杨坚和沛郡王在乐善苑吃了闭门羹，闷闷不乐的回到了都城，赶往极乐寺，极乐寺里大家正在热火朝天地忙着施粥事宜。
“坚哥哥，你回来了？”度九裳一看到杨坚和沛郡王，就走过去欢天喜地的挽住了杨坚的胳膊。
“怎么你们回来这么快，还以为你们要午后才能回来呢？”香鸾音微笑着说。
沛郡王看了看香鸾音，打算说点什么，张了张嘴巴又闭上了没有说。
“怎么了？是和皇上谈崩了，他不愿意政府主导自上而下的赈灾？”赵自在看了看沛郡王，把目光落在了杨坚身上。
“如果能谈崩，我们这一趟也算没有白跑，至少有了一个结果。可是我们今天却是白跑了一趟，连皇上的面也没见着。”杨坚回答。
“没见到皇上，怎么会呢？上次我和香姐姐飞檐走壁，轻轻松松就潜入了乐善苑，不但教训了红蛮儿替沛郡王报了一掌之仇，还抽空见了一面皇上，顺便向皇上说了几句红蛮儿的坏话……”度九裳不可思议的说道。
“情形不一样了啊，我们今天去，乐善苑里三层外三层围满了禁卫军，并且鲜贵妃有令，让皇上安心休养，不让皇上接见任何人。”沛郡王没好气的回答。
“也许就是因为你们那天去找红蛮儿报仇，让她吃了亏，所以现在他们找了个理由，既不让你们见皇上，又加强了乐善苑的护卫。”帝释天把握十足的分析。
“皇上如今被宇文家族控制着，我们连见一面都这么困难。”沛郡王说起来这个，气愤极了，好歹自己是皇室宗亲，居然被他们欺负成这样。
“先不说这个吧，施粥事宜准备的怎么样了？”杨坚问。
“粥已经熬好了，净西师父正在命人往粥里撒谷糠，马上就可以抬到寺外广场了。”赵自在回答。
“为什么要往粥里撒谷糠？”杨坚不解的问。
“净西师父说，此次饥荒刚开始，现在就开始饿肚子的人，必定是极穷赤贫之人，现在的施粥对象就以这些人为主。粥里撒谷糠，是为了避免一些好吃懒惰者，明明自己有能力动手填饱肚子，却因为可以领到救济而养成好逸恶劳的坏习惯，以后就游手好闲，靠救济度日子。那样不但增加了我们的负担，还会让一部分真正吃不饱肚子的人饿肚子。”赵自在回答。
“净西师父想得真是周到，我们刚才回来的时候，看到寺院门前已经有一批人在等待了，其中不乏正值青壮年者。”杨坚说。
赵自在笑着低下了头没有说话。
“自在兄笑什么呢？”一直在听他们谈话的沛郡王奇怪的问。
赵自在抬起头依然笑着回答说，“其实这些青壮年者来领粥食也可以，只要他们肯出力气，哪里不能换口饭吃。”
赵自在说的话别又深意，只是沛郡王没有听出来，得意的说，“哈哈，他们来这里蹭救济粥食，没有想到我们会往粥食里撒谷糠，他们领到粥食后，必定不会满意，下次就不会再来蹭粥食了。”
一切都准备妥当，极乐寺的出家师父和常住居士便开始了施粥，寺门前等待的人们开始热闹地分享着人与人之间的善意和爱心，每一个领到粥食的人都会发自肺腑的诵念一声“南无阿弥陀佛”，以示感恩。
香鸾音看到这副和谐、有序的画面，站在赵自在身旁，满脸满眼的爱慕和钦佩，“他们真幸福，每一个遇到城主的人都幸福，就和我一样。”
“一碗撒了谷糠的粥食，哪里能谈得到幸福！”赵自在听了香鸾音的夸奖，脸上虽然看起来很淡定，心里却满满的欢喜和开心。
“在饥饿的时候，能有人送一碗撒了谷糠的粥食，就是世间最大的幸福啊；就像当初在我饥肠辘辘的时候，吃到何大爷家的馒头一样，那是我一生中吃到的最好吃的馒头，好久都没有吃到了，此刻想来，竟然分外嘴馋。”香鸾音开心的说。
“反正离这里也不远，想吃的话，一会施粥结束我带你去吃。”赵自在说。
“好啊！”香鸾音听了这句话，开心得简直要飞起来，激动得当场便在原地旋转了三圈。
“你们俩说得什么悄悄话这么开心？”度九裳走过来看了看香鸾音对赵自在说，“你看，香姐姐激动的脸都红了。”
“你们俩在这里玩吧，一会忙完了我过来找你。”赵自在怕香鸾音一时控制不住情绪，表露出不该有的心迹，便找个理由走开了。
“你们两个要单独约会？他一会过来找你干嘛？难道你们不怕帝释天吃醋吗？”度九裳没心没肺的问。
这时恰好帝释天走过来，把度九裳的问话听得清清楚楚，“怕我吃什么醋啊？”
