自从胡建兰被囚禁到夜总会那个秘密小屋以后，李红竹就到处打探她的下落。开始她想报警找人，可是又一想，进城打工的农民工本就居无定所，今天在这儿，明天在那儿，报警公安部门也不会管的。于是她又在大酒店里到处打听胡建兰的去处。但是没人知道。李红竹又试探着去问贾兰姿，贾兰姿不理不睬地说她不知道，并训斥李红竹说：“以后与你无关的事儿，你不要乱掺和。”李红竹只好把电话打到奕子强那里，奕子强的同事说他去了西安，还需要三五天才能回来。她又给奕子强打了长途电话，奕子强说他这两天与胡建兰一直联系不上，他也不知道她去了哪里。奕子强说他马上就往回赶，请红竹妹妹费心多方打听打听。李红竹只好反复到大堂服务员中去问。可是，大家都摇头说不知道，但有的人的眼神和表情却又有些异样。这使李红竹心里直发毛，凭她的敏感，她感到胡建兰一定是出事了，而且最大的可能是被弄到夜总会里当坐台小姐去了。因为大酒店里的服务小姐，或者由于受金钱诱惑，或者由于其他什么原因，转到夜总会当坐台小姐的事儿已不是一起两起了。只是李红竹坚信，建兰姐是绝不会主动要求去那鬼地方的，她若是真的去了那里，一定是遭人暗算了。今天她下班回到宿舍一看，胡建兰的行李也不见了。李红竹更加坚信了自己的看法，她决定深入到夜总会和KTV包房里继续寻找姐姐。
一天晚上九点钟，李红竹将酒吧间、咖啡厅的工作交代给副领班，独自出了酒店正门，从酒店东头的霓虹闪烁的夜总会大门进了那个纸醉金迷的场所。但见舞厅里一片漆黑，透过一个侧门门缝射过来的一束微弱光线，隐约可见人影幢幢，对对舞者伴着慢四舞曲交颈相拥，缓缓蠕动。李红竹穿行其间，走了几个来回也不见建兰姐姐。直到舞曲停歇，场内灯亮，她也没有寻见胡建兰。她又到设在夜总会一楼和二楼的大小KTV包房去寻找。她排头去推那些KTV包房的门，有的房门锁得紧紧的，只听那里不时传出种种淫声浪语，有的房门能够推开，见到的也多半是男拥女抱，不堪入目。李红竹找遍了一楼二楼的所有房间，凡是能看的房间她都看了，连个胡建兰的影子也未见到。无奈之下，她只好跟那些端茶送水的服务小姐套套近乎，向她们打听：“姐姐，你们这里最近来没来过一个叫胡建兰——噢，外号叫蝴蝶兰的姑娘？”那些服务小姐都直摇头，没有一个人知道。
李红竹在这场所探头探脑的时间长了，保安感到这人好像既非这里的服务小姐，也非这里的坐台小姐，她像是找什么人似的，于是便警觉起来了。圣华大酒店夜总会虽然受到某些实权部门、实权人物的保护，但因为这里干的是只有红灯区才能干的一些丑恶勾当，因此酒店的管理者还是不愿意叫外人知晓其内情的。特别是对那些充斥着各种淫秽活动的包间，更是戒备森严。如果这里的丑事被外人探查了去，保安人员就要受到重罚。所以保安人员发现李红竹不是夜总会的人，又到处探头探脑乱串，便走上前去问道：“小姐，你找谁？”
“我找我的一个熟人。”李红竹头也不回地说，只顾四处找人。
“老板有令，这里不能随便乱找人。到这里消费可以。”一个保安横到李红竹面前说道。
“我就是来消费的。”
“大姐真能开玩笑，这里是男人消费女人的地方，女人都是男人带进来的，没带女人的，如果需要小姐，可由夜总会提供。你来消费什么？”
“怎么，我不找鸡（指妓女），我找鸭（指男妓）还不行吗？”李红竹双眉一竖，厉声说道。
“这里没有鸭，大姐实在要找，可到五楼以上的客房里去看看。”保安人员说。
李红竹伸出右手一扒拉，将保安扒拉一个趔趄，自顾继续找人。
一看这姑娘不是个善茬儿，另一个保安也急急赶了过来，与那先过来的保安一起去拦阻李红竹。
这一下可把李红竹惹火了，她秀目圆睁，亮开拳脚，刚要交手，忽又想到建兰姐的下落还没弄清楚，如果惹出麻烦，事情反而不好办了，将来谁去搭救建兰姐姐？想到这里，她又收住拳脚，说了声“我今天先不跟你们理论”，就离开了夜总会。
李红竹回到宿舍，一头扎到床上，竟然号啕大哭起来，而且哭得十分伤心。她感到自己没有尽到保护姐姐的责任啊！
