石槿柔通过半开的窗户望了出去，不禁吓了一跳。
院子里少说也有三十来人，簇拥着两个十四、五岁的年轻公子和一个三十多岁的男人。
三十多岁的那个男人，穿着一件宝蓝色的直缀便服，不苟言笑，架子端得很足，一副公事公办的样子，一看就是个当官的。
董大老爷落后半步，跟在这个男人身边，样子十分恭谨，伸手示意，说道：“刘大人请！”他一边说着一边睃了眼那两个年轻的公子，只是刘大人不详细介绍，他也弄不清楚这两个“贵公子”到底是何方神圣。
两个年轻的公子都是身材挺拔，相貌不俗之人。年龄稍大的那个，手里拿着把折扇，只是并未打开，但却给人一种随时要指点江山的感觉。年纪稍小的那个公子，脸上的表情有些不耐烦，左看看撇撇嘴，右看看摇摇头，仿佛什么东西都入不了他的眼，样子很是欠扁。
两个年轻公子的边上，是一个四十多岁的男人，同样是一身便服，满脸谄媚地和两人说着什么，点头哈腰的，石槿柔判断他是两个年轻公子的随从。
这时刘大人回头对这个四十多岁的男人说道：“白大人，在你治下除了这董府和冯家，可还有其他商贾大户？”
白德才紧走几步，回复道：“除了董家、冯家之外，虽还有几家商铺还算风光，但与这两家相比，却已相差甚远。”
刘大人若有所思地“哦”了一声，两人一问一答，似乎都把近在身边的董府主人董大老爷视作了无物。
石槿柔没在意他们的对话，实际上她也听不大清，她心内略感诧异的是：堂堂一个知府，在两位公子面前一副奴才相，想必两个公子的来头不小。
石槿柔还没来得及往后细看，就感觉有道十分凌厉的目光扫了过来，她赶紧一闪身躺在了窗边，心里扑通扑通地直跳，好像自己做了什么见不得人的事一般。
一身华服的塘州知府白德才善于察言观色，于是媚笑着问道：“靖公子，可是看到什么能入眼的东西了？”
那个靖公子，也就是在石槿柔看来很欠扁的那个，立刻收起了防备的模样，闲闲地瞥了白德才一眼，似有似无地哼了一声，却没多做解释。
刚才他只是凭直觉感到有人在偷窥，目光一扫之下，恍然间看到一个白衣少女在窗后一闪，可也就在这一闪之间，两人目光有过刹那相对，靖公子暗叹一声：好一双慧眼！而此刻的石槿柔竟也在心中暗叹：好一双锐利的眼睛！
这时，董大老爷殷勤地介绍道：“这个院子叫西竹园，只是个待客的小院子，没什么景致。”
靖公子哼了一声，说道：“西竹园？本公子可是一颗竹子都没见到，可见这名不符实的事情太多了。”他还没等董大老爷解释，他又指着石槿柔所在的屋子问道：“那间屋子是干什么的？”
董大老爷压下心里的怒气，努力笑着回道：“在下的二妹夫目前借住在这里，那个屋子是他的临时书房。”
靖公子笑了起来，揶揄道：“书房？董家一介商贾，难不成还有读书人？”
董大老爷脸色微赧，勉强笑着回道：“在下的二妹夫曾经中过举人。”
靖公子一挑眉，调侃地问道：“哦？曾经？那你二妹夫今年贵庚啊？”
靖公子心内很是不屑，商贾之人，有了钱便去做些附庸风雅之事，董家到底也不例外，弄了个什么“举人”窝在家里，说不准是个七老八十的举人。
董大老爷微低了头，掩饰着自己的不满，说道：“二妹夫今年刚好是而立之年。”
一直没说话的那位周公子，突然出声问道：“而立？也就是说今年刚刚三十岁？他什么时候中的举人？叫什么名字？家中还有什么人？”
董大老爷心中警铃大作，听这周公子的意思，是起了爱才之心啊！如今石原海正想入京选官，难道他的“狗屎运”来了？这可不行，若是石原海身居高位，董家未必就会有什么好处，或许还可能牵扯出麻烦！
看着董大老爷半晌没回话，周公子神色淡淡地问道：“怎么？不方便告之吗？”
虽然周公子表现地很温和，但白德才却感觉到他不高兴了，于是冲着董大老爷不客气地说道：“董兄，人家周公子好心问一句，你有什么不能说的？你有个举人妹夫，塘州城里有几个人不知道啊？”
董大老爷暗骂白德才无良，但面上却不敢表现出来，硬着头皮答道：“在下的二妹夫叫石原海，父母都已过世，在下的二妹妹前些天刚刚亡故。现在他膝下只有一女。”
周公子与靖公子对视了一眼，靖公子开口道：“不知他祖籍何处？怎么会借住在你家？”
董大老爷的汗都快下来了，可贵人问话又不敢不答，于是，眼珠一转说道：“他就是我们塘州本地人，不过，老家在乡下。因为家里生活艰难，所以入赘到我们董家了。”
董大老爷这话听起来似乎并没有什么问题，但却容易让人误会。石原海并不是真正的入赘董家，若是真正的入赘，那就是石原海“嫁”进董家，是要侍奉董韵的双亲和董韵本人的，他们的儿女也要姓董，而不是姓石。“半入赘”是董家鼓捣出来的名词，意思是，董家会给石原海夫妇一个单独的院子，日常的费用也由董家来出，但他们的儿女却是姓石，算是石家的后代，与董家无关。
其实当初老太太罗氏和她的亲生长子董大老爷的目的很明确，把董韵留在董家，那董韵生母郑氏的嫁妆也就留在了董家，但又不想以后董韵的子女来抢郑氏的嫁妆，所以，便哄骗石原海以“半入赘”的方式入住董家。
听了董大老爷的话，周公子与靖公子两人的脸上同时露出了不屑的表情，堂堂一个举人，居然一点儿男人的骨气都没有，这种人不堪大用！
董大老爷看着两人的表情，心里终于松了一口气。
忽然想到刚才在窗间一闪而过的女子，靖公子瞥了一眼董大老爷，笑嘻嘻地说道：“这么说来，董老爷家是有位举人小姐了？董老爷是不是打算让她出来见见啊？”
