来到五音坊，里面早已座无虚席，人满为患。
五音坊大厅正中间一群舞女且歌且舞，包了厢房的在房间里听曲赏舞，把酒言欢；没有包厢房的便在大厅里听曲赏舞，喝彩欢呼。
只是在众多客人中，出现了诸多身穿紫衣的人，令气氛多了几分诡异。
到了香鸾音的专属厢房白莲花，几个人便围坐在桌边开了窗户听曲赏舞。
“今儿人真多啊，”沛郡王拿着酒杯呷了一口酒转头对赵自在说，“你家生意真好！”
“今儿中秋，不但我们家生意好，杏花楼的生意也出奇的好，刚才我过去给你们买酒，排了好久的队才买得到三大罐，今晚你们可以放开了喝，喝他个不醉不归。”红芙蓉在旁边笑着说。
“多谢红姑娘，让你费心了。”杨坚笑着感谢。
“少将军客气了，你们在这里乐着，我出去招呼客人了。”
红芙蓉离开后，大家就开开心心地边吃边聊，饮宴听歌。
一首首美妙的音乐，一杯杯甘醇的美酒，正当他们喝得酒酣耳熟的时候，长安街突然躁动起来，正在五音坊听曲饮酒的人也都跟着往外跑，想一探究竟。
“外面发生什么事情了？”杨坚把头探出窗户，望向外面。
“不知道，咱们下去看看吧。”沛郡王走到他身边回答。
“走，我们一起去看看。”赵自在话音一落，大家便都跟着下了二楼。
“慢着点，小心楼梯。”帝释天搀扶着香鸾音说。
香鸾音双颊绯红，感到一阵眩晕，于是便紧抓住帝释天的胳膊解释，“这酒喝着味道好，不料酒劲十足，不留心多贪了几杯，竟然不胜酒力。”
“今儿中秋节，喜欢喝，多喝几杯无妨。”赵自在在旁边宽慰。
出了五音坊门口，看着长安街上熙熙攘攘的人群，有很多衣着朴素的人或怀抱五谷杂粮，或怀抱家什衣物，都往一个方向涌去。
“前面发生什么事情了？”杨坚拦下一个精瘦男子问道，这个男子衣衫补丁打补丁，怀里还抱着一升高粱，一看就知道家庭贫困。
“今儿中秋，杏花楼来了一个伶正在给皇上唱曲儿，说是只要在杏花楼买酒喝就可以听伶唱曲？这么难得一遇的机会，所以我就抱一升高粱换酒去喝。”
“什么？皇上也在长安街？”沛郡王不可思议地问。
精瘦男子还没有来得及回答，就被后面一个抱着孩子哭哭啼啼追来的妇女吓挣脱了。
“好了，我不给你说了，我家疯婆子追来了……”
“喂，她抱着孩子哪追得上你，你跑这么快干嘛？”沛郡王紧紧拉住欲逃脱的男子不放手，等妇女追上来。
香鸾音看那位妇女抱着孩子，趔趔趄趄，等她跑到跟前，便伸手扶着她说，“大嫂，你抱着孩子，小心给摔着了。”
妇女气喘吁吁得停下来，一脸悲戚地指着自己的丈夫说，“不把他追上，把他手里的高粱抢回来，他就都换了酒喝。家里已经没有裹腹的粮食了，明天我们一家老小都是要挨饿的。”
精瘦男挣脱开沛郡王的双手，护着怀里的高粱说，“中秋节一过就可以秋收了，哪里会让你挨饿，你别耽误我去杏花楼喝酒了。”
说完，头也不回，径直往杏花楼去了。
赵自在二话不说，提着领子把他拉了回来，说，“把高粱还给大嫂，想喝酒自己拿银子换去。”
“可是我身上没有银子啊。”精瘦男气急败坏地说。
“没有银子就不要去杏花楼，赶快把高粱还给大嫂。”
“这是我们的家务事，我拿自己家的高粱去换酒，又不是偷又不是抢，你少管闲事。”男子气冲冲地对赵自在说。
赵自在听了他的话，右手紧握着他的后脖子说，“等你明天秋收的时候，确保田里丰收的高粱能够养活自己一家老小再说我多管闲事吧。”
男子禁受不住赵自在的手力，赶紧把高粱放到地下连连求饶说，“大侠手下留情，我错了，我把高粱留下……”
这时，赵自在才松开手，让男子空手离开。
“多谢公子出手相助，保了我一家老小的命。”妇女抱起丈夫放下的高粱感谢说。
“赶快回去吧，这些胡饼你拿着给孩子吃。”香鸾音看着妇女怀中的孩子，一两岁模样却面黄肌瘦，便把刚才特意回楼上拿的胡饼塞给了妇女。
“多谢小姐。”妇女连连躬身致谢。
等妇女离开走远后，杨坚望着她的背影说，“既然皇上此时在杏花楼，我们也过去看看吧！”
“不知道是什么样的绝色优伶，让皇上都来长安街过中秋夜了。”沛郡王笑着和杨坚打趣，杨坚皱眉沉思，并没有理会他。
