这个平时看上去挺热闹的小山村，被昨晚的一场雪覆盖成了白色的世界，山脚下的这个小村庄，因为几乎整个村是姓黄的大户而得名，叫做黄家沟，之所以叫沟，是因为整个村子，除了背靠着山以外，还被两条雨水冲出来的深沟与外界隔绝开来。农村人，靠山吃山，但黄家沟这光秃秃的山上，除了几排碗口粗细的小树以外，没有其它可以拿来用的资源，而沟里，确给整个村子供了源源不断的生活用水。
往常的这个时候，村里的羊倌已经开始撒羊，大声音吆呼着孩子帮忙往外赶羊，骂着不听话的几只头羊，时不时的抽几声手里鞭子在黄土地上，发出几声脆响，院里的女人也骂着不听话的懒丫头，催着起床，帮忙抱柴烧火。后院的黄老七，也会哼着小曲，挑着吱呀做响的两个桶，到沟下去挑水。但这场雪，让这个村庄的清晨变得安静起来，人们约定俗成的，在每个冬天第一场雪下来的时候，开始猫冬。
羊倌已经起来看过天，见雪已经盖上了地皮一寸多厚，这样的天是没办法撒羊的，披着军绿带黑补丁的棉大衣，在草垛上抓起两捆夏天割的羊草，扔进了羊圈里，转身回屋接着睡觉去了。
昨夜的这场雪，虽然不大，但是入冬以来的第一场雪，也让天气变得更加冷了起来，牛三早早的被冻醒，天色稍亮，睁眼看，窗上的玻璃已经结了一层清霜，蓝色掉漆的窗缝中，冷风也嗖嗖的挤进屋来，牛三没有犹豫，开始找衣服起床，被窝里也早已没了热气，不值得贪恋，牛三从炕头的媳妇那边的毡子下，掏出了棉袄和棉裤，炕头还是有些温度的，牛三穿上带着热气的衣服，觉得暖了些，顺手把自己的被子，盖在炕头的媳妇身上。
在牛三准备下地的时候，躺在炕头的媳妇说：“牛三，下雪了吧？”“你看，我说让你前两天去接娘，你不听，这回下雪，一旦这两天生了，接娘都来不急。”
“嗨，没事呀，没多大雪，再说，你这两天不是没反应嘛。”牛三应付着。地上找鞋套在了脚上，好凉，牛三盘算着，得找出棉鞋来穿了。
牛三准备先去拿点柴，把炉子点上，这么冷的天，炕上还躺个临盆的媳妇，冷了可受不了，走到门口的时候，媳妇在屋里喊：“你先把门帘找出来挂上，前两天就和你说，你不听，啥都指望我。”牛三没说啥，嘿嘿一笑，他已经习惯了媳妇的唠叨。
到西屋找出来盖在粮食袋子上的棉布门帘，挂在门口的两个钉子上，这个门帘，看上去，一面红，一面绿，本来是铺床的褥子，一半已经磨的漏了棉花，牛三媳妇把结婚时的红门帘，缝在上面，成了一个棉门帘，外面看还真挺好看，只是从里边掀起来的时候有点别扭。
炉子被牛三生了起来，屋时顿时有了一丝热气，伴着一团黑烟，火苗也把整个屋照亮，牛三今年26岁了，做为村里为数不多的文化人，牛三上满了初中，因为从小被村里人看好，踏实稳重的牛三，尽管在村里算外姓人，但还是被村里人推举为村上的会计。
火苗照在牛三的脸上，牛三黑里泛红的脸上有一丝丝疼，但看着炕上翻了个身，又继续睡着的媳妇，牛三嘴角泛起了一丝笑容，但又深深的叹了口气。
