场，正在聆听朱棣的训话。朱棣道：“中原会盟以后，盟主一职虽是空缺，但是江湖群侠把是非黑白分的清清楚楚，与众将士一起帮助本王打退了朝廷六十万大军。这一仗的胜利，为我们平定西蜀做了铺垫，可喜可贺，因此，我们在长安修顿三个月作为庆贺。现在，李景隆，铁凡分居湖北，河南一带，欲做困兽之斗，阻止我们南下平定南蛮。他们这是作茧自缚，因此，我希望众将士不要顾及手足之情，今日便南下攻破湖北、河南，继而平定南蛮。”士兵及群侠叫好一片。
待稍微安静以后，朱棣继续道：“南下之师分为两路，一路有柳龙呈将军率领柳凤祥，白熊，白露浓，白雪威等四先锋以及龙洞主和王岛主，军师孙南云陪同，士兵二十万和江湖众豪侠。另外一路则有本王亲领，有姚将军，郑将军，蒋将军，杜将军，胡将军，吴将军夫妇等陪同，马上出发，两军在合肥会合，众将士还有何意见？”众将道好。朱棣继续道：“既是如此，现在就下去准备，一炷香后出发。”众士兵道声是，下去准备去了。
众将军心知朱棣还有吩咐，站着没有走。朱棣呵呵笑说：“柳将军，打个赌怎么样？”柳龙呈笑说：“想必王爷是想赌我俩谁先领兵到达合肥？”朱棣道：“柳将军深知吾意。”柳龙呈抱拳道：“按路程算，我们这一路稍微远一些，不过我还是有信心先到的。”朱棣哈哈笑说：“好，有柳将军这一句话，我就放心了。”柳龙呈道：“王爷放心便是，保管有胜无败。”朱棣微微一笑，说：“天下终归还是我们朱氏的，不过要看谁能给百姓舒适的日子过，诸位将军凡是经过城镇，切勿扰民，知道吗？”众将连道知晓，都说绝不扰民。朱棣这才放心，说：“好，众将下去准备吧。”众将领命下去。
一炷香匆匆而过，朱棣与柳龙呈在城外道别，众将也是互道告辞。此时已接近十月份，天气较冷，柳龙呈特意准备一辆三匹马力的车，载着李丽梅母子以及风中莺，这样倒也没有影响行军速度。几日下来，已到湖北境内，时不时的看到难民无数，一问之下，才知朝廷又在增加苛捐杂税。
柳龙呈心道：“一定是朱允炆为了筹集三神山的一亿两银两，这才大肆增税，导致民不聊生。不过还好，长安以北全是王爷的地方，百姓不用交苛捐杂税，他们逃到那里，就可以安居乐业了。”道：“看来当今陛下气数已尽，不能怨天尤人。”白露浓道：“只要这一仗打好，指日就可拿下金陵。”柳龙呈说声好，扬声道：“大家加紧一点，晚上便能到达荆州，到达荆州后，重重包围起来，打的铁凡之部落花流水。”他声音用内里发出，传出数十里，众士兵听得清清楚楚，大声叫好，震耳欲聋。
众将士激情昂扬，很快来到十堰，此地地势险恶。来到一处峡谷之地，只见入口处写着“飞龙峡”三字，举目看去，峡谷悠长，不见其尽头，峡谷两侧乃是大山，山脉绵延，纵横无极，比之昆仑山毫不逊色，山顶云雾缭绕，不知其顶。
柳龙呈问道：“可有其他行走之路？此峡谷险恶异常，恐有埋伏。”白熊道：“柳兄，我这就去找一个当地农民问一下这峡谷的情况。”柳龙呈点头称好，白熊飞马而去。孙南云道：“依我看，这峡谷正是两位龙将军成名之谷，不用走其他道路。”柳龙呈奇道：“孙军师有何高见？”孙南云笑说：“此峡为‘飞龙峡’，不就是有龙飞在天的意思吗？而我们这里刚好有两位龙将军，不是暗指两位龙将军将要一举成名天下知吗？”柳龙呈大喜。柳凤祥道：“名动天下实非我愿，只要能帮助王爷打败三神山的土匪即可。”
正说间，白熊已经找到了当地农民带来，他道：“柳兄，这位是申老伯，对湖北的山山水水很是熟悉。”柳龙呈微微一笑，说：“申大爷好。”这申老伯连忙躬身行礼，说：“柳将军好，老汉申永康见过。”柳龙呈握住申永康的双手，说：“申大爷，我军欲南下，见峡谷险恶，可是左近又无大道，请问您老可有高见否？”申永康谦笑说：“高见不敢当，不过老汉对这飞龙峡周围还是很熟悉的。”