在去往杏花楼的路上，许多身穿紫衣的人抱着酒罐子狂饮滥醉，长安街上横七竖八地睡倒着许多人，还有人因为醉酒泼撒了不少拿来置换酒饮的五谷，看了令人痛心。
到了杏花楼，诸多酒客正围着一身穿红衣的舞者喝彩，简直是掌声如雷，热情如潮。
杨坚在大厅一抬头，便望见了在二楼厢房如痴如醉欣赏舞蹈的梁文帝，旁边陪着宇文家的大公子宇文通和五公子宇文达。
“微臣杨坚参见皇上！”
“臣弟元欣参见皇上！”
进入厢房，杨坚和沛郡王第一时间行了见面礼，皇上看到他们很是欣喜：
“杨坚，元欣，你们来了？”
“回皇上，我们在隔壁五音坊听曲，听说您在杏花楼，就过来了。”
“恩，以前每年的中秋节朕都在宫里陪着贞贵妃一块过，今年没了贞贵妃，国相怕朕中秋之夜待在皇宫触景伤情，便在这杏花楼给安排了厢房。”
“哦，原来是国相大人的一番美意啊！”沛郡王话里有话，一边说一边睥睨着眼睛望了望宇文家的兄弟俩。
“既然沛郡王也过来了，我们就一块过个中秋夜吧。”宇文通满脸诚意邀请沛郡王。
“那就谢谢大公子的美意了。”沛郡王应承着回答。
“我说王弟，你来的真是时候，这个伶叫红蛮儿，不仅舞跳得好，还精通音律，朕是喜欢的不得了……”
“那臣弟今儿是有福了。”沛郡王欢乐地说，然后入了座，其他人也依次落座。
红蛮儿舞完一曲，看皇上这边来了客人，便行了一个万福礼，双目含情地望着皇上，声音软软糯糯地说：
“奴家再舞一曲民歌给诸位爷助助酒兴儿……”
说完便拨弄琵琶，轻启朱唇，唱起了一曲《子夜歌》——
门前一株枣，岁岁不知老；
秋夜开窗望，清影垂光照；
夜长不得眠，银月灼灼亮；
女儿有所思；女儿有所念；
愿得春宵语，罗幌有欢笑。
因为是俗词俚语，这首民歌唱的是俏丽清新，赢得满堂众人喝彩不已，皇上听着更是新鲜有趣，甚是欢喜。
“唔，不错，这首民歌俏丽清新，听着新鲜有趣，仿如一阵清风习习，捎来天籁之音，朕打心眼里喜欢。”皇上听完连连拍手称快，然后对宇文通说，“赶紧把红蛮儿请上楼来，唱了一晚上了也累了，让她过来歇口气，喝口酒儿。”
“是，皇上，如果您喜欢，让她打今儿起就陪伴您左右，作词唱曲儿。”说着就下楼去请红蛮儿了。
“好，好。”皇上高兴地左右看看杨坚和沛郡王，爽快地答应了。
“皇兄且不可看着喜欢，就随心所欲、大意不设防，还没弄明白她的来历呢，我看她不像本地人，别是东魏安插过来的奸细啊。”沛郡王小声嘀咕说，却刚好被上楼来的宇文通听个正着。
“沛郡王大可不必担忧，红蛮儿是来自鲜卑的胡人，十二岁时便被后母卖身。后来跟着卖唱的师父辗转来到长安城，我看她才貌色艺上乘，便为她赎了身，安排在了这杏花楼，既然皇上中意，长伴皇上左右也未尝不可啊！”
“是，长公子说的是，自从我从极乐寺回到皇宫，每天无所事事，百般聊赖，如果红蛮儿能伴随左右，也可打发宫中悠长日月啊！”
“百般聊赖应该谈不上吧？不是有诸多政务等皇上批奏吗？”沛郡王拖长声音，别有深意地问。
“政务是繁多，不过朕最近也无心打理。幸好有国相宇文泰和丞相孤独信两位大臣辅助左右，才不至于累朕心神。”
听皇上如此诉说，沛郡王便想宽慰皇上几句，这时长安街上突然响起了整齐响亮的极乐教口号，其阵势浩荡，伴随着放肆的淫笑作乱，引起了民众的骚乱。
“好像是极乐教的人在闹事，请长公子护送皇上安全撤离。”因为皇上在，杨坚马上紧张吩咐道。
“好，我护送皇上回宫，这边就交给你们了。”宇文通一边护送皇上从楼门撤离，一边对宇文达说，“五弟，你保护好红蛮儿，我们一起走。”
“大哥，我想留在这里和裳公主一起看发生了什么事情，就让光离护送皇上和大哥离开吧。”宇文达许久未和度九裳照面，今天还未来得及搭话，他不想匆匆分开。
“那好吧，随你想怎么样就怎么样。”宇文通难掩对弟弟的失望之色，转头对身边的武士说，“光离，和我一起护送皇上和红蛮儿回宫。”
“是，长公子。”光离跟随宇文通离开之际和赵自在擦肩而过，赵自在突然有一种似曾相识的感觉，那天在城郊被追杀的场景刹那间历历在目。
赵自在有意撞了一下光离的肩膀，两人对视之际，光离的目光仿佛暴露了很多。