这是牛三和媳妇的第三胎，结婚三年，牛三媳妇第三次临盆，媳妇过门一年整，就生了个胖小子，本来欢天喜地的一家人，却没想到孩子出生一个月后，咳嗽引发肺炎，没来得及送医院，就死在了这个炕头，全家人从喜转悲，也让牛三媳妇一年多，没抬起头来过。面对婆婆的指责和外人的指指点点，牛三媳妇哭过，闹过，最后反而咬着牙学会了坚强。在第一个孩子没了后不久，牛三媳妇又成功怀胎，也是在去年的这个时候，生了一个丫头，不被重视的丫头，在出生后两个月，被牛三媳妇送回了娘家，现在还在娘家喂养着，而牛三媳妇咬着牙又怀上了这胎，她发誓要再生个儿子给家人和这村里人看看，堵上婆婆准嘲热讽的嘴，也让村里人看看，自己到底能不能带起个儿子。
牛三已经把炉子点热，添上了马粪，整个屋里的暖和了很多，也充斥着满屋的生烟味，炉子上牛三烧了一壶水，准备抱柴烧火，热早饭。
雪后的空气，格外的清新，牛三顺手拿起戳在门口的扫把，在屋门前扫出了一条小路，通到大门口，又分出两条叉路，一条到马棚，一条到柴火垛，马棚里，是屋外惟一没被雪覆盖的地方，自从媳妇肚子大起来后，媳妇就一直在马棚里上厕所了，这里不但不滑，而且还能避风，暖和些。
牛三大名叫牛玉，是家里的长子，除了两个姐外，还有三个妹妹和一个弟弟，因为牛三父辈哥仨中，牛三的父亲最小，牛三叔伯兄弟中排行老三，所以自小就被村里人叫牛三。
天已经大亮，村里的炊烟也都飘了起来，雪后天晴了，没有风，白色装点的山村，几缕黑烟飘起，增添了几分神秘。东院已经听见父亲在那边骂着母亲，因为母亲昨晚忘了把半桶牲口喝剩下的水拎回屋，结果被冻在了桶里，牛三从小已经习惯了父亲和母亲这样的对话方式，父亲张口就骂人，而母亲也习惯了不作声，不过牛三知道，弟弟妹妹今天肯定是睡不着懒觉了。
牛三成家后，父亲就将原来的院子给了牛三，也就是现在牛三住的院子，而父亲又在东边新盖了三间房，为了以后给弟弟找个好媳妇，在农村，大儿子和小儿子的待遇是完全不一样的，牛三结婚后，父亲马上就把牛三分出来单过，目的是准备给小儿子攒家底，在他那辈人的观念中，小儿子才是用来养老的。
牛三媳妇已经起来了，挺着肚子站在门口，听着东院的父亲的骂声，告诉正抱着一捆柴回来的牛三，“多热上几个豆包，估计一会小六和小七得来这边吃。”
小六小七是牛三最小的妹妹和弟弟，因为这俩还没成家，所以在牛三和牛三媳妇眼里，还都是孩子，而小六小七也挺喜欢这嫂子，每次被父亲骂或者父亲骂母亲怕被“株连”的时候，小六小七都躲到西院来，等东院平静了再悄悄的回去。当然，小五也还没出嫁，但小五的亲事已经定下，而且小五受母亲的影响，不咋愿意和牛三媳妇亲近，所以小五一般情况下是不轻易来西院的。
牛三媳妇只披了件夹袄，已经上厕所回来了，看着媳妇还漏着一条肚皮的肚子，牛三有些生气的问：“不冷吗，傻不”。牛三媳妇也真是丝毫没觉得冷，应付的回道，：“冷啥冷，还没进腊月呢。”边说着，边拎起炉上的壶，加了两铲粪到炉里。牛三反而笑了，人家说，孕妇皮实的，肯定是生儿子。
小六果然没等开饭就悄悄钻进了里屋，和媳妇一起坐在炕上等着吃饭，数落着父亲自己饮完马不往回拿桶，却骂母亲，又说小七不起床差点被父亲打，最后母亲偷偷答应给他煮个鸡蛋，才起来穿衣服，又开始说母亲偏心，自己赶紧躲出来，不帮她烧火，让小七烧，鸡蛋也不能白吃。
吃过早饭，牛三又收了一筐马粪，放在炉旁，然后找了双下雨天穿的水鞋穿上，哼着小二人转的小调，向小队部走去了。
