经过新中国数十年的洗礼，坚决与坏人、坏事作斗争的思想，已经深入每个人的内心。百货公司抓到一名投机倒把分子，却被人抢走了，听了汇报后，作为百货公司一把手的孙经理，非常生气，下定决心非得再把此人抓回来不可。经过多方打听，终于弄清楚投机倒把分子名叫王万利，以及他的住处，孙经理亲自带队前往抓捕。
所幸王万利替姚胜国他们购买粮食、蔬菜去了，没能抓到，却歪打正着，把正在印刷小册子的姚胜国三人堵在了屋子里。
私自制作印刷品，哪是捕几条鱼卖能够相比的。孙经理兴奋异常，自认为这下要立下大功了。指挥部下，要将三人包括他们的犯罪证据一起带走。
姚胜国他们并不是王万利，哪会将百货公司这些人放在眼里，双方冲突起来。姚胜国身体单薄，廖志民和刘翠云却都是当年战旗司令部的战斗“英雄”，孙经理带的部下虽然占据人多的优势，仍被打得节节败退。最后实在没法，孙经理只得带人撤退，同时丢下几句场面话：认得姚胜国他们都是当年的造反派，现在竟还敢兴风作浪对抗革命群众，等着瞧好了。
姚胜国他们是因为躲避赵明宇才搬到这儿的，一但百货公司将此事捅到政府，想瞒过赵明宇很难，姚胜国知道其中的厉害关系，不得不赶来寻找凌志想办法。
在凌志的前世，即使他们真的在投机倒把，百货公司没权力，更不会掺和此事，但在这个时代，每个人阶级斗争的弦都绷得紧紧的，凌志想了半天，也未想出好办法。忽然吴立身在身后说：
“在我看来，你们投机倒把这件事，被百货公司那帮人搅和了，未必是坏事，赶紧趁机收手，免得惹下更大的麻烦。”
姚胜国不认得吴立身，看他衣着褴褛，又拄着双拐，还以为他是私自闯进来的乞丐，把眼睛一瞪：
“你说得倒轻巧，现在我们每天能赚一百多块钱，就是真的被抓进了班房，也比你这要饭的强。”
显然姚胜国是误会了，凌志指指客厅内：
“他是瑛子的爸，你别胡说八道了。”
姚胜国知道凌志跟瑛子关系非同一般，吐了一下舌头，赶紧给吴立身道歉：
“大叔，我不认得您，请您别——”
吴立身向自己周身扫了一眼。真是“人靠衣服，马靠鞍”，自己穿成这样，也难怪人家瞧不起他。
这时吴志刚站到了众人身后，跟凌志说：
“其实你们印小说销售的事，我也知道一点。自古都是撑死胆大的，饿死胆小的，那么好的买卖丢了多可惜。像百货公司孙经理那帮人，都是吃饱饭撑的，照我的办法，今晚带人去他的家，一顿拳头，还怕他不老实……”
吴立身知道他这个儿子，在所有的子女中就是个另类，跟旁人一言不合，就想用拳头说话。大声道：
“你快给我闭嘴，滚到一边去。”
吴志刚虽然生性鲁莽，既然父亲发了话，他也不敢违背，赌着气再没回客厅，一声不吭，走出院子，掏出一根烟抽了起来。
这小子倒是挺对自己的脾胃，姚胜国跟着出了院子，一把夺掉吴志刚手中的香烟，扔到地上：
“这种烟别说抽，闻起来都臭烘烘的。”另外打出一支牡丹烟递了过去。
但凡是抽烟上瘾的人，好烟谁不喜欢，刚想发火的吴志刚，立刻眼前一亮，从姚胜国手中把烟接了过去。姚胜国马上掏出火机替他点上：
“听得出兄弟也是直爽之人，现在在哪高就？”
吴志刚深深吸了口烟，又从鼻孔中长长喷了出来，满脸阴郁的说：
“一个蹬三轮的，哪儿算得上高就。”
“蹬三轮也不错呀，收入应该错不到哪里。”
吴志刚愤愤的说：
“不错个屁，有时一天都等不到个拉货的，要是有其他办法可想，谁愿意干这个。”
姚胜国往院内张望了一下，吴立身跟凌志谈得正欢，确定不会跟出来。贴近吴志刚一步说：
“兄弟，你那活既然挣不了几个，以后跟着我干咋样？”
吴志刚也扭头望了望院内的父亲，压低声音说：
“我知道你和凌志他们，印刷武侠小说，赚了老鼻子钱了，我早想参加，可是凌志对我有成见，所以一直开不了那个口。”
姚胜国说：
“凌志对你有什么成见，我不清楚，但如果你能立下一大功，他还好意思不接收你？”
“立功，如何立功？”吴志刚满怀希望看着姚胜国。
姚胜国再次向院内望了一眼，几乎把嘴巴贴上了吴志刚的耳朵，咕咕唧唧说了好大一会。
吴志刚满脸为难的问：
“要是孙经理把我们告了咋办？”
“警察抓人是要证据的，你们只是威吓他一下，不给他留下实际的伤，他能告得赢？再说孙经理这个人，我还是比较了解的，过去在造反派时，就是色厉内荏，只要你们做的到位，早把胆吓破了，还敢告？”
姚胜国拍了拍吴志刚的肩膀：
“刚才你在院子里说得多好，饿死胆小的，撑死胆大的，只要把这件事做成了，以后尽跟着哥哥吃香的喝辣的吧。”说完，重新掏出那包牡丹牌拍在吴志刚的手中。
吴志刚瞅了瞅手中的香烟，咬了咬牙：
“我干……”
“这就对了嘛，晚九点我们在三岔路街道办事处门前，不见不散。”
吴立身一门心思做凌志的思想工作，让他以后别再干投机倒把的营生，哪儿想得到凌志的思想工作没有做成功，自己儿子的思想工作倒是被别人做通了。
为了尽快摆脱吴立身，凌志跟他信誓旦旦，以后再不跟姚胜国他们一起印小册子赚钱。吴立身把吴志刚叫进了院子，让他扶着自己上了三轮，志得意满赶回了家。
等吴立身父子去远了，姚胜国才重新进了院子。凌志看着他得意的表情，奇怪地问：
“看你的样子，好像百货公司那档子事你已经摆平了？”
“虽然没有摆平，估计也八九不离十了。”姚胜国志更感得意，把他的计划向凌志和盘托出。
按照姚胜国的办法，难免有涉黑之嫌。凌志忽然想到社会上对孙经理的传言，此人一向手长，点头说道：
“我们的确应该去找一找孙经理，但用不着动武，我另有办法降服他。”
