生命总是美好的。
随着新生命的降生，笼罩在村子里的阴霾也随着时间的缓缓流逝而渐渐消失。
在村民看来，生命代表着希望，有希望，生活才有奔头。
转眼日子在无波无澜中又到了年底。
小孩的巡游范围又扩大了一点，下崖又采了一次蜂蜜，又多掏了八个松鼠窝，又多学了几篇文章，又多挨了几次打。
一一已经7个月大了，能听懂名字。
小孩发现每次一叫一一，她就像一只小乌龟一样把头从襁褓里探出来。
“笑一个。”
小孩继续逗弄村里的第二个孩子。
一一努力把眼睛眯成一条缝，示意这是笑的表情。
“哎，你这么傻我以后怎么带你玩啊！”
小孩有些遗憾，为对方是个妹妹而遗憾，要是个弟弟就可以一起掏松鼠窝了。
听爹说，女孩子总是有些矫情的，需要哄，很麻烦。
老爹说这句话的时候，脸上的表情很奇怪，小孩知道老罗想小兔了。
小兔自然是小兔崽子的妈。
……
一年的时间，没有等到传说中的追捕者，等来了难得一见的一场雪。
大家的心情也彻底放松下来。
“2002 年的第一场雪，比以往时候来的更晚一些，停靠在八楼的二路汽车，带走了最后一片飘落的黄叶……”
老罗哼着不知名的歌曲，登上木梯把金丝茅草屋顶上的雪扫落下来，不然会被压垮。
“老罗，今年气候不错咧，虽然冷点，但是有雪了，也算是有些水了。”
老王头心情也不错，看着自己儿子登上梯子扫雪。
“老罗，你这唱得什么歌啊？挺上头的，什么时候也教教我。”
王叔没什么别的爱好，就爱唱歌，可惜小山村里很多东西已经失传了。
“不知道什么歌，看歌词挺应景的。应该是前文明时代留下的，自家老爹喜欢哼哼，我也是听会的。”
现在人喜欢把没有混乱之前的时代叫做前文明时代，那是一段人类辉煌了3000年的历史。
老罗扫下雪，看着自家小子背着双手，吊儿郎当地不知道从哪里回来。
小孩推开柴门，那熟悉的“嘎吱”声尖锐而刺耳。
小孩看见老罗下了木梯，把身后的手举了起来，一条蛇猝不及防被甩到老罗眼前，吓得老罗一大跳。
“嗯，菜花蛇啊！你哪里刨出来的？”
冬天能抓到蛇，自然是把它从土里刨出来。
“田垄上，那个洞我夏天就看见了。冬天熬汤才好喝。”
老罗早已经被这个小兔崽子强大的捕食能力所折服了，自己到时候就算不在了，这小子应该也能把自己养得油光水滑吧！
10岁的小孩已经能用刀了，这次不再是骨刀，而是真正的一把尖刀。
小孩一刀斩去蛇头，迅速把蛇血控到杯子里，等蛇血控净后将杯子递给自己老爹。
小孩撕开蛇颈的皮，用力一剥，一条肉蛇完整出现在案板上。
手法干净利落，绝不拖泥带水，看得老罗眼角一抽，“残忍。”
小孩刀尖继续一挑，剖开蛇腹，一枚完好的蛇胆挑了出来，小心拎起放在盘子里。
小孩剁去蛇尾，和蛇头一起扔掉，把剩下的蛇肉剁成一截一截，每截一般长短，精确到好像用尺量过一样。
这时候锅里的水已经烧开，小孩把蛇肉扔进锅里，下入姜片，开始慢煨。
小孩用雪水洗干净手。
老罗想着这一年，大山中到底有多少条蛇被小兔崽子祸害了，心里忍不住一叹。
“蛇血给你王爷爷拿过去。”
老罗边说着边自己一口吞下了蛇胆。
“残忍。”
小孩子给自家老爹下了一个中肯的评语。
……
瑞雪兆丰年。
随着气候的变化，山里的虫子越来越多。
气候变冷，变干燥，没有了足够的降水，已经不适合大多数生命的生存，而平时微不足道的虫子，却以难以想象的生命力生存了下来，而且因为失去了一些天敌，族群变得越来越庞大。
这里面最典型的代表就是那一只只黝黑发亮的蟑螂，据说熬过了数十次世界级灾难，已经存续繁衍了几亿年。
“这一次下雪应该能够冻死一批虫子吧。”
老王头在蛇血里添加了一些自酿的黄酒，慢慢地喝着。
“嗯，地里的虫卵应该是熬不过这个冬天的。”