紧随其后的杨坚和沛郡王也围过来，挑起眉毛一副好奇的模样。
“吃醋，吃什么醋啊？这是白粥，难道有人要加醋吃？”沛郡王十分疑惑，头脑里已经打上了大大的问号。
“是吃馒头，以前我和城主两个人刚认识的时候，一起吃过何大爷家的馒头，已经很久没有吃过了，他说一会忙完了，要带我去吃。”香鸾音一口气说完了，心里忐忑不已，害怕两个人的约会被搅了局。
“哦，这样啊，那你们俩现在就可以去啊，这边由我们照看就好了！”杨坚善解人意的说。
“什么馒头啊，让你们这么念念不忘，我也想去吃！”沛郡王说。
“你想吃什么馒头回头我带你去，今天施粥这么忙，大家都走了，我们忙不开啊！”杨坚拉了一下沛郡王的胳膊，不好暗示，因为他不懂，也不好明示，因为害怕他懂了。
倒是帝释天看懂了杨坚的意思，沉默不语的走到放置粥桶的桌子前，夺过一位居士手中的汤勺，帮忙施起粥来。
“原来是帝释天公子啊，你们做的功德已经够大了，舀粥这份劳力我来做吧……”居士满脸堆笑的对帝释天说。
帝释天礼貌地对着居士笑了笑没说话，居士就在旁边好心的打起下手。
施粥工作到了尾声，赵自在便悄悄叫走香鸾音，一人一匹马离开寺院去长安街吃何大爷家的馒头了。
“这么近的路，其实我们不用骑马，晃晃悠悠的走路就可以过来了啊！”两人并肩同行，香鸾音两只眼睛冒着小星星笑说，其实她心里在幻想着两个人手牵手一起逛街的画面。
“吃了何大爷家的馒头后，我还想带你去一个地方，所以就骑马过来了。”赵自在自自然然的说。
“要去什么地方？”香鸾音心中震了一下，很是意外，能和他单独出去，对她来说实在是一件非常求之不得的事情。
“我们先去何大爷家买两个馒头，然后边吃边走，去附近的农田看一下蝗虫受灾情况，顺便带你散散心。”说到这，赵自在认真地望着香鸾音说，“胸口处的伤口还疼吗？”
“伤口处是不疼了，但是心口处时常会疼。”香鸾音眨巴着大眼睛一本正经的回答。
“是伤口还没有彻底恢复吧，我应该让你在家里好好休养的，不应该在这个时候还带你四处乱走。”赵自在的表情突然严肃了起来。
香鸾音看到赵自在在乎的表情，一下子开心的笑了，“伤口是好了，就是你不时常带我出来走走，我的心口才会时常隐隐作痛。”
听了此番话语，赵自在才明白过来是怎么回事，宠溺地带着她去何大爷家买了馒头，两个人便优哉游哉的来到了附近农田。农田里四处都是游动的蝗虫，啃噬着残余的庄稼，举目望去，一片恓惶的景象。
“最近很多人都在拼了命的和蝗虫搏斗，从蝗虫嘴里抢夺微薄的口粮，可是却收效甚微，我们已经错过了一个收获的季节，不能再错过一个播种的季节，现在最重要的是带领着大家为秋种夏收做准备，所以带你来看看，有什么好主意可以扭转这个局面。”两个人下了马，缓步走向田野。
“此时的秋色真美！”香鸾音笑望着赵自在说，“此刻能和你并肩站在这田野里，我爱极了这个世界。你刚才说我们已经错过了一个收获的季节，不能再错过一个播种的季节，既然如此，就让所有人和我们统一思想，共同克服眼下的苦难，去播种希望的种子，为下一场丰收而努力。”
赵自在深情的望着香鸾音说，“既然你和我想法一样，我们就回去计划一下，在保证日常吃饱穿暖的情况下，看如何调动全城老百姓积极收拾残局，开荒耕田。”
“嗯，好的。”香鸾音满脸幸福边走边回答，一不小心被一根番薯藤给绊了一个趔趄，幸亏被赵自在眼疾手快把她给揽进了怀中。
香鸾音羞得满脸通红，离开赵自在的怀抱，挺直肩膀呵呵笑说，“哎呀，差点被番薯藤绊倒，还好城主眼疾手快！”
“哈哈，大概是这根被遗忘的番薯藤在对你说，‘这里有番薯，快来吃我啊！’”赵自在风趣的说，听得香鸾音捂嘴偷笑不止。
“这么一说，我倒是很想吃烤番薯了！”香鸾音说。
“想吃烤番薯啊，那我就搭一个番薯窑烤番薯吃。”赵自在说完便动起手来，不一会儿就搭起一个乡下孩子都会的番薯窑烤起了番薯。
“今天真开心啊，不但吃到了香喷喷的馒头，还吃到了甜蜜蜜的烤番薯。”香鸾音抱着一只大番薯吃得满脸的灰，在赵自在关爱的眼神里笑得像个孩子。
