伴着春天的脚步，艺术大学艺术类招生专业考试全面铺开，负责具体招生事务的副科长吴晓琴正埋头做着教师分组工作。
艺术类学校招生与其他普通高校招生最大的区别，在于先要对考生艺术专业水平进行考试。为了保证选拔优秀生源，艺大每年都要在若干省、市、区设立招生点。春节刚过，派往外省各招生点的考试老师便陆陆续续出发了，本部招生准备工作也在紧锣密鼓地进行。
艺术类专业考试分初试与复试，复试合格的考生获得艺术类文考通知书后，才有资格作为艺术类生源参加全国招生的统一文化考试。文化考试上了本省艺术类录取分数线后，各艺术院校按艺术专业门类成绩从高分到低分依次录取。因此，考生艺术专业成绩对其能否如愿被录取，跨进梦寐以求的神圣殿堂，进而实现自己的艺术梦想至关重要。
艺术类招生专业考试除本省的美术外，均由各院校自行组织。各专业由三至五名教师组成若干考试小组，考官们根据学生的基础素质，天赋和临场发挥的情况，自主打分交给工作人员密封，事后由工作人员统分，取平均分为该考生的专业成绩。学生仕途的生杀大权就掌握在这些主考老师的手中，怎样打分，打多少分，这与老师个人的艺术造诣、评价标准、宽严尺度、道德修养甚至人情关系都有着极大的联系。
就在吴晓琴全神贯注忙碌的时候，放在桌子上的红色三星牌手机响了起来。
“小吴吗？”电话是党高官祁奎元打来的。“我今晚临时有点事，就不过了。”他有些歉意地说。
“哦，知道了。”吴晓琴噘着红唇，竖着柳叶眉，一脸的不快。
“别生气，那天我们再联系，好，再见！”祁奎元说完便挂断了电话。
吴晓琴放下电话，愣了一会儿，苦笑笑。
吴晓琴忙完校本部招生的教师分组工作，下班的时间已经过了会儿，她懒懒地离开办公室。灿烂的夕阳照着她苗条婀娜的身影，她独自一人，沿思贤路漫不经心地走着。路边的树丛中、草坪上、广场边和鹤鸣湖畔有学生写生的，有背英语单词的，有读书看报的，有议论时局谈天说地的，更有成双成对谈情说爱闲聊观景的学生情侣。几年前她也是其中的一员，青春洋溢韶华大好哇！如今青春的梦想何在？吴晓琴悠悠一叹：“唉！斗转星移，时过境迁，已是物是人非了。”看着这美丽的校园，熟悉的环境，睹景思情，她心里充满感慨。
走出学校西门，经过一条幽静的小巷，吴晓琴回到了离学校不远处的鸿雁公寓，心思重重地坐在沙发上发愣。
吴晓琴的家只有一室一厅，这是她留校工作后购买的。她将这个小天地布置的雅致而又温馨。客厅的墙上挂着等离子超薄电视机，电视机对面是一套布衣休闲沙发，沙发前有一小茶几，上面摆着几本美容时装之类的杂志。沙发一端有一方几，方几上有一精致的小花瓶，花瓶里插着几株盛开的红玫瑰，靠南是落地大玻，端头放着一盆含苞欲放的君子兰，站在明亮的落地玻璃前，可以眺望人来车往的红星大道。卧窒有一张双人大床，床头墙上是一幅吴晓琴自己的低胸黑白青春照。她妩媚地笑着，瓜子脸上有两个浅浅的酒靥，一双凤眼含情脉脉地凝视着远方。卧窒内有一架立式雅玛哈钢琴，钢琴上摆放着几本乐谱，一只红色节拍器和一帧精巧的木质相框，相框里是吴晓琴参加汇报演出的彩色玉照。
昨天，祁奎元给吴晓琴打电话说今天要到她这里吃晚饭，今天中午她特意到菜市场买了条武昌鱼，半斤卤牛肉和一些蔬菜。祁奎元又说不来了，她也就没有了下厨炒菜做饭的兴致。
三年前，吴晓琴作为声乐系的学生，参加了学校宴请助兴活动，就是在这次活动中，她认识了当时任副校长的祁奎元。