柳龙呈喜道：“如此甚好，就请大爷说说这飞龙峡周围的地理环境，我也好做相应的部署。”申永康道声好，说：“这飞龙峡有五十里长，宽敞之地有数十丈宽，可是到了窄地，仅有两三尺，峡谷之中气候多变，特别是这十月份的天气，时雨时雪，时风时雷，甚是惊人。峡谷两侧山势多险峻，千米以上多积雪，路是有路，不过很难走，除了附近采药的大夫之外，很少有人上山。”
柳龙呈点点头。柳下惠子道：“依我看，申老丈也是大夫吧？”申永康奇道：“姑娘慧眼，老汉好奇。”柳下惠子微微一笑，晃了晃手中的一根干草，说：“我看老丈衣袖之上有一根干枯的草，刚刚顺手拿过来嗅了嗅，是鱼腥草，因此我便猜测老丈您是大夫。”申永康赞道：“姑娘厉害，白将军刚刚找到老汉之时，老汉正在整理药材。”白熊点头道：“是的，我刚刚进村看到了一个大娘，她给我介绍的申老先生。”
柳凤祥道：“惠子妹妹，还真有一手。”惠子大喜，连忙谢过。柳龙呈笑说：“这就好办了，不知申大爷最近有没有上山？可曾发现峡谷之中有什么异动没有？”申永康道：“异动倒是没有发现，只是看到峡谷深处有浓烟冒出，不知何故。”众将闻言，互看一眼，暗想铁凡果然派人守着峡谷。柳龙呈道：“除了这峡谷，可还有其他的路到达荆州？”申永康道：“从湖北南下之路仅此一条。”柳龙呈叹道：“看来躲是躲不过了，不过也不能全军进峡谷，孙军师，可有妙计？”孙南云道：“已想好了。”众将大喜。
孙南云道：“申大爷，你可否详细的说说峡谷之中浓烟冒出的方位？”申永康思索一会儿，说：“大概进峡谷十二里处，那里好像一个盆子，甚是宽敞，两端却是狭窄的要道。”柳龙呈道：“看来是易守难攻。”孙南云笑说：“不尽然，这群守军自讨死路耳。”众将不解，暗想我们从峡谷向前进，敌人却在宽敞的地方设好埋伏，他们怎么会是自讨死路？看来孙军师只是安慰我们罢了。
白熊道：“军师有何妙计？”孙南云道：“既然峡谷守军在一盆地之处，我们何不从两端堵住峡谷道路？如此，这群守军岂不是瓮中之鳖？”白雪威道：“堵住这一端尚可行，可是另一端我们怎么堵？”孙南云道：“这便是铁凡小儿想不到的地方，我们只要从山顶向前进军十五里左右，然后悄然下山，这样岂不是堵住了另一端？到时间两端士兵同时杀出，保管盆地守军惊魂丧胆，死于非命。”
惠梦道：“听军师一言，我也有一点想法想说说。”柳凤祥笑说：“惠梦妹妹有想法，可得好好听听。”惠梦微微一笑，说：“只要士兵守住两端，我们可在山上滚大石下去，砸死盆地之中的守军，不过他们若是不战而降，那是最好不过的了。”白熊喜道：“我看惠梦的计策可行。”孙南云也道：“不失为好办法。”
惠子却道：“这样会不会太残忍了？再说山顶终年积雪，山石已经被冻住，想移动只怕很难。”惠梦笑说：“妹妹说的有理，军师，还是取消我刚刚说的计策吧。”孙南云看看白熊，白熊道：“取消就取消吧，姐妹俩难得唱一次反调。”众将哈哈大笑，惠子、惠梦齐齐道：“才没有唱反调，只是说说自己的观点而已。”柳龙呈又是呵呵大笑，心想姐妹俩终于融入我们了，喜道：“好，申大爷，就请你为我们带路如何？”
申永康道：“山路难走，况且山顶终年积雪，只怕这些士兵吃不消。”柳龙呈笑说：“这个大爷尽管放心便是，秦岭我们都翻过来了，还怕这山？”申永康赞叹一声，说：“这军师刚刚说上山分两路，可是老汉只能做一路大军的向导，要不我回去再找老朋友来帮忙？”柳龙呈道：“那就有劳大爷了。”申永康道声无妨，惠子陪着他去找他的朋友了。