老罗从矮墙上探出头，开始用木耙子把院子里的雪推到墙角下，充分诠释了“各人自扫门前雪”的真意。
“明年再丰收一次，又可以酿些酒，这日子就舒坦了。”
“嗯。猪也多了两头了。”
“下雪封了山，那些人应该也找不到这来了。”
随着时间过去了一年，村子还没有被所谓的追捕者找到，笼罩在村子上空的那股担惊受怕的阴霾已经消弭一空。
人都是健忘的动物，无论之前被欺凌得多惨，只要能够生存下来，能够记得的就只有曾经的美好。
据说前文明时代，面对北方牧民的不断扰边掠夺，人们能做的，不过是重新收拾好，继续生产，等待对方的下一次掠夺。
如果对方没来，人们就会感谢祈祷这一年的平安。
“明天年三十，把两头肥猪宰了，大家好好过一个肥年。”
老王头作为总指挥，发了话。
蛇羹已经开始散发出浓郁的香味。
蛇肉的香味和一般肉食不同，有一股特别的清甜，还伴有一些土腥味。
小孩不知道从哪里钻了回来，正好赶上蛇羹即将炖好，准时准点就像挂了一个闹钟在身上。
小孩揭开陶锅盖子，香味更加浓郁了，手里不知何时多出一把晒干的紫苏，一把扔进锅里，继续盖上。
“李姨家拿的，在那座山头发现了新鲜的，我就把整颗拔了回来，李姨就种上了。”
小孩看见老罗有些惊讶的表情，解释道。
老罗摇摇头，这小兔崽子是真会吃啊！还知道用紫苏去味。
身为村里的大厨，小孩应该是遗传到不少老罗的烹饪基因。
一把紫苏恰达好处地掩盖了那股土腥味，老罗拿出几个碗，开始把羹汤盛了出来。
“王爷爷、李婶、张婶……送去。”
老罗留下两碗，其余的示意小孩给邻居们送去。
小孩也不急，一口抽干自己碗里的，咂摸了一下嘴，脸上的表情有些遗憾。
“怎么呢？”老罗问道。
“老鼠少了，有些瘦啊！”
“……快滚。”
老罗感觉这个小兔崽子有向野人进化的趋势，自己的教育方式是不是有些问题啊？
老罗琢磨着这个问题，一口抽干碗里的蛇羹，“还真有些瘦了。”
小孩端着一个木盘，把碗摆放好，一脚深一脚浅地向院子外走去。
……
一大早，老王头又像一个大将军一样吆喝起来。
村民脸上洋溢着的喜庆让整个村子，或者说让整片白雪皑皑的群山，有了一丝鲜活的灵动。
今年的长桌宴不仅有了全猪宴，还多了两只鸡。
那几只被小孩发现的野鸡，也开始显露出被驯化的征兆，开始心安理得地在新环境里安身立命，提供着鸡蛋和肉身。
一只清炖，一起烧烤，这是小孩的要求。
野鸡比较大，两只瓦罐才能装下一只，架在柴火上慢慢煨着，放进晒干的蘑菇，姜片，野生红枣，汤汁略带微黄，看着就暖暖的很有食欲。
柴火下方的地底下，则埋着另一只鸡，腌制入味，荷叶包裹，裹上黄泥。
等瓦罐中的鸡煨熟了，地下的鸡也就烤熟了。
长桌宴准时开启。
老王头端起桌上的一杯黄酒，这次不再是蜂蜜水。对于这个喜欢在欢乐时刻必须有酒庆祝的民族，蜂蜜水总是欠缺了一缕带来热烈气氛的火候。
“日子越来越好了！新年快乐！”
“新年快乐！”众人众口一词。
小孩已经在未开席的时候就吃饱了，此刻已经不知都躲在哪里去了。
村民们照例开始一年的吹牛扯淡时刻，有了酒的加入，气氛变得愈发热烈。
村子上方弥漫的食物香味依旧吸引了一些冬眠的小生物。
一只松鼠从树洞里探出头来，往空气中抽了抽鼻子，疑惑地看着村子的方向。
和去年一样，食物的香气不仅仅是吸引了小动物，还吸引到了人，一个谁也不希望看见的人，一个被老王头立下flag的人，一个男人。
来人最先被老罗看见。
一身深绿色的迷彩服，背上背着一个同样迷彩的背包，背包底下斜插着一把不长的军刀，脚上的一双军靴被白雪洗的黝黑锃亮。
来人静静地站在村口，用一只蓝色，一只绿色的眼睛，饶有兴致地看着村子里发生的一切。
该来的，还是来了。
老罗叹了一口气。