祁奎元那天请省内几所大学分管后勤的领导在艺苑宾馆聚餐，为了增添趣味活跃气氛，突出艺术院校的特色，他要求声乐系派几名学生在席间唱唱歌敬敬酒为来宾助兴，吴晓琴就是被派往参加的几名学生之一。
吴晓琴那天唱了首民歌《远方的客人请你留下来》。吴晓琴甜美清纯的歌喉，声情并茂的演唱，活泼青春的气息引起了祁奎元极大的兴趣。他很喜欢这位美丽大方纯朴热忱的女学生，歌曲唱毕他不由带头鼓掌叫好。
“来，来，小吴同学，给各位领导敬杯酒。”他知道来唱歌的学生都是经过挑选能喝几杯酒的。
吴晓琴自知有几分酒量，祁校长又提了要求自然不好推辞，听完祁奎元的吩咐便接过服务员递来的酒杯，依次给来宾敬酒。那些被她歌声感染兴致高涨，脸色酡红的校领导们都在嘻嘻哈哈说说笑笑中干了杯。美女歌手敬酒岂有推辞之理，酒宴顿时变得热闹轻松起来。
敬完嘉宾，吴晓琴款款走到祁奎元身边，“祁校长，我敬你一杯。”七八杯酒下肚，吴晓琴已是脸若桃花更加娇媚可人。
“今天表现不错，来姑娘，我们干了。”祁奎元端起酒杯笑眯眯地凝视着吴晓琴，在大家的掌声和欢快的笑声中轻轻地与她碰了杯，然后一饮而尽。
人生的漫长旅程往往是由一些偶然因素构成的，令吴晓琴万万没有料到的是，这次与祁奎元的邂逅却成了自己人生旅途中重大的转折点，造成了她与他之间至今仍在维系着的一段苦甜交织，荣辱相伴的情缘。
吴晓琴来自金沙江畔一个幽静秀丽的小山村。
小山村依山傍水，山峦起伏郁郁葱葱。春天漫山遍野盛开着火红的杜鹃，深秋初冬红叶缀满山谷。山下是层层叠叠的梯田，春天嫩黄的油菜花飘香四溢，秋天金灿灿的稻谷染遍山野。村前有一条清澈的小溪，溪水欢快地吟唱着流进波涛汹涌，雄奇峻险的金沙江。大姑娘小媳妇们在小溪里浣衣淘米，讲王家的公公扒灰，赵家的媳妇偷人，张家长李家短，打情骂俏戏谑疯闹……山村虽不富裕，可乡风淳朴，风光秀美，充满着诗情画意。
吴晓琴的父亲是个老实巴脚的农民，整天在责任田里劳作，日出而作，日落而归，凿井而饮，耕田而食，辛勤耕耘着全家赖以生存的几亩田地。
吴晓琴的母亲是个心气极高，又爱面子，精明能干，能说会道的女人。她在村里办了个小卖部，经营着油盐酱醋、针头线脑、糖果点心、笔墨纸砚、香烟火柴之类的杂货。这也是村里唯一的小商店。乡里乡亲手头紧张的时候也有赊账的，张三拿一瓶酒，李四取两包烟，王大嫂为儿子要点笔纸，刘么妹为婆婆拿一斤红糖，她就记在小本子上，等乡亲们手头有了钱再来结账。也有乡亲乡邻没有现钱拿鸡蛋鸭蛋来换东西的，她就将这些鸡蛋鸭蛋积攒起来，十天半月后用背篓背着坐渡船过金沙江，到江对面的小镇卖掉鸡蛋鸭蛋，采购回零零星星的商品。小卖部生意不大，利润也薄，可一个月毕竟能赚三四百块钱，这在上世纪未的偏僻的山乡，算是不菲的收入了。吴晓琴的家境虽不富裕，但在父亲老黄牛似的埋头苦干和母亲的精心操持下，一家四口的生活过得是丰衣足食，和和美美，甜甜蜜蜜。
吴晓琴自幼就爱唱歌跳舞，模样儿又俊俏可爱，学校文艺活动就成了当然的主角。她母亲听了老师和乡亲们对女儿的赞誉，尤其感到欣慰和自豪。初中毕业后，她考取了艺术学校，三年后又如愿以偿考上了艺术大学声乐系。
她是十里八乡第一位考入艺术大学的人。在乡里乡亲的祝福和称赞声中，吴晓琴带着父母的殷切期望和乡亲们的祝福，告别了含辛茹苦的父母，淳朴善良的乡亲，告别了风光旖旎的小山村，来到秀城，继续追逐自己的艺术梦想。
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