惠子好奇道：“大爷，你朋友定也是医道高手吧？”申永康笑说：“算是吧，与我交往了一辈子，总学会了一点。”惠子笑说：“不知他老人家高龄，山顶寒冷，不会有事吧？”申永康道：“她时常陪伴我，不会有事的。”惠子忽地笑说：“我知道了，大爷，她是您老人家的夫人吧？”申永康呵呵笑说：“你这小姑娘真是机灵，不错。”惠子羡慕道：“白头到老，真是令人羡慕。”申永康捋捋胡须，说：“平平淡淡，我俩有共同的追求。”惠子笑说：“原来是知音。”两人边走边说，不一会儿，就见到了申老夫人。
惠子与申永康走后，柳龙呈便道：“龙洞主，王岛主，你们领门下弟子以及五千豪侠爬上东边那座山，从山顶向前进十五里，而后悄悄下山，我亲自领五千精兵上西面这座山，一切以安全至上，我们到了峡谷之后要会合在一起，不可妄自行动。至于其余众将士，就有孙军师领着，四个时辰之后开始进入峡谷。也就是说，我们上山的将士只有四个时辰的时间，照此看，天黑之前要从山上下到峡谷之中，当然还不能被发现。”
龙王两人心想既然柳龙呈亲自爬山，我们断无不领命之理，说：“好，我们保管不辱使命。”柳龙呈微微一笑，抱拳致意。白露浓道：“小龙，我要陪你。”柳龙呈柔声道：“你不必涉险，我一人就可以了。”白露浓撒娇，柳凤祥道：“都别争，有我陪伴弟弟即可。”众将心想两位柳将军同去自是再好不过，便不再说什么。
须臾，惠子同申永康夫妇来了。柳龙呈抱拳行礼，说：“麻烦两位老人家，真是过意不去。”申老夫人道：“帮助燕王就是帮助自己，将军不用道谢，我走东面之山，老汉走西面之山，这就开始吧。”众将士见申老夫人说话干脆利落，腰板硬朗，大是称奇，暗自赞叹不已。柳龙呈道声好，按照刚刚计划行事，各自登山。
柳凤祥姐弟俩在申永康的带领下，终于登上了山顶，不过已经花费了一个时辰，个个士兵都是气喘吁吁，面红耳赤。只有申永康和柳凤祥姐弟三人无事。倒不是申永康有着柳龙呈、柳凤祥一般高的功夫，只是由于他精于医道，加之多年的锻炼，才有一副好身板。山顶积雪深达一尺，众将士深一脚浅一脚的前进，很是吃力，行了十数里，忽然狂风大作，申永康大叫糟糕，要众人赶快俯下身子，以免被风吹走。寒风猎猎，刮了足足半柱香。风停止后，天上乌云更加黑暗，不一会儿，飞雪弥天，鹅毛一般，众士兵牙关瑟瑟，实在是走不动了。柳龙呈道：“大家坚持住，再有五里，我们就可以下山，下山之后就不冷了。”众士兵点点头。柳凤祥道：“大家相互扶着，免得摔倒。”众士兵依言而作，缓缓前进。五里路走了半个时辰，申永康左右一看，说：“好了，我们大概走了十六里，现在竖直下去，必然在盆地那伙守军的后面。”柳龙呈道声好，一声令下，众士兵坐在雪上，缓缓滑下去。
百丈之后，忽闻下面山腰之间有说话声，柳龙呈轻声喝止士兵停下，侧耳一听，竟是路上川在和周剑韬争吵。原来，盆地之中的守军是路上川师徒和周剑韬叔侄率领的五万人马，他们三天前已来到此地，苦苦守候。昨天探子回报，说柳龙呈领着大军来到了湖北，四人一商议，都说柳龙呈有可能从山顶躲过他们，于是周剑韬建议四人分成两组，带人到东西两面山上巡视。路上川自然说自己师徒一起，周剑却是不肯，冷嘲热讽道：“要是有人在山上偷偷溜走怎么办？”路上川师徒大怒，最终虽未动手，不过为了保险，防止有人逃跑，这才把路上川和周剑韬分在西面之山上，周剑和田边白鹤分在东面之山上。路上川和周剑韬在山腰闲着无聊，便又开始唇枪舌剑。
柳凤祥姐弟俩听得真切，柳凤祥道：“这两只狐狸倒是有些头脑，险些与他们遇个正着，尽管让他们在山腰争吵好了，我们悄悄下去杀盆地的守军一个措手不及。”柳龙呈笑说：“好，听声音，两只老狐狸在五里外，我们从这里下去，料想他俩发现不了。”柳凤祥微微一笑，一挥手，士兵继续下滑，再下百丈，已无积雪，士兵扶着树木慢慢向下走。
忽然一声大喝：“你们干什么？”
