墨剑，无疑是大皇子用以对付三皇子的一张王牌，只要墨剑活着，大皇子便会一直握有三皇子意图不轨的把柄，从而在你死我活的储位之争中占据主动。
可惜，墨剑死了！而且死得不早不晚，正好是隋朝云得了祁毓章的授意，写奏折弹劾苍南段家和三皇子，而皇上还未及审理的时候，墨剑毙命。
尽管大皇子手中还握有段老爷写给三皇子的密信、截获的银子和护送银子的几名矿卫，但密信被说成了恶意捏造，银子本身又是死物，说明不了什么，那些护送银子的矿卫只是一般小卒，他们虽然招供了，可他们的口供几乎没有任何价值，因为他们的口供是：银两被送往苍南的一家镖局，至于镖局再送给谁，送往哪里？他们就不得而知了。
所以，尽管大皇子率一班老臣在皇上面前信誓旦旦地指证三皇子有罪，但因为最终缺乏强有力的证据，而让皇上颇感无奈与为难，最后，义安的段家便成了牺牲品，成了皇上为了在大皇子和三皇子之间取得平衡的牺牲品。
本来，大皇子祁毓章指望着段刚能为他带来一丝转机，可段刚也在被押送来京城的半路上被人毒杀了。
几乎在一夜之间，大皇子失去了所有重要的人证，也注定了他弹劾三皇子失败的最终结局。
而弹劾失败，对于大皇子来说并不是最可怕的，既然没有扳倒三皇子，那势必会引来三皇子疯狂的报复，这才是最要命的！
幸好，关键时刻，六皇子从西南边陲回来了，带回了李浩凡私募军队的证据。至于六皇子还查到了什么，大皇子和三皇子就不得而知了，因为六皇子根本没有写折子，而是直接面奏的皇上，除皇上之外，没有第三人知道六皇子启奏的内容。
接下来，皇上便颁了一道御旨，命西南边陲守军统领李浩凡回京面圣。李浩凡惧罪抗旨，最后落得个被就地处斩的结局。
李浩凡的事件，牵扯了三皇子的精力，作为监管兵部的皇子，纵使李浩凡招兵买马的事非他授意，但他也难辞其咎。因此，三皇子受到了皇上的责罚，暂时变得老实规矩了起来，这也给了大皇子喘息的机会。
大皇子利用这个喘息的机会主要做了两件事，一是清除府里的内奸，二是筹划应对三皇子的办法。
“墨剑之死，必有内奸！”这是陈迹循的结论，大皇子很认同这个结论，但查了将近一个月，也没有找出谁是内奸，以至于到最后，大皇子将守卫地牢的所有士兵都发配去了边疆荒蛮之地。
至于如何对付三皇子的报复，陈迹循的建议是：牺牲隋朝云。
“怎么个牺牲法？”大皇子对牺牲隋朝云并不感到可惜，他只是不知道该如何牺牲他罢了。
“殿下不是答应过隋朝云提拔他为吏部侍郎吗？眼下，殿下便可践行您的承诺，上折子奏请皇上封隋朝云为吏部侍郎。”
“这样做有什么好处呢？”大皇子问道。
“这样做，可将破获义安段家一案的功劳统统归到隋朝云身上，殿下作为局外人，之前并不知情，更不知道居然还会牵连到了三皇子。”
大皇子似有所悟，恍然说道：“你是说，我只是看到了张知府弹劾石原海的折子，于是命隋朝云去义安考查石原海吏治，没想到隋朝云居然顺便破获了义安段家私开矿场一案？”
陈迹循点头说道：“正是此意！并非是殿下有意让他去义安查办段家的，完全是他自得其便，自作主张而为的。当初卑职建议殿下，弹劾三皇子的折子由隋朝云上奏，便是为殿下留了可回旋的余地。没想到隋朝云贪功心切，居然真的大包大揽了。”
大皇子犹豫地说道：“折子虽然是他上的，可在朝堂上，我和阁老们也曾建议皇上惩治老三啊？”
“无妨，若三皇子揪住此事不放，殿下完全可以这样说……”陈迹循凑到大皇子耳边悄悄低语了一番。
大皇子听罢，呵呵一笑，说道：“这说法虽然有些牵强，但老三想必也只得信了，只不过，如此一来，隋朝云怕是要……哎！”
“殿下不必愧疚，所谓成大事者，不拘小节，一将功成万骨枯，我们做臣子的，时刻都要做好为主子牺牲性命的准备。”
大皇子无奈地点点头，感慨说道：“也只好如此了！”
踌躇了一会儿，大皇子忽又说道：“没想到那冉轶成竟也是个恶毒小人，若不是他向老三告密，说墨剑在我府里，那墨剑又岂会被杀？”
陈迹循皱眉说道：“或许，墨剑并非死于三皇子之手。”
“哦？先生难道是说，墨剑是被冉轶成所杀？”
对于大皇子的问题，陈迹循还没来的及回答，便听门外有人禀报：“启禀殿下，三皇子殿下求见，现已在会客厅相候！”
大皇子听罢，不由紧张地看着陈迹循问道：“他怎么来了？”
其实，陈迹循又何曾知道答案，但既然大皇子问了，不出个声也不行，所以，他小声嘟囔道：“三皇子不请自来，难道是来兴师问罪的？”
他不说还好，这一说，大皇子不禁更加紧张了，紧张得脸色都已经有些变了。
看着大皇子惊慌失措的样子，陈迹循心中暗自冷笑，但他嘴中却劝慰道：“殿下莫慌，兵来将挡，水来土掩，天子脚下，三皇子不敢胡来的！”
说罢，他拉开屋门，对禀报之人问道：“三殿下带了多少人来？”
那人回道：“只带两名随从前来。”
陈迹循立刻吩咐道：“让府里护卫到会客厅院子前后候着，以防不测！”
“是！”那人转身离去。
陈迹循转身对大皇子说道：“卑职随同殿下前往会客厅，若三殿下问起义安段家一事，殿下便按刚才咱们商量的回复他。”
祁毓章听说三皇子只带了两个随从前来，又见陈迹循不慌不忙的样子，他心里也多少镇定了一些，他咬咬牙，发狠地说道：“毕竟这是我的府邸，他若敢胡来，我定让他有来无回！”
三皇子祁毓雄并没有胡来，他安静地坐在会客厅内等候着大哥祁毓章的到来，在他身后，只站了两名不高不矮，不胖不瘦的精壮汉子。
